Chapitre 198
Chapitre 198
Traductrice : Penny
Chapitre : 197
Titre du chapitre : Isolement (3)
« ... Tu ne me détestes pas ? »
demanda Cheongwol après un long moment d'angoisse.
Même après avoir posé la question, elle craignait d'en entendre la réponse.
Car si, ici, il lui disait qu'il la détestait, cela lui ferait vraiment très mal.
Et pourtant, elle ne parvenait pas à imaginer une autre réponse de sa part.
Elle l'avait forcée à vivre la situation même contre laquelle il s'était protégé toute sa vie.
Que pouvait-ce être d'autre que de la haine ? Cheongwol, elle, l'aurait certainement ressenti ainsi.
« Je suis plus surpris que tu t'inquiètes pour une chose pareille. Tu ne cesses de poser ce genre de questions. »
Mais tout comme il l'avait fait avec les anciens de la secte des Mendiants, Han Seojin eut un petit rire.
Cheongwol ne pouvait s'empêcher de penser que tout cela n'était qu'une comédie de sa part.
« Maître de Branche, je... je vous demande vraiment. »
« Je n'aurais jamais imaginé que l'ancienne Cheongwol soit aussi attentive aux sentiments des autres. »
« ... »
Comment pourrait-elle ne pas l'être ?
Dans sa vie actuelle, la seule chose réellement précieuse qui lui restait était Han Seojin.
Comment pouvait-elle ne pas craindre d'être détestée par lui ?
Han Seojin semblait totalement exaspéré.
« Quand j'ai décidé de m'impliquer avec toi, j'avais déjà pensé que quelque chose comme ça pourrait arriver un jour. C'est arrivé plus tôt que prévu et ça m'a pris au dépourvu, mais maintenant, qu'est-ce que... »
« Hein ? »
« Tu crois que je t'évitais sans raison avant ? J'avais déjà anticipé que tu te retrouverais mêlée au Culte Démoniaque. Mais au Mont Song, j'avais déjà pris ma décision. J'avais vaguement accepté que ce genre de chose puisse arriver. »
Était-il en train de dire qu'il s'était engagé à ce point, à l'époque ?
Cheongwol était terrifiée à l'idée qu'il regrette son choix de ce jour-là.
Mais il disait tout le contraire.
« Pourquoi serait-ce ta faute ? C'est ce bâtard de Dokgo Jinmuk le problème. Et puis, grâce à toi, je n'ai pas été traîné de force et j'ai réussi à survivre. Tu crois que je serais assez sans vergogne pour te détester pour ça ? »
« Ha, mais... Dokgo Jinmuk t'a pris pour cible à cause de... moi et... »
« Je te l'ai dit, j'ai accepté cette partie depuis longtemps. Pourquoi t'en inquiéter maintenant ? De toute façon, tout cela appartient au passé. »
« ... »
Contrairement à son ton sec, la façon dont il lui lavait les mains était aussi délicate que s'il manipulait un trésor.
Lorsque Cheongwol tressaillit de douleur, il évita la zone sensible et versa simplement plus d'eau pour la nettoyer.
C'était comme toujours avec lui.
Il donnait des ordres sévères, la réprimandait et l'insultait... mais ses actes la traitaient toujours comme un être précieux.
Des larmes coulèrent sur ses joues, goutte à goutte.
Honteuse de se laisser voir ainsi, Cheongwol enfouit son visage entre ses genoux.
« S'il y a une chose qui m'inquiète, c'est que tu ne fasses pas tout un plat de cette histoire. Si tu restes collée à moi tous les jours en disant que tu vas me protéger... c'est un peu pesant. »
Cheongwol tressaillit.
Car c'était exactement ce qu'elle avait prévu de faire.
Mais comment pouvait-elle faire autrement ?
Le Culte Démoniaque, qui avait même écrasé la famille Namgung, pourrait désormais prendre Han Seojin pour cible.
Un roturier sans pouvoir comme lui, comment pourrait-il résister à cela ?
Il pourrait disparaître du jour au lendemain, et cela n'aurait rien d'étrange.
