Chapitre 327
Bien que le Premier ministre lise des documents tout en ajustant ses lunettes, son aide pouvait le voir. Il n’avait pas encore tourné une seule page. Il montrait des signes de distraction, jouant avec son stylo et vérifiant l’heure.
Tic tac, à chaque mouvement de l’aiguille des minutes, le regard du Premier ministre se déplaçait vers la porte du bureau. D’autres hauts fonctionnaires faisaient probablement de même.
Toc toc
Une présence prudente de l’extérieur. Le Premier ministre sursauta inconsciemment. Avec le souhait désespéré que la nouvelle soit aussi bonne que leur attente anxieuse le méritait.
« Entrez ! »
Mais le préposé qui passa la tête par l’entrebâillement affichait une expression sombre. Le Premier ministre se laissa retomber sur son siège, sentant son cœur se serrer.
« Mes excuses. Nous n’avons aucune nouvelle. Dois-je convoquer le Grand Conseil ? »
« … Oui. En urgence. Dites à tous les mages d’y assister également. »
« Oui. Je comprends. Je vais faire les préparatifs. »
Lorsque la porte se referma, le Premier ministre se frotta les yeux, creusés par les rides, et s’abîma dans ses pensées. Une semaine s’était écoulée depuis la perte de contact avec le groupe d’Ian qui avait traversé la frontière de Clifford. Bien qu’ils aient envoyé jusqu’à dix oiseaux messagers, pas un seul n’était revenu, et encore moins de réponses.
Quel genre de situation était-ce ? Pourquoi Clifford ne répondait-il pas ?
« Premier ministre. »
« Oui. »
Il se leva à l’appel annonçant que les préparatifs étaient terminés. Les disparus étaient le ministre du Ministère de la Magie et ses mages, plus deux Gardes Impériaux. C’était parmi le personnel du plus haut calibre du palais impérial, la vérité devait donc être établie.
Clac clac !
Hénissement !
La calèche du Premier ministre se précipita vers le palais principal, et simultanément des dizaines d’autres calèches se dirigeaient vers la même destination. Des fonctionnaires et des mages répondaient à la convocation d’urgence du Grand Conseil.
« Romandro. »
« Votre Majesté ? »
« Chut. »
Sur les escaliers menant à la salle du conseil, quelqu’un attrapa le bras de Romandro – c’était Jin et Xiaoshi.
Jin l’entraîna derrière un coin, conscient des regards environnants. Le jeune homme se mordit les lèvres à plusieurs reprises tout en chuchotant.
« Le Ministère de la Magie a-t-il une idée de ce qui s’est passé ? Cela fait une semaine que nous avons perdu contact avec Lord Ian. »
Son murmure, au ton presque menaçant, était clairement anxieux. Romandro rencontra les yeux du jeune homme et le rassura calmement.
« Votre Majesté. S’il vous plaît, restez calme. Premièrement, Ian devrait aller bien. Ne le connaissez-vous pas bien ? »
« Mais, mais… »
Il a enquêté sur les calèches de Clifford, a traversé leur pays, puis le contact a été perdu. Quelle autre raison de suspicion était nécessaire ? Peu importe comment on regardait la situation, quelque chose devait leur être arrivé à Clifford. En fait, tous les fonctionnaires se réunissant pour le Grand Conseil pensaient probablement la même chose. À l’exception des gens du Ministère de la Magie.
« Ian est quelqu’un qui est revenu vivant même du milieu d’un désert. Beric est avec lui aussi. Il n’y a pas lieu de s’inquiéter. Maintenant, vous devriez entrer au conseil. Il y a beaucoup de regards qui nous observent, alors je vais entrer le premier. »
La distance entre Jin et Ian signifiait la distance entre la famille royale et le Ministère de la Magie. Romandro avait le devoir de comprendre et de soutenir l’intention d’Ian de maintenir une distance pour une relation idéale. Juste au moment où il s’apprêtait à s’incliner et à s’éloigner.
