Chapitre 277
Jeirutt enjamba légèrement la balustrade pour descendre à l’étage inférieur. Malgré la hauteur de plusieurs mètres, ses mouvements étaient légers et précis. Des membres de la Garde Impériale se rassemblèrent progressivement derrière lui. Chaque individu était imposant seul, mais collectivement dans leurs uniformes, ils étaient écrasants.
Naturellement, tous les regards se tournèrent vers eux. C’était un déroulement de scène si naturel que personne ne trouva cela étrange. Pas même ceux qui menaient l’examen.
« C’est l’un des Trois Grands Capitaines, n’est-ce pas ? »
« Ne continuons-nous pas l’examen ? Il va être disqualifié. »
« Allons, attends juste un instant. Tout le monde s’est arrêté, n’est-ce pas ? Sais-tu à quel point il est rare de voir quelque chose comme ça ? On ne le verra peut-être que pendant les batailles de monstres, si on a de la chance. »
« Si on a de la chance ? Et si on n’en a pas ? »
« Si on n’a pas de chance, on meurt dès qu’on rejoint la bataille. »
Murmures, murmures, les chuchotements devinrent plus forts. La position des Trois Grands Capitaines n’est-elle pas un honneur accordé aux plus forts de l’empire ? Même les batailles de simples chevaliers-mages attiraient l’attention, alors à quel point un capitaine serait-il plus impressionnant ? L’anticipation était difficile à contenir.
« Beric. »
Jeirutt retroussa ses manches en retirant sa veste d’uniforme. La façon dont il remontait chaque manche de sa chemise n’était pas seulement soignée, mais presque respectueuse. Bien que Beric fût un voyou, il restait un participant extérieur. Faire preuve de courtoisie était la conduite appropriée pour un hôte.
« Je serai indulgent si tu le demandes. Freine un peu ta témérité, et essaie de ne pas risquer ta vie. Souviens-toi que tu ne t’es levé de ton lit de malade que récemment. »
« Pouah. C’est quoi ces préoccupations. »
Beric agita la main comme s’il s’étouffait. C’était clairement un rejet et une moquerie. Les membres de la Garde Impériale froncèrent les sourcils et étaient sur le point de lui aboyer dessus, mais Jeirutt leva la main pour les arrêter.
« Étais-tu si en colère d’avoir été opposé à Xiaoshi ? »
« Ouais ! C’était de la merde ! »
« Sais-tu pourquoi j’ai fait ça, et pourquoi tu l’as fait ? »
« Je sais pas. À quoi bon le savoir ? C’est déjà arrivé. »
Ziiiing ! Ziiiing !
Swoosh !
Beric leva son épée noire tandis qu’il augmentait dramatiquement sa puissance magique. Les coins de sa bouche se soulevèrent légèrement tandis que ses cheveux rouges commençaient à flotter.
Peut-être à cause de ses canines légèrement visibles.
Il ressemblait à un démon né d’une fosse de feu.
« Beric, recule encore ! Il n’y a pas de barrière de protection là-bas ! »
« Bon sang, est-ce qu’il écoute seulement ? Il a perdu la tête ? Élargissez la barrière ! »
« S-Seigneur Ian ! »
Les mages qui regardaient d’en haut crièrent de panique. Certains tournèrent rapidement la tête vers Ian, comme pour lui demander d’arrêter Beric.
Mais il était trop tard. Beric bondit en l’air, balançant son épée. Une fois de plus, il cria sa détermination.
« Je serai le capitaine— ! »
Bang ! Kwaaang !
Cela se produisit en un instant. Jeirutt attrapa le visage de Beric, relâcha sa puissance magique et le projeta en arrière simultanément.
Beric, propulsé par l’explosion, fit une culbute et s’écrasa contre le mur de la barrière de protection. Un petit nuage de poussière s’éleva. Jeirutt marcha lentement vers lui. ℞
« Ceci est censé être un examen. J’apprécierais que vous suiviez les procédures, Participant Beric. N’attaquez pas en dehors des limites, et contrairement aux duels jusqu’à présent, il n’y a aucune restriction sur les armes. Vous pouvez également déclarer forfait, et si vous devenez incapable de vous battre, j’arrêterai l’examen à ma discrétion. »
« Ouais. Tu marmonnes tout seul. Je n’entends rien du tout. »
Alors que Beric se levait en époussetant ses vêtements, un membre de la Garde Impériale derrière lui ne put se retenir et le réprimanda. Ce comportement n’était-il pas au-delà de l’insolence et frôlait-il l’impudence ? C’était absolument intolérable.
