Chapitre 138
« Noble… ! Pourquoi si soudainement… ! »
Wi Chang fit irruption par la porte comme s’il allait la briser.
J’étais assis seul dans la pièce, fumant de rage, et je repris mon souffle en voyant Wi Chang.
J’avais beau y penser, j’étais furieux.
J’avais donné de l’argent aux oncles pour qu’ils s’amusent, et on les traitait comme des voleurs ?
C’est vrai que la Secte des Mendiants valorise la loyauté et la droiture par-dessus tout, mais comme tout groupe, ils ont leurs déchets.
Je savais que certains membres de la Secte des Mendiants avaient les doigts baladeurs puisqu’ils vivaient sans grand-chose.
Je pouvais donc comprendre cette perception.
Mais même un marchand ne devrait pas agir ainsi, sans parler du chef d’une maison de commerce.
Le regard et l’attitude de Wi Cheon-sang continuaient de me tracasser, m’agitant.
Oui, les fiançailles allaient de toute façon tomber à l’eau. Tu t’es jeté dedans.
« J’ai une faveur à demander, c’est pourquoi je t’ai appelé. »
Dis-je à Wi Chang.
Wi Chang déglutit bruyamment, ferma la porte et s’assit en face de moi.
Une théière de thé parfumé fumait doucement devant nous, mais je n’étais pas d’humeur à boire.
« Autant que vous voulez. »
Wi Chang s’assit avec une expression résolue.
« Je voulais m’excuser d’avoir tout gâché la dernière fois. J’ai réfléchi avec angoisse à la manière de me racheter, alors cette fois, je ferai tout ce qu’il faut pour arranger les choses. »
« Vraiment ? »
« Oui. Dites juste un mot, Noble. Je ferai tout ce que vous demanderez. »
« N’importe quoi ? »
Wi Chang hocha la tête et dit.
« Même n’importe quel crime. »
« … »
Le regard de Wi Chang ne vacilla pas.
Ce n’est qu’après l’avoir vu ainsi qu’un sens de la réalité m’a frappé.
Oui, j’ai vraiment affaire à des gens du murim.
Je m’emmêle avec le genre de personnes que j’essayais d’éviter.
Celui qui était assis devant moi n’était pas le genre de personne droite qui m’entourait habituellement.
C’était la faction du mal pur.
L’une des sectes maléfiques géantes, ni plus ni moins.
Leur prouesse martiale n’est peut-être pas la plus forte, mais personne n’ignore l’influence de la Porte Hao.
Et en ce moment, cette influence était exactement ce dont j’avais le plus besoin.
« Enterrez Wi Cheon-sang pour moi. »
Dis-je.
« … Wi Cheon-sang de la Maison de Commerce Shangping ? »
« Oui. »
« Celui qui séjourne actuellement dans la ville sainte ? »
« Oui. »
La confusion se répandit sur le visage de Wi Chang.
« N-Noble… C-C’est possible, mais… donnez-moi au moins une raison… Sinon, mettre un contrat sur la tête d’une maison de commerce massive… il y aura trop de bouches que je devrai faire taire… »
« Je ne vous demande pas de mettre un contrat sur lui. »
La confusion se transforma en perplexité.
« … Alors ? »
Je me penchai légèrement.
Wi Chang se pencha aussi.
« Frère Joo… non, Frère Wi. »
« Laissez tomber les formalités, Noble. »
« Frère Wi. Connaissez-vous Baek Sa-hyeon, le chef de la Porte Sa-hon ? »
« Si je ne connaissais pas Baek Sa-hyeon, je ne pourrais pas être le chef adjoint de la branche du Sichuan de la Porte Hao. Vous voulez parler de cet ennemi public tristement célèbre du murim, connu pour sa cruauté ? »
« J’ai entendu dire qu’il est proche de Wi Cheon-sang… »
Les rumeurs concernant Wi Cheon-sang commencèrent à se répandre comme une traînée de poudre en un instant.
« Avez-vous entendu ? Wi Cheon-sang est un vrai coureur de jupons. »
« La dernière fois, une des femmes qu’il a violées s’est même manifestée ! Et il a trois enfants hors mariage ou quelque chose comme ça… »
« J’ai entendu dire qu’il aimait aussi les hommes ? »
« Ouf… »
Je marchais dans les rues, hochant la tête.
Frère Wi Chang. Vous faites bien les choses.
Peu importe le reste, vous avez du pouvoir ici dans la ville sainte.
Je pourrais devenir accro à cette influence.
La Secte des Mendiants ne répand pas de fausses rumeurs, c’est pourquoi ils se retiennent… mais la Porte Hao répand des conneries comme personne. Parfait.
Plus les rumeurs se répandaient sur Wi Cheon-sang, plus la Maison de Commerce Shangping se rétractait.
Je n’avais pas exactement espéré ces rumeurs sans fondement, mais puisque je voulais qu’il soit enterré, cela ressemblait à un service supplémentaire.
« … Qu’est-ce que tu as bien pu faire ? »
L’Oncle Gu Yeong fit claquer sa langue.
