Chapitre 18
Les lèvres de Cheongwol tressaillirent.
Sur les trois manches, la première était terminée. Il en restait deux.
Quand devait-elle le dire ?
Elle s’était déjà préparée mentalement, mais il était difficile de le faire maintenant, alors que Han Seojin s’affairait partout.
Il alla chercher une bougie qui avait été placée près des escaliers, puis revint lentement vers elle.
Ses pas ne s’arrêtèrent pas.
Jusqu’où prévoyait-il de s’approcher ?
Une distance si proche qu’elle ne pourrait pas s’échapper.
Finalement, il s’arrêta à environ un pas d’elle.
La bougie toute proche illuminait vivement leurs deux visages.
Cheongwol pensa soudain qu’elle voulait cacher son expression à cette lumière.
Han Seojin continuait de la regarder de haut, comme s’il contemplait quelque chose, et Cheongwol se dit.
… Maintenant ?
Ses lèvres tressaillantes bougèrent.
« Je… Je… »
« — Ce ne serait pas amusant. »
Mais Han Seojin la coupa immédiatement.
Cheongwol tressaillit de surprise à ses mots et leva les yeux vers lui.
« Nous l’avons déjà fait une fois, donc ça devrait être facile, n’est-ce pas ? »
« … Qu… ? »
« Cheongwol. »
Han Seojin l’appela par son nom.
Et Cheongwol put le voir.
Dans les yeux de Han Seojin, il y avait quelque chose de nouveau qui n’y était pas auparavant.
La luxure ? L’excitation ? Ou la cupidité ?
… Quoi que ce fût, il le réprimait à travers sa respiration légèrement plus lourde.
Face à cette sincérité, le cœur de Cheongwol se serra à nouveau.
Elle fit semblant de ne pas remarquer, mais pour elle, qui avait passé des années à décrypter l’ambiance au sein de la secte Emei, ces émotions étaient limpides.
Et à cet instant… étrangement, elles ne lui déplaisaient pas.
Au contraire, le fait qu’elle ne s’enfuie pas malgré les avoir vues lui fit picoter le bout des doigts, comme si elle faisait à nouveau quelque chose qu’elle ne devrait pas.
« Tu l’as dit de ta propre bouche. »
« … Eut ! »
Personne ne savait mieux qu’elle ce qu’elle avait dit de sa propre bouche.
« Tu es une femme vulgaire et sale. »
Cheongwol se figea.
« … N’est-ce pas ? »
… À ses mots attendant une réponse, elle réagit inévitablement.
Han Seojin continua à portée de bras.
« Mais… il est difficile de croire de simples mots. Dans mes yeux… je vois toujours la Fleur Millénaire de la secte Emei. Encore trop… pure ? »
La Fleur Millénaire de la secte Emei était visible ?
… À cette déclaration évidente, elle eut l’illusion que ses épaules s’alourdissaient un instant.
Le fardeau de la réalité qu’elle avait oublié dans cet espace revint.
Cheongwol se raidit, attendant ses prochains mots.
Après un bref silence, Han Seojin ordonna finalement.
« … Alors, que dirais-tu d’enlever cet uniforme jusqu’à tes épaules ? »
« Quoi… ? »
À cette suggestion, Cheongwol couvrit inconsciemment son visage avec le dos de sa main et sa poitrine avec son bras restant.
Mais Han Seojin fut persistant.
« … Seulement si tu retires ne serait-ce qu’un peu, je pourrai croire tes mots. »
Par honte, Cheongwol murmura en retour comme une contre-attaque.
« … O-Oui, tu es un tel pervers que ça commence à me dégoûter maintenant. »
Mais Han Seojin écarta facilement de telles insultes.
« C’est toi qui es venue chercher un pervers comme moi. »
« … »
Sa réplique rendit Cheongwol encore plus humiliée.
Il continua sans relâche, calmement, avec persistance.
« Il n’est pas nécessaire de montrer autant de dégoût. J’ai déjà vu ton corps auparavant. »
« Eeut… »
« À l’époque, je l’ai vu encore plus crûment, n’est-ce pas ? Tes cuisses, tes hanches, ton dos… J’ai même admiré complètement ta peau pâle. »
Cheongwol cacha son expression derrière sa main.
Son corps réagissant par des frissons à chaque mot qu’il prononçait lui semblait étrange.
Elle rumina ses mots.
Il n’avait pas tort.
Lors de l’acte précédent, elle avait montré encore plus de son corps.
N’avait-elle pas ressenti une intense impuissance à ce moment-là aussi ?
Comparé à cela, montrer juste ses épaules devrait être possible.
