Chapitre 54
Pourquoi ne vient-elle pas ?
Marmonnai-je, commençant à m’ennuyer un peu après cette attente.
Mon cœur, qui battait la chamade d’excitation et de tension, donnait l’impression de s’agiter sans but dans le vide à ce stade.
C’était comme si un seau d’eau froide venait d’être soudainement déversé sur ma poitrine échauffée.
Non, tout allait bien jusqu’à présent — qu’est-ce qui a bien pu se passer, bon sang ?
Si je devais noter cette maison de plaisir, la note dans mon esprit ne cessait de chuter.
C’est alors que le bruit de la porte frappée retentit.
Et la porte s’ouvrit.
« Frère Ju, vous êtes enfin… hein. »
Contrairement aux courtisanes que j’avais vues jusqu’à présent, tout son corps était couvert.
Pas de visage, pas de peau exposée.
Même ainsi, sa silhouette était manifestement évidente : hanches larges, longues jambes, taille fine et seins magnifiquement dessinés.
Rien qu’en termes de corps, elle était de loin la meilleure parmi les femmes que j’avais vues dans cette maison de plaisir.
…Wow.
Pas étonnant que ça ait pris autant de temps.
Ils préparaient une courtisane comme celle-ci.
C’est juste. Note rétablie.
Mais en même temps, ma pression psychologique augmentait.
Avec quelqu’un d’aussi magnifique qui entrait, même moi, je me suis tendu.
Devrais-je dire quelque chose en premier ? Ou, puisqu’elle est une courtisane, devrais-je attendre qu’elle parle ?
Pendant que je réfléchissais, la courtisane ferma la porte.
C’était un son doux, mais étrangement lourd.
Puis elle se tint droite comme un piquet au milieu de la pièce.
Sans faire un seul pas en avant.
Pas de mots, pas de salutation.
« … »
« … »
…Est-ce que c’est censé se passer comme ça ?
Pas de tutoriel pour un novice comme moi ? N’est-ce pas un peu exagéré ?
J’avais imaginé une courtisane qui me flatterait, disant qu’elle me rendrait heureux, agissant de manière mignonne et coquette.
Peut-être qu’elle est de haute classe ? C’était un peu différent, même si je n’en avais aucune idée.
Ses vêtements étaient différents de ceux des autres courtisanes que j’avais vues, aussi.
Nous nous sommes fait face comme ça pendant un moment.
Comme c’était ma première fois, cette atmosphère gênante me semblait être de ma faute, d’une certaine manière.
J’étais censé prendre les devants, mais je ne le faisais pas.
Même au rez-de-chaussée, les gars s’occupaient des courtisanes avec audace — devais-je être aussi entreprenant, moi aussi ?
Que dirait un homme ordinaire quand il vient dans une maison de plaisir et qu’une courtisane apparaît ?
Je me suis creusé la tête et j’ai finalement ouvert la bouche maladroitement.
« Euh… alors, pourquoi ne viendriez-vous pas vous asseoir à côté de moi… Non, asseyez-vous. »
« … »
Même après l’ordre, la courtisane resta figée pendant un long moment avant de finalement s’avancer vers moi, un pied après l’autre.
Une grande table carrée.
Un festin étalé dessus.
Beaucoup de sièges, mais cette courtisane maladroite s’est quand même assise à côté de moi.
« …Oh. »
Et une prise de conscience de bon sens.
Les courtisanes sentent bon.
C’était un parfum qui me donnait envie de renifler un peu plus.
Exactement comme Frère Ju l’avait dit.
Pas une odeur artificielle… plutôt son parfum corporel naturel… c’était vraiment agréable.
Une fois que l’ambiance se détendra plus tard, peut-être que je pourrai me pencher pour mieux la humer ?
…Et si elle en est gênée, ce serait amusant à sa manière.
Alors que de telles fantaisies inutiles remplissaient ma tête, je réalisai que ce moment était en fait plutôt agréable.
« Ahem, ahem. »
Je me suis éclairci la gorge pour cacher le sourire stupide qui m’échappait.
Il était difficile de nier que je m’excitais — ma première vraie chance d’être seul avec une femme comme celle-ci.
