Chapitre 581
Chapitre 581
Alex n'arrivait pas vraiment à comprendre ce qui se passait.
Quelques instants plus tôt, il était en pleine transe, à la recherche du pouvoir du Voyageur. Il avait réussi à l'effleurer à quelques reprises — il l'avait même saisi et en avait modifié la forme — mais il ne parvenait toujours pas à en faire quoi que ce soit de concret.
Il l'avait tenu et manipulé de différentes manières, désespéré d'apprendre à l'utiliser correctement. S'il pouvait au moins le maîtriser partiellement avant le début des Jeux de Roal, son équipe aurait un avantage majeur.
Malheureusement, souhaiter quelque chose et en faire une réalité étaient deux choses totalement différentes.
Certaines choses jouaient cependant en sa faveur, ce qui lui donnait un peu plus d'espoir.
Au fil des semaines, le pouvoir s'était intensifié au sein de son âme, devenant plus facile à saisir. Et à mesure qu'il grandissait, il devenait aussi plus facile à façonner. Ces derniers jours, quelque chose avait changé : lorsqu'il essayait de l'utiliser, il commençait à ressentir… quelque chose dans l'air autour de lui.
Au début, c'était subtil, mais cela devenait plus perceptible à mesure qu'il expérimentait. Tandis qu'il moulait le pouvoir à sa volonté, il ressentait également une conscience grandissante de l'espace qui l'entourait, presque comme si son sens du toucher s'étendait progressivement.
La sensation d'être sur le point d'atteindre un nouveau niveau persistait, suspendue juste hors de portée… mais pour y arriver, il lui manquait quelque chose, peut-être un coup de pouce supplémentaire pour l'atteindre.
Comme d'habitude, la Marque avait continué à interférer pendant qu'il se concentrait sur le lancement d'un nouveau sort d'invocation pour voir comment le pouvoir renforçait ses sorts, quand soudain, il fut tiré de sa transe par un bruit sourd.
Après avoir félicité les vainqueurs, il remarqua l'humeur distraite de Theresa. Elle lui demanda s'il avait remarqué quelque chose d'étrange.
Mais il avait été si occupé à chercher intensément le pouvoir du Voyageur qu'il avait été presque coupé du monde qui l'entourait jusqu'à ce que le poing de Grimloch rencontre la tête de Hart.
Après cela, son esprit s'était tourné vers les Jeux de Roal… et ce qu'il prévoyait de demander à Theresa. Le moment approchait, bien qu'il ne se sente pas du tout prêt.
Il devait la fixer depuis trop longtemps, car elle s'était soudainement mise à le regarder en retour et lui avait demandé : « Est-ce que tu vas bien ? »
Comme ses pensées s'étaient égarées — comme elles le faisaient souvent — vers l'avenir et ses plans pour son cadeau de fiançailles, il avait l'air suspect.
Il avait aussi laissé par inadvertance ses yeux dériver vers Brutus qui dormait près d'une colline voisine, ce qui attira encore plus l'attention de la femme qui le connaissait le mieux. Il se maudit intérieurement.
« Ne trahis rien ! » hurla son esprit.
« Ouais, je vais bien… j'ai juste des trucs en tête », dit-il rapidement.
« Comme quoi ? »
« Tu sais, des trucs », répondit Alex en la regardant avec sincérité.
« Je crois que je suis sur le point de faire une percée », ajouta-t-il rapidement, essayant désespérément de changer de sujet.
« Vraiment ? » Elle le regarda intensément. « À quel point ? »
« Très proche. Je crois qu'il me manque juste une dernière chose à comprendre, et je l'aurai. J'étais justement sur le point d'essayer quelque chose quand j'ai vu votre combat se terminer. »
« Désolée, alors », dit-elle en baissant les yeux sur ses lames. « Je te laisse t'y remettre. »
Encore une fois, elle jeta un regard perplexe à ses lames, ce qui l'inquiéta.
« Tu es sûre qu'il ne s'est rien passé ? » demanda Alex.
