Chapitre 308
« Votre Majesté… »
Les mots d’Ian s’éteignirent. À en juger par les bruits subtils venant de l’extérieur, Romandro semblait s’approcher de Timothy.
« … ne le pensez-vous pas ? »
La nuance suggérait qu’il ne comprenait pas pourquoi Burgos remettait en question la fermeté de l’Empereur, la dignité d’une grande nation. Son expression mêlait sourires et déplaisir, refroidissant l’atmosphère.
Damon inclina la tête, signalant de ne pas être hostile.
« Je crois certainement qu’il est ferme. Mais lorsque les monarques des trois nations se sont réunis au palais et qu’il n’a même pas montré le bout de son ombre, j’ai parlé par inquiétude. »
« Bien que j’apprécie le sentiment, l’inquiétude inutile engendre l’anxiété. J’ose vous demander de faire preuve de retenue. »
Une conduite polie mais discourtoise. Bien qu’il fût le ministre de Bariel, Damon était un roi. Comment osait-il parler de retenue ? Le roi grinça des dents, ravalant sa colère avec une salive teintée de sang.
Swoosh.
Si tel était le cas, il y avait deux possibilités à considérer.
Soit il était ivre, soit c’était lié à des secrets.
En parlant des secrets du roi Damon, qu’y avait-il d’autre que ce qu’Ian savait ? Cela concernait la régression. Très probablement, il soupçonnait d’avoir vu la gitane.
Si c’était le cas, Ian avait beaucoup de travail devant lui. Cela signifiait que la vieille femme se promenait librement dans le quartier central, échappant à la poursuite du palais. Il ne s’agissait pas seulement de traquer un être inhabituel – cela affectait directement la crédibilité de l’unité d’enquête d’élite.
« En tout cas, je m’excuse s’il y a eu un malentendu. Je crains de ne pas pouvoir répondre à vos attentes. »
« Ne soutenez-vous pas le Prince héritier ? »
« Bien sûr que non. Si vous êtes curieux, demandez directement à Son Altesse ce qui le soutient. »
Ian tourna la tête, ajoutant une légère toux. Compte tenu de sa mauvaise condition physique, le geste suggérait que le visiteur devrait partir si le but était trivial.
« Hmm. »
Pour commencer la partie, les deux parties doivent montrer leurs cartes, mais beaucoup dépend de qui révèle en premier. Ian avait adopté la position qu’il risquerait d’être discourtois plutôt que d’abandonner le contrôle de la conversation.
Damon se pencha en arrière contre la chaise avec un regard impassible.
Eh bien, regardez-moi ça.
Il ne semblait pas fortuit que ce bâtard de basse extraction soit parvenu à devenir ministre impérial. En y regardant bien, tout, depuis le fait de le recevoir assis jusqu’au port d’une tenue décontractée, avait été des mouvements calculés. ȓàＮộΒĚ𝐬
Ian sourit, brandissant une cloche.
« Dois-je appeler votre carrosse ? »
Jeter le sujet en premier. Comme un homme assoiffé creusant un puits, ou une personne désireuse faisant un pas en avant – cela signifiait entrer la tête baissée. Le sourire suggérait de bien réfléchir à qui perdrait si la conversation s’arrêtait là.
Damon pressa légèrement sa tempe du bout des doigts, fermant les yeux. Puis lentement, comme s’il avait pris une décision, il parla d’un ton mince et lourd, comme un soupir.
« … Selon les enquêtes du palais, la gitane est passée dans un autre pays. Pourtant, je l’ai trouvée marchant effrontément dans le quartier central. »
Comme prévu, Damon avait rencontré la gitane.
Ian leva le menton, lui faisant signe de continuer. Avec lui au bureau et Damon sur le canapé, il y avait une différence de niveau des yeux entre eux.
« Ceux qui se sont avancés pour Burgos ne sont-ils pas censés être l’élite ? J’éprouve un regret considérable. »
La gitane détient le secret d’Ian. Un secret béni par l’éclat impérial qui transcende le temps. Damon avait déjà tout abandonné de lui-même, il ne pouvait donc plus examiner ce qui se trouvait dans son ventre.
Pourtant, juste au cas où, quand il reviendrait…
Au moment où Ian pensa qu’il serait bon de chuchoter seul et de vérifier toute fuite, il réalisa.
Que Damon devait avoir fait ce qu’il prévoyait de faire lui-même.
Il savait maintenant que son secret avait été divulgué.
Reconnaître cela rendait les actions de Damon encore plus significatives.
« Eh bien. En tout cas, l’affaire a été bien résolue, alors je vous adresse mes remerciements. »
« Vous êtes trop aimable. J’en suis honteux. »
Il était certain qu’il avait rencontré la gitane, mais l’avait-il capturée ? Il n’y avait eu aucun rapport d’anomalie avec le carrosse. Était-elle sécurisée à l’extérieur plutôt que d’être amenée au palais ?
Diverses questions tourbillonnaient dans l’esprit d’Ian.
