Chapitre 906
« Très bien, il est déséquilibré », les pensées d'Alex lui parvinrent via son lien avec Claygon. « C'est à toi, mon vieux. »
« Tout le monde ! » cria-t-il. « Claygon va m'accompagner ! Tenez-vous prêts ! »
« À notre succès ! » hurla Theresa en sautant par-dessus un groupe de Chevaliers de la Fraie pour trancher un cœur vivant. « Tu peux le faire ! »
« On assure, grand gaillard ! » lança Cedric à Claygon. « Fais ton truc ! »
« Merci… à vous ! » répondit le Golem en levant sa lance.
C'était le moment.
Il allait laisser leurs amis pour aller aider son père. Toute la souffrance et les massacres causés par le Ravageur devaient cesser, pour le bien de son père, de Selena, de Theresa, des Lu et… de tous les habitants de Thameland. Ce serait la bataille la plus importante de la courte existence de Claygon jusqu'à présent.
Et il espérait être prêt.
« Je… dois l'être… » pensa-t-il.
L'énergie au sein du Ravageur… si différente, et pourtant si semblable à la sienne, se rapprochait à chaque instant, semblant l'appeler alors qu'il se dirigeait vers elle.
« Il y a un élémentdans… ce pouvoir qui semble… connecté… à moi… » pensa Claygon. « On dirait… »
Le Golem repensa à ses batailles passées.
Sa première évolution, survenue à l'improviste.
Il n'était pas conscient à l'époque, et il ne pouvait donc pas être certain si ses souvenirs de ce moment étaient authentiques ou le fruit d'une imagination débordante, nourrie par les récits de son père et des autres.
Mais il croyait se souvenir de l'énergie du pétrificateur se déversant sur lui, durcissant son argile, la transformant en pierre. Il se souvenait effectivement de ses premiers sentiments, de ses premières pensées et de ses premières actions. Il se rappelait que son corps avait été guéri, qu'il était devenu plus fort… et qu'il avait acquis sa propre conscience.
Et grâce à elle, il pouvait réfléchir, planifier, défendre son père et ceux qui leur étaient chers ; sa famille et ses amis.
Il se souvenait de sa deuxième évolution, il s'en rappelait très distinctement. Il avait été battu, brisé et jeté comme un déchet par le Premier Apôtre. Son corps de pierre s'effritait, et tout le monde luttait contre des monstres qui prenaient forme humaine, fauchant des vies aussi facilement qu'ils respiraient.
Il avait été presque impuissant face au Premier Apôtre.
Mais l'énergie du chaos l'avait sauvé, l'enveloppant et lui donnant de la puissance, forgeant le fer à partir de la pierre, le trempant pour faire de lui la force qu'il était aujourd'hui.
Pourtant, malgré toute sa puissance, cela ne suffisait toujours pas.
Il ne pouvait pas protéger sa famille et ses amis autant qu'il le souhaitait ; son père avait failli mourir dans la neige parce qu'il n'avait pas été assez rapide pour arrêter le Premier Apôtre. Même maintenant, la divinité de Cedric était la seule chose qui empêchait ses amis de périr sous les griffes, les poisons et les magies mortelles du Ravageur et de ses monstres.
Il y a longtemps, il s'était promis de trouver un moyen d'évoluer selon ses propres termes. De trouver une énergie qui l'élèverait à une force dépassant celle d'un Golem de fer. Une énergie qui l'amènerait à un nouveau sommet de puissance, où il pourrait défendre ses amis et sa famille contre les plus grandes menaces.
Un sommet qu'il atteindrait par ses propres moyens… et… peut-être que cette opportunité était là.
Chaque évolution qu'il avait connue avait un lien avec le Ravageur. Même sa propre vie lui était liée.
Son cœur de Golem avait été forgé à partir de l'essence d'un cœur de donjon.
Il avait été transformé en pierre par le rayon magique d'une progéniture du Ravageur.
Il avait été trempé dans le fer par une explosion causée par l'essence du chaos et les restes d'un cœur de donjon.
Tous ces événements avaient un rapport avec le Ravageur.
Et maintenant ?
Maintenant, il était en route vers la source du pouvoir du Ravageur ; le cœur intérieur de la création d'Uldar. Ce pouvoir se rapprochait à mesure que son père utilisait les énergies du Voyageur pour le guider à travers la multitude de défenses du Ravageur.
