Chapitre 731
Chapitre 731
Contrôle de la météo.
Alex l'avait toujours imaginé ainsi, comme la véritable merveille de la magie qu'il se voyait lancer depuis sa plus tendre enfance ; des images emplissaient son esprit, celles d'un mage ancien, puissant, barbu, vêtu de robes flottantes et d'un chapeau à larges bords, tenant son bâton majestueux vers les cieux.
Le sort pour lequel Noarc était le plus célèbre l'avait fasciné lorsqu'ils avaient visité la tour magique du mage pour célébrer le onzième anniversaire de Selina. Avec ce seul sort, il pouvait faire tomber la pluie, conjurer des tempêtes et même invoquer le soleil derrière une couverture nuageuse. Un véritable grimoire légendaire était à portée de main ; il n'avait qu'à le prendre. D'une main tremblante, il saisit l'ouvrage, faisant courir ses doigts sur la couverture.
« Utiliser ce sort est une lourde responsabilité, pensa-t-il. Si tu changes la météo à un endroit, cela provoquera des effets en chaîne sur des centaines, voire des milliers de kilomètres. Je devrais être prudent… bon sang, je n'aurai peut-être jamais de raison de l'utiliser, mais, par le Voyageur, j'ai envie d'essayer. »
Il pensa à la guerre, là-bas. « Peut-être pourrais-je l'utiliser contre l'Église ou les rejetons du Ravageur. Ouais, peut-être pourrais-je conjurer des vagues d'un brouillard épais qui réduiraient la visibilité, ou invoquer une tempête de foudre pour frapper tout un groupe de monstres à la fois… non, non ! »
Un sourire étira ses lèvres. « J'ai trouvé… peut-être pourrais-je conjurer un orage pour inonder un donjon ! Et quand tous les rejetons du Ravageur se noieront, j'invoquerai des élémentaires d'eau supérieurs, ils nageront dans les tunnels et récupéreront le cœur ! C'est ça, maintenant j'ai une excuse pour utiliser… je veux dire, une raison valable et appropriée d'utiliser le sort. Ouais, valable et appropriée. »
Il glissa rapidement le guide dans le sac de Claygon, puis partit en quête d'autres magies.
Le sort suivant qui attira son attention était une forme puissante de magie du sang connue sous le nom de Blessure Maudite. Il feuilleta les pages, lisant en diagonale ; avec une impulsion de mana, un mage pouvait perturber la force vitale du corps d'un adversaire. Cela provoquait l'éruption de la chair là où le lanceur le souhaitait — la poitrine, les yeux, les oreilles, un membre, etc. — pourrissant rapidement. La plaie s'infectait d'une malédiction de magie du sang agressive qui résistait à toutes les formes de guérison.
« Ce serait parfait contre le Premier et le Troisième Apôtres, pensa Alex. Ou n'importe quel membre de l'Église cachée, d'ailleurs ; ils sont capables de soigner leurs blessures, mais cela pourrait les ralentir… ou mieux encore, les achever. Il est écrit que cela demande beaucoup de mana et de talent, donc… ce serait difficile à utiliser en combat si on débute. Quelque chose à expérimenter quand je trouverai enfin le sanctuaire de Kelda pour tenter de modifier la Marque. »
« C'est quoi ce bordel, "Conjuration d'objets" ? » se demanda-t-il en saisissant le mince guide pour feuilleter rapidement la description du sort.
Le cœur d'Alex se mit à battre la chamade. « Est-ce que ça permet de conjurer n'importe quel objet en utilisant de la magie pure ? Un sort aussi miraculeux existe-t-il vraiment… ah, bien sûr que non. Tu peux seulement faire venir à toi un objet que tu possèdes déjà, depuis n'importe où dans le monde. Dommage, c'est décevant… attends. Attennnnnds. C'est quand même génial ! Je pourrais laisser mon bâton à Generasi et l'appeler depuis n'importe où, même ici dans l'Empire. Bon sang ! Ça va fonctionner à merveille avec le pouvoir du Voyageur. OK, ce sort est indispensable. »
Il jeta un coup d'œil à une horloge. Deux minutes avant l'heure du rendez-vous avec les autres.
La porte du huitième étage le tentait.
L'avidité brûlait dans sa poitrine.
« Qu'est-ce que tu en penses, on monte au niveau suivant ? » demanda Alex à Claygon. « Ces quatre-là ne sont pas intéressés, alors je me dis qu'on pourrait fouiller quelques étagères là-haut, choper quelques grimoires et redescendre avant même qu'ils sachent qu'on est partis. »
« Cela semble… risqué… père… » pensa Claygon. « Qui sait… ce qu'il y a là-haut… mais d'un autre côté… je serai là pour te protéger… » Le golem marqua une pause. « Si se téléporter là-haut… nous apporte plus de puissance… et plus de moyens pour toi… de te protéger… alors je suis pour… »
« T'es le meilleur, mon pote », pensa Alex en touchant le flanc de son golem. « Allons-y. »
Ils se téléportèrent à travers la porte de cristal jusqu'au huitième niveau.
