Chapitre 317
Les pas des mages étaient remarquablement lourds alors qu’ils entraient au Ministère de la Magie. Tout comme ils n’étaient pas habitués à quitter le travail, venir travailler leur semblait tout aussi étranger. Ils avaient complètement oublié à quel point il était merveilleux de dormir dans un lit plutôt que sur un canapé, de manger à une table plutôt qu’à un bureau.
Felix hésita au moment où il ouvrit la porte du département. Bien qu’il fasse clairement soleil dehors, pourquoi voyait-il des nuages noirs, de toutes choses ?
« Salut. Bonjour. »
« Ouais. Je ne vois pas le rapport. »
« Qu’est-ce qui ne va pas avec tout le monde ? Vous n’êtes pas tous rentrés hier ? Vous avez travaillé même après être rentrés ? »
« Non, nous nous sommes reposés. Mais après s’être reposé une fois, s’asseoir ici est une torture. »
« Felix, comment te sens-tu ? Tu as l’air fatigué. »
« Non. Je vais bien, merci. »
« Il se repose depuis la cérémonie de nomination à cause d’une indigestion. Ce serait injuste s’il n’allait pas bien. Allez, dépêche-toi de t’asseoir. Il y a beaucoup de choses sur ton bureau. »
« Une convocation ? »
« Oui oui. Va directement au bureau. »
« Quelqu’un sait pourquoi ? »
Felix demanda négligemment tout en examinant le verso. Ses yeux perçants évaluèrent rapidement l’humeur de ses collègues. Mais il n’y avait rien de spécial, tout le monde était concentré sur le début de son travail.
« Ce doit être quelque chose. Ne sais-tu pas que le bureau est ouvert tous les jours ? Pourquoi faire l’étonné maintenant ? »
Ce n’était pas une métaphore, mais la réalité. Avec tant de gens qui allaient et venaient, il était rare d’avoir le temps de fermer la porte. Quelqu’un assis dans le coin ajouta :
« J’ai entendu dire qu’ils partaient sur le terrain, tu as peut-être été sélectionné pour ça ? Environ six personnes y vont ensemble. »
« … Où ça ? »
« Je ne sais pas. Va le découvrir toi-même. »
Les mages donnèrent des réponses superficielles avant de se concentrer sur leur travail. Felix resta juste là, regardant la convocation à plusieurs reprises.
« Ai-je fait quelque chose de mal ? »
« Hein ? »
« J’ai demandé si tu avais fait quelque chose de mal. Tu restes planté là après avoir été appelé. »
« De quoi tu parles. Je reviens. »
Felix rangea négligemment ses affaires avant de quitter le bureau. Les mages observant sa silhouette s’éloigner échangèrent des regards et haussèrent les épaules, perplexes.
« Felix. Bonjour. »
« Oh, oui, salut. »
Dans le couloir menant au bureau. Bien que les collègues qu’il croisait le saluassent, Felix ne pouvait que laisser cela entrer par une oreille et sortir par l’autre. Il était trop perturbé. Ṟá𝐍𝘰ʙĚꞩ
Il y avait eu plusieurs convocations auparavant, mais c’étaient des interactions claires basées sur un travail spécifique. Il n’y avait rien eu qui justifie un appel individuel aussi spécial, et de tous les moments…
« Clifford, il semble que cela soit déjà connu. »
Une équipe d’enquête ? Quelle autre affaire pourrait soudainement nécessiter d’assembler un travail de terrain ? L’incident survenu dans la périphérie de Bariel a sûrement dû atteindre le Palais Impérial.
Quelle rapidité. Felix s’appuya contre un coin et se rongea nerveusement les ongles.
« Mais pourquoi m’appeler moi, de toutes les personnes ? Est-ce que je peux entrer ? Bien que l’attention du Ministre ne soit pas une blague, c’est plus tôt que prévu. »
« Que fais-tu ? »
« Ah. »
Felix sursauta et se retourna à la voix qui l’appelait. Barsabe, en uniforme de la Garde Impériale, le regardait de haut en bas. Bien qu’il fût un mage, son comportement semblait plutôt suspect.
Bruissement
Elle passa devant Felix et frappa à la porte du bureau. Si elle le signalait debout ici comme ça, cela paraîtrait encore plus suspect. Felix suivit rapidement Barsabe alors qu’elle entrait.
« Excusez-moi. Le Général Jeirutt m’a dit de venir— »
« Aïe. »
Quelque chose accrocha les pieds de Barsabe. C’était Beric, étalé sur le sol. Elle le poussa sur le côté avec une expression extrêmement mécontente.
« Pourquoi es-tu effondré ici ? »
« Oh, Dents de Fer. Ah, pourquoi suis-je ici ? »
« Il doit être fou. Ça pue l’alcool ! »
Beric aussi avait bu énormément toute la nuit, puis était entré au palais après une convocation matinale urgente. Plus précisément, il avait été transporté, jeté sur l’épaule d’un préposé envoyé par Jeirutt.
Beric roula et se traîna jusqu’au canapé. Bien que boire avec les guerriers fût amusant, les conséquences étaient vraiment terribles.