« C'est bon… pour l'instant », répondit-elle en lui lançant un regard qui signifiait : « on en reparlera plus tard ».
Sur ce, elle se tourna et retourna vers Grimloch et Hart pour débriefer leur bataille. Alex l'observa un moment avant de détourner le regard.
Ils en reparleraient effectivement plus tard, comme elle l'avait dit.
Il leva les yeux vers le ciel, pensant aux oiseaux qui espionnaient autrefois tout Greymoor sans que l'expédition ne sache qu'ils étaient observés.
« Mieux vaut prévenir que guérir », pensa-t-il, se préparant à lancer à nouveau son sort d'invocation.
Alors qu'il ouvrait la bouche pour commencer l'incantation, les mots de Thundar brisèrent sa concentration.
« Pas mal, Drestra, pas mal du tout », disait le minotaure.
Sur une colline voisine, il faisait les cent pas devant ce qui semblait être cinq Drestra debout en rang, toutes décontractées. Il les examinait comme un général examinerait ses officiers, ou un boulanger ses tartes.
« Hmmmmm », songea-t-il en scannant chaque « Drestra » avant de tendre la main. Il se pencha, observant attentivement chacun des cinq visages avant de tapoter l'épaule de la quatrième Drestra en partant de la droite. « Te voilà », dit-il. « C'est toi la vraie. »
Dans un gémissement sonore, Drestra prononça un mot de pouvoir, dissipant ses doubles illusoires qui s'évanouirent. « Comment as-tu su ? J'étais sûre qu'elles étaient parfaites. »
« Honnêtement, elles l'étaient presque », félicita Thundar en retirant sa main de son épaule. « Le truc, c'est que tu aurais probablement berné n'importe quel mage de première année, et tu aurais certainement berné n'importe quel monstre isolé. Juste… un tout petit problème. »
Il tapota son front. « Les yeux ne mentent pas. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? » demanda-t-elle.
« Eh bien, ce n'est pas grand-chose. Ça veut probablement juste dire que tu dois être plus prudente avec ta visualisation quand tu chantes le sort. Tu te souviens de ce que j'ai dit ? L'illusion, c'est tout une question d'image que tu as dans la tête. Moins tu imagines ton image en détail, plus il est facile pour quelqu'un de voir clair à travers, non ? »
« D'accord, mais qu'est-ce que tu veux dire à propos des yeux ? Qu'est-ce qu'il y avait dans mes yeux qui m'a trahie ? » sa voix crépitait d'agacement.
« Eh bien, ton image était bien solide, mais la lumière du soleil était terne dans les yeux de tes copies. » Il pointa les nuages au-dessus. « Tu n'as probablement pas pensé à soigner ce détail parce qu'il fait nuageux, mais voilà le truc : la lumière du soleil était terne dans les yeux de tes illusions, mais elle brillait vraiment fort dans les yeux de la vraie toi. Souviens-toi toujours de ça. »
Il fit une pause, ne remarquant pas à quel point son environnement était devenu silencieux. « En y réfléchissant, tes yeux sont vraiment uniques. Presque comme des bijoux ou des bassins d'or : ils capteraient sûrement aussi le clair de lune, alors tu dois faire attention à ça la nuit. Tu as compris ? »
Thundar regarda Drestra, qui fixait le minotaure. Son langage corporel était devenu complètement rigide, et Alex pouvait voir les prémices d'un rougissement grimper au-dessus de son voile.
Elle détourna rapidement le regard. « C'est ça », dit-elle d'une voix qui crépitait, cette fois avec quelque chose de totalement différent de l'agacement. « Je… je ferai attention à m'en souvenir. Je… je vais aller m'entraîner à ce que tu as dit là-bas, derrière cette colline, pendant un moment. »
« Tu es sûre ? » demanda Thundar.
