Chapitre 303
Ba-ri-el !
Le début de la gloire que les dieux embrassent-
Le cœur de Gaïa qui devient doré lorsque la pluie tombe-
Levez vos têtes haut, très haut, et vous verrez-
Cette lumière dans les hauteurs, le phare de Bariel-
Alors que les soldats entonnaient l’hymne tout en tirant les cordes, des centaines de drapeaux impériaux de Bariel s’élevèrent simultanément, recouvrant les murs du château.
La foule qui attendait devant le palais impérial reconnut le début de la cérémonie d’investiture et hurla d’excitation.
Ba-ri-el !
D’innombrables voix se joignirent pour clamer la gloire de Bariel, montrant une force suffisante pour atteindre le palais principal.
« Qu’y a-t-il, Madame ? »
« Je suis un peu nerveuse. Je n’aurais jamais osé imaginer assister à un événement impérial de ma vie. Et qui plus est, la cérémonie officielle d’investiture de l’héritier de Son Altesse le Prince. »
Viviana sourit doucement en prenant la main de Philea. Bien qu’elle fût déjà trop noble pour utiliser le mot « oser », elle semblait ne pas en être consciente.
« Vous êtes la mère biologique du Ministre de la Magie et une personne chérie par Son Altesse Jin. Ne dites pas de telles choses. Les nobles réunis ici se sentiraient honteux. »
« Comment pouvez-vous dire ça… »
« Qui d’autre pourrait recevoir un cadeau personnellement de Son Altesse ? »
Viviana lui donna un petit coup de coude en plissant le nez.
Quand Ian lui avait présenté une petite boîte contenant des bijoux que Son Altesse avait personnellement choisis parmi les tributs, Philea avait vraiment cru qu’elle allait s’évanouir. Ses yeux se rougirent à nouveau tandis que l’émotion montait une fois de plus.
« Madame. Vous ne devez pas pleurer. Tout le monde nous regarde. »
Viviana murmura en couvrant sa bouche avec un éventail.
Premièrement, leurs sièges étaient juste en dessous de la famille impériale et des rois étrangers dans la section VIP, attirant l’attention. De plus, la beauté de cette femme était extraordinaire, et elle ressemblait même exactement à Ian.
Maintenant, avant que la cérémonie d’investiture ne commence. Elles recevaient tellement d’attention qu’il était difficile de dire à qui ces sièges étaient destinés. Les regards des trois souverains étrangers n’étaient guère différents.
« Eldert. Cette dame reste-t-elle au centre ? »
« Selon les informations, elle descendra après la cérémonie d’investiture. »
« Alors il semble qu’elle soit venue pour cette occasion. »
demanda Eripony, pensant que la relation entre Ian et Jin était peut-être plus proche que prévu. Mais la réponse d’Eldert était plutôt insatisfaisante.
« Mes excuses. Tout le monde garde le silence concernant Lady Philea. Bien qu’il y ait des rumeurs non confirmées selon lesquelles elle aurait noué des liens avec la tribu de la Chasse aux Mille. »
« La Chasse aux Mille ? Les prédateurs du Grand Désert que je connais ? »
« Lady Philea pourrait avoir été derrière l’alliance entre Hielo et la Chasse aux Mille. »
Étant donné que Ruswena bordait le Royaume de Hawan, ils recevaient occasionnellement des nouvelles des affaires du Grand Désert. Était-elle en train de dire que Philea avait joué un rôle central dans ce processus ?
Eripony balaya Philea du regard avec des yeux curieux. Puis soudain, un regard ardent se fit sentir depuis le niveau inférieur.
Allenara.
Bruissement.
Allenara inclina légèrement la tête comme pour saluer Eripony. Leur première rencontre depuis qu’elles avaient passé un moment assez intéressant lors de la nuit du banquet.
Quand Eripony haussa un sourcil en signe d’acquiescement, un sourire se dessina sur le visage d’Allenara.
« Veuillez vous lever ! »
Juste à ce moment, l’annonce signalant le début de la cérémonie d’investiture retentit.
La mélodie orchestrale grave s’alourdit, attirant l’attention des gens. À travers les grandes fenêtres, on pouvait clairement voir la cavalerie et les fanfares militaires arriver et attendre devant le palais principal.
Alors que Philea et Viviana se levaient en tenant leurs robes, les portes massives de l’entrée s’ouvrirent des deux côtés.
Grincement !
Le premier à entrer fut le Premier Ministre de l’Empire de Bariel.
Le Premier Ministre en tenue de cérémonie et de nombreux officiels suivaient derrière. Sur un plateau d’or reposait la couronne permise uniquement à l’héritier officiel.
Le titre de Prince Héritier, autorisé seulement à celui qui succéderait à l’Empereur. Bien que certains nobles se soient inconsciemment rappelés des princes qui avaient disparu dans l’histoire, ils laissèrent vite cela passer sous les applaudissements.
