Chapitre 640
Chapitre 640
« Tu dois me laisser sortir ! » s'écria Carey.
Debout sur son lit, la jeune femme agrippait les barreaux de la fenêtre, pétrifiée par le carnage qui se déroulait sous ses yeux. Dans le village, toute trace de paix idyllique avait disparu, remplacée par un déluge sanglant de mort.
La panique envahit Carey, suivie très vite par la culpabilité.
Elle savait pourquoi ses amis étaient venus ; ils étaient là pour la sauver.
Et à cause d'elle, ils allaient tous mourir.
Elle devait sortir, pour qu'ils puissent s'échapper.
« Nos amis sont là et ces monstres, ces êtres maléfiques, vont les tuer ! Merzhin, tu dois me laisser sortir d'ici ! »
Le Saint d'Uldar la fixait, sous le choc, le regard vide. « Là… qu'est-ce que… je ne comprends pas… Uldar… »
Soudain, son symbole sacré se mit à chanter. « Quoi… le… le Fou ? »
Mais là, elle n'avait pas le luxe de s'attarder sur ces sentiments. Le Saint non plus. « Merzhin ! » cria Carey. « Concentre-toi ! Nos amis vont mourir ! »
Au loin, la silhouette minuscule d'Alex se téléportait d'un endroit à l'autre, déplaçant les statues d'Uldar loin du champ de bataille et plaçant ses amis là où ils pourraient infliger le plus de dégâts.
Il toucha Cedric, le téléportant auprès du Champion blessé, puis cria quelque chose, se téléporta sur le mur, attrapa deux prêtres et disparut avec eux.
Par miracle, il parvenait toujours à se téléporter, malgré le fait que le Premier Apôtre bloquait le mana de tout le monde, à l'exception des prêtres. Carey ne sentait plus ses propres énergies magiques, alors comment Alex pouvait-il voyag—
Comme une flamme jaillissant dans une pièce sombre, elle comprit soudain.
Voyager.
Ce doit être le Voyageur !
Il y avait de l'espoir !
Carey sauta du lit et se précipita vers la porte de la cellule, saisissant les barreaux pour les secouer. « Merzhin ! Laisse-moi sortir ! Nous devons y aller ! »
« Mais… le combat… les Héros… le combat… que se passe-t-il… le Premier Apôtre… l'Élu… » Il passa ses doigts dans ses cheveux, fermant les yeux avec force. « Uldar, aide-moi. »
« Merzhin ! » trancha Carey. « N'es-tu pas un Héros de Thameland ? »
Il tressaillit en levant les yeux vers elle. « Quoi ? »
« N'es-tu pas un Héros de Thameland ? » exigea-t-elle à nouveau. « Je ne te demanderai pas de choisir ton camp, mais tu dois admettre que ce massacre est monstrueux ! Tu peux l'arrêter, Merzhin ! Sors et ramène la paix, pour l'amour de Thameland, ne laisse pas les Héros mourir. Tisse des liens, comme Uldar l'a fait ! S'il te plaît ! »
Une autre explosion secoua le village.
« S'il te plaît, nous devons y aller ! » supplia-t-elle, priant le Voyageur de pouvoir croire en Merzhin.
Le Saint tremblait, déglutissant avec difficulté.
Finalement, il redressa ses épaules étroites. « Si j'ai tort, qu'Uldar me pardonne. » Il pressa ses mains contre la porte. « Recule ! »
En un clin d'œil, Carey s'éloigna de la porte.
« Uldar, j'invoque ta fureur divine ! Comme tu as frappé la forteresse rebelle de Calvinar, frappe cette barrière afin que nous puissions avancer ! »
Un bourdonnement retentit, suivi d'une lueur derrière la porte, puis du craquement du bois qui se rompait. Des éclats de métal et de bois explosèrent, traversant la pièce et allant s'encastrer dans le mur opposé.
Carey fut soudain très heureuse de ne pas s'être trouvée juste à côté.
Elle se précipita à travers le trou fumant là où se trouvait autrefois la porte, débouchant dans le couloir où un Merzhin plus pâle que nature se tenait en tremblant.
« La… je sais où se trouve la sortie la plus proche », balbutia-t-il en fixant les débris éparpillés sur le sol de la cellule. « Elle est peut-être gardée, mais je pense qu'on peut passer. »
« Attends, attends ! Je dois récupérer mon sac avant de partir ! » dit-elle. « Il contient quelque chose de très dangereux qu'on ne peut pas laisser traîner. »
« Quoi ? » demanda Merzhin. « À quel point est-ce dangereux ? »
Carey leva les bras au ciel. « Boum ! Voilà à quel point c'est dangereux ! Nous ne devons pas le laisser ici, absolument pas ! »
« Quelle taille de boum ? » demanda Merzhin.