J’ai jeté un coup d’œil à la courtisane.
J’ai essayé d’apercevoir son visage à travers le voile de tissu, mais la pénombre de la pièce rendait la chose difficile.
Mais maintenant, la courtisane me fixait droit dans les yeux.
Je pouvais sentir sa tête tournée vers moi.
J’ai maladroitement tourné ma tête vers l’avant.
Quand diable Frère Ju arrive-t-il ?
Rien qu’à voir l’atmosphère de la pièce, la nourriture sur la table et la… silhouette de cette courtisane, une tonne d’argent a dû être investie là-dedans.
Chaque seconde était précieuse — pourquoi la gâcher ?
…Ça va coûter cher ; ne devrais-je pas au moins en profiter au maximum ? Frère Ju m’a dit de m’amuser.
À moitié plein de regrets, à moitié curieux de l’apparence des courtisanes précédentes, j’ai demandé.
« Euh… gardez-vous les robes blanches tout le temps ? Ou les enlevez-vous plus tard… »
« …Ha. »
Un léger ricanement résonna.
J’avais l’impression qu’elle disait : De quoi diable parlez-vous ? — mon visage devint rouge alors que je tournais brusquement la tête vers l’avant.
…Pourquoi me taquiner comme ça.
Non, peut-être que cela fait partie du jeu ?
Un concept de femme rare, difficile à obtenir ?
Comme un chat froid ?
Ma gorge s’assécha.
Mes yeux se posèrent sur une élégante bouteille en porcelaine.
Clairement remplie d’alcool.
J’ai commencé à me servir moi-même, puis je me suis repris et j’ai renforcé ma résolution.
…Si je paie pour une maison de plaisir, ce ne devrait pas être à moi de servir les boissons.
Être assis à côté d’une courtisane et me servir mes propres verres me ferait passer pour un tel raté.
« …Servez-moi à boire. »
La courtisane se figea un instant, puis tendit lentement la main vers la bouteille.
J’ai hoché la tête intérieurement.
Oui, c’est ça. Étape par étape, et finalement les robes tomberont, n’est-ce pas ?
Oui. J’étais trop pressé. Bien sûr qu’elle sert à boire.
J’ai pris une petite tasse.
La courtisane tint la bouteille des deux mains et versa l’alcool aussi délicatement que s’il s’agissait de thé.
Une ambiance féroce, mais ses actions sont modestes. Une femme jusqu’au bout des ongles.
« …Hm ? »
Ses mains ont l’air un peu rudes.
Elle semblait le savoir, tirant ses manches pour les couvrir à moitié.
Un vrai homme ne fait pas remarquer les défauts d’une femme.
…Bien qu’honnêtement, j’aime une femme qui est embarrassée.
J’ai bu la tasse d’un trait.
C’est bon.
Est-ce parce qu’une femme l’a versé ? Même une pensée aussi désuète m’a traversé l’esprit.
Mais qu’y a-t-il de désuet là-dedans ? C’est comme ça que ça devrait être maintenant.
« Encore un, s’il vous plaît. »
La courtisane hésita à nouveau, puis souleva silencieusement la bouteille.
Plus je commandais, plus mon sadique intérieur semblait s’éveiller.
Je voulais lui donner un peu plus d’ordres.
Pendant qu’elle versait, que ce soit par courage ou autre, je la fixais intensément.
Curieux de ce qu’il y avait sous les robes blanches, mais mourant d’envie de voir sous le voile encore plus.
« Vous n’enlevez pas le voile ? »
« … »
La courtisane fit une pause, puis répondit.
« …Veuillez l’enlever pour moi. »
…Kya. Me demander de l’enlever.
Insensé, insensé.
Sa voix est jolie aussi — comme du jade.
Rien qu’en termes de voix, presque au niveau de Cheongwol.
Et ses premiers mots pour moi avec cette voix : « Veuillez l’enlever. » Une courtisane est une courtisane.
J’ai levé un doigt et l’ai lentement accroché à son voile.
Puis, lentement, je l’ai soulevé.
Son menton apparut d’abord. Puis des lèvres comme des cerises.