Comme Cheongwol ne répondait pas, Han Seojin la fixa du regard.
« ... Tu ne vas pas répondre ? »
Il se pencha vers elle et dit :
« Cha Ha. Réponds-moi. »
« ... »
À contrecœur, Cheongwol hocha la tête.
Lorsqu'il eut fini de lui laver les mains, la poitrine de Cheongwol se sentit étonnamment légère.
L'anxiété qui semblait impossible à dissiper s'était évaporée si facilement, l'emplissant d'une légère crainte.
Han Seojin était devenu une présence bien plus grande dans sa vie qu'elle ne l'avait réalisé.
Le fait qu'un seul de ses mots ou de ses gestes puisse l'influencer à ce point était vraiment effrayant.
Pourtant, la réalité que son destin reposait entre ses mains éveillait quelque chose au plus profond d'elle.
Elle aimait cette sensation d'être dominée par lui.
« Rentrons. »
Alors que Han Seojin parlait, Cheongwol voulut faire une dernière requête égoïste.
Elle saisit l'ourlet de sa robe.
« ... Maître de Branche, vous ne me détestez vraiment pas ? »
demanda-t-elle une dernière fois.
Han Seojin hocha la tête.
« C'est déjà louable que tu essaies de suivre le droit chemin. »
« ... Alors, serrez-moi juste une fois dans vos bras. »
murmura Cheongwol.
Une requête honteuse qu'elle n'oserait jamais faire à ses frères aînés, à son maître ou à la Chef de secte Muwol.
Mais elle avait déjà montré à Han Seojin des facettes bien plus honteuses d'elle-même.
Ce niveau de honte était supportable pour la douceur qui suivait.
Han Seojin la tira lentement par la nuque, l'attirant contre lui.
En pressant son oreille contre sa poitrine nue, elle écouta le battement puissant de son cœur.
Cheongwol ressentit un bonheur profond qui lui donna des frissons dans le dos.
Tandis qu'elle était dans ses bras, Cheongwol ouvrit sournoisement les yeux.
Au loin, elle aperçut une silhouette.
« ... »
C'était Dang Soran.
Elle se tenait là, les lèvres serrées, à les observer.
Cheongwol n'avait pas le temps de s'en soucier pour le moment.
Au lieu de cela, elle enroula ses bras autour de la taille de Han Seojin et ferma les yeux.
Je l'avais dit aux autres, mais honnêtement, j'étais inquiet aussi.
Marqué par le Culte Démoniaque.
Des jurons s'échappaient constamment de mes lèvres.
La guerre n'avait même pas commencé, et j'étais déjà une cible... !!
Pouvais-je seulement survivre à ça ?
Était-ce le moment de penser à Namgung Yeon ?
Honnêtement, ne devrais-je pas dépenser chaque centime pour construire mon propre refuge ?
Peut-être même creuser un bunker.
Une chose était sûre : j'allais avoir besoin d'une tonne d'argent à partir de maintenant.
Je ne pouvais pas me contenter de former les artisans que l'oncle Bang Biyeon m'avait envoyés et de fabriquer des vêtements.
J'avais vraiment besoin de beaucoup d'argent maintenant. Il était temps de réfléchir à la manière d'en obtenir.
J'étais impliqué dans le Jianghu, désormais. Je ne pouvais pas faire marche arrière simplement parce que ça ne me plaisait pas.
« ... Haa. »
Je poussai un soupir.
Étendu sur l'âne comme une algue, je fus transporté vers le Mont Emei.
Je regardai autour de moi.
Pour l'instant, un changement s'était produit.
Cheongwol et Dang Soran ne s'approchaient plus de moi de trop près.
Comme si elles avaient enfin réalisé ce que je craignais depuis le début.
Comme si elles comprenaient maintenant pourquoi je cherchais sans cesse à cacher nos liens.
Elles n'avaient probablement même pas pensé aux bâtards du Culte Démoniaque avant, alors elles étaient ignorantes jusqu'alors.
Si je n'avais pas été au courant de la Grande Guerre entre le Bien et le Mal, ou que ces deux-là étaient parmi les figures les plus influentes, je ne les aurais peut-être pas repoussées non plus.