Tap.
Damon claqua des doigts, attirant l’attention d’Ian. Comme s’il lui demandait de se concentrer.
« Bien que ce soit inadéquat comme remboursement, je vais vous dire pourquoi le palais n’a pas pu attraper la gitane. »
Damon sortit un petit poignard de sa poitrine. Un poignard poisseux de sang.
« Cet être est léger comme le vent et insaisissable comme l’eau. Ainsi, la seule option est de l’abattre au moment où elle est à portée. Son manque de jambes est l’épreuve qu’elle a endurée au fil des longues années. »
Infliger de la douleur pour qu’elle ne puisse pas s’échapper lorsqu’elle était confrontée.
Ian fronça les sourcils en regardant Damon.
« Peut-être à cause de la longue attente, je n’ai pas pu me contrôler. J’ai fait une erreur. J’ai senti la vie se briser au bout de la lame. Elle mourra probablement d’ici quelques jours. »
« … Est-ce le cas. »
Ian se souvenait clairement de sa rencontre avec la gitane. N’avait-elle pas montré aucune peur de la mort, l’accueillant même ?
« Vous semblez vouloir m’ouvrir le ventre aussi. Mais gardez bien à l’esprit pourquoi je suis toujours en vie. »
Si le ventre était coupé, les secrets qui s’y décomposent se répandraient dans le monde, créant un fleuve de chaos. Même ceux qui avaient échangé avec elle ne pouvaient savoir quels dangers ils pourraient affronter en étant emportés par ces eaux.
Le roi Damon le savait sûrement, et sans rapports spéciaux, il serait raisonnable de considérer son affirmation comme fausse, mais…
Il y a une possibilité qui ne peut être ignorée.
Actuellement, la gitane n’a pas le secret de Damon. Alors, qu’est-ce que lui apporterait le fait de lui ouvrir le ventre ?
Surtout, Burgos nourrissait des intentions de menacer Bariel. Ayant vu son secret exposé, il a dû déduire qu’un secret correspondant avait été consommé.
Rien ne serait plus approprié que le poids de la famille impériale. En d’autres termes, il aurait pu agir en croyant pouvoir apprendre la faiblesse de la famille impériale en ouvrant le ventre de la gitane.
Le problème est que je ne suis pas le seul à avoir échangé avec la gitane – Son Altesse Jin a aussi abandonné un secret. Montrer une réaction ici reviendrait à reconnaître l’implication impériale, mais l’ignorer signifie passer pour l’instant tout en portant un facteur de risque.
C’était comme si Damon lançait un poignard.
Il pouvait l’esquiver, mais il pouvait aussi l’attraper et l’arrêter.
Dans le premier cas, cela pourrait aller si c’était bien fait, mais sinon, Jin se tenant derrière serait également en danger. Dans le second cas, il abandonnerait une main, mais pourrait certainement protéger Jin derrière lui.
« Voudriez-vous… »
Ian tapota sa main gauche sur le bureau.
Oui. À quel point pourrait-il être difficile d’abandonner cette seule chose ? En pesant diverses options, choisir le risque le plus léger était sage.
« Me montrer la gitane ? »
« Dans quel but ? »
Alors que Damon souriait, Ian sourit aussi. Bien qu’ils nourrissent des pensées différentes, leurs désirs étaient les mêmes. Découvrir des vérités cachées.
Qui dans la famille impériale a pris mon secret ?
La gitane est-elle vraiment en train de mourir ?
Maintenant, c’est à ton tour de montrer les crocs en premier, Ian. Les cheveux courts et noirs de Damon retombèrent doucement avec son hochement de tête. En réponse, Ian tendit une main pour dévier la lame.
« J’ai reçu quelque chose de la gitane que j’aimerais lui rendre. »
Ne pas avancer vers la famille impériale. Faire tomber le regard de Damon à ses pieds.
« C’est lourd à porter. »
L’expression de Damon se tordit étrangement. Un air satisfait d’avoir enfin trouvé quelque chose.
Il se leva et s’approcha du bureau d’Ian. S’y penchant, il scruta les pupilles absinthes d’Ian comme s’il examinait ses pensées intérieures. Une telle prétention, chuchotant comme s’il révélait la vérité.
« Même les étoiles dans le ciel nocturne ne peuvent surmonter une mort avant de tomber, et encore moins deux. Naturellement, le poids ne peut être supporté. »
Roi insensé, pensant seul être le protagoniste du monde. Je me demande quelle expression tu ferais en sachant qu’un autre porte ce fardeau. Le sourire sur les lèvres d’Ian se transforma en mépris, mais Damon continua de marmonner sans se soucier.
« En effet, de telles rumeurs ne naissent pas par hasard. »
Ian réfléchit brièvement à ce qu’il voulait dire avant de réaliser. Damon comprenait mal le secret d’Ian. Le secret de naissance élevé par Haiman Ga, la rumeur selon laquelle Ian était de sang royal.