« Attendez, Romandro. Où en est l’enquête sur l’Idgal ? »
Jin l’attrapa de nouveau et chuchota. C’était une affaire encore plus secrète et délicate.
Xiaoshi continuait de regarder autour de lui pour vérifier toute présence, et Romandro, reconnaissant quelque chose de sérieux, s’agenouilla de nouveau.
« … Le rapport soumis au palais impérial est tout ce que nous avons sur l’enquête Idgal, sans autre progrès. En partie parce qu’Akorella est en congé maladie, mais aussi parce que notre approvisionnement limité en Idgal rend l’analyse difficile. »
Romandro connaissait également le contenu de la dernière note d’Ian. Qu’une enquête approfondie sur l’Idgal était nécessaire. Il pencha la tête curieusement avant de réaliser soudainement quelque chose et d’hésiter.
« Votre Majesté, peut-être… »
« Cela sera discuté au Grand Conseil, alors soyez au courant. »
Alors que le Ministère de la Magie visait à traquer et à anéantir l’existence même de l’Idgal, ceux qui surveillaient le Ministère de la Magie voudraient plutôt mettre la main dessus.
Romandro se frotta inconsciemment le front et soupira. Il fallait que cela arrive justement pendant l’absence d’Ian.
« Votre Majesté. J’entends des pas. »
Alors que Xiaoshi avertissait Jin des pas qui approchaient de loin, Jin serra l’épaule de Romandro et rencontra son regard fermement. Bien qu’aucun mot n’ait été prononcé, ses yeux bleus droits réconfortèrent Romandro.
Qu’il pouvait le faire, que Jin lui-même ne voulait pas que cela aille aussi loin non plus. Mais en raison des apparences extérieures, il regrettait de ne pas pouvoir aider ouvertement.
Sifflement
Jin hocha la tête et disparut le premier au coin. D’autres fonctionnaires de département qui passaient sursautèrent en voyant Romandro agenouillé au milieu du couloir.
« N’est-ce pas Lord Romandro ? Y a-t-il un problème ? »
« Hein ? Ah, non. J’ai juste eu un vertige un instant. »
« Voulons-nous vous aider à vous relever ? »
« Non, non. Je vais bien. Entrons. »
Romandro se leva, époussetant ses genoux avec un air hébété.
La plupart des participants étaient déjà arrivés, et les mages aussi étaient rassemblés d’un côté, attendant Romandro. En l’absence d’Ian, son aide Romandro était essentiellement le représentant d’Ian.
« Bien, si tout le monde est là, commençons la réunion. »
Bang ! Bang bang !
Grincement
Alors que le Premier ministre frappait son marteau, les portes se fermèrent. Il se caressa inconsciemment le menton avec un soupir. Comme s’il ne savait pas quoi dire en premier.
Bien qu’il soit en fonction depuis longtemps, c’était une première. Que nul autre que le ministre du Ministère de la Magie ait perdu contact avec ses mages.
« Y a-t-il eu des nouvelles du Département de la Défense Impériale ? »
« Oui. Ils sont arrivés hier et enquêtent avec les gardes-frontières. Un autre oiseau messager est attendu ce soir. »
Contrairement aux mages qui prenaient des portails directement vers la frontière, le Département de la Défense Impériale voyageait à cheval, ils n’ont donc atteint le site de l’incident que récemment.
En fait, c’était devenu inutile puisqu’Ian avait pris contact avec les calèches de Clifford et appris l’histoire de l’intérieur. Néanmoins, ils poursuivaient leur propre enquête.