« Il y a… une opportunité… ici », pensa Claygon en passant entre les rayons de la mort, tout en étant téléporté au-delà des murs d'énergie létale. « Si je peux la saisir… selon mes propres termes… alors je pourrai protéger mon père… ma famille et mes amis. Alors je pourrai aller au-delà de ce que des gens comme Shale pensent possible… alors je pourrai être… moi. Pas juste un Golem… de fer… mais… moi. »
Sur cette pensée, il saisit la lance de guerre qu'il avait arrachée aux griffes d'un démon majeur et chargea ses Gemmes de feu.
Claygon apparut soudain sur un champ de bataille en plein chaos.
Partout, la mort et la destruction régnaient.
Des progénitures du Ravageur volaient, bondissaient, rampaient et se jetaient sur Alex alors qu'il se téléportait à travers un monde de ténèbres ponctué de lumières étranges, de cristaux crépitants et de la lueur de sphères de force pourpres.
Des rayons de la mort pleuvaient du ciel.
Des tours de cristal noir se tordaient et se déformaient au loin, tandis que des vagues d'énergie affamée déchiraient l'air.
Alex invoquait des monstres pour le défendre, mais ils étaient instantanément balayés par le chaos et la destruction.
En quelques battements de cœur, deux rayons de la mort frappèrent Claygon sur le flanc, faisant chauffer son fer.
Le Golem n'hésita pas.
Levant ses deux mains, il tira ses propres rayons, une flamme teintée de chaos brûlant les hordes de progénitures du Ravageur, peignant le monde sombre de flammes brûlantes et faisant exploser les cristaux en ondes de choc.
Le récit a été pris sans autorisation. Signalez toute observation.
« Claygon ! » appela Alex en jetant un coup d'œil rapide au Golem. Dans sa main, des vagues d'anxiété irradiaient du bâton aeld. « Content que tu sois là, mon vieux ! »
« Un autre intrus ! » la voix du Ravageur résonna dans chaque fibre du monde qui les entourait. Si Claygon avait eu des oreilles mortelles, ses tympans auraient pu rompre sous le volume pur du cri colérique du Ravageur. « Est-ce encore l'un de tes tours, Fou ? Que fais-tu ? »
La construction déversa davantage de sa colère sur ses ennemis… et dans son attaque, Claygon remarqua quelque chose d'intéressant. Certaines attaques semblaient mal visées.
Le Golem tira d'autres rayons sur les progénitures du Ravageur, en visant certains vers le sol en contrebas et le ciel au-dessus, d'où provenaient les rayons et les vagues d'énergie mortelle. Pendant tout ce temps, il sentait l'énergie du Ravageur tout autour de lui… mais pas l'énergie qu'il avait sentie l'appeler.
Pas exactement ; cette énergie était à une certaine distance de là où ils se trouvaient, concentrée en divers endroits à travers ce…
« Père… » dit Claygon en poignardant un chevalier de la Fraie avec sa lance de guerre. « Où… sommes-nous ? »
« Mon vieux », pensa Alex. « Nous sommes en fait à l'intérieur du Ravageur. Ce… plan, ce monde, peu importe ce que c'est, est le Ravageur. Il a le contrôle sur chaque parcelle de matière ici, ou du moins, c'est ce qu'il prétend. »
« Quoi… ? »
« Je sais, c'est fou à imaginer, mais j'imagine que c'est ce qui arrive quand un dieu crée une construction », dit Alex en désintégrant un groupe de Chasseurs.
« Tu… fabriques de meilleurs… Golems… qu'Uldar ne l'a fait… » dit Claygon via leur lien.
