Chapitre 137
Après dix coups, Ye Ming avait parfaitement cerné les bases de son adversaire. D’un cri bref, il déploya la technique des Poings de la Vague Géante. Au niveau énergie sombre, cette technique produit non seulement une puissance accrue, mais aussi un échange alterné sur neuf vagues de lumière et d’ombre. Par exemple, la première vague est de l’énergie claire, la deuxième de l’énergie sombre. Ce va-et-vient yin-yang crée une confusion considérable pour l’ennemi.
« Boum ! »
Les poings des deux combattants s’entrechoquèrent, Ye Ming avançant de trois pas tandis que Li Lang reculait de trois. Les neuf couches de force frappaient successivement. Avec 100 000 jins de puissance, la première vague d’énergie claire fit craquer le poing de Li Lang, provoquant une fracture osseuse. La deuxième vague d’énergie sombre pénétra son bras, détruisant toute vitalité.
Puis la troisième et la quatrième, et les sept autres couches successivement, déferlèrent en lui causant d’énormes ravages.
« Paf paf paf ! »
À l’intérieur de Li Lang, les vaisseaux sanguins éclatèrent, ses organes internes furent pulvérisés, ses os se fissurèrent, jusqu’à se briser. Son corps était en lambeaux, son abdomen déchiré de part en part. Il vomit du sang rouge d’abord, puis du sang noir.
Ye Ming fit un pas en arrière et déclara calmement : « Si tu veux me tuer, alors je te tuerai. »
Sur le visage de Li Lang se lisait l’incrédulité : Comment avait-il pu se faire assommer à mort par un guerrier à énergie sombre ? Qui était vraiment cet adversaire ?
« Plouf ! »
Il n’eut même pas le temps de réfléchir qu’il s’écroula lourdement, mort sur le coup. Les neuf vagues avaient réduit son corps en une masse informe de chair en lambeaux.
Une clameur d’acclamation jaillit des gradins, bien sûr des partisans des parieurs gagnants.
Ye Ming descendit de l’arène et retourna en coulisses. À peine avait-il changé de vêtements que Bao Bufan arriva, rayonnant d’un sourire jusqu’aux oreilles.
Ye Ming demanda : « Combien ai-je gagné ? »
« Pour toi, j’ai misé 10 000 et gagné plus de 11 500. J’ai misé 3 000 et gagné presque 3 500. » Bao Bufan ne put s’empêcher de remarquer que Ye Ming s’était changé et demanda : « Tu ne combats plus ? »
« 20 000 pièces suprêmes gagnées en une journée, ce n’est pas suffisant ? » Ye Ming leva les yeux au ciel. « On reviendra un autre jour, sinon on risque d’attirer des ennuis. »
Bao Bufan hocha vivement la tête en souriant : « Je serai désormais ton intermédiaire. S’il te faut quelque chose, dis-le-moi. »
Ye Ming prit l’anneau de stockage des mains de Bao Bufan, en sortit 500 pièces suprêmes et le lui tendit : « Plus besoin que tu mises, je te donnerai une part. »
Bao Bufan tremblait d’émotion : 500 pièces suprêmes valaient 7 500 pièces martiales ! Quelle générosité ! Il acquiesça maintes fois : « Parfait, à tes côtés même pour boire de la soupe je suis servi ! »
Alors qu’ils quittaient l’Autel de la Vie et de la Mort, un jeune homme les interpella. Grand et mince, avec des yeux vifs et une lèvre inférieure anormalement épaisse, il sourit et dit : « Frère Ye Ming, tu es vraiment la ? »
Ye Ming, qui ne le connaissait pas, répondit froidement : « Désolé, je suis pressé et dois partir. »
Le jeune homme répondit en riant : « Je ne prendrai pas beaucoup de ton temps. Je suis Yuan Jindan, élève de niveau 8 à l’Académie de Dongqi, et également vice-capitaine du ‘Groupe du Dragon Noir’. Nous avons sous notre bannière de nombreux guerriers puissants, tous extrêmement fortunés. Je vois en toi un grand potentiel, j’espère que tu envisageras sérieusement de rejoindre notre Groupe du Dragon Noir. »
À l’évocation du Groupe du Dragon Noir, le visage de Bao Bufan pâlit : de la tête il fit signe à Ye Ming avec une expression anxieuse.
