Chapitre 118
« Mouf. »
Je pinçai le nez de Cheongwol et dis.
Appuyée contre moi, Cheongwol tressaillit de surprise et repoussa ma main.
« T-T’es fou ? C’est d-sale. »
Je savais ce que je faisais. Tu aimes ce genre de choses.
Tu dis que tu détestes ça, mais en tant que masochiste, tu finiras par le faire quand même.
« Mouf. Mouche-toi. Ton nez est bouché à force de pleurer. Tu renifles depuis tout à l’heure. »
« …!! »
Cheongwol essaya de se couvrir le nez de surprise, mais ma main y était déjà.
« …C’est… s-sale…! »
« Il fait froid. Et si on en finissait vite pour partir ? »
« … »
Le visage de Cheongwol, qui reniflait, était maintenant rempli de honte.
Ses yeux papillonnèrent anxieusement, roulant de-ci de-là, jusqu’à ce qu’elle se décide finalement et les ferme fortement.
Elle se moucha très légèrement.
Rien n’en sortit.
Malgré cela, je lui pinçai le nez avec insistance, me lavant soigneusement les mains dans le ruisseau de la vallée comme si je manipulais un bébé.
« Maintenant, encore. »
« …Mouf. »
Chaque fois qu’elle se mouchait, elle semblait ne pas savoir comment gérer la honte, mais fermait quand même les yeux et soufflait.
Après avoir répété cela quelques fois, Cheongwol éclata de rire, comme si elle se trouvait ridicule.
« …Sérieusement. Quand je suis avec vous, Boutiquier… j’ai l’impression de devenir idiote aussi. »
« Je ne suis pas un idiot. Juste toi. »
« Si vous demandiez au monde entier, ils diraient que c’est vous l’idiot, Boutiquier. »
« … »
…Pas possible. Comment moi, qui t’ai survécu, pourrais-je être un idiot ?
As-tu la moindre idée de la quantité de matière grise que j’ai utilisée juste pour rester en vie ?
« Bref, mouf. »
« Mouf. »
Après quelques répétitions, Cheongwol finit par tout me laisser faire.
Elle se mouchait quand je lui disais de le faire, et me laissait aussi le soin d’essuyer.
Alors qu’elle me confiait son corps de la sorte, je ressentis un sentiment de confiance.
Pour la première fois, je sentis vaguement ce lien avec Cheongwol.
Après avoir essuyé nos corps et essoré nos vêtements mouillés pour les draper sur nos épaules, la nuit était tombée au moment où nous nous mîmes en marche.
Mais mon esprit continuait de divaguer, même après le coucher du soleil.
Aujourd’hui avait été rempli de trop d’informations à traiter.
…Qu’est-ce que c’est ?
D’une manière ou d’une autre, j’avais fini par promettre d’être ami avec Cheongwol.
Moi, qui connaissais mieux que quiconque les fleuves de sang du monde martial et n’avais cherché qu’à éviter ces courants et à vivre comme un mort.
Avais maintenant, de ma propre volonté, forgé un lien avec l’un des Sept Cieux du Culte Démoniaque.
Bien sûr, il était vrai que nous avions été inévitablement mêlés auparavant, mais être mêlé et dire que nous serions amis étaient des questions entièrement différentes.
Je tournai prudemment la tête pour regarder Cheongwol qui me suivait.
Ses robes martiales encore humides, elle haussait les épaules et baissait légèrement la tête pour cacher sa silhouette révélatrice.
Cette posture féminine continuait de me donner un sentiment de dissonance.
…Je ne le regrette pas.
Si la situation se répétait, je ne dirais probablement rien de différent.
C’était juste désorientant, comme si mes fondations tremblaient.
Cela faisait dix ans que j’étais tombé dans les Plaines Centrales.
Pendant ce temps, j’avais vécu comme un fantôme, uniquement pour éviter le tourbillon de la Grande Guerre entre la Justice et le Mal à venir.
Mais maintenant, ce plan superficiel commençait à se tordre.
J’avais confirmé le changement de Cheongwol de mes propres yeux.
Quel choix devrais-je faire dans cette situation ?
Devrais-je guider Cheongwol vers un chemin plus juste, la menant à se tenir dans la Grande Guerre sous la bannière des sectes justes ?
Ou, vraiment en tant qu’ami, devrais-je lui prendre la main et dire que nous nous échappons ensemble ?
Fondamentalement, pouvais-je faire confiance à Cheongwol ?
Cheongwol pourrait-elle vraiment s’abstenir de tuer des gens à partir de maintenant ?
Quiconque aurait lu le roman saurait à quel point il est idiot de faire confiance à Cheongwol.
Ils pourraient même me traiter de stupide bâtard.
Et pourtant, j’étais là à le faire.
« …Haa. »
…Ouais. Ce n’est qu’une promesse, c’est tout.