« Ça pourrait anéantir cet endroit ! » cria-t-elle. « Merzhin, des gens meurent, nous devons nous dépêcher ! »
« D'accord… d'accord… » Ses yeux allaient dans tous les sens. « Ils, euh… » Il fit une pause. « Nos affaires sont en fait dans ma chambre. Viens. Je n'avais aucune idée que je dormais à côté de quelque chose d'aussi dangereux. »
Carey resta stupéfaite, l'observant un instant avant de le suivre. « Tu avais nos affaires tout ce temps et tu ne me l'as pas dit ? »
« Ils… ils m'ont laissé les garder après avoir fouillé tout le contenu. »
Le sang de Carey se glaça ; ils avaient eu de la chance de ne pas être tous morts. L'idée que des prêtres ignorants aient manipulé la substance du Cœur de donjon et l'essence de chaos lui donna des frissons. S'ils avaient mélangé les échantillons par accident…
Elle frissonna alors qu'ils couraient dans les couloirs de l'Ascension d'Uldar. L'escarpement tremblait ; la mort et la destruction à l'extérieur semblaient s'intensifier.
« Nous devons aller plus vite », murmura Carey.
« Uldar, prête-nous ta vitesse afin que nous puissions sauver ceux qui te suivent », pria Merzhin.
Une force inonda ses membres et elle trébucha, se propulsant en avant alors que sa vitesse doublait soudainement.
Elle retrouva son équilibre, restant juste derrière le Saint alors qu'ils dévalaient les escaliers de l'Ascension d'Uldar deux par deux. Jusqu'ici, ils avaient eu de la chance ; pas un seul garde ou prêtre ne patrouillait dans les couloirs.
Tous avaient dû répondre à l'appel pour défendre leur foyer.
« Carey… » La voix de Merzhin était lourde de regrets. « Carey, je suis tellement désolé pour tout ça. Je n'aurais pas dû… Je n'aurais pas dû suivre Eldin ; si je ne l'avais pas fait, aucun de nos amis ne serait dans cette situation. Peut-être aurais-je pu rester en arrière, expliquer aux autres que tu étais en sécurité… mais tu n'étais pas en sécurité, n'est-ce pas ? »
Sa voix sifflait, ses mots s'entrechoquant à chaque pas. « Tu n'as jamais été en sécurité ici. Je ne sais plus ce qui se passe. » Sa poitrine se soulevait.
Carey pria le Voyageur de la guider et chercha en elle-même. « Tout ce que je sais, Merzhin, c'est que toi et moi sommes les seuls à pouvoir arrêter cela sans plus d'effusion de sang. Ça doit être une bonne chose. Que le Voyageur nous guide. »
À cela, le Saint ne répondit rien.
Au fond d'elle-même, Carey tendit la main, essayant de prier le Voyageur, essayant de ressentir ce sentiment de réconfort qui accompagnait ses prières.
Elle ne ressentit rien.
Et pourtant, elle ne se sentait pas seule.
« Tu as essayé de m'aider avant, Hannah », pensa-t-elle. « Tu as essayé de me protéger. Maintenant, je ferai ce que je peux pour toi, pour mes amis et pour Thameland. » Carey prit une profonde inspiration pour se calmer.
Elle avait promis de tout donner, si nécessaire.
Et elle devait tenir cette promesse.
« Ici ! » cria Merzhin en s'arrêtant brusquement sur un palier. Les escaliers continuaient vers les profondeurs de l'escarpement avec un couloir qui bifurquait sur la droite. « Ma chambre est près d'ici : on prend ce couloir, puis à gauche, et c'est la troisième porte sur la droite. » Il pointa vers le bas. « Au bout de ces escaliers, il y a une fenêtre par laquelle nous pouvons sortir. Il faudra sauter, mais je peux nous protéger des blessures dues à une telle hauteur. »
Une autre explosion secoua le sol.
Carey grimaça. Ils n'avaient pas le temps de récupérer l'essence de chaos et de laisser Merzhin arrêter le combat.
Elle eut une idée.
« Merzhin, toi, va dehors et arrête cette folie, des gens meurent », elle posa une main sur son épaule. « Je vais chercher nos affaires. »
« Quoi ? » haleta-t-il. « Tu ne peux pas— »
« Nous n'avons vraiment pas de temps à perdre, regarde ce qui se passe là-bas. Nous devons faire les deux le plus rapidement possible », plaida-t-elle. « Je te rejoindrai pour que mes amis voient que je suis en vie dès que j'aurai mes affaires. »
Elle ne mentionna pas l'autre pensée qui lui brûlait l'esprit : en combinant la substance du Cœur de donjon et l'essence de chaos, elle pourrait les attacher au construct et détruire ces prêtres au cœur froid et leur ignoble village.