« Joli compliment, mais cet endroit est dingue », répondit Alex tout en combattant. « Jusqu'ici, j'ai réussi à comprendre où se trouvent les nœuds pour le désactiver, et j'en ai déjà détruit un. C'est pour ça que la visée du Ravageur est défaillante. Tu vois tous ces rayons et cette magie ? Il en tire plus sur nous que quand j'étais seul tout à l'heure, mais sa visée n'est pas aussi précise. Je pense qu'il perd un peu le contrôle de lui-même, ce qui ne fera qu'empirer à mesure que nous désactiverons les nœuds. »
« Bien ! » Claygon incinéra un autre groupe de progénitures du Ravageur, tirant immédiatement un rayon ardent vers le sol. Le rayon balaya le sol cristallin, le déchirant… pourtant, cela ne sembla pas blesser le Ravageur. Le Golem le nota et demanda à Alex : « Alors, comment fait-on ? À quoi ressemblent ces nœuds ? »
« Là, tu vois cette tour là-bas ? Celle qui s'effondre ? »
Claygon regarda là où Alex pointait avec son bâton-épée, tout en esquivant par téléportation un autre rayon.
Il vit une tour cristalline se transformer en poussière grise sous ses yeux. Elle semblait malade, flétrie et en ruine, comme si elle vieillissait de centaines de siècles en quelques battements de cœur.
L'énergie qu'elle dégageait semblait également maladive, comme si elle s'estompait, se creusait ; comme un arbre dévoré de l'intérieur par des insectes et la maladie.
Ce n'était définitivement pas l'énergie que Claygon recherchait.
Si cela l'avait été à un moment donné, ce n'était certainement plus le cas.
« C'est ce que notre poison a fait au nœud, et notre appareil est toujours là-dedans, en train d'aspirer son mana. Nous devons atteindre les autres nœuds et faire la même chose, mais je ne doute pas que la garde du Ravageur soit encore plus renforcée qu'avant. …Claygon, tu vois ces tours au loin ? Celles qui ne cessent de bouger ? »
« Où… père… ? »
« Là-bas ! » Alex pointa à nouveau alors qu'il esquivait les mâchoires claquantes d'une hydre de sang. En un mouvement fluide, l'archimage téléporta les têtes de la créature, en prit le contrôle d'un geste et la transforma en marionnette de cadavre, puis envoya le corps contre ses anciens alliés. « Là ! »
Claygon suivit la direction indiquée par le bâton-épée d'Alex.
…et trouva ce qu'il cherchait.
Au loin, un groupe de tours se tordait, se déplaçant à travers le paysage, rampant loin de l'archimage et de son Golem. Elles bougeaient comme d'énormes doigts humanoïdes voyageant sur la terre… ou comme des vers de terre émergeant du sol.
Mais Claygon ne s'intéressait pas à leur apparence.
Ce qui l'intéressait, c'était ce qu'il sentait émaner de ces tours.
Elles contenaient une énergie qu'il sentait proche de la sienne ; c'étaient les vaisseaux remplis du sang vital même du Ravageur. La vie de Claygon était née — en partie — du Ravageur. Ses transformations s'étaient produites à cause des sbires du Ravageur.
Et ces tours étaient la source de ce qui lui avait donné la vie et la transcendance.
Il croyait qu'elles pourraient être la source d'une nouvelle transcendance.
« Claygon », pensa Alex. « Je vais nous téléporter vers l'une de ces tours. J'ai besoin que tu restes à l'extérieur et que tu distraies le Ravageur. Fais autant de dégâts que tu peux. Fais exploser ses armées, tire tes rayons de feu dans les tunnels des tours, arrête tout ce qui s'approche. Plus tu le distrairas de l'extérieur, plus il me sera facile de passer et d'installer le prochain appa— »
« Père… j'ai besoin que tu m'emmènes dans l'une de ces tours… » pensa Claygon.
Claygon sentit une pause et un sentiment de surprise traverser leur lien ; il était rare qu'il aille à l'encontre des décisions de son père.
Mais c'était important.
Trop important.
« Je ne suis pas sûr que nous soyons tous les deux dans l'une de ces tours en même temps soit une bonne idée », pensa Alex. « Le Ravageur pourrait en profiter pour nous tuer tous les deux d'un coup, si nous n'avons pas de chance. »
« Père… je pense… que si j'entre là-dedans… je peux évoluer à nouveau. »
« Mais tu es déjà en fer… »
« Au-delà du fer. Je sens quelque chose… qui vient de l'énergie dans ces tours… père… s'il te plaît. Je pense que je peux le faire… l'énergie… elle peut m'aider à être meilleur… pour nous protéger tous. Je ne demande pas cela à la légère… C'est important. »
Le silence pesa lourdement dans leur lien.