Les officiels se séparèrent et s’alignèrent des deux côtés, suivis par les entrées continues des hauts fonctionnaires.
« Maintenant… »
Le Premier Ministre parla tout en rapprochant l’appareil magique soutenu par un mage.
« Nous allons procéder à la cérémonie d’investiture du 14e Prince Héritier Impérial du Grand Empire de Bariel. Celle-ci est menée sous le nom de Sa Majesté l’Empereur. »
Tout le monde savait que le souffle restant de l’Empereur n’était même pas une poignée. Et la plupart croyaient que l’Empereur s’éteindrait une fois que Jin deviendrait Prince Héritier.
Mais même avec une légitimité incontestée, que pourrait faire un jeune Prince Héritier ? Qu’il monte ou s’assoie sur le trône, il ne ferait que tenir la main d’Ian.
Bruissement.
Apparut ensuite le Ministère de la Magie. L’expression d’Ian à l’avant était plus que solennelle, rigide. Son regard semblait voir à travers l’esprit des irrespectueux.
Alors qu’il entrait dans la salle et balayait du regard les sièges des nobles, les regards se dispersèrent naturellement. La réaction de ceux qui croyaient à tort que leurs yeux s’étaient croisés.
« Ian ! »
Seule Philea applaudit avec enthousiasme avec un sourire éclatant. Viviana aussi. Elle ne cacha pas son expression fière tout en faisant un geste vers Romandro qui se tenait derrière Ian.
« En ligne ! »
« En ligne ! »
Finalement, la Garde Impériale entra et leva ses épées. Beric se tenait à la fin. Philea et Viviana couvrirent leurs bouches de surprise.
De manière admirable, à part ses cheveux roux, il n’y avait pas grand-chose de déplacé. Le pouvoir d’un mois de repas de viande.
Boum ! Toc toc !
Une musique qui pénétrait jusqu’au cœur. La Garde Impériale se tenait avec les épées plantées dans le sol, et finalement le protagoniste du jour se révéla.
Avec l’épaisse cape du Prince Héritier traînant loin derrière.
Lentement-
« Mon Dieu. »
Eripony grinça inconsciemment des molaires tout en marmonnant. Parce qu’elle savait à quel point c’était lourd même pour des adultes. S’efforçant tant d’avoir l’air digne !
« …Comme c’est mignon. »
Alors que des préposés entraient ensemble pour arranger l’extrémité de la cape, les pas de l’enfant devinrent légèrement plus légers. À chaque pas que Jin faisait, les insignes et les bijoux sur sa poitrine étincelaient de manière éblouissante.
Bruissement.
Jin faisant face au Premier Ministre.
Bien que normalement la procédure exigerait de s’agenouiller, cela fut omis en raison de la petite taille de l’enfant. Eripony couvrit complètement le bas de son visage avec son éventail.
« Jin Verocion. »
Jin joignit légèrement ses mains et les porta à son front comme s’il priait. L’étiquette traditionnelle de la famille impériale et les remerciements aux dieux.
Le Premier Ministre, au nom de l’Empereur, retira les insignes sur sa poitrine un par un. Alors qu’il passait de la position de Prince à celle de Prince Héritier, les précédents étaient des reliques du passé.
« Ce que je prononce maintenant sont véritablement les paroles de Sa Majesté l’Empereur. Répondez à l’appel et jurez, montrant votre volonté à tous. »
« Tout, avec toute ma vérité. »
« Jin Verocion, 5e Prince du Grand Empire de Bariel, comprenez-vous et respectez-vous vos devoirs envers l’empire, et avez-vous pris la détermination d’en faire votre destin ? »
Devoirs envers l’empire.
Jin leva sa main droite et jura.
« Moi, Jin Verocion, je comprends mes devoirs envers l’empire. C’est d’accomplir ma mission sous le nom de Verocion pour la gloire éternelle et la fierté élevée de Bariel, et de marcher pour la prospérité et la stabilité de la famille impériale et les vies complètes et significatives du peuple de l’empire. Tous les êtres vivants à l’intérieur des frontières de Bariel sont mon autre moi, des êtres que j’aimerai de toute mon âme. »
Jin parla d’une voix claire. Un serment parfait sans une seule prononciation indistincte.
L’enfant se rappela soudain le chemin qu’il avait parcouru et ses yeux se rougirent. Son père l’Empereur, sa mère Dilaina et ses frères. Bien que tous auraient souhaité ce moment, aucun n’était là maintenant ? Seul lui avait survécu pour se tenir ici.
« Pour Bariel, je dévouerai tout mon destin. Pour Bariel, j’offrirai mes larmes et mon sang. Ceux qui défient cela, je les abattrai avec audace, et ceux qui obstruent cela, je les trancherai sans hésitation. »
Regardant depuis la section du Ministère de la Magie, Ian aussi sentit une étrange douleur dans un coin de son cœur. C’était comme assister à son propre couronnement.
