Chapitre 107
Han Seojin délia la corde.
« Huah… »
Le sang afflua violemment dans ses bras, qui avaient été comprimés.
Dang Soran savoura ce sentiment de libération et le picotement dans tous ses bras.
Cela aussi ressemblait à une récompense pour ses efforts épuisants.
Elle s’effondra sur le sol, ses fesses la picotant.
C’était nettement plus léger que les coups de ceinture, mais la réverbération s’enfonçait plus profondément qu’avant.
Cette main rugueuse qui avait giflé ses fesses si grossièrement semblait encore les agripper.
Dang Soran jeta un coup d’œil à Han Seojin, qui se préparait à partir.
Ou n’était-ce que son imagination ?
Mais elle n’avait aucun désir particulier de se plaindre.
Maintenant que la pièce était terminée, le fait d’en reparler la mettait inexplicablement mal à l’aise.
De plus, honnêtement, il y avait eu cette sensation inexplicable lorsque sa paume avait fermement agrippé ses fesses.
Un picotement aigu qui s’écoulait de ses fesses vers son bas-ventre, puis vers son cœur.
Pour Dang Soran, qui ne pouvait pas dire qu’elle détestait cela du tout, elle décida de garder ce fait pour elle.
Être tripotée sur les fesses… n’avait pas été si mal.
C’était humiliant à accepter, mais son corps connaissait la vérité.
Puis, alors que les gémissements des bandits commençaient à résonner autour d’elle, Dang Soran revint à la raison.
Elle baissa les yeux vers sa propre poitrine.
« …Ah. »
Étonnamment, ce n’était pas aussi exposé qu’elle le craignait.
Ses seins étaient couverts beaucoup plus profondément par ses vêtements que prévu.
C’était déchiré, mais seulement déchiré — le vêtement lui-même était toujours correctement attaché.
« … »
Sur ce, Dang Soran ressentit un autre étrange sentiment de soulagement.
En fin de compte, même cette fois, Han Seojin n’avait dit ces choses que pour le bien de la pièce.
En réalité, ne l’avait-il pas protégée si précautionneusement ?
N’était-ce pas juste une partie du traitement du démon du cœur, la couvrant de honte, mais étant en fait plus sûr qu’elle ne le pensait ?
À partir de là, elle pouvait dire à quel point il avait pensé à elle.
Avec quel sérieux il avait continué l’acte pour le bien de son moi affligé.
Sa confiance en lui s’approfondit.
Il n’avait vraiment aucune intention de me ruiner complètement.
Il ne voulait pas non plus exposer mon corps à ces bandits des montagnes.
Ce qu’il a dit sur le fait que j’étais précieuse était vrai aussi.
Que ce soit à cause de la corde déliée ou de ces pensées, le cœur de Dang Soran tambourinait.
Elle attendit silencieusement qu’il soit prêt, sans prononcer un mot.
« Maintenant, lève-toi. Allons-y. Nous en avons assez fait… non, parce que nous l’avons fait. »
« …Ah. »
Son discours était revenu à sa raideur formelle.
Cela faisait toujours étrange.
Quand il laissait tomber les formalités et parlait grossièrement pendant l’acte, cela la faisait hérisser devant son impudence, mais quand il reprenait sa politesse après la fin, cela lui manquait aussi.
« Tu-tutoyez-moi. C’est bon. »
Murmura Dang Soran.
« …J’ai déjà vu la vraie nature de Jeune Maître, alors la cacher maintenant — »
« — Lève-toi vite. Pas de discours étrange. »
« … »
Dang Soran essaya de se lever, puis baissa les yeux vers son devant déchiré et dit.
« …Portez-moi. »
« Pas le temps pour ça. Dépêche-toi — »
« — Le sa-sang afflue soudainement dans mon corps, me donnant le vertige. Et ma poitrine est toujours exposée… mes bras sont engourdis, je ne peux même pas la couvrir… »
« … »
Han Seojin soupira et lui tourna le dos.
Dang Soran réprima le sourire qui menaçait de s’échapper et s’appuya contre son corps.
« … »
Après une légère hésitation, elle pressa complètement sa poitrine contre son dos et s’installa confortablement.
« …Ne serait-il pas préférable de redresser un peu votre haut du corps ? »
« Pourquoi ? »
Dang Soran feignit l’innocence, comme si elle n’y comprenait rien.
