Chapitre 17
« …Des louanges… c’est ça ? »
Même en le disant, elle n’arrivait pas à y croire.
Elle était quelqu’un qui n’avait jamais rien demandé à personne.
Elle n’avait jamais mendié de louanges de la sorte, pas même auprès de la Cheffe de Secte.
Mais cette fois, elle n’avait pas pu se retenir.
Cet ordre que Han Seojin lui avait donné.
La manière dont elle l’avait suivi sans un mot.
Le tremblement indescriptible qui avait suivi.
Les sensations glaciales qui lui parcouraient les os.
C’était une facette d’elle-même qu’elle ne pouvait montrer à personne.
Que dirait Sœur Aînée Hye-yul si elle la voyait ainsi ?
Avec quelle joie Baekhui croquerait-elle ses graines de tournesol ?
Et la Cheffe de Secte ? Son maître ?
Les trois générations de disciples qui l’avaient admirée ?
Être insultée par le propriétaire de la Chambre de Cuir et même désirer ses louanges.
Les regards qui reviendraient si cela se savait— rien que de les imaginer lui coupait le souffle.
C’était un avenir qu’elle ne voudrait pas affronter même dans la mort.
Et pourtant, étrangement, ces pensées continuaient de la stimuler.
Les sensations répugnantes, viles… qui grouillaient au fond de sa poitrine.
Le sentiment contradictoire de libération était si vif que son dégoût d’elle-même faisait trembler ses jambes.
C’était pour cela.
C’était pour cela qu’elle s’était accrochée à lui avec ces mots.
Elle désirait désespérément des mots qui affirmerait cette version dégoûtante d’elle-même.
La flamme de la bougie vacilla.
Entre la lumière et les ombres, le visage de Han Seojin apparaissait et disparaissait faiblement à plusieurs reprises.
Cheongwol, l’air pathétique alors qu’elle mendiait des louanges, ajouta une excuse comme pour justifier son état misérable.
« …J-Je ne voulais pas le dire, mais vous m’avez dit de— »
—Pas.
À cet instant, Han Seojin fit un pas de plus.
« … »
Sa bouche se ferma d’elle-même.
La main qui le serrait glissa mollement.
Un pas, puis un autre.
Tandis qu’il se rapprochait, son cœur se serra en même temps.
Que dirait-il ?
Il avait promis de la louer, mais le cœur de Cheongwol vacillait toujours d’anxiété.
S’il la trahissait maintenant, elle s’effondrerait probablement de manière irréparable.
S’il répondait par un moqueur : « Tu l’as vraiment fait juste parce que je te l’ai dit ? », elle pourrait même éclater en sanglots de colère.
C’était un tel effort pour elle de le dire.
Des mots qui n’auraient jamais quitté sa bouche autrement.
C’était une faiblesse qu’elle avait offerte la première.
Une faiblesse qui serait fatalement dommageable si elle était attaquée.
…Et pourtant, sachant cela, pourquoi l’avait-elle fait ?
Même elle ne le savait pas.
Mais les mots étaient déjà sortis ; elle ne pouvait pas les reprendre.
Han Seojin sourit.
« …Je t’ai dit de le dire trois fois. »
« … ! »
À ces mots, des fissures commencèrent à se former dans le cœur de Cheongwol—
—« Mais c’était quand même un peu joli. »
—Mais son souffle se coupa à ce qui suivit.
« …Surtout parce que tu as fait tant d’efforts. »
L’instant où elle rumina lentement ses mots.
…Son corps frissonna.
Ah.
C’était ça, la sensation.
Ses doigts tremblants, ses orteils se recroquevillant, ses lèvres s’engourdissant…
L’exacte sensation qu’elle n’avait cessé de se remémorer depuis sa première expérience.
Entendre ses louanges lui donna l’impression que le poids sur ses épaules s’allégeait.
Non pas parce qu’elle était la Fleur Millénaire de la Secte Emei qu’on disait jolie, non pas parce qu’elle était l’étoile montante de la faction vertueuse qu’on disait bonne.
…C’était comme s’il disait que c’était acceptable d’être la femme sale et vulgaire qu’était Cheongwol.
C’était pour cela que c’était si réconfortant.
Mais c’était un peu insuffisant.
…C’est tout ?
