Chapitre 136
Dans un sifflement, le son des robes flottant au vent.
Dang Soran franchit le mur d’enceinte du Clan Tang du Sichuan.
« Aïe ! »
Gwak Du et Gu Yeong, qui s’apprêtaient à la rattraper d’en bas, tressaillirent de surprise.
Même Han Seojin, qui se tenait au sommet, perdit l’équilibre et dégringola.
« Elle tombe — attrapez-la, attrapez-la ! »
« Argh, Seojin — tes pieds ! Tes pieds ! Hé, espèce de salaud, ton pied sur le visage de ton oncle… ! »
« Pardon ! D’abord… ! »
Gwak Du aperçut Machildok au loin, attirant l’attention des guerriers du Clan Tang.
Gwak Du lui fit frénétiquement signe de tenir bon encore un peu.
Au milieu de tout cela, Dang Soran ne leur accorda pas un seul regard.
Après avoir franchi le mur, Dang Soran s’empara rudement de la main de Han Seojin.
« Aïe ! »
Tiré par la force de cette petite femme, Han Seojin fut traîné au loin.
Gwak Du et Gu Yeong se retrouvèrent soudainement mis de côté, les regardant partir.
« … Hyungnim. Qu’est-ce que tu en penses ? »
Gu Yeong ne put que formuler une question au milieu de cette scène incroyable.
Gwak Du était tout aussi déconcerté.
« … Je ne sais pas. »
Il avait senti que quelque chose clochait depuis que l’énergie du Clan Tang était apparue dans le dantian de ce type.
Y avait-il vraiment eu quelque chose entre lui et Dang Soran ?
… Comment, exactement ?
Pour Gwak Du, il était l’unique Han Seojin.
Mais pour le monde, il n’était que le propriétaire d’une humble Chambre du Cuir.
Qu’est-ce qui avait bien pu se passer entre un homme comme ça et la fille aînée du Clan Tang ?
Han Seojin était-il venu à Chengdu précisément pour dissuader Dang Soran de faire quelque chose comme ça ?
Et Dang Soran était-elle d’accord avec tout ce que Han Seojin avait dit ?
L’expression sur le visage de Dang Soran à l’instant était vive dans l’esprit de Gwak Du.
Les yeux brillants de larmes, mais joyeux d’une certaine manière.
C’était si vif que cela le faisait se demander si tout ce qu’il avait vu du Phénix Empoisonné auparavant n’était pas une comédie.
« … Non, pas possible. »
Gwak Du finit par marmonner.
La situation sociale était une chose, mais leur différence de rang était tout simplement trop vaste.
Même s’ils avaient développé de vrais sentiments l’un pour l’autre, il n’y avait aucune chance que cela puisse arriver.
« Ma, Mademoiselle… ! »
J’arrêtai Dang Soran alors que nous entrions dans une ruelle sombre.
Je me libérai de son emprise au même moment, mais…
Cette fois, Dang Soran m’accula contre le mur, piégeant mon corps de ses deux bras.
« Haa… haa… »
Sa respiration était haletante.
J’avalai difficilement ma salive.
… Avais-je dit quelque chose que je n’aurais pas dû ?
Je ne m’attendais pas à une réaction aussi intense.
« Mademoiselle, alors… s’il vous plaît, calmez-vous un peu… »
À la réflexion, je n’avais pas envisagé cette possibilité.
Que je puisse la dissuader ou non… indépendamment de ma propre position.
Et si Dang Soran voulait réellement ce mariage ?
Comment étais-je censé l’en dissuader ?
En fin de compte, son éventail de candidats était impressionnant.
Le riche Wi Cheonsang. L’intelligent et beau Jegal Yong. Le fils aîné de la Famille Namgung et membre de la Société du Dragon Caché, Namgung Yeon.
Quelle femme refuserait cela ?
Surtout quand un mendiant comme moi débitait des bêtises — ce serait ridicule.
« Pourquoi ? »
demanda Dang Soran entre ses respirations difficiles.