« Combien d’oiseaux messagers ont été envoyés à Clifford jusqu’à présent ? »
« … Exactement douze. »
« Le fait qu’aucun n’ait répondu signifie sûrement que quelque chose de grave s’est produit ? Je soupçonne qu’il puisse y avoir des problèmes avec leur sécurité. »
« Mais c’est Lord Ian. Lord Ian, le ministre du Ministère de la Magie. Il n’était pas accompagné d’un ou deux mages seulement, et de deux Gardes Impériaux également. Même si des problèmes survenaient à Clifford, ils auraient sûrement trouvé un moyen. »
Clifford n’avait officiellement pas un seul mage. Donc, s’ils le voulaient, ils pourraient non seulement s’échapper sans problème, mais même plonger le pays dans le chaos.
Mais selon les rapports de la frontière, il n’y avait eu aucun trouble du côté de Clifford.
« Idgal. »
Quelqu’un prit la parole, coupant les murmures.
« L’Idgal n’est-il pas une substance ayant le même effet que les pierres de scellement magique ? Cela a été mentionné dans le rapport de Lord Ian. Clifford a dû s’en emparer. Cela résout toutes les questions. »
« Exact. Il nous a avertis de surveiller Burgos et Ruswena aussi, ce qui signifie qu’une alliance à trois nations a été formée sous la surface. »
« Si le palais royal a sécurisé l’Idgal, hmm. Cela résout les questions. Lord Ian n’est-il pas juste un garçon sans sa magie ? »
« Qu’en est-il des épéistes magiques ? L’Idgal les affecte-t-il aussi ? »
Tous les regards se tournèrent vers Jeirutt. Il humidifia ses lèvres avec une gorgée d’eau et offrit prudemment une réponse.
« Le pouvoir des épéistes magiques est fondamentalement le même que celui des mages. Cela a un effet. »
« Grands dieux. Nous n’avons pas besoin d’en voir plus. »
« Nous devons mobiliser l’armée. Avant que l’alliance à trois nations ne bouge, nous devrions bouger les premiers. Nous avons une justification claire, donc il n’y a pas de problème. »
« Ce n’est pas quelque chose à considérer à la légère. Ce que vous suggérez, c’est la guerre. Si Bariel attaque Clifford, Burgos et Ruswena resteront-ils inactifs ? S’ils ont sécurisé l’Idgal comme l’a dit Lord Ian ? Les mages étant rendus inutiles, avez-vous des mesures spéciales ? »
Une attitude traitant les mages comme de simples armes. Nakina fronça les sourcils en faisant claquer sa langue. Hale fit de même. Il eut soudain désespérément envie d’une cigarette.
« Maintenant, maintenant, calmez-vous tous. »
Bang ! Bang bang !
Le Premier ministre regarda autour de lui tout en appelant à l’ordre. Jin et Romandro n’avaient pas encore dit un mot. Il suggéra prudemment :
« Il ne devrait y avoir aucun désaccord sur le fait que nous devons envoyer des gens directement puisque les oiseaux messagers n’arrivent pas. Ministère de la Magie ? »
« Oui, Premier ministre. »
« Pouvez-vous activer des moyens de transport comme la Lune Noire qu’a utilisé Lord Ian ? »
À sa question, Romandro afficha une expression troublée. Il était une personne ordinaire, pas un mage après tout. Hale, assis derrière, leva la main pour parler à sa place.
« Mes excuses, mais c’est impossible. C’est une magie qui utilise une quantité énorme de pouvoir, et sans Lord Ian, la précision du positionnement serait assez mauvaise. »
« Alors nous n’avons pas le choix. Département de la Défense Impériale, organisez et rapportez les troupes à envoyer à Clifford. »
« Premier ministre. Le Ministère de la Magie… »
« Le Ministère de la Magie sera exclu de cette affaire. »
« … Pardon ? »
Romandro et tous les mages affichaient des expressions incrédules. Ce n’était pas n’importe qui, mais leur supérieur et des collègues qui manquaient à l’appel. Pourtant, le Ministère de la Magie ne devrait pas les accompagner ?