En tant que membre de la Secte des Mendiants lui-même, il savait que ce genre de propagation de rumeurs n’était pas normal.
« Un jeune homme que tout le monde aimait hier encore, et maintenant sa réputation bascule du jour au lendemain. »
« Qu’ai-je fait ? Il a toujours été comme ça. Vous avez vu comment il nous a traités hier. Si ça fuit à l’intérieur, ça fuit aussi à l’extérieur. Ça se montre juste enfin. »
À ce moment, Dang Soran, qui marchait à côté de moi avec son voile relevé, me saisit la main.
« … ? »
J’essayai de me dégager, mais elle ne bougeait pas.
« … Qu’as-tu fait ? »
Demanda Dang Soran.
« Tu n’as pas entendu ? Je n’ai rien fait… »
« — Menteur. »
Sa poigne se resserra.
« … Vous mentez, Jeune Maître. »
« … »
Pas besoin de répéter le mensonge.
Une fois que tu commences quelque chose, va jusqu’au bout.
Ça ne s’arrête pas à Wi Cheon-sang, n’est-ce pas ?
« … Bref. Wi Cheon-sang va passer un mauvais moment… Le prochain est Jegal Yong. »
« Hein ? »
« Petite Soran. Feras-tu ce que j’ai demandé ? »
Quelques jours plus tard.
Dang Soran marchait dans les rues de la ville sainte avec son père, son jeune frère et Jegal Yong.
« … J’avais le sentiment que quelque chose n’allait pas. »
Jegal Yong argumentait passionnément à côté de Dang Soran.
« Ce ne sont encore que des rumeurs prématurées, mais même la possibilité… »
« Peut-être. »
Jegal Yong parlait à Dang Soran du potin brûlant qui ravageait la ville sainte : Wi Cheon-sang.
Marchant ensemble, elle pouvait le sentir clairement : les sentiments de Jegal Yong pour elle étaient profonds.
Mais chaque fois qu’elle le sentait, la gratitude passait après le fardeau.
Il n’avait même pas l’air si désespéré.
Regardez Han Seojin.
… Difficile même à attraper.
Mais quand il vous attrape, il vous attrape pour de vrai…
« Ne te marie pas, Soran. »
« … Ugh. »
Le simple fait de penser à ces mots faisait battre son cœur.
« … Mademoiselle Soran ? »
« Oh, non, ce n’est rien. »
Derrière, Dang Jeokcheon gloussa doucement.
« Vous faites une belle paire. »
« Hahaha, Chef de Clan. Merci. »
Jegal Yong accueillit les mots avec joie.
« Au fait, Soran. Pourquoi voulais-tu te promener dans les rues ? »
« Si… nous finissons par être fiancés, nous aurons souvent des moments comme ça, n’est-ce pas ? Considérez cela comme une pratique. »
Jegal Yong déglutit bruyamment.
« Vous avez raison. »
Dang Jeokcheon hocha la tête.
… Il devrait être dans le coin, n’est-ce pas ? Dang Soran jeta un coup d’œil autour d’elle.
Il est censé être dans le coin, c’est sûr…
« … Des mendiants. »
Alors Jegal Yong parla le premier.
La tête de Dang Soran se tourna brusquement.
« Hahahaha !! »
Bien sûr, Han Seojin était là.
Serré parmi les autres mendiants, riant de bon cœur.
Cette attitude audacieuse, ce beau visage et cette carrure massive serrèrent à nouveau le cœur de Dang Soran.
Il avait l’air bien meilleur que Jegal Yong, mince et aux allures de joli garçon, qui se tenait à côté d’elle.
Honnêtement, si vous rangiez à nouveau ces cheveux hirsutes et le vêtiez de vêtements soignés et coûteux comme ceux de Jegal Yong, il n’y aurait probablement pas d’homme plus beau.
Kirin de Jade ou je ne sais quoi… il pourrait même obtenir un surnom.
… En fait, elle ne s’en réjouissait pas.
Elle voulait cacher ce côté à tout le monde.
Elle espérait qu’il garderait son apparence de mendiant pour toujours.
Montrer ce côté cool… seulement pendant les moments de jeu serait parfait.
« Ce type… »
Murmura Dang Jeokcheon.
Saisissant l’instant où l’attention de tous était attirée, Dang Soran parla.
« Que fait-il là-bas ? Ça vous dérange si je vais jeter un œil ? »
« Allez-y. »
Jegal Yong prit la tête aussi.
À cet instant, Dang Jeokcheon attrapa le bras de Dang Soran.
Et lui murmura à l’oreille.
« … Le dantian de cet homme. Quelle est cette énergie ? »
« … »
On ne pouvait pas tromper les yeux d’un maître au sommet du stade intermédiaire.
Dang Soran ne dit rien et suivit Jegal Yong vers les mendiants.
Les mendiants se levèrent poliment à l’approche des gens du murim.
« Oh là là ! Comment des invités aussi estimés sont-ils venus jusqu’ici… ! »
Gwak Du, désormais familier aux yeux de Dang Soran, s’avança.