Le timide Han Seojin, revenu à son moi prudent, ne prolongea pas la dispute cette fois non plus.
Les deux quittèrent ainsi la forteresse de montagne.
Nous descendîmes la montagne dans notre état crasseux.
Je menais l’âne, et Dang Soran était dessus.
Elle n’arrêtait pas de se frotter les fesses, qui devaient lui faire mal, et cette petite action ne cessait d’attirer mon attention.
« …Hoo. »
L’aube se levait.
Alors que la nuit tumultueuse se terminait lentement, je parlai doucement.
« …Racine Immortelle de Détoxification. »
« … »
Dang Soran s’arrêta un instant, puis fouilla bientôt dans sa manche et me tendit la racine d’herbe.
Je la rangeai soigneusement dans mon sac et soupirai de soulagement.
Bien.
Au moins Namgung Yeon ne mourra pas à Zhongjing.
Mais mes inquiétudes n’étaient pas encore complètement résolues.
J’avais obtenu l’objectif, la Racine Immortelle de Détoxification, mais la livrer à Namgung Yeon était le problème.
Aller directement d’ici à la Famille Namgung prendrait au moins un mois, même en se dépêchant.
Emmener Dang Soran était hors de question, je devrais donc y aller seul.
Cela augmenterait le risque.
…Je n’avais pas prévu d’aller aussi loin en premier lieu.
Devrais-je trouver la Porte Hao dans une ville voisine à la place ?
…Ah, mais puis-je leur faire confiance ? Ils ont foiré une fois, donc aucune foi là-dedans. Je ne veux pas non plus leur devoir de faveurs.
La confier à une agence d’escorte pour beaucoup d’argent serait le mieux, mais je n’avais pas ce genre de liquidités.
…Donc le mieux est de la rendre à Dang Soran et de lui demander de l’envoyer…
Mais je ne faisais plus beaucoup confiance à cette femme non plus.
Un mois de temps l’avait clairement montré.
Une alliée fiable pour Namgung Yeon ? Des conneries.
…Ce n’est qu’une gamine gâtée qui a grandi choyée.
Cacher ça aussi longtemps est impressionnant.
Honnêtement, si je rendais la racine à Dang Soran, je ne serais pas choqué qu’elle la mâche pour s’amuser.
Les gens du Murim.
Ils deviennent forts grâce au pouvoir, alors ils sont tous égoïstes.
Manquant de considération en tant qu’êtres sociaux.
Ouais ? À mon époque, nous faisions tous preuve de considération les uns envers les autres et vivions…
« …Jeune Maître. N’avez-vous pas faim ? »
Dang Soran se plaignit.
Demandant encore de la nourriture. Je l’écartai vaguement.
« Faisons bouillir de la bouillie un peu plus tard. Il est encore tôt à l’aube ; difficile de faire du feu. »
« Pas ça — ne sommes-nous pas près de Weizhong à Zhongjing ? »
« Oui. »
« Reposons-nous là-bas aujourd’hui. Mangez quelque chose de délicieux, lavez-vous à l’eau chaude, dormez profondément dans une belle chambre. De plus, ne serait-il pas préférable pour Jeune Maître de trouver une agence d’escorte à proximité ? Vous n’allez pas jusqu’à la Famille Namgung vous-même, n’est-ce pas ? »
Je la regardai avec incrédulité.
Avait-elle oublié d’avoir été fessée ?
« Nous avons perdu tout l’argent, comment — »
Un son agréable vint de quelque part.
Dang Soran sortit une petite bourse de son sein et sourit d’un air suffisant.
« Jeune Maître est si mesquin. Juste parce que je vous ai un peu taquiné, vous êtes allé fouiller dans ma bourse. »
« …Hein ? »
« Mais s’il y a quelqu’un de meilleur en prestidigitation que la Secte des Mendiants… c’est nous, le Clan Tang du Sichuan, n’est-ce pas ? »
Dang Soran sortit un lingot d’argent de la bourse.
J’étais abasourdi, sans voix.
Elle connaissait déjà tous mes crimes ?
…C’était moi qui étais dupé ?
La culpabilité que j’avais ressentie tout ce temps…?
La nourriture que j’ai partagée ? La vaisselle que j’ai dû laver…?