Ye Ming répondit calmement : « Je vais y réfléchir. »
Yuan Jindan esquissa un léger sourire : « Très bien, je serai dans l’attente de ta réponse. » Puis il tourna les talons et s’éloigna.
Après son départ, Ye Ming demanda : « Que vaut ce Groupe du Dragon Noir ? »
Bao Bufan, le visage sombre, expliqua : « Tu connais la secte du Dragon Noir, n’est-ce pas ? »
Ye Ming hocha la tête : « Bien sûr, elle n’est pas dans la région de Dongqi, mais pas très loin. Je les ai croisé lors de l’ouverture de la zone de la rivière Spirituelle. »
Bao Bufan poursuivit : « L’identité des élèves de Dongqi est complexe. Certains viennent de sectes, clans, écoles, ou même de lieux saints. Ainsi, plusieurs sont affiliés à la secte du Dragon Noir ; ils sont impitoyables, très soudés, et ont créé ce groupe spécialisé dans la gestion de combattants, le Groupe du Dragon Noir. »
« Ces gens sont déloyaux et ont souvent recours à la menace pour forcer les combattants prometteurs à leur obéir. Mais leur avidité entraîne des pertes rapides. Ils recrutent donc souvent en masse, et quand un combattant refuse d’entrer, ils usent de chantages et d’intimidations. »
Ye Ming fronça les sourcils : « Donc je suis obligé de les rejoindre ? »
« Ce n’est pas forcément le cas. » Bao Bufan répondit. « L’Académie de Dongqi n’est pas uniquement dominée par le Groupe du Dragon Noir. Au total, 10 puissantes forces sont en présence, appelées ‘une société, trois groupes, six unions’. La société est un groupe d’élite composé de quelques membres, avec la plus grande puissance. Les trois groupes sont le Groupe du Yin Yang de la secte Yin Yang, le Groupe du Dragon Noir de la secte du Dragon Noir, et la Ligue de d’Argent composée des trois grandes familles d’argent. Les six unions représentent les six premières sectes de la région Dongqi. Moins puissantes que les sociétés et groupes, mais tout de même redoutables. »
Ye Ming demanda : « Tu veux dire que je peux rejoindre un autre groupe ? »
« Exactement. Ainsi, le Groupe du Dragon Noir n’osera pas te causer de problèmes. »
Ye Ming songea qu’adhérer au Groupe du Yin Yang serait une bonne idée, étant lui-même disciple de la secte Yin Yang. Mais il déciderait cela calmement, sans précipitation.
Le lendemain matin, Ye Ming remarqua la nervosité des élèves. Il demanda à Bao Bufan à voix basse : « Pourquoi êtes-vous tous aussi tendus ? »
Bao Bufan sourit amèrement : « Aujourd’hui, les résultats des évaluations vont tomber. Certains risquent d’être expulsés. »
Ye Ming se rappela qu’il avait passé l’évaluation il y a quelques jours. L’épreuve trimestrielle concernait tous les élèves. Les 30 % les plus faibles seraient renvoyés, sans possibilité de revenir. Il n’est donc pas surprenant que tout le monde soit sous tension, car tous ne sont pas aussi forts qu’eux.
Lu Fei affichait une expression grave en tenant une liste dans ses mains. Balayant du regard la foule, elle annonça solennellement : « Les résultats finaux sont prêts. Je vais maintenant nommer les élèves qui seront éliminés. »
« Ma Fei, Xu Jingong, Zhao Lingyi… »
Lorsque leurs noms furent prononcés, ces élèves semblèrent perdre toute énergie et motivation. Certains éclatèrent même en sanglots bruyants. Dix noms furent ainsi appelés. Ils sortirent en silence de la foule, saluèrent Lu Fei, puis s’éloignèrent pour préparer leurs effets personnels et finaliser leur retrait.
Lu Fei regarda silencieusement leur départ, sans dire un mot. À ce moment, aucune consolation n’aurait suffi. Ayant vécu ces scènes maintes fois, elle savait que le silence était parfois la meilleure réponse.