« Continuez ce que vous faisiez. C’est bien. »
Jegal Yong afficha son sourire de bon gars caractéristique, calmant tout le monde.
Même après que Dang Jeokcheon ait fait un signe de la main depuis l’arrière, les mendiants se rassirent.
Dang Soran croisa le regard de Han Seojin.
C’était peut-être son imagination, mais il la regarda comme si elle avait bien fait.
Dang Soran retint un sourire qui menaçait de s’échapper.
À ce moment, Jegal Yong tendit la main vers la sienne.
Cette fois aussi, Dang Soran esquiva.
« Hum… Qu’est-ce que vous faisiez ? »
« Rien de spécial. Juste en train de jouer. »
« Jeu de la Secte des Mendiants… Quels sont les enjeux… ? »
« Quels enjeux un membre de la Secte des Mendiants a-t-il à parier ? L’honneur est tout ce que nous avons. »
« Haha. L’honneur, c’est bien. »
Jegal Yong dit cela, mais même Dang Soran pouvait lire le dédain dans ses yeux.
Elle n’appellerait pas cela mauvais, mais Jegal Yong avait définitivement un air de supériorité de peuple élu.
La Famille Jegal était clairement considérée comme supérieure à la Secte des Mendiants.
Cela ne l’aurait pas dérangée avant, mais maintenant cette supériorité l’irritait.
Parce que celui qui traînait avec la Secte des Mendiants était Han Seojin.
Demanda Gwak Du.
« Voulez-vous vous joindre à nous, jeune héros ? »
« Haha, bien sûr, allons-y… »
« — Héhé !! »
Alors Han Seojin intervint.
« Non, Oncle. Tu crois que ces gens haut placés joueraient à nos jeux modestes ? Qu’est-ce que tu demandes, même ? »
« Est-ce le cas ? »
« Bien sûr ! Nos jeux idiots ne sont pas pour les gens comme il faut comme eux. »
Les mendiants de la Secte des Mendiants éclatèrent de rire à ses mots.
« Oui ! Nos jeux sont un peu idiots. »
« Frère Gwak Du, qu’est-ce que tu demandes, bon sang ! »
Mais Jegal Yong jeta un coup d’œil à Dang Soran, puis éleva la voix.
« Je ne peux pas laisser passer ça. Les gens comme il faut ne peuvent pas jouer, dites-vous ? »
Han Seojin cligna des yeux vers Jegal Yong.
« … Hé, c’était une blague. Ne le prends pas si sérieusement. »
« Non, même comme une blague, je ne négligerai pas le mépris qui se cache dessous. »
« Quel mépris ai-je montré ? »
« Si vous pensez que la Famille Jegal est un groupe guindé et coincé, vous vous trompez. »
Han Seojin dévisagea Jegal Yong de haut en bas, impassiblement.
Il y avait de la provocation dans son regard.
Piqué, Jegal Yong rétorqua le premier.
« Ne me dites pas que vous ignorez que notre famille s’est battue dans de grandes guerres depuis des générations ? »
« Je le sais, mais… eh bien… »
Après un bref silence qui rendit l’ambiance plus lourde, Han Seojin murmura à voix basse.
« Alors, que diriez-vous d’un match avec moi ? »
Jegal Yong semblait clairement offensé aussi.
Il sourit narquoisement et dit.
« Vous pensez que la Famille Jegal ne sait même pas se battre ? Juste un grand dadais qui fait peser son poids. Très bien, venez. Je vais vous apprendre les bonnes manières aujourd’hui. »
Han Seojin fit un geste de la main pour écarter l’idée.
« Héhé… Comment pourrais-je combattre le Jeune Maître Jegal ? Il est évident que je perdrais. »
« N’est-ce pas quelque chose qu’un gars qui nous traitait de gens comme il faut ne devrait pas dire ? Peur, maintenant ? »
« Non, comment pourrais-je battre un homme du murim ? C’est une question d’équité, n’est-ce pas ? Vous avez dit que c’était un jeu où l’honneur est en jeu, mais vous le penchez en votre faveur. Quel honneur prouvez-vous en battant un gars qui ne sait pas se battre ? »
Dang Ji-un, regardant de derrière, sourit et dit.
« Il n’a pas tort. »
Lorsque Jegal Yong fronça les sourcils vers lui, il se défendit.
« Hé, ce n’est pas faux. Comment un mendiant va-t-il battre Frère Jegal ? »
Dang Soran hocha la tête aussi.
« Oui, c’est vrai. »
Ce n’est qu’après que Dang Soran ait hoché la tête que Jegal Yong changea de ton.
« … Alors ? »
Pendant tout ce temps, Dang Jeokcheon resta silencieux.
Dang Soran était reconnaissante envers son père rien que pour cela.
Il savait clairement que c’était un stratagème, mais il resta silencieux.
Han Seojin se fraya un chemin à travers les mendiants et s’avança.
Il s’assit à la petite table minable préparée devant.
Jegal Yong plia son éventail et prit place avec une élégance posée également.
Han Seojin dit.
« Que diriez-vous d’une partie de chasse aux grillons ? »