« Oui ! » sa voix était haut perchée. « Je voudrais mettre au point ces illusions avant de te les montrer à nouveau. »
« Je sais pas, peut-être que je pourrais te donner quelques critiques pendant que tu le fais. »
« Laisse-moi juste… faire ça », supplia-t-elle presque.
« Eh bien, eh bien, quelle ardeur ! » rit Thundar. « Très bien, alors, prends tout le temps qu'il te faut ! J'attendrai ici pendant que tu perfectionnes tes images ! Je t'observerai attentivement ! »
Drestra émit un son d'étranglement, puis lança rapidement un sort de vol et s'envola derrière la colline. Probablement — selon l'estimation d'Alex — pour faire une petite crise de nerfs.
Il avait remarqué pour la première fois le béguin grandissant de la Sage d'Uldar pour son grand ami après qu'elle eut révélé sa véritable forme à Tenebrama. Cela n'était devenu que plus évident au fil des mois.
Bien sûr, Thundar n'avait rien remarqué.
Absolument rien.
Ou peut-être que si.
Alors que Grimloch, Theresa, Hart, Alex et même Claygon le fixaient, le minotaure se gratta la fourrure sur le crâne, regardant dans la direction de Drestra.
Un froncement de sourcils marqua son visage, et la perplexité son langage corporel.
Avait-il enfin remarqué ? Allait-il enfin dire quelque chose ?
Le minotaure ouvrit la bouche, s'approchant de ses amis.
« Hein, vous pensez que j'ai été trop dur avec elle ? » demanda-t-il d'un ton calme. « Elle était peut-être énervée à la fin. »
La mâchoire de Theresa se décrocha.
Alex fixa le minotaure comme s'il avait soudainement plus de têtes que Brutus.
Hart regarda Alex. « Ton ami est un idiot. »
« Je sais, n'est-ce pas ? » dirent Alex et Theresa en chœur.
« Quoi ? » Thundar écarta les bras. « Quoi ? Qu'est-ce que j'ai dit ? »
Grimloch haussa les épaules. « Je ne t'ai pas vu faire quoi que ce soit de mal. »
« Je n'ai… rien vu… non plus… » dit Claygon.
« Bien sûr que vous deux, vous n'auriez rien vu ! » s'écria Alex.
Grimloch haussa les épaules, se tournant vers Hart et Theresa. « On recommence ? »
« Bien sûr, je ne dirais pas non à une petite revanche », dit le Champion en levant son épée.
« Ouais, je suis prête aussi », acquiesça Theresa en soulevant sa double lame.
Alors que les guerriers se remettaient en position, Thundar se glissa aux côtés d'Alex. « Écoute, tu dois me dire de quoi vous parlez. Je veux dire, tu ne penses pas qu'elle m'aime, si ? Je veux dire… c'est une archimage toute-puissante en devenir et… »
« Thundar », dit Alex sérieusement. « Tu es aussi doué pour voir à travers les illusions que tu es mauvais pour te voir toi-mê… »
« Hé Voyageur », tonna la voix de Hart. « Bénis-moi d'une victoire écrasante. »
« Flagorneur », accusa Grimloch.
Les mots d'Alex moururent.
À nouveau, le pouvoir du Voyageur s'embrasa dans son âme. « Attends une seconde, mec, je dois régler un truc », dit-il.
Se repliant sur lui-même avant que le minotaure ne puisse répondre, Alex plongea dans son âme avant que l'éclat de l'énergie ne s'estompe. Il la saisit rapidement, sentant les énergies de Hannah parcourir son être.
C'était plus fort que les dernières fois où il l'avait capturé, et il ne voulait rien de plus que de le maîtriser sur-le-champ. Mais il ralentit, l'examinant, le tenant, ne voulant pas le laisser filer.
Il commença à réfléchir méthodiquement : ne voulant pas déformer sa forme et le laisser s'évanouir à nouveau. Alex réfléchit à ce qu'il devait faire : des moyens de façonner le pouvoir et de le faire enfin agir comme il le souhaitait.