« Urghh. Ces salauds ont-ils des muscles dans le foie aussi ? »
« Qu’est-ce que tu— Ah, Seigneur Ian. »
« Oui. Vous êtes venue. »
Ian, après s’être changé dans la pièce intérieure, salua Barsabe. Et Felix, debout maladroitement derrière elle.
Felix inclina la tête tout en observant Ian. Vu ses vêtements d’extérieur, le travail de terrain devait être réel. Alors, qu’en était-il de l’atmosphère ? Bien qu’il cherchât quelque chose de différent, il n’y avait rien de spécial. Un regard professionnel au point d’être sec. Il semblait aussi un peu fatigué.
Romandro expliqua tout en organisant les vêtements d’Ian :
« Nous allons rencontrer Clifford qui se dirige vers la frontière. À l’origine, de simples mages auraient suffi, mais, eh bien, le Général Jeirutt est particulièrement préoccupé par la sécurité. Deux Gardes Impériaux se joindront donc à nous. »
« Deux ? Moi aussi ? »
« Alors que fais-tu ici ? »
« J’allais dormir. J’aime beaucoup ce canapé ici. Tellement doux et confortable. »
La réticence de Beric et l’expression horrifiée de Barsabe montraient clairement qu’ils préféraient y aller seuls.
Ian s’assit à son bureau tout en attachant les boutons de ses manches.
« Assieds-toi, Felix. Cela va prendre du temps. »
« Ah, oui. »
« Outre Beric et Barsabe, nous serons cinq personnes à partir ensemble, moi y compris, mais deux ne sont pas encore arrivées. Vérifiez la liste séparément, et quand tout le monde sera réuni, concevez la formation magique dans le jardin derrière le bâtiment. »
Une seule note qu’Ian lui tendit. Tous des noms familiers.
« Le Seigneur Romandro ne vient pas ? »
« Moi ? Je dois rester et gérer le travail à la place du Ministre. »
« Je vois. »
Alors que Romandro attrapait la nuque de Beric pour le soulever, Barsabe le soutenait. Ils essayaient de changer ses vêtements tachés par l’alcool.
Bien qu’une petite agitation s’élevât derrière eux, Ian ne réagit pas et continua de tourner les pages. Felix, se demandant quoi dire, leva la tête à la question soudaine.
« L’adresse centrale indiquée est-elle votre maison familiale ? »
« Pardon ? »
« Je sais que vous n’êtes pas marié, alors j’étais curieux. »
Bruissement
Ian regardait les informations personnelles de Felix. Il hésita un instant avant de secouer la tête.
« Non. Je suis des provinces. Comme vous le savez, la plupart des mages le sont. »
« C’est vrai. Moi aussi. »
« … Ce n’est pas ce que je voulais dire. »
« Ce n’est pas grave. C’est la vérité. »
Le fait que la plupart des mages venaient de milieux roturiers. Bien qu’Ian ait eu l’honneur d’être le premier mage noble, n’y avait-il pas une tache d’être un roturier provincial à ses débuts ?
Romandro continuait de jeter des coups d’œil à Felix tout en peignant les cheveux de Beric. Bien qu’Ian le traitât parfaitement normalement…
« Tu dis que le Général Jeirutt est suspicieux ? Attends, attends, je lutte contre ma gueule de bois ici, Ian. »
« Tu sais que Melania cherche le Groupe Marchand Rutherford pour se confier. Bien que j’ignore qui est impliqué entre les deux, Felix l’a entendu et le savait. Le fait que Melania soit vivante. »
« Que nous veillons sur elle après aussi ? »
« S’il te plaît, abstiens-toi de dire « nous ». Puisque c’est moi qui l’ai fait. »
« Aïe ! »
Beric s’écria de surprise. Perdu dans ses pensées, Romandro avait tiré ses cheveux trop fort.
« Oh là là, pardon. Ça fait mal ? »
« Doucement, ah, sois doux ! »
La supplique d’être plus doux résonna et s’évanouit dans l’esprit de Romandro. La déclaration d’Ian selon laquelle ce n’était pas « nous » mais « lui-même » qui l’avait fait était trop intense.
Sauver Melania et la laisser partir contredisait l’ordre impérial d’extermination. C’était vraiment un crime grave parmi les crimes graves, alors Ian avait tracé la ligne en disant que c’était uniquement son fait.
Il réalisa soudain à nouveau qu’ils étaient dans l’œil du cyclone.
« Alors il a dit ça au Général Jeirutt ? Felix l’a fait ? »
« Pour l’instant, cela semble être la seule déduction plausible. Les ombres que nous avions attachées n’auraient pas pu être découvertes. »
« Jusqu’où le Général Jeirutt semble-t-il être au courant ? »
« Pas certain, plutôt comme une confirmation subtile. Étant donné sa personnalité, n’est-il pas évident de ce qui se serait passé s’il avait su que j’avais laissé Melania vivre ? »
« C-c’est vrai. Il l’aurait immédiatement rendu public et aurait tout bouleversé. »
« Nous devons enquêter sur Felix plus en profondeur. Même moi, je ne comprends pas pourquoi il a agi sans se soucier de lui-même. »
« Il aurait dû juste se taire, tsk tsk. »
« La direction est la même pour l’instant. Certains veulent que je démissionne par souci pour le Prince Jin, tandis que d’autres veulent que je démissionne pour que leur département puisse s’élever. Felix est le même. Il a simplement utilisé le Général Jeirutt. »
Puisque Jeirutt émergeait rapidement comme le contrepoids d’Ian à l’époque, c’est lui qu’il a choisi.