Toutes mes difficultés passées… n’étaient qu’une expérience de taudis pour Dang Soran ?
« Pfft… Pouf ! »
Dang Soran ne put retenir son rire.
« Savez-vous à quel point c’était amusant de regarder Jeune Maître se tordre de culpabilité pendant tout ce temps ? »
« … »
« Haa… Jeune Maître. »
Elle essuya des larmes de ses yeux et dit.
« Allons manger quelque chose de délicieux. »
Lorsque le soleil passa le milieu de la journée, Dang Soran et Han Seojin arrivèrent à Weizhong.
Mais ils ne pouvaient pas entrer dans la ville avec audace.
Même Dang Soran, soutenue par le nom du Clan Tang du Sichuan, ne pouvait pas se promener dans Weizhong l’air si crasseux, sale, et avec son devant déchiré.
Si personne ne reconnaissait son visage, cela pourrait aller, mais dans une si grande ville, il était peu probable que personne ne la connaisse.
De plus, sa beauté seule attirait les regards partout où elle allait, rendant la dissimulation encore plus difficile.
Ils utilisèrent donc des vêtements de rechange de Han Seojin.
Sa robe extérieure, imprégnée de son odeur, s’enroula confortablement autour de son beau visage.
Cela seul dispersa assez bien les regards environnants.
L’intérêt des gens s’estompe rapidement une fois le visage caché.
« Supportez-le juste un peu plus longtemps. »
Conscient que c’était un vêtement sale, Han Seojin dit à Dang Soran.
Il tenait les rênes de l’âne et avançait lentement.
Dang Soran, montant l’âne, regarda Han Seojin, qui ressemblait à son serviteur.
…Cela aurait été formidable s’il était vraiment devenu un serviteur de la Famille Tang comme ça.
« … »
Mais elle écarta rapidement cette avidité.
N’avait-elle pas appris en étant fessée hier ? Ce n’était pas quelqu’un qu’elle pouvait retenir comme ça.
Même maintenant, cela ressemblait à un serviteur menant son maître, mais Dang Soran ressentait personnellement le contraire.
Moins comme un serviteur s’occupant de son propriétaire… plus comme un homme fort et fiable protégeant sa femme.
Pour se débarrasser de ses sentiments timides, Dang Soran dit.
« Au fait, était-ce vraiment la meilleure solution ? Envelopper mes vêtements puants autour de mon visage. Est-ce que ça a un sens ? »
« Avec tant de gens autour, est-ce que ça va de continuer à parler de manière familière ? »
« Vous vous inquiétez pour moi ? »
« … »
Dang Soran sourit, mais son visage était déjà rougi.
Même une légère respiration lui permettait de sentir l’odeur de Han Seojin.
Convenant à un pauvre propriétaire de Salle de Cuir d’origine mendiante — âpre et âcre.
Autrefois, elle aurait secoué la tête de dégoût.
Si elle en attrapait une bouffée en marchant, elle se serait plainte de qui empestait si fort.
« …Haa… »
« Oui ? »
« N-non, rien. »
Mais pas maintenant.
Peu importe à quel point l’odeur était rugueuse et usée, cet arôme persistant à son nez était étouffant de familiarité — et doux.
Elle ne détestait pas du tout cette odeur âcre.
Bien au contraire — c’était trop bon.
Pourquoi cela ? Son esprit ne pouvait pas comprendre.
Un parfum unique de Han Seojin seul, impossible à imiter avec n’importe quelle herbe, poison, nourriture ou fleur.
Dang Soran réfléchit brièvement, puis trouva une excuse.
« Phew… J’ai l’impression que ça va se défaire, alors je vais le garder un peu plus longtemps. »
« Faites-le sans rien dire. »
Elle pressa délibérément le tissu encore plus profondément contre son visage.
En effet, les vêtements étaient usés, l’odeur intense.
Pourtant, elle ne s’arrêta pas.
Dang Soran du grand Clan Tang du Sichuan recherchait cette odeur âcre en premier, salissant son propre visage.
Dans le Weizhong animé, à l’insu de tous, commettant un acte si embarrassant.
« …Haa… »
Dang Soran baissa finalement la tête et se courba lentement sur l’âne.
« Pourquoi ? »
« …N-non, rien. »
Sa bouche disait cela, mais elle savait.