Tant qu’elle ne tue pas de gens, je ne la repousserai pas.
Si elle tue, je la repousserai à ce moment-là.
C’est aussi simple que ça.
Rien de grave.
« Boutiquier, connaissez-vous cela ? »
Juste à ce moment, Cheongwol prit la parole.
« La théorie selon laquelle la nature humaine est intrinsèquement bonne. »
« …Pourquoi aborder ça soudainement. »
Ça ne ressemble pas à quelque chose que tu dirais.
Cheongwol continua de son ton calme caractéristique.
« Cela dit que chaque humain naît avec des sentiments de compassion, de honte, de respect et de jugement du bien et du mal… Inversement, quelqu’un qui en est dépourvu n’est pas humain, mais une bête. Comme les bandits. »
Je réfléchis aux mots de Cheongwol, comprenant soudain son intention.
« …Et alors. Tu n’as pas tué une personne, tu as tué une bête ? »
« …Je n’ai pas dit ça. »
Elle disait ça, mais son expression disait le contraire.
Ma tête palpita un instant.
Ignorant cela, je marchai devant, mais Cheongwol accéléra le pas pour rester proche, continuant avec insistance.
« La Secte Emei est connue, comme le Temple Shaolin, pour valoriser le non-meurtre. Mais je ne comprends pas. Shaolin utilise les poings et les bâtons comme armes principales, mais Emei utilise des épées. Pas de meurtre avec une épée ? Est-ce que cela a même un sens ? Cela va à l’encontre du but même d’une épée. »
Cheongwol tourna lentement la tête à côté de moi pour me regarder.
« Peut-être qu’il y a longtemps, Emei a commencé à imiter Shaolin pour suivre le courant de l’époque ? Compromis pour le patronage et perdu leurs enseignements originaux ? Peut-être que la vraie voie Emei… était d’enterrer les bêtes irrécupérables dans la terre ? »
…Assez.
Mes pensées étaient justes après tout.
Elle est irrécupérable.
« C-C’était juste quelque chose que j’ai dit. »
Lisant mon expression, Cheongwol attrapa mon poignet et dit.
« …J’ai compris. »
« V-Vraiment. Je ne tuerai plus personne. Juste des mots. »
« J’ai dit que j’avais compris. »
La distance entre elle et moi s’était définitivement raccourcie.
Mais la hiérarchie invisible demeurait.
Est-ce ce que ressent un élève de deuxième année à côté d’un tyran de première année ?
Nous nous entendons bien, mais je suis prudent, craignant qu’elle ne craque…
Puis, soudain, je devins curieux.
Si Cheongwol ne retourne pas au Culte Démoniaque.
Comment cela affecterait-il les choses ?
Comment l’histoire de ce monde se déroulerait-elle ?
Si sa déclaration est temporaire, pourrais-je lui échapper ?
Cheongwol était allongée sur le sol, regardant les étoiles.
C’était une nuit où le sommeil ne venait pas.
Han Seojin dormait profondément non loin, et elle était allongée près de lui aussi.
Pas de meurtre.
Pour Cheongwol, c’était un principe qu’elle n’avait jamais trouvé de raison de respecter.
Tous ceux qu’elle avait tués jusqu’à présent provenaient des factions maléfiques.
Des scélérats qui pillaient et tourmentaient les gens.
Le monde ne serait-il pas meilleur sans eux ?
Mais maintenant, elle avait trouvé une raison pour le non-meurtre.
Han Seojin détestait ça.
En y repensant, c’était ce qu’il avait dit depuis le début.
Pourquoi un roturier comme lui voudrait-il s’impliquer avec des artistes martiaux ? C’était comme faire face à un tigre, il détestait ça.
Si cette peur l’avait éloignée, cela prenait enfin tout son sens.
Bien sûr, elle ne pouvait toujours pas comprendre pourquoi il pensait qu’elle lui ferait du mal.
N’était-ce pas la voir comme une sorte de méchante odieuse ?
Sa lame avait toujours pointé uniquement vers les factions maléfiques.
Cheongwol tourna la tête pour regarder Han Seojin.
Ils s’étaient battus, mais s’étaient aussi réconciliés, alors le voir lui apportait un sourire naturel.
Grâce à la conversation d’aujourd’hui, leur lien se sentait encore plus serré et plus proche, remplissant davantage son cœur.
Il l’avait vraiment dit de sa propre bouche.
Tant qu’elle ne tuait pas de gens, il ne la repousserait pas.
Elle se rappela le moment dans la vallée où il avait essuyé son corps.
Était-ce du réconfort, ou sa façon de s’excuser… Ses mains rugueuses nettoyant méticuleusement son visage.
Pour une raison inconnue, penser à ce moment rendait difficile de rester immobile.
