Chapitre 179
« Arrogant ! » Wu Zhongxuan ricana froidement. « Je veux bien voir comment tu vas me battre en trois coups. »
« Swish ! »
Ye Ming bougea, déployant 80 % de sa puissance, combinant le pas rapide et le maniement de l'Epée à Double-sens. Dès que la lumière de son épée jaillit, une forme devint deux, deux devinrent quatre, quatre devinrent huit, et ainsi naquit une sphère complète d’épées tournantes, de plus en plus grande et éclatante, enveloppant toute l’arène et formant une formation tranchante d’épées.
« Hein ? Quelle est cette technique d’épée ? » s’exclamèrent les spectateurs.
Du côté de la secte du Yin et Yang, un vieil homme aux yeux pétillants dit : « Ce gamin est prometteur, il a vraiment compris la Grande Technique de l'Épée Zhoutian. Feng Xian, est-il ton disciple ? »
Gao Fengxian assis en contrebas répondit : « Oui, Maître. »
« Très bien. Après la liste du Dragon Caché, tu le ramènes à la secte du Yin et du Yang. Nous devons garder un oeil sur ce disciple pour ne pas qu’on nous le vole, » répondit calmement le Maître, « qu’il commence par apprendre via l’Ancien Yi la maîtrise des Formations, avant de se retirer un temps dans le Chaudron Yin-Yang. »
Gao Fengxian fut surpris : « L’Ancien Yi acceptera-t-il ? De plus, le Chaudron Yin-Yang n’est-il pas réservé aux héritiers ? »
Le Maître du Yin-Yang répondit sans émotion : « Les temps changent. Sans de bons avantages, qui voudrait rester ? Il faut lui montrer que notre secte du Yin et du Yang n’a rien à envier aux Terres Saintes, encore moins face à l'académie de Dongqi. »
Gao Fengxian réfléchit : « Mais Maître, si Ye Ming souhaite rejoindre l’Académie du Dragon Azur, nous risquons de le perdre. »
« Cela n’a pas d’importance, il finira par quitter l’Académie tôt ou tard, il sera toujours l’un des nôtres, » répondit le Maître, « c’est à toi, en tant que mentor, de correctement le former et d'user de ton influence sur lui. Quant à Zhong Shenxiu, ne t’inquiète pas, je m’occupe de son affaire personnellement. »
Gao Fengxian s’en réjouit, il n’était qu’un Dominateur Martial, et cette promesse du Maître lui donna confiance pour Zhong Shenxiu. Il répondit à plusieurs reprises par l’affirmative.
À peine avait-il prononcé le mot « arrogant » que Wu Zhongxuan fut submergé par une pluie de lumière d'épée qui tombait telle une pluie de pétales célestes. Sous le choc, il mobilisa instinctivement toute sa force et lança une attaque puissante. Pourtant, la lumière des épées de Ye Ming possédait une force particulière qui dissipa facilement son énergie, renforçant même leur puissance au contact.
« Transformation Xuantian, brise-la ! » s’énerva Wu Zhongxuan, sentant Su Lan le fixer intensément. Perdre serait une honte. Serrant les dents, il libéra son coup le plus fort, lançant une multitude de poings qui s’entrelacèrent dans les airs pour former une force écrasante. Cette transformation surpassait même la fureur du sang de Qi Tianzhu, décuplant instantanément son potentiel et sa puissance de combat.
Depuis le début des combats sur le ring, Ye Ming affrontait sans cesse les prodiges des grandes puissances. Malgré ses victoires répétées, il avait pu observer les points forts de chaque technique. Chaque art martial, chaque méthode, possédait ses atouts particuliers ; plus il croisait ces styles, plus ses réflexions s’affinaient. Surtout, il avait maîtrisé le prototype de la Grande Technique d'Épée Zhoutian, et sa compréhension du Maniement d'Épée à Double-sens avait atteint un niveau supérieur.
Mais un prototype restait un prototype, ce n’était pas encore la Grande Technique d'Épée Zhoutian. Or, la transformation de Wu Zhongxuan émettait une pression considérable. Peut-être était-ce l’accumulation intense de puissance ou un éclair d’inspiration, l’ultime voile se déchira soudainement et son style d’épée devint deux fois plus complexe, et deux fois plus mystérieux.
« Hein ? C'est l'Ombre de la Lame Nocturne ? » s’exclama Gao Fengxian en sautillant presque de joie, « Ye Ming a réussi à faire évoluer sa technique d'épée vers le rang impérial avec l'Ombre de la Lame Nocturne ! Une fois cette étape franchie, l’Art Sacré de l'Épée Foudroyante n'est plus loin ! Avec un peu plus d’entraînement, il pourra maîtriser la véritable Grande Technique d'Épée Zhoutian ! »
« Sssshhh ! »
La lumière des épées tombait doucement comme une pluie de printemps nourrissant toute chose, silencieuse mais pénétrante. Wu Zhongxuan poussa un grognement sourd, ses bras couverts de mille micro-blessures sanglantes. Ses yeux s’embuèrent alors qu’il murmurait : “Qu’est-ce que… cette technique ?”