Ce n’était pas l’essoufflement dû au fait de m’avoir traîné… mais plutôt des émotions qui débordaient.
« E-Eh bien… si vous ne vous calmez pas, nous ne pourrons même pas parler correctement — »
« — Ce n’est pas ça. Pourquoi… pourquoi voulez-vous que je rompe les fiançailles ? »
J’étais à court de mots. Je ne pouvais pas être honnête.
On me traiterait juste de fou.
Même si je révélais que Wi Cheonsang était un espion, elle se douterait de la façon dont je le savais, sans aucun doute.
« … Je vous l’ai dit. Je veux utiliser ce mariage pour renforcer le clan. Je comprends que je ne peux pas vivre seule éternellement. Alors pourquoi devrais-je rompre juste parce que vous le dites, Jeune Maître ? »
Nos yeux se rencontrèrent.
Ses deux yeux me fixaient droit.
En regardant ses dents, je répondis.
« … Ai-je besoin d’une raison ? »
« Aïe ! »
Les bras de Dang Soran, appuyés contre le mur, se mirent à trembler.
Lentement, elle ferma les yeux.
Son front toucha ma poitrine.
« J’en ai besoin… J’en ai besoin d’une. »
Bien sûr que oui.
J’étais un idiot de ne pas avoir réfléchi jusque-là.
Si je me présentais soudainement pour m’opposer au mariage sans bonne raison, elle se demanderait juste quelles bêtises j’étais en train de débiter.
« … Il n’y a pas de raison. »
Mais je n’avais rien à dire. Comment pouvais-je dire la vérité ?
Comment dire à quelqu’un en face que le Roi Empoisonné n’a aucun flair pour les gens ?
« Simplement… ne le faites pas. C’est tout. Vous pourriez probablement… trouver quelqu’un d’encore mieux. »
« … Qui ? »
« … »
Je poussai les épaules de Dang Soran, la séparant de moi.
Puis je donnai une réponse classique.
« Mademoiselle, êtes-vous tombée amoureuse de quelqu’un au premier regard cette fois ? »
Dang Soran fronça les sourcils à cela, montrant une colère rare.
« Pour qui me prenez-vous… ! Comme si… cela pouvait arriver ! »
« Donc personne dont vous êtes tombée amoureuse ? »
« Comment pouvez-vous même… appeler ça… »
« Le mariage n’est-il pas quelque chose que l’on fait avec la personne que l’on aime ? »
Les yeux de Dang Soran tremblèrent.
« Clan, circonstances, devoir, peu importe… le mariage ne devrait-il pas au moins donner la priorité à vos propres sentiments ? »
Elle afficha une série d’expressions avant de protester faiblement.
« Je… vous l’ai dit. Je suis vide à l’intérieur… Je ne sais même pas ce que je veux ou ce que je déteste… »
« Voulez-vous vous marier ? »
Dang Soran, qui s’était figée, secoua lentement la tête.
« … Non. »
« … »
« J’en suis sûre. Mais faire une crise au Chef de Clan… rassembler tout le monde et faire ça… c’est difficile. Jeune Maître… Je suis désolée. Je suis… à bout maintenant… »
Je laissai échapper un profond soupir.
Convaincre Dang Soran était-il une cause perdue ?
… Devais-je saboter le mariage d’une autre manière ?
Maintenant que j’en étais arrivé là, je n’avais aucune intention de reculer.
L’avenir du Clan Tang du Sichuan était important, mais… Dang Soran était aussi une connaissance maintenant.
Je lui devais beaucoup et j’étais reconnaissant.
Mis à part l’envie de la gifler, c’était une personne convenable…
Personne ne pouvait rester les bras croisés et regarder une connaissance comme ça se planter royalement dans son mariage.
« Compris. Alors je vais — »
« — Alors. »
À cet instant, Dang Soran me saisit à nouveau la main.
Elle pressa son corps contre moi.
De sous mon menton, elle me regarda droit dans les yeux.