« Penses-tu vraiment que faire cela peut t'amener à un autre niveau ? Et est-ce vraiment ce que tu veux ? » pensa Alex.
« Oui… père… je le veux vraiment… »
« Eh bien, je serais un bien mauvais père si je te refusais alors que tu le demandes si sincèrement », sa voix contenait un sourire nerveux. « Très bien, mais nous allons devoir avancer très prudemment. Donc, vas-y et tire autant de rayons de feu que tu peux dans autant de directions que tu peux. Ne t'inquiète pas pour moi. Je serai capable de les esquiver. »
« Oui… père… »
Le Golem se tourna, canalisant sa puissance dans ses Gemmes de feu, puis libérant rayon après rayon de cette magie de feu mortelle.
Les rayons frappaient juste, atteignant tout ce que les Gemmes de feu pointaient, jaillissant de son front et de ses deux paumes, directement sur les progénitures du Ravageur, le sol, le ciel, l'air vide et tout ce qui se trouvait entre les deux. Il n'avait pas besoin de viser ; il tournait simplement sur lui-même, tirant librement.
Le Ravageur riposta, libérant un mur d'énergie létale qui brûlait d'un blanc éclatant. « Disparaissez, intrus ! »
Cette énergie frappa Claygon en premier, chauffant le métal, de la vapeur s'en échappant.
Mais l'attaque eut peu d'effet et il continua simplement à tirer alors que le Ravageur lançait une douzaine de rayons de la mort sur lui.
Alex se joignit à lui, lançant sa propre magie, distrayant davantage la création d'Uldar.
Annihilation.
Le sort envoya une colonne de flammes bondir dans le ciel, puis retomber en pluie, annihilant les monstres, fissurant le sol cristallin, illuminant les ténèbres.
Un cri déchira le monde intérieur du Ravageur.
« Maintenant ! » pensa Alex.
Claygon fut soudain téléporté vers une tour lointaine, juste à l'extérieur de l'un des nombreux tunnels. Un instant plus tard, le tunnel se referma brusquement, tout comme tous les autres.
« Ça ne nous arrêtera pas », dit Alex à la construction, posant sa main contre la surface cristalline et fermant les yeux un instant. « Je l'ai, mon vieux ! J'ai utilisé mon mana pour trouver le nœud ! »
Lui et Claygon se téléportèrent brusquement, et le Golem se retrouva non plus dans un monde de ténèbres, mais dans un monde de couleurs, d'ombres et de teintes ; une grotte cristalline verticale faite de cordes, de stalactites et de stalagmites, brillant d'une puissance intérieure. L'énergie crépitait entre eux, se propageant.
Les cristaux commencèrent à bourdonner comme des guêpes en essaim, les lumières intérieures brillant intensément.
« Je n'aime pas ça », pensa Alex. « Je n'aime pas ça du tout. »
Claygon réfléchit vite, son regard désormais attiré par la vaste source d'énergie qu'il ressentait.
C'était là. Un cristal massif brillant de toutes les couleurs de l'arc-en-ciel.
Alex suivit son regard. « C'est le point central où la majeure partie de l'énergie est produite », pensa-t-il.
Le Golem s'envola vers lui.
Le bourdonnement devint plus fort.
« Père… n'interfère pas… » pensa-t-il.
Il y eut une pause qui sembla durer une éternité.
Et puis…
« Je te fais confiance », la pensée d'Alex semblait appréhensive.
« Merci… à toi. » Claygon sembla soulagé via leur lien.
Son attention se tourna vers le cristal du Ravageur.
« C'est… pour mes amis… ma famille… » pensa Claygon, flottant devant les bords tranchants du cristal. « …et pour moi. »
Il s'élançaen avant, tendit la main vers le cristal et lefracassa contre sa poitrine de toutes ses forces.
Alex se téléporta au loin.
L'énergie à l'intérieur du cristal explosa, remplissant l'espace d'un arc-en-ciel de lumière, baignant le Golem dans une radiance multicolore.
Claygon enroula ses membres autour du cristal brisé, laissant l'énergie couler en lui.
Une nouvelle puissance s'éveilla, se précipitant à travers le Golem, ses voies de mana s'embrasant.
Les Gemmes de feu brillèrent et clignotèrent, la lumière inonda toute sa forme.
…et… Claygon commença à se transformer.