… Mais la différence était que cette fois, elle devait le faire volontairement.
Han Seojin dit.
« … Ou veux-tu être la Fleur Millénaire de la secte Emei même devant moi ? »
« … »
« Mademoiselle Cheongwol. Dois-je te traiter de cette manière ? »
À son discours formel, la main de Cheongwol se serra involontairement.
« Fleur Millénaire de la secte Emei ».
Y avait-il un nom plus lourd et plus pesant ?
Un être qui devait être noble, guindé et au-dessus de tout reproche par quiconque.
Ce titre n’était jamais un éloge ; c’était toujours des chaînes.
Mais s’il y avait un moment où elle pouvait le mettre de côté.
Cet endroit ne serait-il pas le seul ?
L’instant où elle se débarrasserait de ce nom pourrait être le moment le plus libre du monde.
Il avait raison.
Elle n’avait fait que se débarrasser de la pression verbalement ; son corps était toujours vêtu de l’uniforme de la secte Emei.
Elle n’avait pas échappé à ces chaînes, même un peu.
L’atmosphère ambiante, son rejet du titre de Fleur Millénaire et une légère excitation… la poussèrent finalement une fois de plus.
Oui.
Exactement comme il l’avait dit.
C’était un corps qu’elle avait déjà montré une fois de toute façon.
Sa main trembla en bougeant.
Cheongwol ne put se résoudre à regarder Han Seojin du tout.
Son regard se déversant sur son corps lui donnait l’impression d’être piquée par des aiguilles.
Pourtant, Cheongwol ne s’arrêta pas.
Elle comprenait maintenant aussi.
Si elle faisait cet acte seule dans la pièce.
… Il n’y aurait aucune excitation du tout. Juste se déshabiller.
Mais parce qu’il y avait Han Seojin, qui acceptait même ce côté laid d’elle, et parce qu’il regardait cette scène, toute la libération était ressentie.
Si ce n’était pas devant lui, ce sentiment ne commencerait même pas.
Avec des mains tremblantes, elle desserra juste un peu la ceinture qui tenait l’uniforme.
Le cœur de Cheongwol battait à tout rompre.
Elle jeta un coup d’œil à Han Seojin.
Son regard était fixé sur sa poitrine et sa nuque.
À cela, Cheongwol fut submergée par une honte folle, et cette honte se répandit froidement le long de sa colonne vertébrale comme du plaisir.
Et ce sentiment.
… Était juste un peu… agréable.
Finalement, elle saisit l’uniforme près de ses épaules.
Sa main semblait gelée, refusant de bouger…
« … Ou veux-tu être la Fleur Millénaire de la secte Emei même devant moi ? »
À la voix de Han Seojin résonnant, elle ferma les yeux et se ressaisit.
Et lentement…
L’air froid enveloppa ses épaules.
À ce frisson, Cheongwol frissonna à nouveau.
Elle se déshabilla elle-même.
Devant un homme.
Comme un murmure, comme une femme vulgaire et sale.
Était-elle en train de devenir folle ?
C’était quelque chose qu’elle croyait ne jamais faire de sa vie.
Pourtant, maintenant, elle suivait cet ordre humiliant de son propre gré.
« … Jolie. »
Alors qu’elle tremblait de honte, sa voix retentit.
Cheongwol se recroquevilla inconsciemment à nouveau.
Trop de force passa dans la main agrippant l’uniforme.
« Maintenant, allons-nous redire ces mots ? »
« … ! »
Étourdie, Han Seojin la pressa.
Dire ces mots dans cet état ?
Elle pensait que le dire une fois rendrait les choses plus faciles, mais Han Seojin avait augmenté l’intensité si simplement.
Avant, c’était juste prononcer les mots ; maintenant…
« … Cheongwol. M’as-tu entendue ? »
Mais à sa pression suivante, Cheongwol engagea son corps.
Hésiter davantage rendrait la chose étrange.
Au contraire, faire semblant de ne pas pouvoir résister à sa pression et obéir à l’ordre serait plus confortable.
C’était l’excuse la plus plausible pour protéger son moi actuel.
« … Je… Je suis… vulgaire et… »
Il sourit.
« … Exact. Maintenant, c’est un peu plus crédible. »
« Eut…! … Une femme sale. »
Son souffle devint irrégulier.
Sa poitrine se soulevait et s’abaissait avec lui.
Honteuse d’une telle poitrine, elle essaya de réprimer sa respiration d’une manière ou d’une autre, mais plus elle le faisait, plus elle devenait irrégulière.
Cheongwol était curieuse de la réaction de Han Seojin.
Elle leva ses yeux humides pour le regarder.