À cet instant, la technique d’épée de Ye Ming s’exprima comme une douce pluie printanière, un soleil d’été ardent, un vent d’automne apaisant, ou des flocons de neige hivernaux. En une fraction de seconde, ces quatre éléments s’étaient fondus en une harmonie parfaite, d’une profondeur insondable. Wu Zhongxuan ne put même pas résister et fut instantanément vaincu.
Ye Ming rengaina son épée et dit calmement : « Descends. »
Wu Zhongxuan, mêlant honte et colère, sauta rapidement de l’arène.
Les représentants de la Terre Sainte de Xuantian arboraient des mines peu avenantes. Wu Zhongxuan venait de perdre en un coup, conduisant les enseignement de la Terre Sainte dans la honte. Était-il inférieur aux grandes familles d’or ? Ou même aux grandes sectes ?
« Su Lan ! Écoute-moi bien, tu dois absolument battre Ye Ming, compris ? » ordonna froidement Zhao Jianfei à Su Lan.
Su Lan frémit et murmura : « Maître… je ne suis pas son adversaire. »
« Arrête de mentir ! T’es-tu réellement entichée de lui ? Veux-tu confier ta vie à un tel homme ? Humph ! Tant que tu appartiens à la Terre Sainte de Xuantian, tu n'auras plus jamais de contact avec ce Ye Ming ! »
Su Lan, très irritée, fronça les sourcils : « Je vous suis reconnaissante, Maître, pour votre instruction ces derniers temps, mais je reste d’abord une disciple de la secte du Soleil Rouge. Ma venue ici est uniquement pour poursuivre mes études. Même si vous m’avez accepté comme disciple, je resterai membre de la secte du Soleil Rouge. »
« La secte du Soleil Rouge ? Quelle importance a cette misérable secte ! » ricana Zhao Jianfei avec mépris. « Je peux la réduire en cendres d’un simple claquement de doigt ! »
Su Lan baissa la tête, sans répondre, mais décida intérieurement de prendre l’initiative et de retourner la situation à son avantage.
Après la défaite de Wu Zhongxuan, il ne fallut pas longtemps avant que Ye Ming et Su Lan montent sur le ring. Tous deux étaient invaincus, et lorsqu’ils se rencontrèrent, ils échangèrent un sourire complice.
« Ming, ça fait longtemps qu’on n’a pas combattu. Je me demande si tu pourras me battre, » dit Su Lan, taquine. En ce lieu, où tant d’êtres puissants observaient, elle ne voulait en aucun cas perdre. Surtout qu’elle avait une confiance absolue en Ye Ming.
Ye Ming esquissa un léger sourire : « Lan'er, quelle technique vas-tu utiliser ? »
« Je vais utiliser la technique d’épée tueuse de démons de la Terre Sainte de Xuantian, Ming, prépare-toi. » Sans attendre, elle brandit son épée et attaqua.
Ye Ming ne comptait plus sur Zhang Heng pour continuer à faire de l’argent. Il relâcha donc toutes ses retenues et utilisa 100 % de sa puissance contre Su Lan. Il connaissait très bien son talent et pensait qu’elle n’était pas inférieure à lui. Que ce soit par respect ou par curiosité, il s’investit pleinement.
Deux lumières d’épée jaillirent, l’une telle un soleil ardent, l’autre comme une pleine lune brillante. Sur le ring, ils s’entremêlèrent avec intensité, refusant de céder. Leur maîtrise de l’épée captiva tous les regards.
Gao Fengxian commenta : « Honnêtement, je n’aurais jamais dû laisser Su Lan rejoindre la Terre Sainte de Xuantian, elle aurait dû venir chez nous, au Yin-Yang ! »
« Qui est cette jeune fille ? Elle est à la fois belle et d’une force remarquable ! » s’émerveillèrent de jeunes spectateurs qui ne la connaissaient pas.
Après 100 puis 200 échanges, Ye Ming utilisa la Technique de l'Ombre de la Lame Nocturne, prenant lentement l’avantage. Au bout de 230 attaques, Su Lan recula soudainement, une déchirure au bord de sa jupe, souriant : « Ming, tu es vraiment fort, j'ai perdu. »
Ye Ming répondit : « Lan'er, ta technique manque d’expérience en combat réel, avec plus d'expérience tu m'aurais surclassé. »
« Victoire du numéro 35 ! » annonça l’arbitre.
Mais avant que Su Lan ne descende, Zhao Jianfei monta brusquement sur l’arène et cria : « Écoutez tous ! Ma disciple Su Lan possède l'avatar Sacré Immaculé ! Si un héritier des 4 Terres Celestes ou un membre de l’une des Cinq Grandes Dynasties souhaite l’épouser, qu’il me contacte en personne ! »
Le public s’échauffa instantanément.
