Chapitre 181
Gao Fengxian eut une lueur dans les yeux et s’écria : « Je vais l’aider à franchir ce palier ! »
Il s’élança vers l’arène, une longue épée à la main, qu’il pointa vers Ye Ming.
Ye Ming, le regard limpide, répondit sans expression : « L’eau douce est Kan ! L’épée Kan coule sans fin ! »
Instantanément, la lumière de son épée devint fluide comme un fil, s’écoulant comme du mercure, infiltrant chaque recoin. Gao Fengxian ne faisait appel qu’à sa force physique, mais fut forcé de reculer encore et encore, contraint d’utiliser un peu de son énergie spirituelle pour résister.
« Ding ding ding ding ! »
Les deux épées s’entrecroisèrent plusieurs centaines, voire milliers de fois en un instant, le maniement de l’épée étant tout simplement exquis.
« Quelle est cette technique d’épée ? On dirait une nouvelle révélation, » s’exclama quelqu’un.
Un connaisseur expliqua : « Le Maniement d'épée à Double-sens est la racine. Si le disciple possède assez de sagesse et de compréhension, il peut en déduire les techniques de l'Ombre de la Lame Nocturne, de l'Épée Foudroyante, et même la Grande Technique de l’Épée Zhoutian. Cette dernière est une technique divine d’une puissance inimaginable. »
« Ye Ming a vraiment battu Hong Shang, et en pleine lumière, il vient de saisir l'Épée Foudroyante, un vrai prodige ! »
Zhang Heng éclata de rire, empochant sans retenue les 110 millions de pièces suprêmes. Cette fois, il avait vraiment fait une belle affaire !
« Le vent léger est Xun ! L’épée Xun est insaisissable ! »
L’épée tourbillonnait telle une brise légère, sans trace visible. Si Gao Fengxian n’avait pas lui-même maîtrisé l'Épée Foudroyante, il aurait aussitôt subi la défaite.
« Le tonnerre profond est Zhen ! L’épée Zhen gronde ! »
Le bruit du tonnerre éclata soudain, implacable comme une tempête électrique.
« La montagne est Gen ! L’épée Gen est imposante ! »
« Le marais est Dui ! L’épée Dui est sombre et pesante ! »
Les huit techniques d’épée s’enchaînèrent en un cycle continu, s’entremêlant sans discontinuer. Après trois grands cycles complets, Ye Ming poussa un cri puissant et lança une estocade, invoquant une Formation mortelle se basant sur l'Épée Foudroyante qui enveloppa toute l’arène, repoussant Gao Fengxian.
« Impressionnant ! » s’exclamèrent de nombreuses voix, stupéfaites par la performance de Ye Ming.
À la fin de cette démonstration de l'Épée Foudroyante, Ye Ming revint à lui et vit Gao Fengxian souriant. Il descendit rapidement de l’arène et dit : « Merci, Maître, de m'avoir aidé à percer. »
Gao Fengxian répondit : « Tu m’as vraiment surpris. Après la liste du Dragon Caché, ne t’en va pas. Je t’emmènerai au Chaudron Yin-Yang de la secte du Yin et du Yang pour cultiver. C’est là que l'on peux recevoir la grâce du Dieu Yin-Yang. Avec sa bénédiction, ton physique deviendra encore plus fort. »
Sans attendre les questions de Ye Ming, il s’éloigna.
« Numéro 35, victoire de Ye Ming ! » Ce n’est qu’à ce moment que l’arbitre reprit ses esprits et annonça le résultat.
Les membres de la Terre Sainte de Xuantian présents observèrent la scène avec des sentiments mitigés. Ils se mirent à penser qu’il serait bénéfique que Ye Ming rejoigne la Terre Sainte de Xuantian grâce à Su Lan. Il possédait un talent incroyable, capable de rivaliser avec un disciple d'une Terre Celeste. Une fois mûr, il deviendrait assurément une figure redoutable.
Yan Ruyu et Su Lan étaient particulièrement heureuses, paraissant plus satisfaites qu’après une victoire personnelle.
Les quelques combats suivants se déroulèrent sans effort pour Ye Ming. Bien entendu, plus personne ne fit attention aux paris de Zhang Heng, considérant ses paris trop risqués et sans aucune chance de succès.
Que ce soit planifié ou une simple coïncidence, l’adversaire de la dernière confrontation de Ye Ming, lors du 49ème combat, fut cette jeune fille du Temple des Immortels !
La jeune fille avait un regard glacial, d’un gris mort, et monta sur l’arène en déclarant : « Temple des Immortels, Yu Lianyan. » Sans autre formalité, elle resta silencieuse.
