Chapitre 280
« Ian, c’est moi. »
« Entrez. »
Romandro passa la tête, tirant un petit chariot à bras. Il était empilé de papiers, atteignant la taille d’une personne.
Ian, qui écrivait activement, tourna la tête, intrigué par le bruit des roues. D’où venait tout ce travail ? Plusieurs jours s’étaient écoulés depuis la fin de la cérémonie de sélection, mais la charge de travail semblait encore s’alourdir.
Ian jeta un coup d’œil aux rapports qui remplissaient son bureau et hocha la tête.
« Posez-les là-bas. »
« J’ai l’impression d’avoir fait ça il y a une heure aussi. Haha. »
« C’est parfois surprenant. Je me dis qu’il ne peut pas y en avoir plus, mais quand j’ouvre les rapports, je comprends. Veuillez les organiser par ordre de date limite d’approbation. »
« Celui-ci peut être traité un peu plus lentement. C’est une proposition concernant les mouvements et les attributions de rôles du Ministère de la Magie le jour de la cérémonie d’investiture de Son Altesse Jin. Nous devons juste décider et informer les autres départements. »
Ian reporta son regard sur les documents, et le bruit de sa plume reprit son rythme. Mais ce ne fut que pour un instant. Ian remarqua que Romandro n’était pas parti et releva la tête.
« Y a-t-il autre chose à signaler ? »
« Ah, eh bien, à ce propos. »
Alors que Romandro regardait la chaise, Ian hocha la tête, lui donnant la permission de s’asseoir. Sentant que la conversation risquait d’être longue, Ian posa sa plume sur l’encrier.
« La situation de Barsabe est un peu ambiguë. Bien que Xiaoshi soit toujours en traitement, il a suffisamment récupéré pour concourir sans problème. Il semble que son aide ne soit plus nécessaire. »
Le Capitaine Jeirutt n’avait ‘naturellement’ pas ordonné le retour de Barsabe, et même Ian n’avait donné aucune indication à ce sujet, alors Romandro l’abordait directement.
Était-ce parce qu’il était occupé ? Mais Ian était-il du genre à négliger de telles choses juste parce qu’il était occupé ? Il demanda prudemment, avec un ton de pur désarroi.
« Ian. »
« Oui, continuez. »
« Je dis ça juste au cas où. L’atmosphère au palais semble être un peu délicate ces jours-ci. »
« De quelle manière ? »
Ian feignit l’ignorance et lui demanda.
« Le jour où Beric et le Capitaine Jeirutt se sont affrontés en duel. Depuis ce jour, la Garde Impériale est particulièrement sur les nerfs. Ils ne semblent pas satisfaits de la victoire de Beric, mais le problème est que le Département de la Défense Impériale semble aussi suivre la même vague de sentiment. »
Tout le monde avait vu Ian transférer du pouvoir magique à Beric. C’était comme si tout le monde savait que le Ministre de la Magie avait l’intention de placer son propre bras droit à côté de Sa Majesté l’Empereur.
« Bien sûr, il était de notoriété publique qu’un examen interne était inclus dans la sélection du capitaine, mais les rumeurs tentant de jauger vos intentions se multiplient. »
« Mes intentions ? Que disent-ils ? »
Ian sourit comme s’il était sincèrement curieux. Voyant son sourire inoffensif, Romandro ne put s’empêcher de lui rendre son sourire. De près, c’est une personne si rayonnante, mais ceux qui observent de loin ne semblent pas s’en rendre compte.
« Eh bien, il y a diverses opinions. Certains disent que vous saviez qu’il n’avait aucune chance lors de l’examen interne, alors vous l’avez fait vaincre le capitaine pour compenser. Ou que c’est pour montrer que, bien que les effectifs du Ministère de la Magie aient diminué, il reste solide en termes de puissance de combat, et ainsi de suite. Quand cinq personnes se réunissent, cinq opinions différentes émergent. »
C’était un événement avec un tel impact, n’est-ce pas ? Non seulement les fonctionnaires du palais regardaient, mais même les participants ordinaires en ont été témoins. On pouvait imaginer l’agitation qui ne s’apaiserait pas facilement, et on la comprenait aussi.
Ian haussa les épaules.
« Intéressant. Une seule action, mais d’innombrables interprétations. »
« Avec la cérémonie d’investiture de Son Altesse Jin qui approche, cela va probablement se calmer un moment, car tout le monde sera occupé. La nomination de Beric est également tombée à l’eau. Mais il serait peut-être bon de faire preuve de retenue à l’avenir. Comme vous le savez, c’est une question très sensible. Hmm ? »
Un jeune prince et le Ministre de la Magie derrière lui. Si Jin devient le successeur officiel lors de la cérémonie d’investiture, les inquiétudes et la vigilance à ce sujet s’intensifieront encore plus. Le pouvoir est comme une chose vivante ; il grandit avec le temps.
