Chapitre 730
Chapitre 730
Les voleurs trouvèrent rapidement ce qu'ils étaient venus chercher.
Ils se déplaçaient à travers le troisième niveau de la bibliothèque sous le couvert d'une magie d'invisibilité, silencieux et expérimentés, attentifs à ceux qui étudiaient dans les alcôves des bureaux sur les passerelles, ainsi qu'au golem-chevalier montant la garde en contrebas.
Ils prélevèrent ce dont ils avaient besoin sur diverses étagères, glissant leurs prises dans des sacs invisibles, avant de tendre la main vers le trésor suivant sur leur liste. Guide de sorts après guide de sorts disparut du troisième étage de Brightfire sans qu'une seule alarme ne soit déclenchée.
Le Fou de Thameland attendit, et — lorsqu'il fut certain qu'ils étaient hors de danger — il tapota le bras de Claygon. « Allez, mon pote, voyons quels guides de sorts Brightfire nous réserve. »
« Je vais monter la garde d'ici », murmura Theresa. « Fais attention, n'oublie pas qu'on n'est pas exactement au marché en train de faire les courses pour le petit-déjeuner. »
« Je… vais surveiller… le père… » promit Claygon alors que lui et Alex flottaient vers les rayonnages.
« Et moi, je surveillerai Claygon », dit Alex en tournant son attention vers l'étagère la plus proche.
Un frisson parcourut ses veines ; il était là, au milieu de la prestigieuse bibliothèque d'une école de magie, sur le point de se servir autant de guides de sorts qu'il le souhaitait.
« Les sorts de troisième cercle ne sont plus très excitants, mais peut-être que Brightfire en possède des utiles que Generasi n'a pas », pensa-t-il.
… se trouva peu impressionné.
La bibliothèque de Brightfire semblait plus grande que celle de Generasi et contenait un plus grand nombre de livres.
« Mais beaucoup sont des doublons », pensa-t-il en saisissant un guide de sorts pour Boule de feu, remarquant pas moins de vingt exemplaires à côté de celui qu'il tenait. Il y avait de la place à côté d'eux, ce qui signifiait que d'autres copies avaient déjà dû être empruntées. « Generasi a définitivement une meilleure sélection de livres dans sa bibliothèque… cet étage est en fait assez décevant… Attends une minute… »
Sa prise se raffermit sur le guide de sorts de Boule de feu. « C'est une excellente occasion de mettre la main sur de vrais sorts de combat ; quand je changerai la Marque du Fou pour celle du Général, je pourrai les apprendre et les utiliser ! »
Souriant, il flotta d'une étagère à l'autre, remplissant la sacoche de Claygon de guides de sorts de combat :
Boule de feu, créait une explosion massive de flammes, un choix classique pour tout mage de bataille.
Projection d'acide était un sort caustique et mortel qui baignait les ennemis dans un jet de liquide corrosif.
Explosion de force percutante, un sort qui lance des missiles de force denses et concentrés qui explosent à l'impact, déchiquetant tout ce qu'ils touchent.
Alex sourit, imaginant la puissance potentielle de son arsenal.
« Père… qu'est-ce que c'est que cette section… ? » La voix de Claygon murmura dans l'esprit d'Alex. « Celle à ta droite… ? »
Il jeta un coup d'œil aux mots en irtyshenan ; « C'est écrit Magie mentale », pensa le jeune mage en répondant à Claygon. « C'est dangereux, et c'est aussi illégal à Generasi. »
« Vas-tu… en prendre quelques-uns… ? » pensa Claygon.
Alex fit une pause, examinant la sélection avec attention. « Le problème avec l'utilisation de la magie mentale pour contrôler quelqu'un d'autre, c'est que c'est capricieux. Tu ne croirais pas le nombre de vieilles histoires qui existent sur des seigneurs de guerre mages maléfiques contrôlant l'esprit de leurs ennemis, les transformant en serviteurs sans cervelle. »
« Ça… semble… troublant… » dit Claygon. « Qu'arrive-t-il… à la fin de ces histoires ? »
Alex gloussa sombrement à travers leur lien. « À chaque foutue fois, l'un des serviteurs sous contrôle mental du seigneur de guerre se libère et les poignarde dans le dos à la dernière seconde, généralement quand ils sont au bord de la victoire. »
Il s'éclaircit la gorge, imitant son meilleur Baelin. « Un sorcier accompli ne confie jamais sa vie à des sbires sous contrôle mental peu fiables, qui pourraient se libérer à tout moment. Que feras-tu quand le gardien à qui tu as confié ta vie brisera soudainement ton sort et décidera de te planter son épée dans le cœur ? Mieux vaut avoir des sbires qui servent loyalement, volontairement ou — à tout le moins — professionnellement. »
« Ça… semble intelligent… père… »
« Cela dit… » Alex s'arrêta, ses yeux s'attardant sur un livre de sorts de magie mentale particulier. « Oh… qu'est-ce que c'est ? »
Il flotta vers une bibliothèque, saisissant le guide de sorts.