Ou peut-être pourrait-elle percer un trou dans la barrière autour de l'Ascension d'Uldar, permettant à ses amis de s'échapper.
Quoi qu'il en soit — si Merzhin échouait à arrêter le combat — elle avait besoin de cette bombe.
« Mais, toi… » balbutia le Saint.
« Merzhin. » Ses deux mains tenaient ses épaules. « Nous devons arrêter ça. Nous le devons. Quel qu'en soit le prix. »
« Je… d'accord », dit-il en posant sa main sur l'une des siennes. « Uldar, protège mon amie avec ta lumière sacrée. Puisse-tu détourner tout ce qui pourrait causer… Carey, attention ! »
Il la poussa alors qu'une dague imprégnée de puissance divine volait d'en bas, lui entaillant la main avant de s'enfoncer dans la pierre là où Carey se tenait quelques instants plus tôt.
Elle regarda avec horreur le miracle de Merzhin l'envelopper.
S'il ne l'avait pas poussée, la lame se serait plantée dans sa gorge, et non dans le mur de l'escalier.
« Saint Merzhin. » Eldin parla depuis la pierre au-dessus. « Tu es en train d'être corrompu, saint homme, nous ne pouvons plus nous permettre le privilège de jouer à des jeux. »
Depuis les escaliers supérieurs, une foule de guerriers saints arriva, armes à la main.
Les yeux du Saint se durcirent.
« Carey, va-t'en », murmura-t-il. « Je vais les attirer dehors. Prends ce dont tu as besoin et sors. »
« Mais Merzhi— »
« Va ! » hurla-t-il en la poussant dans le couloir.
Deux couteaux frappèrent son flanc, il hurla de douleur.
Avec un cri de guerre, les guerriers « saints » d'Uldar chargèrent dans les escaliers.
Murmurant des prières, Merzhin leva les mains, érigeant un mur de lumière entre Carey et l'escalier.
Elle hurla alors qu'il recevait deux autres couteaux.
Il conjura un bouclier de lumière autour de son corps, brillant si intensément qu'aucun œil mortel ne pouvait supporter son éclat.
« Au nom d'Uldar, je vous déclare apostats ! » tonna le Saint, sa voix résonnant à travers l'air, la roche et la pierre. Sa forme grandit, alors que la puissance divine l'emplissait. Ses blessures se refermèrent. « Je vais mettre fin à ce conflit honteux, suivez-moi si vous l'osez ! » Il jeta un coup d'œil à la pierre autour de lui. « Uldar, pardonne-moi ! »
D'une prière rapide, il dirigea une vague de lumière sacrée vers un mur de pierre voisin — orné d'une image de prêtres agenouillés devant un autel — et le fit voler en éclats.
« Blasphème ! » cria Eldin.
« Je frappe la pierre et les mortels ! » tonna la voix de Merzhin. « Vous vous êtes égarés de la protection d'Uldar, et vous devez être arrêtés ! »
Il y eut un flash de lumière formidable alors que le Saint faisait porter la colère d'Uldar ; les guerriers saints poussèrent des cris. Avec leur attention désormais entièrement fixée sur lui, Merzhin se tourna et s'enfuit dans les escaliers, chantant un hymne au nom d'Uldar.
« Arrêtez-le ! » hurla Eldin, poussant Carey à l'action.
Elle se retourna et courut, sprintant dans le couloir vers les quartiers de Merzhin. Au loin, elle pouvait entendre les sons des prêtres guerriers poursuivant le Saint, mais ses miracles de protection l'entouraient alors qu'il mettait de la distance entre eux et lui. Il lui donnait du temps ; le temps dont elle avait besoin pour obtenir la bombe.
Elle continua de courir, avançant dans le couloir, essayant de se souvenir des indications de Merzhin alors que sa bénédiction coulait en elle. « Le couloir à droite… non attends, à gauche ! »
Carey courut jusqu'à atteindre la troisième porte sur la droite.
Aucun verrou ne la barrait, nota-t-elle amèrement.
« Tu as certainement eu un meilleur traitement que moi », murmura-t-elle. « Mais je suis contente que ce soit le cas, car cela joue maintenant très bien en ma faveur. » Son visage s'illumina alors qu'elle ouvrait la porte en grand et se précipitait à l'intérieur, observant la pièce sommairement meublée : son sac n'était pas sur le lit, ni sur le bureau à proximité. Peut-être…
Elle ouvrit le coffre. « Oui ! » cria-t-elle.
« Le voilà. »
« Arrête ! » entendit-elle l'ordre de Merzhin venant de l'extérieur.
