Chapitre 289
Par un jour lumineux où des pétales de fleurs pleuvaient du ciel.
Philea contemplait le ciel, songeuse, se demandant si le paradis ressemblait à cela. Tout scintillait, des rires résonnaient de toutes parts, et une musique vibrante jouait sans interruption.
Le monde était si beau que la simple existence était enivrante. Et mieux encore, ne le partageait-elle pas avec celui qu’elle aimait ?
« Dame Philea. »
« Oui ? »
« Vous tenez l’aiguille à l’envers. »
« Oh là là, merci. »
Observant cet échange, Viviana but une gorgée de thé et gloussa. Son ventre avait pris une taille incomparable, sa date d’accouchement approchant.
« C’est un peu dommage. Cela aurait été merveilleux si le bébé était né un jour où les pétales de fleurs tombent. Contrairement au Nouvel An, ce n’est pas quelque chose qui arrive régulièrement. Les enfants nés pendant le festival recevront assurément les plus grandes bénédictions de Bariel. »
Pendant cette période, beaucoup marquaient des événements importants de leur vie pour leur donner plus de sens. Un mariage, par exemple.
« Ne soyez pas déçue. Quand votre enfant naîtra, je le célébrerai et le bénirai de tout mon cœur. »
« Merci, ma dame. Je ferai de même. »
Cependant, Philea ne pouvait pas le faire, car elle avait été invitée à la cérémonie d’investiture de Jin. De plus, tous ceux avec qui elle voulait partager ce moment, y compris Ian, étaient bien trop occupés. Si même les petites tavernes de l’allée étaient submergées, on ne pouvait qu’imaginer l’état du palais.
Crrrac
Toc toc
« Pardonnez-moi. Dame Viviana est-elle présente ? »
« Oui. Quel est le problème ? »
Entendant du mouvement derrière la clôture, Viviana écarta sa couverture et se leva. Philea fit de même, posant son tricot pour tourner la tête en même temps que Viviana.
« Je suis du Ministère de la Magie. Lord Ian m’a ordonné de remettre une lettre à Dame Philea, et Lord Romandro une à Dame Viviana. Elles contiennent des détails importants et des précautions pour entrer au palais le jour de la cérémonie d’investiture. »
« Je vois. Voulez-vous entrer ? Peut-être un peu de thé ? »
« J’apprécie l’offre, mais le carrosse de Clifford passe non loin. Je me suis brièvement éloigné en les accompagnant et je dois revenir immédiatement. Je vais donc prendre congé. »
« Merci. Prenez soin de vous. »
Bien qu’elles se demandassent pourquoi il voyageait avec Clifford, les lettres étaient une bonne nouvelle. Les deux femmes débarrassèrent leurs tasses de thé et déplièrent leurs lettres respectives. Ꞧ₳₦o͍ΒΕŠ
« Il est dit de montrer la lettre et de recevoir des instructions séparées en entrant au palais. Les gardes nous assisteront. Mon Dieu, pourquoi y a-t-il tant d’exigences ? Minnie ! »
« Oui, madame ! »
Tandis que Viviana appelait sa servante pour discuter des bagages, Philea traça tendrement l’écriture soignée d’Ian. Son écriture nette et correcte lui rappelait naturellement son image.
« Que dit Lord Ian ? »
« Hum… »
Mère, le temps s’est réchauffé. Ne trouvez-vous pas cela éprouvant ? Une fois la cérémonie d’investiture de Son Altesse Jin terminée, nous devrions procéder rapidement à la cérémonie de fiançailles. Si nous tardons, nous pourrions manquer le moment opportun. Je demanderai à Lord Romandro de s’occuper des préparatifs.
Viviana serra Philea fort dans ses bras, son cœur battant clairement la chamade. Le jour joyeux approchait vraiment. Bien que Philea lui rendît son sourire, elle ressentait une inexplicable inquiétude dans un coin de son cœur.
« Félicitations, Dame Philea ! Informons Sir Nersarn également ! »
« M-merci, ma dame. Mais… que veut-il dire par manquer le moment opportun ? Les choses ne devraient-elles pas se calmer après la cérémonie d’investiture ? »
Lorsque Philea s’interrogea sur cette formulation particulière, Viviana réfléchit brièvement avant de l’écarter d’un hochement de tête.
« Bien que j’aie travaillé au palais pendant des années, il n’y a jamais eu un jour vraiment paisible. Tous les dirigeants nationaux ne vont-ils pas se rassembler pour la cérémonie d’investiture ? J’imagine qu’il y aura plus de choses à gérer à ce sujet. De plus, cela ne peut absolument pas chevaucher ma date d’accouchement. »
Avec un bébé en route, oubliez une cérémonie de fiançailles – même rester au manoir en tant qu’invitée deviendrait difficile. Donc, malgré la déception, il était juste de conclure les choses et de retourner à Hielo.