Mais au final, ce fossé d'information a mené à cela.
Je ne pouvais pas les en blâmer.
On ne peut pas agir en fonction de connaissances futures.
Et chipoter sur ce qui était déjà arrivé ne ferait que me donner mal à la tête.
Au milieu de la nuit, Dang Soran se dirigea silencieusement vers Han Seojin qui dormait.
C'était une heure où tout le monde, à l'exception de quelques gardes, était plongé dans un sommeil profond.
Elle prit une profonde inspiration, chassant les pensées négatives.
Se recroqueviller sans rien faire n'était pas du tout son style.
Ouais, pas besoin de voir le mal là-dedans.
C'était plutôt une opportunité. C'était la conclusion à laquelle elle était parvenue après avoir réfléchi toute la journée.
« ... Que fais-tu ? »
La voix soudaine venant de l'obscurité fit sursauter Dang Soran, la faisant tressaillir.
Cheongwol émergea doucement des ombres.
Elle semblait dormir parmi les nonnes, mais elle montait la garde auprès de Han Seojin.
« ... Tu m'as fait peur, Wol-ah. Tu étais là ? »
Dang Soran était sincèrement surprise.
Elle n'avait pas du tout senti la présence de Cheongwol.
Le fait de franchir le seuil du sommet avait-il apporté un changement ?
Personne ne pouvait égaler le talent de Cheongwol pour supprimer et détecter les présences.
« Pourquoi t'approches-tu du Maître de Branche ? »
« ... »
À la question basse et calme de Cheongwol, Dang Soran expira brusquement par le nez.
Ouais, Cheongwol finirait par entendre cette histoire de toute façon.
Aucun mal à lui dire maintenant.
« Viens écouter aussi, alors. »
Elle se pencha lentement et secoua l'épaule de Han Seojin.
« Jeune Maître. »
Pak !
Les yeux de Han Seojin s'ouvrirent en grand alors qu'il se redressait brusquement.
Il semblait très surpris.
En voyant cela, le cœur de Dang Soran se serra.
Il ne le montrait pas, mais il semblait anxieux, lui aussi. C'était déchirant.
« Qu'est-ce qu'il y a ? Soran ? Tu m'as fait une peur bleue... »
Alors que Han Seojin riait faiblement, Dang Soran se ressaisit et chassa la mélancolie.
En y repensant, c'était une opportunité. Il n'y avait aucune raison d'être triste.
« Vous semblez vraiment effrayé, Jeune Maître. »
dit Dang Soran avec un léger sourire.
« ... Allons, effrayé ? Quoi... »
Il disait cela, mais une sueur froide perlait sur le front de Han Seojin et coulait le long de son visage.
Sans hésiter, Dang Soran l'essuya doucement avec sa manche, comme si elle était à son service.
« Attendez, Aînée Dang... »
La voix de Cheongwol trahissait une pointe de mécontentement, mais Dang Soran l'ignora.
Même dans cette sombre réalité, sa cupidité scintillait froidement.
« Jeune Maître, quels sont vos projets à partir de maintenant ? »
« ... Pardon ? »
« Le Culte Démoniaque s'est intéressé à vous. À cause de nous... »
« ... »
« ... N'êtes-vous pas en réel danger, maintenant ? »
« ... Quel choix ai-je ? Je trouverai un moyen de survivre. Cela pourrait même s'arrêter là. »
« Vous savez que ce n'est pas vrai, Jeune Maître. Nous étions les plus en vue parmi les talents de la nouvelle génération, et vous êtes celui que nous avons suivi partout ? »
« ... Vous le savez, en effet. »
« J'ai fini par réaliser. À quel point c'était stupide. »
« ... Alors vous allez prendre vos distances maintenant ? »
« Est-ce que cela changerait quelque chose ? Il semble déjà trop tard. »
« C'est vrai. »
Dang Soran jeta un coup d'œil à Cheongwol.
Elle lançait un regard étonnamment dangereux.
Dang Soran connaissait ce regard. Une jalousie brûlante.
Rien que pour avoir parlé de près à Han Seojin, elle lui lançait ce regard.