Alors même qu'elle ouvrait le sac, elle se dirigeait vers la fenêtre.
« Il a réussi ! » murmura-t-elle en regardant en bas.
Tout le monde semble encore si petit ; je dois être vraiment haut dans l'escarpement.
Elle examina la fenêtre. « Elle n'est pas barrée », nota-t-elle. « Mais elle est trop petite pour que je puisse passer à travers…
…mais le construct messager peut le faire ! » cria-t-elle. « Je pourrais le préparer, l'envoyer vers la barrière, et— »
Elle regarda dans le sac, cherchant rapidement tout ce dont elle avait besoin pour préparer la bombe, puis fronça les sourcils.
Les deux bocaux d'échantillons étaient intacts… mais on ne pouvait pas en dire autant du construct messager. Quiconque l'avait « examiné » devait l'avoir fait avec une massue en métal et un manque cruel de cervelle.
Ses ailes en métal étaient tordues, et ses rouages internes avaient été démontés, les pièces jetées au fond de son sac.
« Non, non, non ! » cria-t-elle en sortant les bocaux d'essence de chaos et les restes du Cœur de donjon. « Espèces d'imbéciles ! Le construct est ruiné ! »
Elle jeta un coup d'œil dehors, presque en désespoir de cause.
Merzhin combattait les guerriers saints tout en suppliant quiconque voulait l'entendre d'arrêter. Les Generasiens se battaient désespérément, mais de plus en plus d'entre eux tombaient.
« Je… » commença la jeune femme. « Que puis-je… »
Une pensée lui vint.
Une qui aurait dû être évidente dès le début.
Elle avait entraîné ses amis dans ce pétrin—
Carey retira les couvercles des bocaux.
—maintenant, elle les en sortirait.
« Voyageur », murmura-t-elle. « Si tu peux m'entendre— »
« Elle ne peut pas. »
Une douleur brûlante lui transperça le dos et la poitrine.
Carey eut un hoquet.
Le devant de sa chemise se teinta de rouge, une longue lame dépassant du centre.
« Ah, j'ai raté le cœur », murmura la voix d'Eldin, son souffle chaud sur son oreille. « Tu peux remercier les protections du Saint égaré pour ça. Elles ont dévié mon coup. »
Elle se retourna.
Eldin lui faisait face, derrière lui, une demi-douzaine de guerriers saints se tenaient là.
Du sang coulait de sa bouche.
« Je savais que le Saint était au-delà de toute aide, tout comme toi », murmura le vieux prêtre. « Mais ne t'inquiète pas pour ça maintenant, enfant. Dors juste. Dors dans l'étreinte d'Uldar. »
Les membres de Carey devenaient froids.
Faibles.
Mais elle était calme.
Oh, si calme.
Même maintenant.
Après tout, elle se souvenait de ce qu'elle avait résolu de faire.
Qu'avait-elle de plus à craindre ? Elle pria le Voyageur pour obtenir de la force.
Tenant les bocaux, les mots s'étouffèrent à travers le sang. « Pour Thameland… je donne tout. »
Elle versa les restes du Cœur de donjon dans l'essence de chaos.
La réaction fut immédiate.
La chaleur d'une étoile brûla dans ses mains.
Le monde n'était que lumière.
Le son s'évanouit : les cris de bataille, les exclamations de surprise derrière elle, tout s'effaça.
Tout était chaud, comme une couverture s'enroulant autour du monde.
Elle sentit Eldin s'éloigner.
Ses genoux fléchissaient, son corps commença à tomber, ses mains se consumèrent.
Puis la détonation.
La lumière se rompit, une luminosité sans pareille.
En un instant, son corps disparut. Son esprit fut catapulté à travers la lumière, tournoyant dans ce qui semblait être un millier de royaumes. Le chaud et le froid se mélangèrent en un seul.
Elle était tout.
Elle n'était rien.
Carey London se sentit voyager de plus en plus loin…
…et au loin, elle entendit quelque chose craquer.
Une vaste chaleur l'enveloppa. Une chaleur familière.
Et puis une main s'enroula autour de la sienne et elle se retrouva à regarder dans des yeux bienveillants alors qu'elle filait vers l'au-delà.
« Qui… qui es-tu ? » balbutia sa voix.
Une femme aux cheveux sombres sourit. « Je suis Sainte Hannah Kim, le Voyageur », sa voix était comme une couverture chaude. « La mort n'est qu'un autre chemin… Un chemin que nous devons tous prendre. Et maintenant, j'ai une offre pour toi. Je ne peux pas te rendre ta vie telle que tu l'as connue, mais tu as tant donné pour moi et tes amis. »
Son sourire s'accentua.
« Et maintenant, c'est à mon tour de donner à vous tous. »