Ceux qui savent que c’est le point de départ essaieront sûrement de tourner progressivement le regard de Jin vers eux-mêmes.
« Cela a peut-être déjà commencé. »
Quoi qu’il en soit, il semblait préférable que les arrangements de logement de Barsabe soient nouvellement déterminés. Elle était le lien direct entre la Garde Impériale et Jin.
Mais Ian secoua simplement la tête, indiquant que tout allait bien.
« Ses compétences et sa loyauté ont été prouvées à plusieurs reprises, et plus il y a de personnes au service de Son Altesse, mieux c’est. Xiaoshi a aussi beaucoup à apprendre d’elle, donc je vais continuer à observer un peu plus longtemps. »
« Ian ? »
« Et en fait, puisque c’est la garde de Son Altesse, ce n’est pas à moi de décider. C’était entièrement la volonté de Son Altesse de l’accepter en premier lieu. »
Romandro cligna des yeux, surpris. Ian ne comprenait-il pas ce que cela signifiait de garder Barsabe à ses côtés ? « Ce » Ian ?
Ce n’était pas possible. Alors il devait y avoir une autre intention que Romandro lui-même n’avait pas saisie…
« Euh, Ian— »
« Aaaah ! Je suis en train de mourir ici ! »
Bang ! Crash !
Beric apparut, coupant la parole à Romandro. Romandro fronça les sourcils et le réprimanda, mais il ne montra aucun signe d’écoute.
« Beric. Je t’ai dit de t’annoncer ! »
« Ugh, je suis trop épuisé pour faire ça. Non, les membres de la Garde Impériale doivent être fous. Pourquoi m’ont-ils fait courir comme un dératé dès le premier jour ? Sans même me laisser boire une gorgée d’eau ! Oh, vraiment ! »
C’était le premier jour d’entraînement de Beric en tant que membre de la Garde Impériale. Il était certainement parti le matin, vêtu impeccablement de son uniforme… Mais l’après-midi, il ressemblait à un mendiant.
« Oh là là, ils ne t’ont même pas laissé boire de l’eau ? »
« C’est ce que je dis. Mais le plus drôle, c’est que seuls les nouveaux ne pouvaient pas boire. Ils m’ont dit que si je voulais boire, je devais courir autour du terrain d’entraînement pendant une heure. »
Oh. Mon Dieu. Beric, c’est ce qu’on appelle le bizutage.
Romandro se couvrit la bouche et regarda Beric avec pitié. Sa réprimande précédente concernant son manque de manières avait disparu depuis longtemps.
« E-et alors ? »
« Et alors quoi ? J’ai couru pendant une heure et j’ai vidé tous les tonneaux d’eau qui s’y trouvaient. Kuhahaha ! »
En regardant de près, il était toujours dans ses vêtements d’entraînement sous son uniforme. Il devait être venu directement ici sans se changer. La Garde Impériale n’était probablement pas satisfaite de la présence de Beric à bien des égards, alors ils semblaient essayer de se défouler de cette manière. Même ainsi, il y a l’honneur de l’empire, comment pouvaient-ils…
« Mais ensuite, ils m’ont dit de remplir à nouveau tous les tonneaux d’eau. S’ils veulent boire, ils n’ont qu’à aller la chercher eux-mêmes. Je me suis énervé et je les ai tous fracassés avant de venir ici. Ils ont dit que le dîner de ce soir est du bœuf. Monsieur Romandro. Au fait, les tonneaux d’eau sont-ils chers ? Ils étaient un peu plus grands que moi. »
« Tu as fracassé tous les tonneaux d’eau ? Le premier jour ? Mon Dieu, pourquoi diable ?! »
« Ah, parce que j’étais agacé ! »
Romandro se signa intérieurement et pleura la Garde Impériale. Ils prient pour faire de ce rustre une personne en le traitant encore plus rudement.
« Beric. »
« Oui ? »
« Qu’est-ce que je t’ai dit ce matin ? »
« … De ne pas causer de problèmes. »
« Donc tu as bien entendu. Je vais dire au Capitaine Jeirutt de déduire le coût des tonneaux d’eau de ton salaire. Tu ne pourras acheter qu’une seule bière avec ta première paie, tu sais ? »
Il aurait de la chance s’il pouvait acheter ne serait-ce qu’une bière. En causant un tel grabuge le premier jour, il pourrait être endetté un mois plus tard.
Alors que Beric ouvrait la bouche sous le choc, Ian se souvint soudain du jour de la cérémonie de remise des prix. Il semblait avoir mentionné un « accident » à ce moment-là aussi…
« Beric, à propos de la dernière fois. Quand tu étais en retard le matin de la cérémonie de remise des prix, tu as mentionné quelque chose à propos d’un accident. Que s’est-il passé ? »
« La dernière fois ? Hm ? Ah ! Ah ! »
Disant qu’il avait complètement oublié, Beric claqua des doigts.