Au moment où leurs yeux se croisèrent, il murmura.
« … Trop jolie. »
Ce sentiment à nouveau… le plaisir.
« … Gentille fille. Cheongwol est une gentille fille. »
« … ? »
Ce n’étaient pas seulement des mots ; Han Seojin tendit lentement une main.
Une main pour caresser ses cheveux.
Celle qu’elle était à l’origine l’aurait repoussée par réflexe.
Elle, qui portait la bienséance et la chasteté comme des convictions, n’aurait pas permis un tel contact dans cet état.
La fière héroïne de la secte Emei ne s’abandonne pas à la main d’un homme.
« … »
… Mais maintenant.
Même cette conviction avait été mise de côté quelque part.
Ici, en ce moment, n’était pas la Fleur Millénaire pure et élégante.
… Tout comme elle l’avait prononcé, seule une femme vulgaire et sale était ici.
Et une femme aussi sale et vulgaire ne refuse pas le contact d’un homme.
Au contraire, elle agit de manière aguicheuse et féminine avec cela.
… Elle n’irait pas jusque-là.
Ce n’était qu’un acte pour un instant.
Une fois que tout cela serait terminé, elle pourrait retrouver son moi noble.
Alors juste maintenant.
… Juste maintenant, pour cet unique homme qui acceptait même son côté dégoûtant… elle se sentait capable de pousser un peu plus loin et d’endurer.
Plus elle mettait de côté le nom de Cheongwol de la secte Emei, plus la liberté qu’elle ressentait grandissait.
Le poids qui pesait toujours sur son cœur avait complètement disparu à cet instant.
Et peut-être que dans ces plaines centrales, Han Seojin était le seul à pouvoir la traiter non pas comme Cheongwol de la secte Emei, mais comme la femme Cheongwol.
La main de Han Seojin s’approcha comme pour caresser ses cheveux…
« … Non. Tu dois le dire jusqu’au bout. »
Avec ces mots, il retira sa main à nouveau.
Le contact qui aurait pu être chaud n’atteignit jamais, ne laissant que de l’air froid au-dessus de la tête de Cheongwol.
Ce n’est qu’après qu’il se soit retiré que Cheongwol expira le souffle qu’elle avait retenu.
Elle ravala sa respiration irrégulière avec effort, essayant de ne pas le laisser entendre le bruit de son cœur.
Elle pensa que c’était une chance.
Mieux valait que sa main ne touche pas.
Elle ne pouvait pas prédire quel sentiment étrange elle obtiendrait en étant caressée par Han Seojin.
Cela pourrait apporter un regret formidable.
Pourtant, elle était aussi terriblement curieuse.
… Il avait dit qu’il la caresserait une fois que tout cela serait terminé.
Qu’est-ce que cela ferait…?
« Allons-nous passer à la dernière maintenant ? »
À la suggestion de Han Seojin, la peur fleurit d’abord chez Cheongwol.
Comment pouvait-il y avoir plus que cela ?
Si c’était pour enlever tous ses vêtements, même elle savait qu’elle ne pourrait pas supporter cela.
Quelle que soit l’étrange stimulation qu’elle ressentait de sa part, ils n’étaient pas si proches.
Ce n’était absolument pas une relation pour se révéler en simples sous-vêtements.
Han Seojin sourit et dit.
« Notre distance entre nous. Souviens-t’en. Ne bouge pas. Je ne bougerai pas non plus. »
« … ? »
Cheongwol regarda la distance entre elle et Han Seojin.
Et pendant ce temps, Han Seojin éteignit la flamme de la bougie avec ses doigts.
L’obscurité complète tomba sur le sous-sol.
La nuit, un peu de lumière s’infiltrait, de sorte que l’on savait vaguement où l’on se trouvait.
Mais dans un endroit sans la moindre parcelle de lumière, on avait l’impression de tomber dans l’abîme.
Et de cette obscurité intense, la voix de Han Seojin résonna de manière rêveuse.
« Cheongwol. »
Et au moment où la lumière s’éteignit, elle put prédire ses prochains mots.
« La dernière. Enlève l’uniforme… complètement. »
Finalement, Cheongwol s’écria.
« Es-Es-tu fou…? »
Mais cela ne sortit pas aussi fort qu’elle l’espérait.
Les mots destinés à être criés rudement s’envolèrent faibles et incertains.
« Comme toi, je ne peux rien voir non plus. Même si tu te déshabilles, il n’y a rien que je puisse voir. »
« M-Mais quand même, tu es juste devant…! »
« Je t’ai dit que je ne peux pas voir ? Je vais juste rester là. C’est tout. »
« Huu…! Eueuk !! »
Une honte intense fit gémir Cheongwol.