Le soulagement était aussi ambigu que les louanges, allant et venant vaguement.
Elle ne pouvait le montrer, mais Cheongwol réalisa qu’elle s’était attendue à des louanges du niveau de la dernière fois.
Elle avait fait tant d’efforts, mais c’était tout ?
Ce n’était nulle part près du niveau qu’elle avait imaginé dans sa tête.
La dernière fois, il l’avait couverte de tant de mots juste pour s’être bâillonné la bouche avec un simple tissu.
Tandis que Cheongwol tressaillait, Han Seojin tourna son corps et dit calmement.
« Dis-le encore deux fois. »
Comme si rien ne s’était passé, il commença à marcher vers les escaliers.
Cheongwol se sentit un peu indignée d’être la seule à être ébranlée.
« Dis-le encore deux fois, et ensuite je te dirai à quel point tu es vraiment jolie. »
« … »
« …Vraiment jolie. »
Son cœur rata un battement à ces mots.
C’était exactement ce à quoi elle s’attendait, mais tout de même… des mots cruels.
Comme prendre juste une bouchée de nourriture quand on meurt de faim, ne faisant qu’aggraver la faim.
Ses louanges étaient pareilles.
Les louanges qu’il donnait alors qu’elle ressentait cette humiliation massive étaient trop maigres, trop vagues… la faisant désirer plus.
Ce n’était nulle part assez pour compenser la honte qu’elle ressentait.
Elle ne pouvait pas s’arrêter maintenant.
S’arrêter maintenant la laisserait misérable et anéantie.
Recevoir des louanges vagues, une reconnaissance vague, laissait un cœur irrésolu et une honte étouffante.
…Mais si elle poussait juste un peu plus loin.
Si elle essayait juste un peu plus fort, toutes les récompenses l’attendaient à la fin.
C’était comme s’il agitait une carotte juste devant ses yeux.
Le seul point positif était qu’elle s’habituait progressivement à cette atmosphère.
Des mots qu’elle ne pourrait jamais dire à l’extérieur devenaient un peu plus faciles ici, petit à petit.
J’essayais de rester calme, mais ce n’était pas aussi facile que ça en avait l’air.
Mon cœur tambourinait.
J’avais trouvé une masochiste dans le monde martial.
J’avais découvert quelqu’un avec les mêmes inclinations que moi.
Un être dont je ne pouvais même pas être sûr de l’existence… une licorne pour moi.
Comme c’était ennuyeux depuis que j’étais tombé dans ce monde.
Je connaissais déjà toutes les grandes nouvelles qui choqueraient les gens des Plaines Centrales, donc rien ne me surprenait.
Pas de gens, pas d’événements, pas même la moindre difficulté— juste des moments calmes.
L’ennui débordait ; j’avais toutes sortes de fantasmes, fabriqué divers engins, fait des recherches, assemblé des mondes dans ma tête pour endurer.
J’avais même des rêves fréquents. Des rêves de jeux SM avec des femmes des Plaines Centrales obéissantes et pudiques.
Ce n’était pas seulement une préférence sexuelle, mais une disposition ; se masturber une fois n’étancherait pas la soif.
Je continuais d’avoir soif. Espérant que quelque part dans ce monde des Plaines Centrales, il pourrait y avoir quelqu’un avec la même disposition. Sans réelles attentes.
Le dos tourné à Cheongwol, je couvris mon visage avec mes mains.
Je ne pouvais pas dire ce que faisait mon expression.
Probablement rougi d’excitation.
Les gens sont ravis de trouver juste quelqu’un avec le même hobby.
Un étrange sentiment de parenté se forme quand quelqu’un d’autre aime la nourriture que vous aimez.
C’est si facile de créer des liens en partageant des goûts similaires.
…Mais la même préférence sexuelle— non, disposition ?
Des hobbies dont on peut parler haut et fort, mais difficiles à trouver des correspondances.
La disposition la plus difficile à évoquer, la plus secrètement cachée… et j’ai trouvé quelqu’un qui correspond ?
Et Cheongwol, qui semblait convenir au sadisme… il s’avère qu’elle peut se tenir de mon côté opposé en tant que masochiste ?
Moi convexe, elle concave ?