Il réalisa à quel point il était particulier que lui-même à la place de Jin, et Naum à sa place actuelle, soient connectés à travers une seule ligne temporelle.
« Naum. Quand tu m’as regardé depuis cet endroit, comment te sentais-tu ? Ton cœur te faisait-il mal comme ça ? Ou étais-tu fier ? »
Bien qu’Ian ait une bonne mémoire, étrangement il n’avait aucun souvenir d’avoir croisé le regard de Naum ce jour-là.
Tout ce qui restait gravé était le poids de la couronne posée sur sa tête.
L’étreinte de la couronne.
Le bruit lourd des applaudissements des nobles.
Et la cape pesant sur ses épaules…
« Je jure devant les dieux, je le ferai. »
Alors que Jin terminait sa déclaration, les applaudissements éclatèrent à nouveau. Comme si tout le monde accueillait la naissance du nouveau Prince Héritier.
Le Premier Ministre souleva soigneusement la couronne d’or, et l’enfant inclina la tête.
« Jin Verocion. Au nom de Sa Majesté l’Empereur, je vous nomme 14e Prince Héritier du Grand Empire de Bariel. Cela signifie la permission pour le prochain livre d’histoire de commencer par votre nom. »
Bruissement.
Jin porta la couronne du Prince Héritier. Elle lui allait parfaitement, comme si elle trouvait son propriétaire légitime. De nouveaux insignes furent épinglés sur la poitrine de l’enfant, et dans sa main gauche il tenait le sceptre du Prince Héritier.
Tous les nobles s’agenouillèrent pour montrer leur révérence au nouveau Prince Héritier. Les rois des trois nations firent de même.
« Félicitations, Son Altesse le Prince Héritier Jin Verocion ! »
« Félicitations ! Votre Altesse le Prince Héritier ! »
« Que la bénédiction de Dieu soit sur le chemin de l’empire ! »
Jin sourit légèrement aux félicitations qui éclataient de partout. La Garde Impériale leva à nouveau ses épées pour escorter la sortie de Jin, et les officiels suivirent derrière.
Maintenant, il était temps d’affronter non pas les nobles, mais le peuple de l’empire.
Hennissement ! Hennissement !
« Que tout le monde se prépare pour la procession ! »
« Ouvrez toutes les portes du palais impérial ! »
« Son Altesse le Prince Héritier Jin part ! »
Centrés autour du massif carrosse doré, la cavalerie et les fanfares militaires se mirent en mouvement. Alors que des sons de trompette majestueux retentissaient comme s’ils perçaient le ciel, les chevaux répondirent.
Jin monta à bord du carrosse ouvert et redressa fermement son dos.
« Votre Altesse. Nous allons partir maintenant. La durée prévue est d’environ deux heures, et des formations défensives sont en place pour toute situation possible. S’il vous plaît, ne tendez pas la main de ce côté… »
Ian hésita en parlant par inquiétude. Parce que le regard de l’enfant alors qu’il écoutait en portant la couronne d’or était différent d’avant, plus digne. Il sentit même que l’enfant gérerait bien tout sans ses mises en garde désormais.
Le serment du Prince Héritier avait-il un tel pouvoir ?
Lui-même était-il si différent avant et après son accession ?
« Lord Ian ? »
Pourquoi s’était-il arrêté au milieu de sa phrase ? demanda Jin avec de grands yeux. Bien qu’il ne puisse pas incliner la tête à cause du poids de la couronne.
« Ce n’est rien. Je crois que vous vous souvenez bien. »
« Mm. J’ai bien écouté Romandro et le Premier Ministre. »
« Oui. Alors nous partirons bientôt. »
« Lord Ian. »
Juste au moment où Ian était sur le point de se tourner à l’appel des mages, Jin plaça sa main sur celle d’Ian.
« D’être une ombre de la famille impériale à devenir propriétaire de la couronne, je connais bien les efforts de Lord Ian. »
« Votre Altesse. »
« Vous avez travaillé dur. Et, merci. »
« Non. Votre Altesse… »
Il allait dire que vous étiez initialement qualifié pour cela, que vous étiez initialement si noble. Mais il remarqua que les yeux de Jin étaient remplis de larmes, et ses mots furent arrêtés par ce qui suivit.
« Alors Lord Ian. S’il vous plaît, continuez à m’aider ainsi. »
Répondez-moi, la paume fermement serrée de l’enfant devint humide. La sueur suintait de la tension et de l’anxiété. Ian leva les yeux vers Jin avec une expression de sympathie.
« Votre Altesse. Ne regardez pas en bas. »
« …Lord Ian. »
« Nous partons ! Lord Ian ! »
« Préparatifs terminés ! Fanfare en tête ! »
Au lieu de répondre, Ian murmura doucement tout en lui tendant un mouchoir.
S’il vous plaît, ne regardez pas en bas.
Parce qu’alors…
« Vos larmes tomberont. »
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