« Ça s'appelle : Babillage de brouillage mental », dit-il à Claygon, ouvrant le mince livre, les yeux s'écarquillant à la lecture des effets du sort. « Par le Voyageur ! »
« Qu'est-ce que… c'est… père ? » pensa Claygon.
« Ça a l'air efficace, mais ce n'est pas pour moi. Il est écrit que le sort brouille les pensées d'un ennemi comme des œufs à la coque et transforme chaque pensée cohérente en chaos. Il est aussi écrit que la victime devient paralysée par la nausée et la confusion, et que le mage contrôleur peut leur faire faire à peu près tout ce qu'il veut. Si quelqu'un aime la magie mentale, il trouverait probablement ça utile, mais contrôler les pensées des gens… ce n'est pas pour moi, et puis, se faire arrêter à Generasi n'en vaut pas la peine. »
Alex frissonna, remettant le guide de sorts là où il l'avait trouvé, puis vérifia l'heure sur l'horloge murale à côté d'eux.
« Les cinq minutes sont presque écoulées, retournons voir Theresa », pensa Alex.
« Ça… se passe bien, père… » pensa le golem.
« Ne parlons pas trop vite », dit Alex.
Il flotta vers le centre de la pièce, s'arrêtant quand la langue râpeuse de Brutus le lécha.
« Agh, Brutus, non », murmura-t-il. « Tout va bien, Theresa ? »
« Oui », dit-elle. « Il n'y a pas beaucoup d'étudiants ici, et ce garde n'a pas bougé d'un pouce. »
« Ils ne sont probablement pas habitués à se faire voler », murmura Alex en regardant les glyphes sur les portes. « Nos sorts d'invisibilité seraient annulés si nous essayions de passer par les portes, et les sorts de téléportation ne sont pas une option. Il y a des glyphes sur les murs qui transformeraient quelqu'un en bouillie s'il essayait de creuser à travers la pierre avec un sort… leur sécurité est solide. »
« C'est vrai », dit Crow dans la langue commune. « Cette bibliothèque a rarement été cambriolée ; nous sommes en train d'écrire l'histoire en ce moment même. »
« On a fini à cet étage ? » demanda Rat.
Les voleurs se concertèrent, utilisant un langage secret composé de mots de code.
« Bien », dit Fox, « Nous sommes en avance sur le programme. Étage suivant ? »
« Le septième », dit Alex. « Attrapez mon manteau et restez près de moi. »
Il se téléporta à travers la porte jusqu'au quatrième étage.
Deux golems-chevaliers montaient la garde, tous deux semblant plus occupés par une partie de cartes — jouée avec d'énormes cartes en fer — que par les quelques étudiants occupant le niveau quatre.
La porte en cristal menant au cinquième étage était gravée de glyphes bien plus agressifs que ceux des étages inférieurs. Alex lut les symboles avec attention, se demandant quel genre d'esprit serait capable d'imaginer certains des effets de ces glyphes.
« Celui-là te retournerait littéralement comme un gant », pensa-t-il à l'attention de Claygon. « Celui tout en haut de la porte. »
« Est-ce que ça nous… affectera… ? » demanda Claygon.
« Non », pensa Alex. « Parce qu'on ne va pas s'en approcher. »
Se concentrant, le jeune mage téléporta rapidement le groupe au sixième, puis au septième niveau de la tour.
Les défenses ici étaient plus fortes… pourtant, d'une certaine manière, plus décontractées.
Un groupe de quatre golems-chevaliers était stationné aux entrées inférieure et supérieure de la chambre, positionnés de manière à avoir une vue dégagée sur les étudiants circulant, ainsi que sur les étages au-dessus et en dessous du septième niveau à travers les portes vitrées.
Au centre de la pièce se trouvait un cercle de téléportation, brillant de magies puissantes. Alex l'effleura doucement avec le pouvoir du Voyageur, se concentrant sur sa destination.
Une image lui traversa l'esprit : une armurerie et un poste de garde où des veilleurs de fer et leurs montures mortelles attendaient.
Pourtant, malgré la présence de tant de moyens de dissuasion puissants, la sécurité était étonnamment relâchée par rapport aux niveaux inférieurs de la tour. Les golems-chevaliers avaient retiré leur armure, assis confortablement dans des fauteuils en peluche autour d'une table de jeu, sirotant des spiritueux.
Certains s'étaient assoupis, tout comme les veilleurs de fer « en service » à travers le cercle de téléportation.