« C’est sûrement ce que Lord Ian voulait dire. »
« Vous croyez ? C’est un soulagement alors. »
« Allons d’abord regarder des robes. Avec la période du festival, je ne suis pas sûre de ce qui sera encore disponible. Le sur-mesure nous donnerait plus de temps, mais Lord Ian a dit de se dépêcher. Mon Dieu… comme ce sera beau ! Je me demande si Lord Nersarn ne va pas s’évanouir debout ? »
Viviana gloussa, se remémorant le banquet. Le visage abasourdi du guerrier en apprenant la grossesse de Philea ! Cela restait amusant, peu importe combien de fois elle y pensait.
« Minnie ! Préparons-nous à sortir ! »
Tandis que la dame appelait avec enthousiasme en entrant dans le manoir, Philea continuait de tripoter le bord du papier. Son cœur ne cessait de s’emballer pour une étrange raison.
Qu’est-ce qui pouvait causer cela ? Alors que Philea pressait ses deux mains sur sa poitrine, elle entendit des chuchotements venant de l’extérieur.
« Hé, tu sais quoi ? C’est la maison d’un mage ! »
« Vraiment ? Mais pourquoi est-elle si minuscule ? »
« Ils disent que c’est complètement différent à l’intérieur ! C’est une illusion ! »
« Peu importe, dépêchons-nous d’aller dans la rue principale. J’ai entendu dire que la troupe de Clifford est incroyable ! Ils dansent et chantent à cheval en se tenant sur une jambe ! Ils disent que Burgos arrive bientôt aussi ! »
Philea sourit doucement en regardant attentivement dehors. Un groupe d’enfants, âgés d’environ six ou sept ans, étaient blottis ensemble, essayant de jeter un coup d’œil à l’intérieur. Leurs visages étaient couverts de dessins ridicules, et ils portaient des ornements non identifiables qui pendaient de partout.
« Allons-y ! »
« Yaaaaah ! »
Alors Burgos arrive tout de suite. Philea pensa à Ian en regardant les silhouettes des enfants s’éloigner. Elle espérait qu’Ian aussi pourrait s’élancer joyeusement comme eux.
« Les cadeaux d’hommage de Clifford sont les suivants : trente barils de vin centenaire, dix barils de cinq vins de fruits différents chacun, et trois *bracui* en platine – les instruments traditionnels du royaume spécialement conçus pour célébrer la cérémonie d’investiture de Son Altesse Jin. »
Contrairement à ceux de Ruswena, la plupart des carrosses de Clifford se dirigèrent directement vers le palais annexe. Bien que la rencontre en personne ait été reportée compte tenu de l’état du prince, la procédure restait la procédure. May, le chef de la délégation, présenta personnellement les cadeaux d’hommage à Jin au nom du Prince Noah.
« Et voici des tissus de soie. Quinze rouleaux, avec des teintures de première qualité préparées pour correspondre à la quantité. »
« Vous devez être fatigué de votre voyage. Comment va le prince ? Bien qu’il ait dit qu’un médecin n’était pas nécessaire, je suis quelque peu préoccupé. »
Jin sonda prudemment après avoir entendu la situation. C’était étrange : le prince était trop malade pour se réunir en entrant au palais, mais prétendait n’avoir besoin d’aucun médecin ?
Après l’expérience d’Eripony, il ne pouvait plus facilement écarter même les questions mineures.
« Je regrette profondément d’avoir causé une telle inquiétude à Votre Altesse. Cependant, le médecin personnel du prince, originaire du royaume, nous a accompagnés, et nous avons estimé qu’il serait discourtois de l’imposer immédiatement à l’arrivée, alors s’il vous plaît, ne vous méprenez pas. »
May sembla saisir son sens. Ils s’inclinèrent profondément, les mains jointes – la coutume de leur pays exprimant leur gratitude pour la considération. Voyant le comportement totalement non menaçant de May, Jin se rétracta.
« Je comprends. Je discuterai des détails avec le prince plus tard. Vous pouvez vous retirer. »
May s’inclina profondément une fois de plus avant de quitter la salle de réception.
Contrairement à tout à l’heure, les fonctionnaires ne s’étaient pas rassemblés puisque le prince n’était pas présent. Laissé seul avec ses gens, le garçon demanda à Ian avec un air suspicieux.
« Lord Ian. Qu’en pensez-vous ? »
« Le long voyage pourrait avoir causé la maladie… »
*Pourrait avoir* – ces mots signifiaient qu’Ian avait également détecté quelque chose de suspect. Les serviteurs qui déplaçaient réellement les bagages allaient bien, pourtant le prince qui ne faisait que rouler en carrosse était malade ?