« …Haa… haa… »
Pour moi, qui ne m’agitais qu’avec les oncles de la Secte des Mendiants et n’avais personne d’autre de proche.
…Personne ne pouvait comprendre le choc de l’apparition d’une masochiste.
« …Hng… whoo… »
Puis, reprenant mes esprits, je pris de profondes respirations pour calmer mon esprit.
…Reprends-toi.
Reprends-toi !!
Cheongwol, c’est Cheongwol !!
Même si sa nature cruelle n’a pas encore émergé, un jour le démon en elle éclatera.
Trouver une masochiste est génial, mais je ne veux pas mourir de luxure !
En ce moment, elle vit à la Secte Emei avec une portée similaire, donc nous interagissons étroitement, mais plus tard, toutes les Plaines Centrales trembleront à sa présence.
Je ne serai qu’une mauvaise herbe pour toujours, tandis qu’elle est la progéniture d’un dragon.
Niveaux complètement différents.
Plus tard, ma mort pourrait dépendre de son humeur.
En y pensant de cette façon…
« … »
Je jetai un coup d’œil à Cheongwol.
…Elle semblait aussi remettre en question ses propres tendances masochistes.
…En y pensant de cette façon, je devais réaliser à quel point cette situation était absurde.
Alors reprends-toi, s’il te plaît.
J’ai pensé ça avant aussi… !
Au moment où tu franchis la ligne, ensorcelé par cette beauté, c’est adieu le monde.
J’ai besoin de vivre longtemps !
…Mais le problème était que ce n’était pas seulement son apparence— ses actions m’ensorcelaient aussi.
C’était la partie que je n’avais pas anticipée.
L’hautaine Cheongwol devenant progressivement docile… l’excitation subtile désormais visible dans ses yeux me stimulait.
C’était une nonne de la Secte Emei qui avait juré d’éviter les hommes toute sa vie.
Même en tant que Fantôme Poursuivant la Vie, elle n’avait jamais perdu sa grâce ou sa féminité.
La voir changer petit à petit selon mon scénario donnait d’étranges sensations.
Se sentir dégoûtée d’elle-même et commencer à compter sur moi à la place— cela m’attirait.
La cupidité continuait de monter…
« … »
Je clignai des yeux à nouveau.
Reprends-toi !
C’était comme somnoler dans une montagne enneigée et glaciale, les yeux lourds de sommeil.
Mon cœur était déjà emporté, mais ma tête savait que je ne devais pas.
Pour l’instant, suis la raison.
Tiens-toi au plan.
Un point rassurant : le risque de mort dans les jeux futurs a diminué.
Son fait d’être « de ce côté » signifie qu’elle trouve faiblement du plaisir dans la dépravation au milieu de cette honte.
Ce n’est pas un acte qu’elle rejette purement.
Le seul accroc dans le plan : augmenter l’intensité pour la faire fuir pourrait être plus difficile maintenant.
Si elle est masochiste, elle pourrait apprécier l’intensité croissante.
…Heureusement, j’ai inclus la clause selon laquelle elle ne devrait pas venir pendant dix jours après une visite.
Cela maintiendra une certaine distance.
Nous ne nous rapprocherons pas trop.
Même si elle est masochiste, je vais faire l’impasse sur une bombe à retardement.
Comme on ne peut pas se masturber avec des proches dans le salon, même si on le veut.
…Cette masochiste folle fait peur.
Pense plutôt que c’est de la chance.
Apprendre par Cheongwol que des types masochistes existent dans ce monde martial, alors que je n’étais même pas sûr qu’ils existaient— c’est un gain énorme.
Elle m’a donné de l’espoir.
Vraiment, quelque part.
Il pourrait y avoir une femme masochiste des Plaines Centrales, obéissante et pudique ?
Une masochiste non-artiste martiale pourrait exister.
Alors endure juste.
Jusqu’à ce que le démon du cœur chez Cheongwol s’éveille et qu’elle trahisse sa secte un jour.
Jusqu’à ce qu’elle quitte cette zone.
Jusqu’à ce que je me sépare naturellement d’elle.
Tiens bon jusque-là.
Si ma mémoire est bonne, il ne faudra pas longtemps avant qu’elle ne s’effondre.
J’ai trouvé une masochiste, mais freine la cupidité.
Nous n’allons pas être un couple SM.