Mais la suggestion suivante de Han Seojin résonna doucement aussi.
« Ici, tu es une femme vulgaire et sale. Pas la Fleur Millénaire de la secte Emei, n’est-ce pas ? Alors pourquoi portes-tu encore l’uniforme de la secte Emei ? Tu n’en as pas besoin, n’est-ce pas ? »
« … Eueu… Huu… »
Son souffle ne cessait de devenir superficiel.
La résolution de le faire était trop grande pour que son corps puisse suivre.
« N’y a-t-il pas un dicton bouddhiste comme ça ? Venir les mains vides, repartir les mains vides… quelque chose comme ça ? Tu es venue les mains vides aussi, Cheongwol, alors les vêtements, la fierté, les attentes… mettons tout cela de côté un instant. »
Était-ce vraiment le dicton pour cela ? se demanda Cheongwol, mais elle n’avait pas le temps de s’en soucier.
Il ordonna d’un ton autoritaire.
« C’est la dernière fois. Enlève-le. »
« … »
« Et après l’avoir enlevé, tu sais ce qu’il faut dire, n’est-ce pas ? »
Dans l’obscurité la plus totale, j’essayais d’implanter à la fois la honte et la libération chez Cheongwol simultanément.
Un espace complètement secret.
L’obscurité absolue sans un seul point de lumière.
Le seul son qu’il y avait était la respiration irrégulière de Cheongwol.
Mon travail était fait.
Mon plan se terminait ici.
Maintenant, seule l’attente restait.
Je pensais que la préparation s’était suffisamment bien déroulée.
Tension et confusion, anticipation et honte.
Le processus consistant à intensifier et à empiler progressivement toutes ces émotions.
Honnêtement, en tant que sadique novice, je veux dire que je me suis plutôt bien débrouillé.
Si je devais noter, environ 90 points ?
Les 10 points déduits l’étaient parce que je m’étais laissé prendre par mes propres émotions à mi-chemin, me figeant et paniquant quelques fois.
Si c’était une femme moins effrayante que Cheongwol, je n’aurais pas gardé autant de raison.
Cela aurait été beaucoup plus désordonné.
Quoi qu’il en soit.
Une fois que tout serait terminé, ce qui me resterait serait… sombre, mais satisfaisant mon désir.
« Le choix t’appartient. »
Dis-je, faisant semblant de retrouver mon calme.
« Je vais juste tendre légèrement ma main. Si tu enlèves l’uniforme, pose-le sur ma main. C’est comme ça que je saurai que tu l’as vraiment enlevé, n’est-ce pas ? »
Ma voix était basse et calme, mais du côté de Cheongwol, des gémissements réprimés continuaient de fuir.
L’obscurité aiguise les sens.
Entendre des respirations que je n’avais pas entendues auparavant si clairement était grâce à cette obscurité.
Je suis tendu aussi.
Cheongwol me remettrait-elle ses vêtements ?
Je ne pouvais pas savoir ce qui se passait à l’intérieur d’elle.
Elle pourrait fondre en larmes et abandonner ici.
Tout ce que je pouvais faire était d’attendre dans cette obscurité invisible.
… Et en supposant que je ne meure pas, je voulais recevoir cet uniforme.
Nous restâmes debout comme ça pendant longtemps.
La respiration de Cheongwol était la seule stimulation remplissant ce sous-sol.
Je ne la pressai pas.
J’attendis qu’elle fasse son choix pleinement.
Combien de temps s’écoula.
Un son non identifié retentit du côté de Cheongwol.
Peut-être le bruit de lier à nouveau l’uniforme.
Ou peut-être se tordant d’agonie.
J’attendis juste.
Jusqu’à ce qu’une réaction vienne d’elle.
Après un long moment, quelque chose de chaud tomba impuissamment sur ma main.
Quelque chose avec la chaleur d’une personne.
Mon cœur se serra fort.
Je ne pouvais pas être sûr de ce que c’était.
Dans cette obscurité, rien n’était visible.
Je ne pouvais que deviner.
Mon cœur tambourinait à ce poids et cette chaleur.
Alors que j’étais figé comme ça, une voix aussi belle que son apparence retentit.
« Je… suis. »
Je clignai des yeux. Ligne légèrement erronée. Mais pas le temps de s’en soucier.
Elle était à portée de bras si j’étendais ma main — dans quel état était-elle ?
Quelle expression, quel regard en disant cela ?
Quels sentiments. Quelle honte.
La curiosité tourbillonnait vertigineusement.
Ma main continuait de tressaillir.
Je voulais tendre la main.