Son visage raffiné remplissait mon champ de vision.
Me regardant comme un chiot.
Elle murmura.
« … Alors, ordonnez-moi, Jeune Maître. »
« Hein ? »
« Si c’est un ordre, vous n’avez pas à vous soucier de mes sentiments, de mon humeur ou de ma situation, n’est-ce pas ? Si c’est un ordre… obéir passe avant tout… Je vais rassembler mon courage, alors… »
Dang Soran déglutit difficilement.
« … Alors, ordonnez-moi comme pendant nos jeux. »
D’une certaine manière, c’était devenu notre façon particulière de communiquer.
… Je le savais, mais elle avait vraiment des tendances masochistes.
Peu importe à quel point elle agissait avec force, au fond d’elle, elle aspirait à être dirigée par quelqu’un.
Bien, il suffit de dire le mot, n’est-ce pas ?
Je saisis légèrement le menton de Dang Soran.
« … Ne te fiance pas, Soran. »
Dang Soran ferma les yeux très fort…
Et hocha la tête docilement.
« … Oui, Jeune Maître. »
Cheongwol observa silencieusement Dang Soran et Han Seojin entrer dans la ruelle.
Han Seojin lui tenait le menton et parlait.
« Ne te fiance pas, Soran. »
… Ça fait mal.
pensa Cheongwol sans s’en rendre compte.
Elle se frotta le plexus solaire — ou peut-être plus haut.
Son cœur s’était-il brisé ?
Pourquoi l’intérieur faisait-il si mal ?
Pour supporter la douleur, elle ferma les yeux très fort.
… Pourquoi ? Commerçant ?
Vous êtes venu attraper le voleur, n’est-ce pas ?
Pourquoi faites-vous cela ?
Pourquoi arrêter les fiançailles de Dang Soran ? Quel est votre objectif ?
Qu’allez-vous faire ? Même si Dang Soran rompt, elle ne deviendra pas vôtre.
Vous oubliez sans cesse ? Il y a un trop grand fossé entre vous deux ?
Pourquoi Dang Soran ne vous punit-elle pas pour avoir volé mon cadeau ?
Elle me gronde chaque fois que je fais une erreur.
Nous avions convenu de laisser ça de côté. Qu’est-ce que c’est que ça maintenant ?
« … »
Elle essaya de se contenter de regarder, mais cela ne fonctionnait pas.
Cheongwol bougea lentement ses pieds.
Après avoir renvoyé Dang Soran, je laissai échapper un soupir.
… Ça va marcher, n’est-ce pas ?
Pour l’instant, voyons comment les choses se passent demain —
À cet instant, deux serpents se glissèrent le long de mon corps.
Je me figeai, incapable de réagir.
Reprenant mes esprits, je vis deux bras enroulés autour de ma taille.
Le parfum floral unique qui émanait d’elle.
Je savais qui c’était rien qu’à l’odeur.
Un bras autour de ma taille. L’autre sur ma poitrine.
Elle renifla brièvement ma nuque, puis posa sa tête sur mon épaule.
Pris au dépourvu par cette action soudaine, c’était une preuve suffisante qu’elle n’était pas dans son état normal.
J’avalai difficilement ma salive, retrouvant mon calme.
Je posai ma main sur le bras de Cheongwol autour de ma taille et demandai.
« … Qu’est-ce qui ne va pas ? »
« Je réfléchis. »
« … À quoi ? »
« … »
Cheongwol ne répondit pas.
Cela rendait la chose encore plus effrayante.
À quoi réfléchissait-elle ?
Pourquoi. Pourquoi êtes-vous comme ça ?
Quel est le problème ? Pourquoi soudainement ?
Depuis combien de temps regardez-vous ? Pourquoi n’êtes-vous pas en train de dormir et dehors ici ?
D’où avez-vous vu ?