« S’il y a des problèmes avec la sécurité de Lord Ian, cela signifie que le pouvoir des mages a été neutralisé. Par conséquent, le Ministère de la Magie est exclu de cette affaire. »
« Attendez un instant ! »
Alors que Nakina levait la main pour protester, Romandro l’arrêta calmement.
« Mais Premier ministre. Si Lord Ian et les mages sont blessés mais vivants, ils auront besoin de quelqu’un pour partager le pouvoir magique. Il est juste que des mages les accompagnent. Même si l’Idgal existe comme une menace pour nous, nous pouvons sûrement aider plutôt que d’entraver. Ne le savez-vous pas ? »
Les yeux du Premier ministre se plissèrent. En face de lui, Jin secoua légèrement la tête, faisant signe à Romandro. Comme si quelque chose s’était mal passé.
« C’est vrai. Cela a du sens. Alors, laissez le Ministère de la Magie accompagner avec un personnel minimal. Mais pendant ce temps, l’enquête sur l’Idgal doit continuer. Le palais impérial enverra du personnel de soutien au Ministère de la Magie. »
Paradoxalement, le pouvoir du Ministère de la Magie était nécessaire pour contrôler l’Idgal. Puisque c’était au-delà du bon sens et des capacités des gens ordinaires, ils commenceraient par mélanger leurs gens au Ministère de la Magie.
Ensuite, en les suivant et en les aidant à s’emparer de l’autorité sur l’Idgal au sein de Bariel, et au moment où le Ministère de la Magie essaierait de l’éliminer—
Ils le leur arracheraient.
« Enfin, envoyons un autre oiseau messager, et s’il n’y a pas de réponse d’ici demain, nous partirons immédiatement. Le Ministère de la Magie devrait également se préparer minutieusement. »
Bang ! Bang !
Les signes de la guerre.
Chaque département se leva rapidement, anticipant le flot de travail à venir. S’attendant à des objections de la part du Ministère de la Magie, tout le monde disparut sans laisser de répit.
« Premier ministre ! »
« Romandro, je suis désolé, mais nous en reparlerons plus tard. »
Bien que Romandro ait essayé d’arrêter le Premier ministre, c’était inutile. Les mages restèrent derrière. Ils laissèrent tous échapper des rires amers, comme s’ils étaient abasourdis.
« C’est exaspérant. Est-ce que ce traitement est juste pour nous ? »
« Je ne m’attendais pas à ce qu’ils aillent aussi loin juste parce que Lord Ian n’est pas là. Wow. C’est dur, vraiment. Après tout ce que nous avons fait. »
« Sérieusement. Devrions-nous tout renverser ? »
« Utiliser une réunion comme couverture pour nous piétiner complètement ? Avons-nous travaillé jusqu’à l’épuisement pour ce genre de traitement ? Ha. »
« … Tout le monde, surveillez vos paroles. »
Hale marmonna tout en mettant une cigarette à sa bouche. Le nombre déjà restreint de mages était devenu encore plus petit, Ian en ayant emmené cinq ou six avec lui.
« Si nous pouvions d’une manière ou d’une autre activer un portail, nous pourrions nous dépêcher d’aller à Clifford… »
« Nous pourrions secourir Lord Ian et les autres tout de suite s’il y a vraiment un problème… »
« Mais nous ne sommes pas assez capables. »
Ils soupirèrent tous avec nostalgie en pensant à la même chose. Drogue d’amplification magique. S’il n’y avait pas d’effets secondaires, peut-être qu’ils pourraient faire quelque chose avec ça…
Toc ! Toc toc !
Juste à ce moment-là, on frappa joyeusement à la porte. Tout le monde leva les yeux curieusement pour trouver une figure bienvenue debout là. Bien qu’elle soit devenue assez maigre, ses yeux pétillaient toujours de cette même folie.
Elle fit un signe de la main en guise de salutation.
« Ta-da ! L’intelligente Akorella fait son en-trée ! »
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