La sécurité n'était pas moins impressionnante qu'au septième, avec quelques ajouts. Trois cercles de téléportation étaient disposés autour du centre de l'étage. Huit chevaliers golems étaient présents, quatre gardant la porte du septième et quatre celle du neuvième. Ils semblaient encore moins attentifs.
Au septième étage, les étudiants étaient rares, mais au huitième, il n'y en avait aucun. Le seul signe de vie mortelle était constitué par les gardes.
Ici, les étagères se dressaient comme des vignes, mûres de fruits n'attendant qu'à être cueillis. L'atmosphère était assez animée pour une bibliothèque ; les deux intrus pouvaient entendre les gardes ronfler, tandis que d'autres racontaient des blagues, riaient et se taquinaient.
« Purée, pensa Alex. Je comprends que les voleurs ne sont probablement jamais arrivés aussi loin, mais ne restez pas là à regarder, faites quelque chose !… en fait, oubliez, ce serait pire. Ne prenez pas votre travail au sérieux, détendez-vous. Ouais, détendez-vous pour que je puisse me servir. »
Il dirigea le pouvoir du Voyageur vers les trois cercles de téléportation, découvrant trois zones de repos avec des veilleurs de fer endormis, confortablement installés dans leurs couchettes, juste à côté de leurs montures assoupies.
« Il… semble que nous soyons en sécurité… père… » pensa Claygon. « Il n'y a personne ici… tu peux… continuer à voler… »
« Faire les courses, Claygon. Je fais les courses », pensa Alex.
« Faire les courses implique l'échange… de pièces… et de marchandises… contre d'autres marchandises… » répondit le golem. « Qu'est-ce que… tu échanges contre ces… livres que tu prends… ? »
« Euh… » Alex marqua une pause. « Eh bien, je… »
« Alors tu voles… père… »
Le jeune mage lança un regard noir en direction de Claygon, bien qu'il ne puisse pas le voir. Décidant de concéder le point, il retourna à son vol…
À ses courses.
Il retourna à ses courses.
Le premier sort qu'il trouva se trouvait au bout d'une allée.
« C'est quoi ce bordel, "Invocation de construction" ? » Alex retira doucement le livre de l'étagère, parcourant son contenu. « Téléporter à tes côtés n'importe quelle construction que tu as créée, même à travers les frontières planaires… oh ! Oh ! C'est incroyable, tu entends ça, Claygon ? »
« Oui… père… » dit Claygon, l'air enthousiaste. « Tu peux m'appeler de la maison vers n'importe quel endroit ! »
« C'est ça », pensa Alex. « C'est parfait. Je garde celui-là. Et qu'est-ce qu'on a d'autre ici ? Mur de lave, hein ? »
Le titre était explicite. Le sort conjurait un rempart imposant de lave ; un mur mobile de pierre en ébullition pouvant être guidé par la volonté du mage.
« Très bien, celui-là vient avec moi… et qu'est-ce que c'est… Famine ? Ça a l'air terrible. Oh, oh par le Voyageur ! » pensa-t-il en feuilletant le livre. « Ça aspire les nutriments d'un être vivant, ça fait flétrir les plantes, dépérir les animaux et les monstres… bon sang. Non, attends, pas seulement un seul être vivant, ça peut affecter des groupes entiers d'êtres vivants ! Et la force vitale est transférée au mage qui l'a lancé ? Mince, quel sort monstrueux ! Je le prends, c'est sûr. »
Il flotta devant des rangées d'étagères.
« Voyons voir, Famine a l'air incroyable… Mur de mana bouillonnant… crée un mur de mana capable de perturber et de blesser quiconque possède une réserve de mana… pas mal… je prends… » Il flotta vers une autre étagère. « Malédiction de la nuit éternelle… crée un environnement de nuit permanente dans une vaste zone… bof, ça a l'air un peu spécifique… »
Il continua de flotter, se déplaçant rapidement, scrutant les rangées de grimoires.
Puis il s'arrêta.
« Attends, c'est quoi Corps d'acier ? » Alex ouvrit le guide. « Un sort puissant de transmutation et de magie du sang ; il permet à un mage d'utiliser le fer présent dans le sang comme catalyseur pour se transformer en un être d'acier pur, augmentant considérablement la force physique, la résistance et la puissance au prix d'une perte d'agilité et d'un ralentissement du flux de mana. C'est un excellent outil défensif. OK, ouais, celui-là vient avec moi. Et quoi d'autre… oups, le temps presse. »
Alex se téléporta aux côtés de Theresa et Brutus ; ils montaient la garde au septième niveau.
« Des problèmes jusqu'ici ? » chuchota-t-il.
« Rien pour l'instant », répondit-elle. « Je commence à devenir nerveuse… les choses ne se passent jamais aussi bien… »
« Je te comprends », acquiesça Alex.
« Tout le monde est là ? » chuchota soudain Rat.
« On est tous là », dit Mouse.