« … Cela pourrait-il être un stratagème pour me tromper ? »
Ian secoua la tête à la question de Jin. Romandro, épuisé d’avoir couru d’avant en arrière, ajouta sur le côté :
« C’est peu probable, Votre Altesse. Ils n’ont même pas pu confirmer leur présence au banquet. Il serait difficile de manquer une telle occasion où Votre Altesse et les dirigeants des trois nations se rassemblent tous, sans raison sérieuse. »
C’était une occasion extrêmement importante. N’était-ce pas essentiellement la raison pour laquelle les dirigeants alliés avaient parcouru de telles distances, sous prétexte de célébrer la cérémonie d’investiture de Jin ?
« Ils s’y traîneraient même avec des membres cassés, alors s’ils hésitent, quelque chose doit vraiment clocher. »
« Hmm. »
Jin laissa échapper un petit gémissement tout en étant plongé dans ses pensées. Mais ils ne pouvaient pas rester assis ici à examiner le prince. Mieux valait se préparer à d’autres possibilités à la place.
« Quel serait l’impact si quelque chose arrivait au Prince Noah dans le palais ? »
Le regard du garçon se posa sur Ian. Une considération si approfondie des questions. Ian sourit avec satisfaction en répondant :
« J’y avais pensé également, et j’ai demandé au chef de la délégation de Clifford de préparer des documents concernant leur refus des médecins du palais. Nous sommes également en train de trier des pierres magiques dotées de capacités d’enregistrement du Ministère de la Magie, donc il ne devrait pas y avoir de problèmes majeurs. »
Bien que les choses avançaient un peu plus lentement sans Akorella.
Jin se pencha en arrière contre le canapé, apparemment soulagé par l’assurance d’Ian.
« Je ne vois pas Beric. »
« Il a été envoyé enquêter. Il devrait revenir bientôt. Aviez-vous quelque chose à ordonner ? »
« Non. Juste curieux. »
Jin hésita, laissant ses mots s’éteindre. Il avait clairement quelque chose à dire, mais semblait avoir du mal.
Observant de côté, Romandro claqua mentalement sa langue tout en fusillant l’arrière de la tête d’Ian du regard. *Regardez ça – ils ont dû se disputer ! N’importe qui peut voir que Son Altesse a des difficultés !*
« Votre Altesse, aviez-vous quelque chose à dire ? »
Romandro posa doucement sa main sur l’épaule d’Ian avec un sourire éclatant. Il indiquait qu’il aiderait, afin que Son Altesse ne s’inquiète pas et puisse parler librement.
Jin fit signe à Xiaoshi d’apporter quelque chose.
Froissement
« C’est l’un des cadeaux d’hommage des provinces. »
Une petite boîte à bijoux, de la taille d’une paume. L’ouvrir révéla une gemme qui correspondait exactement aux yeux verts d’Ian.
« J’ai également invité Philea à ma cérémonie d’investiture. En remerciement pour cela, ainsi qu’avec divers cadeaux de félicitations, j’aimerais lui offrir ceci. »
Il était impossible de ne pas penser à ces yeux couleur absinthe en voyant le joyau. Avec toutes les bonnes nouvelles pour Philea dernièrement, il voulait lui offrir ceci en guise de félicitations. C’était une sorte de demande de permission.
Romandro frappa des mains de façon dramatique tout en secouant les épaules d’Ian.
« Oh là là, c’est si beau ! Votre Altesse, Dame Philea sera ravie. N’est-ce pas, Ian ? »
*Les cadeaux sont ce qu’il y a de mieux pour la réconciliation !* Tandis que Romandro faisait un pouce levé enthousiaste à Jin tout en faisant des histoires, Ian sourit de toutes ses dents.
Leurs intentions étaient complètement transparentes – celles de Romandro comme celles de Jin.
« Oui, Votre Altesse. Merci beaucoup. Mère va sûrement adorer. Un joyau reçu directement de Son Altesse – elle le conservera comme l’honneur de notre famille. »
Romandro voulait faire une ovation debout. *Oui, maintenant qu’ils se sont réconciliés comme ça, les choses peuvent redevenir comme avant…*
BANG ! CRASH !
BOUM BOUM BOUM !
« IAAAAN ! »
Romandro fixa la porte avec des yeux exorbités, son moment de joie coupé court. Un tel chahut, et dans la salle de réception du palais principal, qui plus est !
« Beric ! Combien de fois t’ai-je dit ! C’est- ! »
« Le p-p-prince du pays du vin est un renard ! »
« … Quoi ? »
« Un prince renard, je vous dis ! »
« …… »
C’était Beric, le visage rouge d’excitation. Ian, Romandro, Jin et Xiaoshi le fixèrent tous sans expression. Au geste de Romandro, Xiaoshi s’approcha pour le renifler.
« … Il ne sent pas l’alcool. »
Beric se serra la tête et se lamenta de désespoir. Ils parlaient la même langue, alors pourquoi ne pouvaient-ils pas comprendre !
« C’est vrai. Je l’ai vu ! Ses oreilles, ses oreilles ont fait BOING ! BOING ! »
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