Quand les dix exclus furent loin, elle dit d’une voix ferme : « Vous avez de la chance de pouvoir rester. Mais écoutez bien : la prochaine évaluation éliminera 20 %. Si vous ne travaillez pas dur, vous subirez leur sort, compris ? »
« Compris ! » s’exclamèrent les élèves restants, le moral et la combativité au plus haut.
« Aujourd’hui, la théorie sera dispensée par un tutorat avancé. C'est un Dominateur Martial, vous devez être attentifs. » Lu Fei les conduisit ensuite vers la grande salle de cours.
La grande salle était immense, pouvant accueillir plus de 10 000 élèves. Étant donnée l’importance de l’enseignant, un Dominateur Martial, la salle était presque pleine. Les élèves de premier rang, comme Ye Ming, durent s’asseoir loin, les places proches étant occupées par les avancés.
La salle circulaire avait un podium élevé en son centre. Un homme d’âge moyen s’y avança. Malgré la distance, Ye Ming ressentit une lourde pression spirituelle émaner de lui.
« Bonjour, je suis Wei An, tuteur avancé. Aujourd’hui, je vais vous parler de ‘Hua Jin’ et ‘Gang Jin’. »
Sa voix n’était pas forte, mais suffisamment claire pour que tout le monde entende.
Le reste du cours fut captivant : les élèves étaient suspendus à ses paroles. Il n’y avait pas souvent d’occasions d’apprendre auprès d’un Dominateur Martial, alors ils en profitaient.
Beiming déclara : « Son niveau de compréhension n’est pas très profond, à peine passable à suivre. »
Ye Ming demanda avec curiosité : « Beiming, que veux-tu dire ? »
Beiming répondit : « Quand on atteint de hautes montagnes, on a ce sentiment de domination sur les autres, mais ça rend parfois la compréhension trop vaste, ce qui ne sert pas forcément aux guerriers. »
Ye Ming hocha la tête. L’enseignement de Beiming était toujours discret, diffus, sans être pompeux ni abstrait comme Wei An.
La leçon dura une journée entière et ne se termina qu’à la tombée de la nuit. Les élèves rentrèrent chacun de leur côté.
À peine sortis de la salle de classe, Ye Ming fut rapidement entouré par 8 élèves. L’un d’eux était Zhang Heng, celui qu’il avait battu à la tour des bêtes. Il était clairement venu pour prendre sa revanche, accompagné de plusieurs acolytes.
Zhang Heng, dont la blessure s’était guérie, croisa les bras et fixa Ye Ming : « Petit, parlons affaires, viens avec moi. »
Bao Bufan, inquiet, s’exclama : « N'y vas pas ! »
Ye Ming lança un regard vers Zhang Heng puis répondit calmement : « Bufan, tu restes au dortoir, je vais aller faire connaissance avec Zhang. »
Bao Bufan comprit aussitôt : Ye Ming comptait affronter huit contre un ! Pensant que les poings ne pouvaient rivaliser contre quatre mains, il partit rapidement chercher des renforts, hocha la tête : « Très bien ! »
Zhang Heng fut surpris par l’absence de peur sur le visage de Ye Ming. Son visage se durcit encore davantage, et il s’éloigna d’un pas rapide, suivi par Ye Ming.
L’Académie de Dongqi était immense, parsemée de jardins et rochers. Il y avait une petite colline isolée, réputée pour être un lieu idéal de bagarres, où chaque année beaucoup mouraient, et bien plus se blessaient.
Zhang Heng et sa clique se placèrent en éventail, encerclant Ye Ming au centre. Zhang Heng ricana en désignant Ye Ming : « Petit, tu sais qui je suis ? »
« Claquement ! »
À ces mots arrogants, Zhang Heng ressentit soudain une vive douleur sur la joue droite, suivie d’un pic brûlant et d’un bourdonnement dans l’oreille. Qui l'avait frappé ?
Les huit élèves élargirent les yeux, constatant que le corps de Ye Ming avait semblé vaciller brièvement avant que Zhang Heng ne recoive une gifle. Était-ce Ye Ming qui avait frappé ?