« Sérieusement ? » murmura Mouse en langue commune. « Plus on monte, plus ces gardes semblent détendus. Ceux des étages inférieurs étaient aux aguets, mais ceux-là… j'ai vu des videurs de taverne plus dévoués. »
« Vous l'avez dit vous-mêmes », dit Theresa. « Cette bibliothèque n'a presque jamais été cambriolée, et comme chaque étage est plus difficile d'accès que le précédent, les chances qu'un voleur arrive jusqu'ici sont assez faibles, à moins qu'il ne puisse faire ce que nous faisons. J'ai l'impression que garder ces étages supérieurs est considéré comme une mission de tout repos. »
« Eh bien, qu'ils continuent à profiter de leur "mission de tout repos". C'est bien pour eux, mais encore mieux pour nous », dit Rat. « Dispersez-vous. Ne les laissez pas voir les objets bouger des étagères, comme s'ils bougeaient tout seuls. Ils vont probablement commencer à hurler et à crier aux fantômes. Nous avons cinq minutes. »
Alex et Claygon se séparèrent des autres.
Le jeune mage jeta un coup d'œil à la porte menant au sixième étage. « Il y a des sorts là-bas que je veux prendre avant de fouiller le septième niveau. »
Lui et Claygon se téléportèrent d'un niveau vers le bas, entamant une recherche rapide du niveau six de la bibliothèque, tandis qu'Alex cherchait des sorts spécifiques.
Le premier guide de sorts qu'il prit fut Vraie vision.
Il repensa à l'explication de Baelin sur ce sort lorsqu'il les avait guidés, eux et les Héros, à travers le Crymlyn Swamp.
« Un sort de sixième cercle très pratique. Il perce la plupart des magies d'invisibilité, les illusions et même les métamorphoses pour révéler le monde tel qu'il est réellement », avait dit Baelin. « Il peut être contré par des déguisements banals et des magies plus puissantes, mais néanmoins, c'est un sort que je recommanderais à tout mage de puissance suffisante de posséder. Gardez à l'esprit qu'il n'est pas infaillible, mais il vous sauvera la vie maintes et maintes fois. »
« Maintenant, je l'ai enfin », pensa Alex en jetant un coup d'œil aux golems-chevaliers. « Je pensais qu'ils auraient des mages capables de lancer Vraie vision pour garder leur bibliothèque… mais comme personne n'essaie de cambrioler l'endroit, ils ne doivent pas y penser, puisque leurs pièges rendent l'invisibilité inutile… pour la plupart des gens. Place à l'autre sort de sixième cercle que je voulais… »
Il saisit le guide de sorts pour Désintégration, un sort qui projetait un faisceau d'énergie et perturbait complètement un objet physique ou une créature jusqu'aux plus petites parties de son être. En un instant, presque n'importe quoi serait réduit en fine poussière.
Il se souvint de la Deleo qui les avait aidés dans les bois près de Greymoor ; elle avait été capable de localiser et de désintégrer les organes d'autodestruction de ces pétrificateurs avec précision.
« Ce sort sera utile pour l'artisanat et le combat », pensa Alex. « Je ne voudrais vraiment pas partir d'ici sans l'avoir pris. »
Il leva les yeux vers le plafond.
« Ok mon pote, maintenant on retourne à l'étage suivant. »
Au septième étage, Alex se servit une poignée d'autres guides de sorts, certains mortels et d'autres non, mais tous très utiles.
Sur une étagère, il prit le guide de sorts pour Explosion fantôme, qui tirait un cône d'échos ectoplasmiques spirituels et affamés qui déchiraient les ennemis, arrachant leur chair et leurs organes. Le regretté veilleur Shaw avait utilisé ce sort contre les rejetons du Ravageur qui avaient attaqué le Château de Recherche l'hiver dernier.
Alex vola ensuite Cage de force, qui enveloppait un ennemi dans une cage de magie de force presque impénétrable.
Sur une étagère de guides de sorts de magie de combat, il prit Boule de feu temporisée, une version plus puissante du sort de troisième cercle. Celle-ci lançait une énorme boule de flammes qui pouvait être programmée pour exploser une minute après le lancement du sort. C'était parfait pour les pièges.
Ensuite, il attrapa Invisibilité de masse, un sort capable de voiler toute une troupe d'alliés sous une magie d'invisibilité.
Il prit ensuite un sort de magie du sang appelé Vagues de lassitude, censé siphonner la fortitude et la vitalité d'un groupe d'ennemis en une vague, les épuisant, les drainant de toute énergie.
« Tu… te sens heureux… père… » Il y avait une note joyeuse dans la pensée du golem.
« Je suis aux anges ! » répondit Alex. « Je trouve des sorts que je vais pouvoir garder, et un jour, utiliser ! Par le Voyageur, je vais vraiment pouvoir les lancer ! C'est génial, c'est ce dont j'ai… rêvé… »
Il s'arrêta, les yeux s'écarquillant, se posant sur un sort qu'il avait failli oublier, un sort qui avait captivé son imagination depuis la première fois qu'il avait visité une tour à Generasi.
Un sort qui était — à ses yeux — l'un des symboles les plus authentiques d'un grand mage.