Une émotion stimulante indescriptible montait dans sa poitrine, sans nom.
Cheongwol continua de fixer le visage de Han Seojin, puis s’assit.
Elle rampa lentement vers lui, prenant garde de ne pas le réveiller.
Elle craignait de le réveiller.
Si elle le faisait et qu’il se mettait en colère, ce serait assurément terrifiant.
Cheongwol le savait maintenant elle-même.
Elle ne pouvait pas bouger d’un pouce contre la colère de Han Seojin.
Le moment où il se mettait en colère était trop effrayant à supporter.
Même ainsi, cette émotion était trop difficile à réprimer.
Elle regarda son visage, puis toucha doucement ses cheveux.
…L’a-t-il coupé si proprement à cause de Dang Soran ?
Elle détestait qu’il trouve cela ennuyeux, mais le sentiment gênant était inévitable.
Ses cheveux bien rangés le rendaient beaucoup plus beau.
Et si d’autres femmes l’approchaient, disant qu’il était devenu beau ?
« …Ennuyeux. »
J’ai remarqué la première. J’étais proche même avant qu’il ne change.
Si les filles du village affluaient soudainement parce qu’il était devenu beau, faisant semblant d’être amicales, ce serait dégoûtant.
…Je devrais juste continuer à dire à Han Seojin qu’il est laid.
Pour qu’il ne prenne pas une confiance arrogante et ne traîne pas partout, ne se relâche pas.
Ce qu’elle lui avait dit dans la vallée était sincère.
Jusqu’à ce que son démon intérieur soit résolu, elle espérait qu’il ne prendrait pas d’amante.
Cela deviendrait définitivement un tracas.
Han Seojin avait besoin de passer du temps avec elle, d’où viendrait le temps pour une amante ?
Cette soi-disant amante s’immiscerait par ignorance entre elle et Han Seojin.
Han Seojin était son ami.
…Ça ira.
Les mots de ses frères aînés la rassuraient.
Han Seojin était le gars le moins populaire du village.
Laid, pauvre, timide. Un orphelin.
Donc ça resterait comme ça. Pas de grand changement.
Cheongwol continua de tripoter ses cheveux.
Ah.
Vraiment, juste le regarder faisait disparaître tous les soucis terrestres—quel était ce sentiment ?
Chaque fois qu’elle était avec lui, les émotions s’emmêlaient dans le chaos.
La honte faisait du bien, l’humiliation apportait le bonheur…
Ce devait être ce que l’amitié ressentait.
Elle ne l’apprenait que maintenant.
Puis, quelque chose roula hors de sa manche.
« …Ah. »
C’était le Parfum de Poursuite à Mille Li.
Le silence tomba un instant.
Cheongwol fixa la petite bouteille, laissant échapper un rire creux.
« Ha. »
Pourquoi avait-elle porté cette camelote ?
Se voir plus tôt, planifiant de l’utiliser sur Han Seojin—c’était risible.
En fin de compte, n’était-ce pas déclarer de la méfiance envers lui ?
Le nommer ami avec des mots, alors que son cœur débordait de suspicion.
Bien sûr, pendant la journée, la passion l’avait submergée.
47 jours.
À la fin, l’énergie de Dang Soran demeurant dans le dantian de Han Seojin.
Tout était suffisant pour engourdir la raison.
Mais maintenant, c’était différent.
Maintenant, elle était connectée à Han Seojin par un lien plus profond.
Faisant s’estomper toutes les inquiétudes.
Han Seojin avait promis de fabriquer lui-même un nouveau cadeau.
D’accepter même son énergie.
Avait dit que tant qu’elle tenait sa promesse, il ne la repousserait plus.
Leurs murs s’étaient effondrés, leurs visages nus montrés, maintenant suffisamment connectés sans le Parfum de Poursuite à Mille Li.
C’était inutile maintenant. Juste de le jeter.
Cheongwol ramassa la bouteille à nouveau.
…Pop !
Avec un petit bruit, le bouchon s’ouvrit.
Le liquide visqueux coula lentement le long du goulot de la bouteille.
« …Ah. »
Sa main avait incliné la bouteille par réflexe, frottant le parfum sur la nuque de Han Seojin.
Au moment où elle réalisa, elle se figea de surprise…
« … »
…Mais bientôt ses yeux ondulèrent de désir.
Elle savait que c’était mal, mais ne s’arrêta pas.
Sachant que c’était mal, ses mains l’appliquèrent au contraire plus méticuleusement sur lui.
Le parfum épanoui de son énergie intérieure s’imprégna lourdement en lui.
Au milieu de l’immoralité humide montante, Cheongwol déglutit difficilement.
« …D-Désolée. »
Cheongwol murmura.
« …Mais… »
…Tu es mon seul ami.
…Les amis ont besoin de savoir où chacun se trouve.