« Bien, on a presque fini », chuchota Rat. « Je crois que ce boulot me donne un ulcère, je m'attends à ce que les alarmes se mettent à hurler à tout moment. »
« Ne nous porte pas la poisse », siffla Fox. « Maintenant, allons au neuvième niveau. C'est notre dernier arrêt. »
« Tout le monde tenez-vous prêts, on a presque fini », chuchota Alex.
Il téléporta l'équipe à travers le huitième, puis apparut au neuvième niveau de la bibliothèque de Brightfire.
L'étage était presque silencieux, bien plus petit que les autres.
Il n'était éclairé que par quelques sphères de force lumineuses, la majeure partie de la lumière étant concentrée sur le poste de garde à l'unique entrée de la pièce ; la porte de cristal menant au huitième étage. Une douzaine de chevaliers golems étaient assis au poste de garde, la plupart endormis et hors de leur armure.
Comme à l'étage inférieur, aucun étudiant ou professeur ne travaillait ici, et la poussière recouvrait chaque surface.
Alex déglutit.
Les livres ici étaient bien plus épais que ceux d'en bas. Plus anciens, aussi ; avec des titres manuscrits sur les tranches dans une écriture fluide, et reliés dans un matériau qui ressemblait étrangement à de la peau séchée.
« Très bien, c'est le dernier arrêt avant de filer », dit Rat. « Bougez, et vite. »
« Cinq minutes », dit Alex, impatient de fouiller les étagères.
Il vola vers la section de magie de combat. « C'est le genre de magie que Baelin pourrait utiliser au combat… voyons ce qu'on a ici… Magie de déchiquetage ? » pensa-t-il en ouvrant le guide.
« Magie de déchiquetage… déchirera n'importe quel sort ou effet magique dans une zone ciblée tant que la magie ne surpasse pas la puissance du lanceur. Ce sort crée une disjonction, détruisant tout sort, objet magique ou construction… Hmm, j'aime bien ça. » Il plaça soigneusement l'épais guide dans le sac de Claygon tout en lorgnant un grimoire relié dans ce qui ressemblait à des écailles de dragon cramoisi. « Annihilation… » traduisit-il pour Claygon. « Ce sort provoquera un puissant ouragan de flammes sur un champ de bataille… les flammes sont imprégnées de… magie de désintégration ? Putain de merde ! Ça… ça pourrait raser toute une armée de rejetons du Ravageur ! »
Alex l'ajouta au sac de Claygon qui se remplissait rapidement.
« Celui-là a l'air intéressant, il s'appelle Chute de météore… il dit qu'il invoquera un météore du ciel, qui entrera en collision avec une zone à grande vitesse. Il dit aussi qu'il érige une barrière qui contient la destruction dans cette zone, empêchant une dévastation à l'échelle du continent tout en gardant la destruction ciblée. » La mâchoire d'Alex se décrocha. « C'est incroyable ! Ça me rappelle un peu une bombe de chaos. »
Il fouilla les étagères, trouvant… « Tempête. Un sort qui invoque un essaim concentré de foudre même par ciel clair, capable d'ensevelir de vastes zones sous des éclairs. Oh que oui ! Et il y a quelque chose ici qui s'appelle… Fin blanche… »
Alex ouvrit un autre sort relié en écailles de dragon. « Ce sort invoquera un blizzard concentré capable de geler toute une armée en quelques battements de cœur. Ça, c'est de la puissance. »
Il mit le livre dans le sac de Claygon avec les autres, puis en trouva un autre qui semblait intéressant.
« Raz-de-marée invoque une vague massive du plan élémentaire de l'eau, capable d'emporter des armées et des forêts. OK, ça devrait super bien fonctionner avec Tempête ou Fin blanche… ou attends, et si j'utilisais les trois ? Ouais, j'adorerais expérimenter ça… »
Le livre finit rapidement dans le sac de Claygon, tandis qu'il cherchait avidement d'autres sorts.
Dans sa recherche enthousiaste, quelque chose lui avait échappé.
Alors qu'il se déplaçait d'étagère en étagère, collectant soigneusement les grimoires, il n'avait pas remarqué ce que faisaient les voleurs.
L'un d'eux, travaillant dans l'invisibilité, avait accéléré la cadence pour récupérer le précieux butin qu'ils étaient venus voler.
Ils avaient rapidement trouvé les livres pour lesquels leur client payait, se déplaçant peut-être avec trop de hâte et trop peu de prudence. Aux étages inférieurs, ils auraient peut-être pu s'en tirer ainsi… mais ici, au neuvième niveau, les livres étaient rarement utilisés, car il y avait peu de mages à Brightfire — ou dans le monde — capables de lancer de telles magies.
La poussière s'était accumulée, épaisse et intacte sur la plupart des surfaces, s'épaississant au fil du temps.
Une poussière qui tourbillonnait maintenant dans l'air alors que le voleur invisible courait de long en large, ouvrant son sac à butin, y fourrant des grimoires, libérant des particules infimes à chaque passage.
Une poussière qui se déplaçait maintenant à travers le neuvième niveau de la bibliothèque comme les prémices d'une chute de neige.
Et dans une lumière aussi tamisée, même Theresa ne l'avait pas remarqué.