J’ai haleté d’admiration. On peut dire si quelqu’un est joli rien qu’à la partie inférieure du visage.
Sa mâchoire est époustouflante. Ai-je déjà vu une femme comme ça ?
Mon cœur battait la chamade.
…Mais vraiment, je pourrais passer la nuit avec quelqu’un comme elle si je voulais ?
Frère Ju ne mentait pas ?
…Non pas que j’aie l’intention de le faire, mais le fait que ce soit possible est époustouflant.
« Je me demandais ce que vous étiez venu faire ici. »
Ces petites lèvres laissèrent échapper une voix séduisante et claire.
Je ne pouvais pas me concentrer et continuais à lever mon doigt.
Son arête de nez droite ensuite.
L’harmonie des lèvres et du menton était insensée. Toutes les courtisanes de haute classe sont-elles comme ça ?
…Hein ? Mais…
Alors, la tasse commença à déborder. L’alcool se répandit inutilement sur le sol.
« Oups ! »
Mais la courtisane n’arrêta pas de verser.
« …Pourquoi avez-vous quitté le Mont Emei. »
À cet instant, j’ai senti mon cœur chuter.
…Comment diable sait-elle que je viens du Mont Emei… ?
L’alcool continuait de mouiller le sol, et mon doigt s’arrêta.
Une terreur montante fit que le voile sur mon doigt me sembla être une lame.
J’ai retiré ma main avec précaution.
Quelque chose. Quelque chose n’allait pas.
Puis la courtisane demanda.
« Vous vouliez voir mon visage, n’est-ce pas ? »
« … »
Même en parlant, elle ne retira pas la bouteille, et comme si j’étais lié, je tenais ma tasse aussi.
Mon habitude pingre de détester le gaspillage me maintenait figé.
Tout était si soudain, je me suis débattu.
« Q-Qui… qui êtes-vous. »
Ai-je demandé, tremblant.
La Porte Hao ? Est-ce le genre de personne contre laquelle Oncle Gwak Du m’avait mis en garde ?
Non… pas possible. Ça ne peut pas être elle. Elle est sur le Mont Emei.
N’est-ce pas ?
Dites-moi que non.
Ça ne peut pas être.
« … »
La courtisane ne répondit pas.
L’anxiété et la peur se mélangeaient en moi. Finalement, j’ai saisi son chapeau conique et l’ai arraché.
« J’ai dit, qui êtes-vous ! »
À cet instant, des cheveux soyeux se dispersèrent.
Et juste devant mes yeux, une beauté écrasante.
Un doux parfum flottait.
Mais la force s’est drainée de ma main.
La tasse heurta le sol et se brisa.
C’était Cheongwol.
Même en clignant des yeux, c’était Cheongwol.
Mes pensées se figèrent.
Pourquoi diable cette folle — qui devrait être sur le Mont Emei — était-elle ici ?
Dans cette ville, cette maison de plaisir, cette pièce.
…Pourquoi elle, de toutes les personnes ?
Ma bouche resta ouverte, mais aucun mot ne sortit.
Respirer était difficile.
M’avait-elle traqué ?
Moi ?
Notre dernière session me revint en mémoire.
Elle, docile en apparence mais fixant furieusement le mur.
Laissée à l’abandon.
Claquant la porte du sous-sol au nez.
J’avais fui parce qu’il semblait qu’elle allait me tuer… alors m’a-t-elle poursuivi ?
Ici, dans cette ville ? À 170 km du Mont Emei ?
Comme Séoul à Daejeon ?
…La rencontrer dans une chambre de maison de plaisir ?
« … »
Soudain, son épithète me vint à l’esprit.
Le Fantôme Poursuivant la Vie, Cheongwol.
Le fantôme qui chasse les vies.
En en faisant l’expérience directe, la terreur fit trembler mes mains.
« …Chef de Branche. »
Cheongwol utilisa notre titre familier.
Mon cœur rata un battement.
J’avais l’impression qu’elle tenait mon cœur dans sa poigne.
La mort me saluant à l’endroit où j’avais fui pour survivre.
« …C’est pour ça que vous vous êtes enfui. »
Cheongwol ricana.
« Vous avez fui le Mont Emei sans un mot ? »