« … Commerçant. »
« Parlez. »
« … N’êtes-vous pas venu à Chengdu pour attraper le voleur ? »
« … »
« Quand me rendrez-vous mon cadeau ? »
Était-ce parce qu’elle n’avait pas récupéré son épingle à cheveux ?
Je comprenais, mais… devait-elle agir de manière aussi effrayante ?
« Ç-Ça… Cheongwol, comme je l’ai dit, je vous ferai moi-même un nouveau cadeau — »
« Wol. »
« … Quoi ? »
« Pas Cheongwol. Appelez-moi Wol. »
Pourquoi faites-vous cela… !
Son côté masochiste s’agitait-il ?
Ce jour-là avait-il éveillé son désir ?
Soudainement excitée ou quelque chose comme ça ?
Non ? Alors il n’y a aucune raison d’agir de manière aussi effrayante… !
« Wol. J’ai dit que je ferais et vous donnerais le cadeau moi-même… ? »
« Ça m’irait de récupérer l’épingle à cheveux que Dang Soran a volée. »
« … Nous ne savons même pas si Dang Soran l’a volée. »
« Alors pourquoi venir à Chengdu pour attraper le voleur ? »
… Pourquoi est-elle si incroyablement perspicace !
Elle semblait avoir perdu la raison, tout en conservant froidement sa lucidité — c’était terrifiant.
« Commerçant. »
« … Oui ? »
« Pourquoi arrêter le mariage de Dang Soran ? »
Les bras de Cheongwol se resserrèrent.
J’avais l’impression d’être dévoré par un serpent.
Je ne savais pas pourquoi esquiver une mine terrestre en déclenchait une chaîne d’autres.
« Pourquoi vous impliquez-vous ? »
Puis, elle pressa ses lèvres contre mon cou.
Moins un baiser, plus comme vérifier mon pouls.
Des frissons parcoururent mon corps.
Un faux pas et elle mordrait.
« Répondez-moi. »
murmura Cheongwol à mon oreille après avoir retiré ses lèvres.
« … Est-ce de la jalousie ? Parce que Dang Soran épouse un autre homme ? »
« Quoi ? »
Ses mots me firent sursauter.
L’absurdité fit fondre ma peur.
Je dégageai les bras de Cheongwol et me tournai pour lui faire face.
« Quel genre de bêtises est-ce là ? »
Cheongwol leva les yeux vers moi avec une expression frustrée.
« Si ce n’est pas ça, alors pourquoi ? »
J’ouvris et fermai la bouche à plusieurs reprises.
À vrai dire, dire à Dang Soran que les prétendants étaient louches serait étrange, mais avec Cheongwol, ça allait.
Dang Soran était la partie concernée, donc elle avait besoin de preuves.
Pas Cheongwol. Elle pouvait l’accepter ou non.
« Les prétendants de Dang Soran me déplaisent. »
« Pourquoi vous en souciez-vous ? »
« C’est une connaissance. J’ai le droit de m’inquiéter. »
« Alors vous voulez qu’elle annule le mariage ? Est-ce que ça a un sens ? »
« C’est vrai, qu’est-ce que je peux faire. »
« Ne me faites pas rire. Vous diriez ça peu importe qui c’est. Qu’est-ce qui manque aux candidats de Dang Soran ? »
« Non. Je… »
Je clignai des yeux, réfléchissant.
… Est-ce ainsi que cela apparaît aux yeux de Cheongwol ?
Me remémorant mes objectifs.
Wi Cheonsang. Pas bon. Pion du Culte Démoniaque.
Jegal Yong. Pas bon non plus. Cette personnalité épineuse entraînerait le Clan Tang du Sichuan vers le bas, c’est certain.
Namgung Yeon…
« … Les deux que je n’aime pas sont Wi Cheonsang et Jegal Yong. »
« Et Namgung Yeon ? »
« Je m’en fiche. »
« … Quoi ? »
Honnêtement, Namgung Yeon ne serait probablement pas un gros problème.
Le gamin n’était pas bizarre. Il n’était associé à personne dans l’histoire originale.