Mais l’instinct de survie m’arrêta.
Au lieu de cela, je serrai fermement des deux mains le choix qu’elle m’avait remis.
La voix retentit à nouveau.
« Vu… vulgaire et… sale… »
Une lettre, une syllabe.
Obéissant à mon ordre même dans la honte.
La plus grande stimulation depuis mon entrée dans ce monde.
« … Fe… mme… »
Entre sa voix tremblante, une légère humidité était ressentie.
Cheongwol elle-même n’était pas visible.
Seule la belle voix d’une femme me stimulait.
Peut-être à cause de cela, ma peur était moindre qu’avant, et ainsi cette voix sonnait absolument magnifique.
« Bien— »
Ainsi, au moment où j’essayais de transmettre des sentiments honnêtes qui jaillissaient.
Un bruit me ramena soudainement à la réalité.
Un bruit venant de l’extérieur du sous-sol.
« Quoi… ? »
Cheongwol laissa échapper un son aigu.
« Seojin ! Nous sommes là !! »
C’était une voix qui faisait grincer des dents.
Au moment où nous nous précipitions vers le pic émotionnel, notre monde fut coupé sans pitié.
« Hein ? Où est passé Seojin ? »
« N’est-il pas à nouveau terré dans le sous-sol ? »
« Va voir. »
Putain.
Je brisai l’atmosphère que j’avais maintenue de force et criai d’urgence.
« Ah, les Oncles !! N’entrez pas !! Je monte !! »
Me débattant dans l’obscurité, je me jetai vers la porte du sous-sol.
Je faillis trébucher sur quelque chose avec mon pied, et mon corps heurta les instruments éparpillés.
Dans cette obscurité invisible, je me déplaçais uniquement grâce à mon sens de la crise.
« Seojin est au sous-sol. Je descends, Seojin ! »
« Si vous ouvrez la porte, vous êtes morts !! J’ai dit que vous êtes morts !! »
Sans mentir, pure sincérité.
Vraiment. Vraiment morts.
Imaginez Cheongwol face à des mendiants de la secte des Mendiants en simples sous-vêtements.
Qu’elle vive avec ce souvenir ?
Absolument pas. Nous mourrions tous.
Mortellement sérieux.
Dans l’urgence, je courus en heurtant tout partout.
Ma main toucha finalement le mur, et je tâtonnai mon chemin.
« C’est quoi ce bruit, Seojin ! »
« J’ai dit attendez !! Je monte !!! »
Je rampai sur les escaliers trouvés à quatre pattes.
Et avant que les oncles ne puissent ouvrir le sous-sol en premier, je sortis.
Les visages des oncles de la secte des Mendiants étaient visibles.
Tous ressemblant à des rats noyés par la pluie.
« Pourquoi… pourquoi êtes-vous venus. »
Demandai-je inconsciemment.
L’Oncle Gwak Du, qui menait, fronça les sourcils et dit.
« Pourquoi sommes-nous venus ? Avons-nous besoin d’une raison pour visiter ta maison ? »
« Oui ! C’est ma maison, Oncle ! »
« On est venus pour éviter la pluie, gamin. Tu es si sans cœur de disparaître. On a apporté de l’alcool et des raviolis à la place, alors mangeons. Mais tu es particulièrement irritable aujourd’hui ? La bête aux cheveux noirs n’est pas faite pour être élevée, hein… »
Je fermai fermement la porte du sous-sol et me tins devant eux.
Les oncles de la secte des Mendiants.
Ne les considérez pas comme de simples mendiants.
Des mendiants avec des instincts sacrément aiguisés.
S’ils étaient chassés imprudemment, neuf fois sur dix, ils comprendraient qu’« il cache quelque chose là-dessous ».
Et ils ne peuvent pas résister à une telle curiosité.
Ce ne serait qu’une question de temps avant qu’ils ne descendent en rampant.
J’ai donc dû agir avec calme.
« … Ah, non, j’étais justement sur le point de venir vous trouver, je ne pouvais pas attendre. J’ai laissé les cadres en cuir au sous-sol et j’allais sortir. »
« Ah oui ? »
« C-Cette fois, j’ai vendu des cordes à la secte Emei, les poches sont pleines. Je paie, allons à une auberge. Ne salissez pas ma maison avec l’eau de pluie…! »
« Mais qu’est-ce que c’est que ça, Seojin. »
« Hein ? Quoi… »
« Ça. »
L’Oncle Gwak Du pointa ma main.
Ah.
En le voyant, mes yeux tremblèrent.
… Dans ma main se trouvait l’uniforme de Cheongwol.
Son uniforme, encore chaud.