Dans le public, ce fut l’explosion de surprise : une représentante du Temple des Immortels ! En général, on pensait que les héritiers du Temple des Immortels surpassaient ceux de la Terre Celeste de Tongtian. La raison était simple : le Temple des Immortels formait uniquement des élites, tandis que nombreux étaient les disciples de la Terre Celeste de Tongtian.
À ce point, même Zhang Heng hésitait : allait-il risquer un pari ?
Mais avant qu’il ait pu se décider, quelqu’un hurla : « Espèce d’arnaqueur, pourquoi tu arrêtes tes paris ? Tu n’oses plus ? »
Zhang Heng rétorqua avec colère : « Comment pourrais-je manquer de courage ? 220 millions, qui ose parier ? »
« Qui n’ose pas ? » s’écrièrent en chœur de nombreux joueurs qui avaient perdu de l’argent à cause de Zhang Heng. Peu importe le talent de Ye Ming, ils ne croyaient pas qu’il pourrait vaincre une héritière du Temple des Immortels. Ce serait tout simplement invraisemblable.
« Bon ! Pari à 2 contre 3 en cas de victoire, et 2 contre 1 en cas de match nul. » Cette fois Zhang Heng baissa les cotes, cessant l’offre de double gain. Cela montrait qu’il avait moins confiance en Ye Ming. Néanmoins, les parieurs affluèrent en masse : certains misaient des notes monétaires, d’autres des pièces suprêmes, voire même des pierres spirituelles.
Rapidement, la somme délirante de 440 millions fut réunie ! S’ils gagnaient, les 220 millions de Zhang Heng reviendraient à eux. S’ils perdaient, leurs 440 millions iraient à Zhang Heng. Simple et clair. En cas de match nul, ils récupéreraient la moitié de leur mise, perdant ainsi la moitié du pari.
Heureusement, cette fois, tous étaient confiants, sûrs de gagner. Ils pensaient récupérer leurs pertes passées et même faire un petit bénéfice !
Ye Ming n’était pas totalement sûr de lui, mais pour cette somme, il ne concevait pas de perdre.
Beiming lui murmura alors : « Maître, cette fille est une adversaire redoutable. Vous ne pouvez pas la vaincre par la force, vous devrez faire preuve de ruse. »
Ye Ming comprit l’allusion : « Utiliser une formation magique pour la vaincre ? »
« Exactement ! La Formation mortelle de l'Épée Foudroyante est puissante et pourra lui infliger des blessures. Maître, si vous la déploiyez, la victoire sera assurée. »
Ye Ming répondit : « J'ai peur qu'elle ne me laisse pas le temps de mettre en place la formation. Oublions ça, attendons de voir. »
Yu Lianyan tenait un petit poignard bleu, transparent comme du cristal. Dès que l’arbitre annonça le début du combat, elle se jeta sur Ye Ming en créant 48 illusions, déployant la technique du Pas Illusoire !
Ye Ming bougea aussi, utilisant lui aussi le Pas Illusoire. Mais sa technique avait été perfectionnée et se distinguait nettement du Pas Illusoire de Yu Lianyan. Toute l’arène était emplie d’ombres mouvantes, s’entrecroisant silencieusement dans une chorégraphie étrange.
« Quelle étrange technique de déplacement ? On en perd la vue », s’exclama quelqu’un, « mais leurs pas sont vraiment semblables ! »
« Intéressant, où ce gosse a-t-il appris le Pas Frappant le Ciel ? » murmurait l’Empereur du Dragon Azur.
« S’il gagne cette manche, il sera premier », sourit l’Empereur du Roselin, « cela devient de plus en plus intéressant. Au début, on pensait que c’était exagéré, mais maintenant… ça vaut le coup. »
Ye Ming atteignit sa vitesse maximale, mais Yu Lianyan lui infligeait encore une énorme pression. Finalement, la lumière de l’épée scintilla et les cris de la dague retentirent, le vrai combat commença.
« Ding ding ding ! »
Des centaines de frappes en un instant, l’une risquant de toucher là où l’autre bloque. La maîtrise de la dague par Yu Lianyan était impeccable, tandis que l’épée de Ye Ming semblait piégée, constamment mise sous pression.
Au-delà d’une centaine d’échanges, Ye Ming planta son pied au sol avec force et l’on entendit un grondement. Huit colonnes lumineuses s’élevèrent, achevant la formation de la Formation mortelle de l'Épée Foudroyante. Yu Lianyan frappa aussi violemment, formant une formation triangulaire dans l’air qui s’abattit lourdement.
« Boom ! »
Les deux formations s’évaporèrent en une gigantesque explosion d’énergie qui déchira le sol de l’arène. Des débris fusaient partout, forçant les spectateurs à se protéger le visage et fuir.