Si ces deux célibataires se mettaient ensemble, ça m’irait.
… Impossible de toute façon, c’est leur problème à résoudre. Je suis ouvert d’esprit.
« Vous vous en fichez ? »
« Oui. Namgung Yeon, ça va. Honnêtement, c’est un peu douteux… Je préférerais qu’elle ne le fasse pas, mais je ne suis pas absolument contre lui. »
La confusion emplit les yeux de Cheongwol.
« Quoi ? Alors… vous n’essayiez pas vraiment de saboter le mariage… »
« J’ai dit depuis le début que c’était parce que je n’aimais pas les types. »
« Pourquoi ? Qu’est-ce qui ne va pas avec les deux autres ? »
Les mêmes phrases que j’avais utilisées avec les oncles chaque fois que j’expliquais des informations mondaines pour les convaincre.
« Juste une intuition. »
« … Qu’est-ce que ça veut dire, commerçant… »
Mais l’expression de Cheongwol se détendit visiblement.
« Alors, pourquoi étiez-vous en colère ? »
Cela me donna le courage de riposter.
« Je n’étais pas en colère. »
« … Est-ce que ça vous semble juste, là ? »
Cheongwol tripota ses doigts avant de parler.
« … Vous ne grondez pas le voleur. Vous ne grondez que moi. Toujours méchant avec moi, gentil avec Dang Soran. »
« Je n’ai pas vou- »
« — Pourquoi ? Quel est le problème ? Vous aimez ses cheveux courts ? Ou parce qu’elle est riche ? Pourquoi toujours me traiter comme ça ? »
… Honnêtement, je ne pouvais pas dire qu’il n’y avait aucun problème.
Vous êtes une meurtrière, alors j’ai toujours peur de vous…
Elle semblait aller mieux, mais faire face à quelqu’un dont la carte finale était de tirer son épée si les choses tournaient mal n’était pas confortable.
Néanmoins, sa colère comptait.
Ce serait étrange qu’elle ne soit pas énervée par le favoritisme.
« Comment puis-je me racheter auprès de vous ? »
demandai-je sans réfléchir.
Complètement en mode apaisement.
Les yeux de Cheongwol s’écarquillèrent.
« Hein ? V-Vous allez exaucer un vœu ? »
« Écoutez d’abord. Je n’avais pas l’intention de faire de favoritisme, mais si vous l’avez ressenti ainsi, je me rattraperai. »
Une vague de pensées traversa les yeux de Cheongwol.
Tellement que cela me fit regretter d’avoir demandé.
Puis, Cheongwol esquissa un léger sourire.
… Et bientôt ses yeux s’obscurcirent de désir.
Abandonnant le visage de la nonne, révélant l’expression de la femme.
Ce regard éveilla en moi un sentiment de tabou inexplicable.
L’étrange pensée de la corrompre en masochiste…
« Commerçant. »
« O-Oui. »
« Alors vous ne favorisiez pas Dang Soran ? Ça veut dire que vous êtes plus proche de moi, n’est-ce pas ? »
« … Oui. »
Peu importe qui était la plus proche, je lui accordais certainement plus d’attention.
Sur ce, Cheongwol murmura.
« … Je sais. Dang Soran aura envie de jouer un jour. Même moi, je ne peux pas gérer les démons du cœur… »
« … Elle ne — »
« — Non, elle le fera. »
« … Quoi ? »
« Vous le ferez dans mon dos même si je vous en empêche. »
… Je ne le fais pas parce que j’en ai envie. C’est réel…
Alors que je faisais la moue, vexé, Cheongwol dit.
« Faites-le. Mais ne me le cachez pas… amenez-moi avec vous. »
« Quoi… ? »
Sa proposition dépassait mon imagination.
« Et ensuite… comme lorsque j’ai fait face au mur auparavant… »
Le jour suivant.
« Soran, c’est impossible maintenant. »
« … Pardon ? »
Pour la première fois de sa vie, Dang Soran faisait face au rejet.