Quelle était l'intensité de sa possessivité ? Ou quelle place Han Seojin occupait-il dans sa vie ?
Mais Dang Soran ne céderait pas.
Elle avait tout autant besoin de Han Seojin que Cheongwol.
Elle avait été repoussée jusqu'ici, mais il n'y avait plus aucune raison à cela.
« Jeune Maître. Laissez-moi vous faire une proposition. Venez dans notre clan Tang du Sichuan. »
Le corps de Cheongwol se raidit instantanément.
Les yeux de Han Seojin s'écarquillèrent alors qu'il la fixait.
« ... Pardon ? »
« Cachez-vous au clan Tang du Sichuan jusqu'à ce que l'attention du Culte Démoniaque s'estompe. Nous vous abriterons. Vous n'êtes pas un expert en arts martiaux affilié à une secte de toute façon, donc il leur sera difficile de vous trouver. Si vous vous glissez dans notre clan Tang, sûrement... »
Dang Soran ne pouvait plus supporter d'envoyer Han Seojin au Mont Emei avec anxiété.
Sa demeure était située dans un endroit reculé, même sur le Mont Emei, et en mauvais état, qui plus est.
Dokgo Jinmuk pourrait entrer dans sa chambre sans même se cacher.
« Je vous protégerai. Je vous le promets... Alors ne partez pas au Mont Emei. Venez avec moi au clan Tang du Sichuan. »
Même sous le regard de Cheongwol, Dang Soran prit délicatement la main de Han Seojin.
Son désir de le protéger était sincère.
... Mais sa cupidité à son égard était tout aussi sincère.
Au début, ce n'était qu'un jeu.
Juste parce qu'il était l'homme que Cheongwol protégeait, il avait attiré son intérêt.
Cela avait commencé par un caprice d'enfant pour voir si elle pouvait le lui voler.
Mais maintenant, ce n'était plus un jeu d'enfant.
C'était tout à fait sérieux.
Elle voulait prendre cet homme auquel Cheongwol s'accrochait désespérément, quoi qu'il arrive.
Voir Han Seojin chérir Cheongwol faisait bouillir une rage insupportable en elle.
Ce tourment faisait plus mal que tout ce qu'il pourrait lui infliger.
Cheongwol restait figée, incapable d'affirmer ou de nier la proposition de Dang Soran.
Même pour Dang Soran, cela ressemblait à un échec et mat.
Mais elle alla encore plus loin.
« Vous n'avez pas besoin de jouer à nos jeux. Vraiment. Juste... acceptez la protection de notre clan. »
À ces mots, Han Seojin parut surpris. Cheongwol aussi.
« Vous n'avez pas besoin de faire les jeux ? »
Pas besoin de jeux — ses yeux rencontrèrent les siens, transmettant sa sincérité.
... Mais bien sûr, c'était un mensonge de la part de Dang Soran.
Comment pourrait-elle le voler à Cheongwol sans les jeux ? Ils étaient le lien profond qui les unissait.
Dang Soran n'était pas assez stupide pour ne pas le savoir.
« Je vous le promets. Pas de jeux. »
C'était juste pour baisser sa garde.
Un piège appâté pour l'attirer dans sa toile.
« Venez... et restez simplement en sécurité. Je suis vraiment inquiète. »
Plus elle se rapprocherait de lui, plus ils deviendraient intenses, plus il lui serait difficile de résister aux jeux.
Dang Soran n'avait plus le luxe d'agir correctement.
Calme en apparence, mais à l'intérieur, au Mont Song, la jalousie envers Gyeong et Cheongwol l'avait rendue folle de désir pour lui.
Les yeux de Dang Soran brûlaient.
Elle le volerait. Elle ferait en sorte qu'il la voie, elle, et non Cheongwol.
Elle ferait en sorte qu'il la traite comme l'être le plus précieux. Même s'il en chérissait une autre davantage maintenant... à la fin, elle le pousserait à la choisir.
Mettant de côté toute espièglerie, elle murmura avec un désir refoulé :
« N'est-ce pas ? Jeune Maître... venez à moi. »