Le regard de Romandro devint encore plus perçant alors qu’il fixait Felix. Quel parfait vaurien ! D’autres départements, d’autres personnes, c’est une chose, mais un mage ne devrait pas faire ça ! Quelle sorte d’existence est Ian !
« Seigneur Romandro. Ai-je fait des erreurs en buvant hier ? »
« Hein ? Oh oh, je suis désolé. Pardon. »
« Parle, parle ! »
Beric gémissant, Barsabe regardant avec surprise.
Romandro reprit ses esprits et regarda ses mains. Il avait fermement agrippé les cheveux roux des deux mains, rendant la chevelure déjà en désordre semblable à une crinière de lion.
Felix jeta un coup d’œil en arrière avant de redresser à nouveau sa posture.
« Mais Seigneur Ian. Pourquoi moi… »
Ian leva les yeux de ses documents pour fixer Felix. Comme s’il n’avait aucune idée de ce que signifiait la question. Felix agita les mains et s’excusa.
« Les formations magiques ne sont pas ma spécialité. Et je n’ai pas beaucoup d’expérience sur le terrain non plus. Haha. »
« Vous vous êtes reposé continuellement depuis la cérémonie de nomination. Je pensais que votre condition physique serait meilleure que celle des autres. Peut-être n’avez-vous pas encore récupéré ? »
demanda Ian avec douceur. Ses yeux disaient ce qui pouvait bien ne pas aller alors que vous vous reposiez depuis votre départ juste après la cérémonie de nomination jusqu’à présent.
« Pas du tout. Pas le moins du monde. »
« C’est bien alors. En fait, vous aviez l’air souffrant en entrant, alors je me demandais s’il y avait eu des problèmes pendant que vous vous reposiez. »
Romandro aiguisa à nouveau son regard. Des problèmes ? Bien sûr qu’il y en aurait ! Si c’est lié à l’incident de la délégation Clifford, cela ne signifie-t-il pas qu’il a voyagé entre ici et là seul ? Et il a dû faire quelques manigances là-bas aussi ! Ayant épuisé son pouvoir magique, il ne pouvait y avoir que des problèmes.
Cette fois, Barsabe tapota le bras de Romandro.
« Seigneur Romandro. Hum, les joues de Beric… se déchirent. »
« Hein ? Oh ! »
Les joues de Beric s’étiraient longuement de chaque côté. Il semblait maintenant résigné, à moitié fixant Romandro avec des yeux mi-clos.
« … J’ai fait une erreur. J’ai fait une grosse erreur hier. Allez, dis-moi. Qu’ai-je dit quand j’étais ivre ? Ai-je traité le Seigneur Romandro de gros ? Ou de jambes courtes ? Ai-je dit que je voulais lui arracher la barbe ? »
« T-tu pensais ça de moi normalement ! ? »
« Alors quoi ! ? Qu’est-ce qui t’arrive ? Ça fait mal ! »
« Espèce de vaurien, vraiment ! »
« J’ai compris ! Tu as découvert que j’avais parlé à Viviana de cette fois où tu as écrémé l’allocation supplémentaire ! »
« T-tu as parlé de ça ? Toi… toi… ! Viens ici. Ça ne va pas. Au lieu de te déchirer, je dois te recoudre complètement. »
Boum ! Vlan !
Toute une agitation autour d’un seul canapé. Si bruyant qu’aucun mouvement ne pouvait être entendu de l’extérieur.
Un mage passa la tête et appela Ian.
« Seigneur Ian. Les deux autres sont arrivés aussi. Devrions-nous commencer à nous diriger vers le jardin… »
« Bien, allons-y. Felix. Préparez-vous. »
« Ah, oui. Compris. »
« Seigneur Romandro. Veuillez vous préparer car la conception de la formation magique prendra du temps. Beric, va te laver et sors. »
« Sauve-moi ! Ian, sauve-moi ! Aïe ! »
Ian prit Felix et se dirigea vers le jardin. Les mages écrivant des formules magiques de base inclinèrent la tête pour saluer Ian. Il retroussa ses manches, puis posa sa main sur l’épaule de Felix.
« Localisation définie : frontière sud, près de Clifford. »
« Oui. Pas de problème. Allez-vous injecter le pouvoir magique, Seigneur Ian ? »
« Non. »
Ian lui tapota légèrement l’épaule.
« Felix dirigera l’injection du pouvoir magique. Ayant été le plus longtemps au repos parmi nous, il ne devrait y avoir aucun problème. N’est-ce pas, Felix ? »
« Ah, oui… »
Poussé en avant, Felix dissimula sa gêne par un sourire.
L’aiguille des heures franchit le zénith. Bientôt, ils pourraient voir le soleil et la lune noire se lever ensemble.