Pas entièrement faux, mais pratique. Probablement qu’Alenara l’a divulgué à Eripony, et Eripony à Damon.
« En vérité, vous étiez plus prometteur que le prince. Combien de secrets cet enfant pourrait-il bien avoir ? »
« Roi Damon. Bien qu’il soit vrai que nous soyons empêtrés dans un lien significatif, vous êtes plutôt irrespectueux. Faites preuve de retenue. Son Altesse Jin est Bariel, et vous êtes Burgos. »
Quand Ian le réprimanda sévèrement de s’arrêter, Damon parut perplexe.
Ian est de sang royal. Et il connaît l’avenir.
Naturellement, Ian et lui ne devraient-ils pas travailler ensemble ? Un acteur puissant de descendance royale se tenant à l’écart de cette manière signifiait sûrement qu’il y avait des problèmes cachés.
« Lord Ian. Nous pourrions avoir une relation au-delà de ce que vous imaginez. Lorsqu’une nouvelle lignée cherche à s’asseoir sur le trône impérial, en ignorant la légitimité, quoi de plus certain que la puissance étrangère ? »
Dépeçons Bariel. Alors Burgos pourra grandir, et Ian pourra s’épanouir.
Entendant la proposition de Damon, Ian sourit ironiquement et secoua la tête.
« Je sais comment vous avez cherché la gitane. Dans votre vie antérieure, le destin de Burgos, y compris le vôtre, a été vraiment dur. »
Il en était ainsi avant, et il en est ainsi à nouveau.
Seuls le tueur et le tué avaient changé – l’effusion de sang entre la famille restait inchangée.
« Ainsi, vous rêvez d’un avenir différent. Une ère de prospérité, de terre fertile et d’une nation florissante. »
Damon se leva lentement et recula. Il avait remarqué que l’attitude d’Ian n’était pas favorable. Bien qu’ils fussent liés par des secrets, il ne pouvait comprendre pourquoi Ian agissait de cette manière.
C’était une opportunité certaine, s’allier à lui !
« Mais, savez-vous ? »
La table toucha le dos de Damon. Le vase vacilla légèrement. Ian sourit avec regret en délivrant ce qui équivalait à une déclaration et une malédiction.
« Ah. Vous ne le sauriez pas. C’est pourquoi vous avez cherché la gitane. »
« … Qu’essayez-vous de dire ? »
« La gitane me l’a dit. Le roi Damon marchera vers un destin qui ne sera pas différent de sa vie antérieure. »
Grind.
Les molaires de Damon se serrèrent fortement. Absurdité ! Beaucoup de choses avaient déjà changé, et d’autres changeraient.
« Plus précisément, c’est le destin de Burgos. Donc, même si le roi Damon connaît l’avenir, cela n’a pas beaucoup d’attrait pour moi. »
« Absurdité. »
« Que ce soit une absurdité ou non, vous pouvez demander à la gitane. Puisque vous dites qu’elle va bientôt mourir, vous feriez mieux de vous dépêcher de demander. »
Quand Ian fit un geste vers la porte avec son menton, Damon le fusilla du regard. Que savait-il pour parler avec une telle impudence ? Après tout ce qu’il avait fait pour le nouvel avenir de Burgos.
Tout comme il ne peut y avoir deux soleils dans le ciel, lorsque Burgos revendique la gloire, celle de Bariel s’estompe naturellement. Bien qu’Ian ne fût pas du genre à rester les bras croisés à regarder cela se produire, Damon ne parvint pas à saisir correctement cela, comme essayer de compléter un puzzle avec des pièces manquantes.
« Intéressant. À quel genre de situation pensez-vous faire face lorsque le Prince héritier apprendra votre identité ? »
« Cela ne peut être prouvé. Et comme vous l’avez dit, « nous » sommes liés par des secrets, n’est-ce pas ? »
Si son secret était divulgué, Damon ne serait pas en sécurité non plus. N’était-ce pas lui qui avait séparé sa mère et son père et causé leurs morts ? De plus, de nombreux bâtards restaient dans sa patrie. Si une telle conduite était révélée, cela menacerait clairement son autorité royale.
Dans une situation où la loyauté noble pourrait se diriger n’importe où à cause de l’incident du joyau en garantie, Damon attrapa le vase à portée de main et le lança sur Ian.
Crash !
Le verre se brisa contre le bureau en morceaux. Ian se leva lentement de son siège et sourit.
« Votre Majesté. Êtes-vous blessé ? »
« … »
« Si votre noble personne venait à être blessée, ce serait gênant pour moi. »
« Oh ? J’aime ça. Si verser du sang pouvait vous causer tant de problèmes. »
Ian passa devant les éclats et s’assit en face de Damon.
Maintenant, il y avait principalement une chose qu’il voulait savoir.
Si Jin se tenant derrière serait indemne, alors…
« J’ai besoin de voir de mes propres yeux si la gitane est en train de mourir. Nous allons enquêter sur la délégation de Burgos, je vous demande donc votre coopération. »
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