« Ce n’était rien de grave, j’ai failli heurter une vieille personne en me précipitant là-bas. »
« Espèce de fou ! »
Clac !
« Aïe ! Je ne les ai pas heurtés ! Pas même un cheveu ne les a touchés ! »
« Pourquoi ne nous le dis-tu que maintenant ? As-tu géré ça correctement ? Même un petit choc peut être de trop pour une personne âgée ! »
« Ils allaient parfaitement bien et étaient en pleine forme ! Et honnêtement, je suis lésé aussi ! La mémé rampait sur la route principale. C’est difficile de la remarquer tout de suite. »
« Alors qu’as-tu fait ?! »
« J’ai essayé de leur donner de l’argent, mais ils n’ont pas voulu le prendre. Qu’est-ce qu’ils ont dit ? Quelque chose à propos de manger des secrets ou je ne sais quoi. Ils semblaient un peu étranges. Ils m’ont dit de t’amener, Ian. »
Aux mots de Beric, Romandro haleta. Même Ian, qui est rarement surpris, fit de même. Ses yeux s’écarquillèrent légèrement, et il posa sa plume.
Tous deux devinrent étranges en même temps. Beric recula derrière le canapé, l’air perplexe.
« P-pourquoi agissez-vous tous comme ça ? Rien ne s’est vraiment passé ce jour-là. »
« Non, Beric. Dis-moi en détail. La vieille personne était une femme ? Et elle a dit qu’elle mangeait des secrets ? Était-ce une gitane ? »
« Gitane ? Je ne peux pas faire la différence. »
« Ian. À en juger par le fait qu’elle rampait sur la route principale, elle devait être une vieille femme sans jambes. »
« Oh ! C’est exact. Elle n’avait pas de jambes ! »
« Ciel ! »
Romandro faillit avoir une convulsion, se tenant la tête et se tordant le corps. C’était un geste entre la joie, l’excitation et le choc.
Conformément à la demande de Timothy, ils avaient émis un avis de recherche dans tout Bariel, mais aucune nouvelle n’était parvenue.
Et Beric ?
Ce jour-là, alors qu’il arrivait en retard après avoir bu, Beric l’avait rencontrée !
« Beric, qu’est-ce que c’est que cette histoire d’amener Ian ? »
« Eh bien, elle a dit que si je voulais compenser, je devais amener quelqu’un qui réfléchit beaucoup, parle peu et est étrange. C’est totalement Ian, non ? »
« Exact. C’est Ian. »
« … ? »
Ian pencha la tête, interrogateur, et regarda Romandro. Comme pour dire qu’il ne comprenait pas de quoi ils parlaient tous les deux.
Romandro essaya de garder son calme et demanda à nouveau.
« O-où ? Quand ? »
« La nuit où la demi-lune se lève, là où l’accident s’est produit. Ah, c’était près de l’allée où se trouve le bureau de journal, juste à quelques coins de l’intersection et vous atteindriez l’entrée d’un grand parc. »
La nuit où la demi-lune se lève ! Ian et Romandro vérifièrent simultanément le calendrier sur l’étagère.
« C’est aujourd’hui. »
« C’est aujourd’hui. »
Alors qu’Ian et Romandro marmonnaient en même temps, Beric sourit d’un air penaud. Il avait complètement oublié cela.
« Vraiment ? Je ne savais pas. »
« … On ne peut même pas le gronder pour ça, honnêtement. »
« Monsieur Romandro. Il y a encore du temps avant la nuit, alors veuillez vous préparer. Je vais juste terminer les documents que j’étais en train de consulter. Déterminons l’emplacement exact et bloquons toutes les routes qui y mènent. Il serait peut-être bon de dépêcher quelques mages également, juste au cas où. »
« Je m’en occupe. »
« Beric, va avec Monsieur Romandro et aide-le. »
Beric se plaignit qu’il venait d’arriver et qu’il était fatigué, mais il fut traîné dehors par Romandro qui lui tirait l’oreille.
Ian reprit sa plume pour finir ce qu’il faisait, mais la reposa.
« Celle qui mange les secrets, la gitane que le Roi de Burgos recherche désespérément. »
La raison pour laquelle le Roi de Burgos la cherche sera bientôt révélée. Soit il y a un secret qu’il veut effacer par son intermédiaire, soit il y a un secret qu’elle détient et qu’il veut désespérément connaître.
Si c’est le dernier cas, Ian était sincèrement curieux aussi.
Et Ian avait vraiment besoin de le découvrir également.
« Ce sera sûrement une clé importante pour répondre à la situation politique des trois pays. De plus, pour mener naturellement la naturalisation de Timothy, il est bon de savoir quoi que ce soit sur le Roi de Burgos. »
Fffft.
Ian regarda par la fenêtre, rassemblant ses pensées.
La lune se lèvera bientôt.
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