…Les souvenirs de la nuit dernière refaisaient surface.
Embarrassant, humiliant, quelque chose qu’elle ne voulait pas admettre.
Mais l’odeur de cet homme la rendait folle, la faisant brûler.
« Je-je vais demander de l’eau de bain et une chambre. Jeune Maître… mettez l’âne à l’écurie. »
Pour une raison quelconque, Dang Soran, recroquevillée, se précipita dans l’auberge haut de gamme comme si elle fuyait.
Je m’étirai nonchalamment et me mis à faire ce qu’elle avait dit.
Amenant l’âne derrière l’auberge haut de gamme, divers chevaux et ânes étaient déjà là.
Même dans les Plaines Centrales, les gens riches sont nombreux, hein.
Pourquoi tant de chevaux ?
Le mien n’est que cet âne, acheté par la Porte Hao.
« Ne te décourage pas. »
M’étant attaché à l’âne, je lui tapotai l’arrière maigre pour le réconforter.
…Faire cela m’a fait penser aux fesses de Dang Soran.
Les fesses humaines sont vraiment agréables à fesser.
Douces, élastiques… pulpeuses.
…Mais c’était le cul de Dang Soran.
« …Beurk. »
Sentiments compliqués.
Le premier cul de femme que j’ai touché après être tombé dans les Plaines Centrales était celui de Dang Soran ?
Le cul de cette précieuse dame ?
Honnêtement, à part ma paume endolorie, je l’aurais pétri pour toujours, mais maintenant sain d’esprit, cela semble complètement fou.
Que Dang Soran soit embarrassée ou que ce soit son fétiche, j’étais étonné de la façon dont elle agissait comme si rien ne s’était passé.
Je baissai les yeux vers ma paume.
C’était incroyablement agréable… mais penser aux conséquences rend ça incroyablement effrayant.
Depuis quand le SM exigeait-il de risquer sa vie…?
« Vous là, un marchand ? »
Juste au moment où j’attachais l’âne à un poteau.
Un homme d’âge moyen en beaux vêtements s’approcha de moi.
Longue barbe huilée et soignée. Ventre épais. Doigts chargés de bagues.
Évidemment riche.
« …Qui êtes-vous. »
Maintenant, je me hérissais à la vue de telles personnes.
Pas la première ni la deuxième fois que j’avais été échaudé.
« Un marchand basé ici à Weizhong. Nouveau visage, alors j’ai pensé vous saluer. Alors, êtes-vous un marchand ? »
« E-eh bien… je fais de mon mieux. »
« Bian Biyeon du Groupe Marchand Changhwa. »
L’homme joignit les mains en guise de salutation.
Je rendis un salut désinvolte.
« Han Seojin. »
Bian Biyeon, comme il s’était présenté, lut mon expression et gloussa.
« Je ne connais pas votre vie, mais il semble que vous ayez été beaucoup dupé. Vous ne pouvez pas faire confiance à mes paroles ? »
« Pas ça… juste prudent puisque vous vous êtes approché soudainement. »
« La force d’un marchand, ce sont les relations. Pas besoin de se méfier autant quand je ne demande ni n’offre rien. »
…J’ai la Racine Immortelle de Détoxification dans mon sac.
Et oui, j’ai déjà été eu.
« Jeune héros Han, si c’est inconfortable, je m’en vais. À la prochaine. »
Bian Biyeon ne se mit ni en colère ni ne fut offensé.
Avec un gloussement aimable, comme s’il était désolé de m’avoir pris mon temps, il se retourna.
« Attendez. »
Je rappelai Bian Biyeon qui partait.
Il partait facilement, sans arrière-pensées apparentes, et je me sentis mal d’avoir été irritable.
De plus, ayant l’air si riche, probablement un vrai marchand.
La Porte Hao, tristement célèbre pour cacher les identités, n’avait aucune raison de me tromper maintenant.
« Non, j’étais trop méfiant. »
« Haha, eh bien… compréhensible, mais une prudence constante vous fatigue. Rien d’autre — juste curieux de savoir ce que vous vendez. »
Bian Biyeon regarda les sacs sur l’âne avec des yeux pétillants.
L’homme d’âge moyen portait l’expression d’un enfant déballant les cadeaux de ses parents.
Sa passion brillait dans son regard.