« Quoi ? Un Avatar Immaculé ? Est-ce possible ? », s’écrièrent de nombreux spectateurs, la fixant avec des yeux brûlants.
Su Lan pâlit, des larmes lui montèrent aux yeux. À présent que sa véritable identité était dévoilée, non seulement la famille Yu, mais aussi le Prince du Roselin allaient la chercher. Que faire dans ce cas ?
Ye Ming fronça les sourcils, le regard sombre, fixant Zhao Jianfei, cette femme qui avait été d’une méchanceté étrange.
« Avec ce que tu es, oser convoiter Su Lan ? Oublie ça ! Un héritier impérial, un successeur d'un Territoire Saint, voilà la vraie destinée de Su Lan. C’est ce qui rapportera vraiment à la Terre Sainte de Xuantian, » ricana Zhao Jianfei, « vous n’en avez aucun mot à dire ! »
Ye Ming articula lentement : « Si Su Lan subit la moindre épreuve à cause de cela, toi et la Terre Sainte de Xuantian devrez en payer le prix ! »
« Ridicule ! Toi, un simple guerrier oses me menacer ? Sors d'ici ! » lança-t-elle en un geste de la manche. Une bourrasque repoussa violemment Ye Ming qui recula en sentant une douleur oppressante dans sa poitrine, frôlant la blessure.
Zhao Jianfei n’osa pas attaquer davantage, car une telle frappe aurait probablement gravement blessé Ye Ming, voire pire.
À la place, sur les gradins, l’Empereur du Roselin répondit au serviteur à ses côtés : « Il paraît que la fiancée du prince héritier a disparu, et qu’elle a aussi un Avatar Immaculé ? »
Le serviteur murmura : « Sire, il s’agit sans doute d’elle. Après la liste du Dragon Caché, j’enverrai des hommes la récupérer. »
« Ne sois pas impulsif. Elle est dans la dynastie Dragon Azur, il faudra parlementer, l’épouser officiellement depuis la Terre Sainte de Xuantian, » répondit l’empereur d’un ton posé.
Un peu plus loin, l’Empereur Dragon Azur sourit : « Il semble bien que celui que nous avons affronte dans le monde du Ciel-Virtuel soit ce gamin. Si Jiang Taishang souhaite épouser cette fille, tu auras déjà une très bonne graine. Dans ce cas, disons simplement que tu vas me laisser ce gamin. »
L’Empereur du Roselin répliqua : « Ce sont deux choses différentes. Cette fille est à l'origine une héritière d'une de mes familles d'or et la fiancée du prince héritier de ma dynastie. Pourquoi devrais-je négocier avec toi ? Quant à ce gamin… On verra. S’il obtient la première place de la liste du Dragon Caché, je me battrai pour le faire rejoindre l'Académie du Roselin. »
L’Empereur Dragon Azur ricana : « Chacun verra selon ses capacités. »
Dans l’arène, Ye Ming tira une grimace. Sa force était encore trop faible. Face à la puissance de Jiang Taishang, héritier de la Terre Celeste de la Montagne Divine Éternelle et prince de l’Empire du Roselin, il ne tenait pas la comparaison. Peu importe ce que Su Lan pouvait ressentir, il n’y avait rien à faire.
« Maudit soit-il ! » murmura-t-il en serrant le poing.
« Maître, calme-toi. L’Empire demande que la fiancée du prince héritier possède la meilleure constitution, un potentiel supérieur, un niveau de Dominateur Martial et qu’elle ait moins de 30 ans. Même dans le pire des cas, il vous reste encore 5 à 10 ans pour vous préparer. Dans 5 ou 10 ans, vous pourrez être en mesure de rivaliser. »
Ye Ming inspira profondément et demanda : « Dans 5 ou 10 ans, où en serai-je ? Grand Maître martial ? Dominateur Martial ? Et lui, Jiang Taishang, sera sans doute Maître Suprême. »
« Avoir un objectif à surpasser n’est pas une mauvaise chose, » répondit Beiming, adoptant un angle différent. « N’oubliez pas que vous portez le voile Divin, que vous avez grandi selon les standards des héritiers des Terres Célestes. Vous marcherez sur les têtes des prodiges. Qu'il soit votre premier tremplin. »
Ye Ming sourit soudain : « Tu as raison. Peu importe qui il est et combien il est fort, un jour je le piétinerai. »
Peut-être était-ce son humeur, ou une prise de conscience, mais Ye Ming déchaîna soudain sa force complète et enchaîna plusieurs victoires consécutives. Enfin, il se retrouva face à l’adolescent de la Terre Celeste de Tongtian.
L’adolescent affichait lui aussi un palmarès parfait et venait de vaincre Su Lan. Qi Tianzhu avait tenu 10 échanges avant de tomber face à lui. Pas de doute, il s’agissait d’un redoutable adversaire. Alors dès qu’il apparut, Ye Ming fut galvanisé, pleinement déterminé.