À nouveau, cette conscience spatiale s'aiguisa et — pendant un instant — ce fut comme s'il pouvait sentir chaque brin d'herbe autour de lui. Était-ce un indice ? Qu'est-ce que cela signifiait ?
« Réfléchis, adapte-toi. Réfléchis, adapte-toi », se dit-il. « Élimine ce que tu as déjà essayé. Tu as tendu le pouvoir comme un bras… ça n'a pas marché. Tout ce que ça a fait, c'est laisser l'énergie s'échapper. L'étendre comme un pont n'a pas fonctionné non plus. Un autre échec. Essayer de faire… téléporter l'énergie hors de mon corps a échoué. Réfléchis… qu'est-ce qui te manque ? Je peux le sentir à l'intérieur de moi, et une conscience spatiale accrue autour de moi. Dois-je l'étaler comme un champ ? Peut-être que c'est comme un filet, et que je peux me téléporter n'importe où à l'intérieur du filet. »
Il écarta l'idée. « Non, Hannah se téléportait sur d'autres planètes, comment ce pouvoir pourrait-il s'étendre et former un filet assez large pour atteindre d'autres mondes ? Non, ça n'a aucun sens. Très bien, pense aux sorts d'invocation et à la Porte planaire. Tu peux sentir son pouvoir renforcer les sorts. Et comment ? C'est une connexion. Ça crée une connexion : je peux sentir le pouvoir toucher d'autres plans. Quel genre de forme peut faire ça ? Connexions… connexions… quelle forme peut traverser les plans ? »
Alex força son esprit, essayant de tout relier. Au loin, il était conscient que Theresa et Grimloch affrontaient Hart alors que la double lame résonnait contre l'épée titanesque du Champion…
Ses pensées se figèrent.
La double lame n'était pas deux armes.
C'était une seule arme en deux objets physiques, mais toujours connectés.
« Connexion… » pensa-t-il. « Connexion. »
Enfin, il comprit : depuis tout ce temps, il avait fondamentalement mal interprété le pouvoir. Il avait trop pensé comme un magicien, et la façon dont le mana forme des circuits, des connexions et des chemins pour compléter un sort.
Mais cela n'avait rien à voir avec le mana ou les circuits magiques.
Ce n'était pas de la divinité.
Ce n'était pas de l'alchimie.
C'était de la magie pure.
Et comment Hannah décrivait-elle son pouvoir ? Parlait-elle de formes, de connexions et de formules complexes ? Non, elle parlait simplement d'aller d'un endroit à un autre. Elle ne disait rien sur le fait de tendre la main vers cet endroit.
Même maintenant, son pouvoir alimentait à la fois son téléphone et l'énergie en lui, et cela à travers une barrière qui était — pour toutes les méthodes auxquelles il avait accès en dehors du pouvoir de Hannah — impénétrable.
Pourtant, chaque fois qu'il s'imaginait apparaître à un nouvel endroit, rien ne se passait… parce qu'il n'avait pensé qu'à la moitié de l'équation. La double lame était l'indice : une arme sous deux formes distinctes.
Une pour chaque main.
Et quand quelqu'un voyageait — même par téléportation — il y avait deux points de l'espace qui étaient les plus importants : l'origine et la destination. Il n'avait pas besoin d'un pont, mais il devait se concentrer à la fois sur l'endroit où il était, et sur l'endroit où il allait.
« S'il te plaît, fonctionne », murmura-t-il en se repliant sur lui-même.
Sa prise se raffermit sur le pouvoir, et — cette fois — il s'imagina apparaître en un autre point de l'espace, à environ trois mètres devant lui. Il se concentra simultanément sur le pouvoir dans son corps et sur ce pouvoir à sa destination.
À l'instant où il se concentra sur les deux endroits…
…l'énergie s'embrasa.
Et il sentit le monde basculer.
À plusieurs collines de là, un espion de l'église — ayant pris la forme d'une taupe commune — observait les Héros et les jeunes mages s'entraîner au loin.
Soudain, celui qui flottait dans les airs avait disparu.