Étais-je comme ça en fabriquant de l’équipement SM ?
Cela m’a plu, alors j’ai demandé.
« Vous voulez voir ? »
« Bien sûr. »
Ayant un peu de temps, je déballai soigneusement les marchandises là.
Des choses que j’avais l’intention de vendre si l’occasion se présentait.
Bian Biyeon fouilla dans mon équipement.
« Cordes, ficelles… hmm, articles en cuir ? Bonne qualité. Vous travaillez bien le cuir. »
« Seule compétence que j’ai. »
« Oh… non, plein de soin. La finition est artistique. Mais… cette forme n’est pas efficace ? »
J’étais surpris.
« Vous voyez ça aussi ? »
« Clairement. Mais… pourquoi se donner la peine de tels détails ? Surtout cette corde. »
Il souleva la corde que j’avais utilisée sur Dang Soran.
« …Qu’est-ce que c’est que cette corde pervertie ? »
« …Pardon ? »
Je tressaillis, le corps tremblant.
« Pourquoi mettre un tel effort dans une seule corde ? Douce comme de la soie. À quoi sert une corde aussi douce ? »
« Ah. E-eh bien… juste… »
Puis, Bian Biyeon regarda un article avec interrogation.
« Hmm ? »
« Ah. »
Je savais ce qu’il avait trouvé et sursautai légèrement.
Il souleva mes deux chefs-d’œuvre.
« …Ceci…? Des gants…? Non, trop longs… »
Des manchons noirs.
Du cuir couvrant de la main jusqu’au-dessus du coude en une seule pièce.
« Ceci aussi ? Des chaussures ? Forme étrange. »
Des bottes noires pour les jambes.
Celles-ci vont du pied jusqu’au-dessus de la cuisse.
Et lorsqu’elles sont portées bien ajustées, la chair de la cuisse qui bombe à l’ourlet est adorable.
…Des tenues issues de fantasmes de *bunny girl* inversée.
Gagner de l’argent n’était pas des paroles en l’air.
Combien de temps rester pauvre ?
Pour toujours ? Je serais seul pour toujours.
Les gars de mon âge au village se mariaient un par un — combien de temps dois-je attendre ?
Je veux gagner de l’argent d’une manière ou d’une autre.
Rencontrer une femme décente et m’installer.
Fatigué des moqueries de mendiant.
Ainsi, mes chefs-d’œuvre.
Pas besoin de SM complet.
Aucun homme ne déteste les femmes sexy.
Mais ? Après le bordel, j’ai vu à quel point c’était lucratif.
…Je n’ai pas pu en profiter, mais j’ai senti l’odeur.
Quel bordel a trois étages — classe basse, moyenne, haute ?
L’argent empestait.
« …Qu’est-ce que c’est, jeune héros Han ? Tout est nouveau pour moi. »
Je fis claquer mes lèvres et m’approchai de Bian Biyeon.
Lui faisant signe de se rapprocher, je chuchotai secrètement.
« Équipement que j’ai fabriqué. Je pense le vendre dans des bordels. »
Bian Biyeon baissa aussi la voix.
« …Des bordels ? Pourquoi apporter ça aux bordels ? On ne peut pas bloquer les épées avec ça. »
« Pas de l’équipement de guerrier. Vêtements de courtisane. »
« Courtisanes…? »
« Imaginez habiller les courtisanes avec ça — hautaines mais vulnérables, n’est-ce pas ? »
« Sur les vêtements, ça ne cachera pas la peau douce — »
« — Non. Dénudez-les, puis habillez-les avec ça. Porté pendant les relations aussi. »
« …!! »
« Ne pouvez-vous pas imaginer des courtisanes rougissant de honte en portant ça ? »
« … »
« Pour couvrir mieux qu’à mains nues, faites-leur couvrir avec ça — meilleure vue. »
« … »
« Étonnamment harmonieux avec les tons de peau — du cuir noir sur une courtisane à la peau blanche comme de la porcelaine ? Vous n’imaginez pas à quel point c’est parfait ? »
Le visage sévère de Bian Biyeon était rougi.
Faisant claquer ses lèvres, clairement des fantasmes tourbillonnaient dans sa tête.
Après s’être raidi un moment, Bian Biyeon s’éclaircit la gorge, caressant sa barbe.
« Vous avez le temps ? »