« C’est la Formation des Trois Ombres du Temple des Immortels. Ces deux-là sont incroyables, chacune de leurs étapes jusqu'au rang de Guerrier Martial a atteint son sommet, » expliqua le maître de la Terre Sainte du Vrai Dragon à son entourage.
« Ces prodiges, nous devons à tout prix les recruter dans notre Terre Sainte du Vrai Dragon. S’ils acceptent, nous leur offrirons le titre d'Héritier Saint, leur ferons boire le Sang du Vrai Dragon et les entraînerons dans l’Étang du Vrai Dragon pour renforcer leur corps et leur âme. »
Ceux qui entendirent cela furent tous stupéfaits. Le Sang du Vrai Dragon et l’Étang du Vrai Dragon sont les vestiges laissés par le Vrai Dragon des Neuf Cieux, accessibles uniquement aux successeurs de la Terre Sainte. Le maître était prêt à en faire profiter ces jeunes ?
Les techniques de Yu Lianyan étaient féroces et rusées. Ye Ming, quel que soit le subterfuge, ne parvenait pas à prendre l’avantage. Il était donc très difficile pour Yu Lianyan de le battre. Après 400 échanges, la limite de 30 minutes approcha. Yu Lianyan intensifia soudainement sa pression, dégainant une seconde dague. Les deux dagues formèrent un mur de lumière mortel qui fondit vers Ye Ming.
Ye Ming hurla et déchaîna sa source d’énergie, enchaînant sans cesse la technique de l'Épée Foudroyante, la rendant plus vivante que jamais, repoussant ainsi son adversaire.
« Dommage, maître est quand même 5 rangs sous elle, autrement vous auriez gagné aujourd'hui », commenta Beiming.
Malgré la pression écrasante de Yu Lianyan, la technique de Ye Ming s’affinait et il ne baissa jamais les bras. Le public entendit alors l’arbitre annoncer : « Le temps est écoulée, match nul ! »
La lumière de leurs armes s’estompa et tous deux reculèrent. Yu Lianyan resta muette et quitta la scène.
Le soleil entamait déjà son déclin, la nuit approchant. Pendant ce temps, d’autres combats faisaient rage sur les autres rings, mais Ye Ming avait déjà verrouillé la première place. Même si Yu Lianyan gagnait tous ses combats, elle resterait deuxième à cause de son rang supérieur, laissant la première place à Ye Ming.
Deux heures plus tard, le classement final du Dragon Caché fut établi. Hong Shang perdit contre Yu Lianyan et fut blessé, accumulant 94 points. Su Lan avait perdu trois fois, fait un match nul et gagné 45 fois, totalisant 91 points. Ye Ming comptait 48 victoires et un match nul, avec 97 points. Quant à Zhao Tianyi et les autres disciples du Bassin d’Épée, ils ne figurèrent même pas au classement, Ye Ming les ayant écrasés comme des novices. Tian Wuji et Qi Tianzhu s’en sortaient mieux avec 80 points, ayant une chance de figurer dans le classement.
Les résultats de la liste du Dragon Caché pour les Guerriers Martiaux ne furent pas annoncés ce jour-là et la foule se dispersa. En partant, Zhang Heng empocha encore 220 millions de pièces suprêmes, ce qui correspondait au match nul. S’il avait gagné, ce serait 440 millions.
La nuit tomba et la place sembla se calmer. Pourtant, l’enceinte de l’Académie de Dongqi était en pleine effervescence. Les grands sanctuaires, sectes et familles influentes affluaient pour rendre visite, car tous voulaient recruter Ye Ming, espérant le faire rejoindre leurs ordres. Sa réputation de génie du même niveau que ceux d'une Terre Celeste attisait la convoitise de tous, qui se livraient une compétition féroce pour l’attirer.
Les Terres Saintes de Xuantian et du Vrai Dragon étaient les plus actifs. Même la Terre Sainte de l'Etang de l'Épée, d’ordinaire réservé, avait osé envoyer des émissaires offrant d’excellentes conditions pour accueillir Ye Ming.
Toutefois, tous ces visiteurs furent bloqués par Li Chunfeng. Non seulement Ye Ming était un disciple véritable de l’académie, mais ses maîtres refusaient aussi catégoriquement qu’il soit accepté dans d’autres ordres. Dans son esprit, rejoindre l’Académie du Dragon Azur serait idéal. Cette académie, certes moins puissante que les 4 Terres Célestes, surpassait les Terres Saintes et laissait une liberté précieuse à ses disciples.
« C’est un ordre de l’Empereur Dragon Azur ! »
Alors que tous insistaient pour voir Ye Ming, un courtisan apparut, et tous s’effacèrent en devinant ce qui allait se passer.