« Tais-toi ! Comment oses-tu continuer à essayer de t’élever au-dessus de ta condition, sans connaître ta place ? Tu ne comprends même pas la dignité du titre de capitaine, espèce d’ignorant ! »
« Ignorant ? Si je suis ignorant, alors tu es une tête de nœud. »
« Q-quoi ? T-tête ? »
Dire qu’il entendait de tels mots de la part de Beric ! Romandro et Jin éclatèrent de rire simultanément. Cet homme ne le sait probablement pas. Il n’a aucune idée de la gravité de l’insulte qu’il vient de recevoir en retour.
Beric pointa son épée vers le Garde Impérial et cria.
« Vous devriez m’encourager ! Réfléchissez ! Si le vieux crouton meurt ici, le poste de capitaine devient vacant, non ? Alors trois personnes peuvent monter au lieu de deux ! Ah, vous êtes idiots, dois-je tout vous expliquer ? Tsk tsk. »
Une torsion de logique miraculeuse. Les membres de la Garde Impériale restèrent bouche bée sous le choc. Sa façon de penser était vraiment unique. À en juger par sa performance, il rejoindrait probablement la Garde Impériale, mais devaient-ils vraiment accepter quelqu’un comme lui comme collègue ?
Les membres de la Garde Impériale regardèrent tous Jeirutt en même temps. Leurs expressions de dégoût étaient identiques.
« Ça ne va pas. Il est fou. C’est un motif de disqualification. »
« Capitaine, s’il vous plaît, donnez une leçon à ce salaud ! »
« Oui, rien d’autre n’est nécessaire. Battez-le à moitié mort pour qu’il ne puisse pas nous rejoindre. Je travaillerai deux fois plus dur pour compenser sa part. Si possible, je renoncerai même à mon salaire. Je suis sérieux. »
Beric siffla et fit un clin d’œil aux membres. Il fit deux ou trois clins d’œil consécutifs, surtout à celui qui avait dit qu’il renoncerait à son salaire.
« Je me souviendrai bien de toi. Quand je serai capitaine, tu travailleras gratuitement. J’utiliserai cet argent pour acheter de la viande. »
Peeeeep !
Le sifflet retentit de manière perçante. Comme pour couper les paroles de Beric. C’était l’action de Romandro, jugeant qu’une discussion supplémentaire n’aiderait aucune des parties avec tant de spectateurs.
Beric dit qu’il attendait, agrippa son épée à nouveau et chargea Jeirutt.
Tap tap tap !
« Tu sais quoi ? »
« Plus j’ai de trous dans le ventre, plus je deviens fort !? »
Kwaaaang ! Bang !
Ziiing !
Encore une fois, l’attaque de Beric s’arrêta en plein vol. C’était parce que Jeirutt avait invoqué sa propre épée.
L’éclair vu dans le district de Chetur fleurit à nouveau de toutes les directions. Des flux de lumière clignotants tourbillonnèrent et se rassemblèrent dans sa main, prenant rapidement la forme d’une épée.
De la puissance magique dégoulinante.
Les gouttes qui touchaient le sol rebondissaient sporadiquement.
Crépitement ! Grésillement !
« Beric. Ferme la bouche. Tu vas te mordre la langue. »
« Le vieux crouton devrait faire attention ! Pop-corn ! »
Jeirutt connaît bien Beric. Non seulement ses compétences, mais aussi sa personnalité. Un esprit qui ne sera pas piétiné même si on marche dessus, qui ne pliera pas même s’il est brisé, et le talent pour le soutenir.
Il était certainement talentueux. Le fait que Jeirutt ait libéré sa puissance magique sans hésitation était une preuve indirecte de sa reconnaissance envers Beric.
Kwaaaang ! Bang !
Clang ! Cheng !
Chaque fois que leurs épées s’entrechoquaient, on aurait dit que le ciel et la terre tremblaient. Les murs transparents de la barrière de protection vibraient, créant des vagues.
Ceux qui regardaient de près reculèrent progressivement. Ils pensaient qu’ils pourraient mourir si la barrière se brisait.
« É-étonnant. »
« Le poids est différent. C’est, c’est clairement différent. »
Comment se fait-il que pendant qu’ils produisent les bruits d’impact, une résonance profonde se forme dans nos cœurs ? Les spectateurs regardaient leurs échanges sans même cligner des yeux.
L’intérieur était comme un monde différent. Des explosions de lumière et de flammes fleurissaient, et la fumée obscurcissait la vue. Les silhouettes des deux apparaissaient et disparaissaient par intermittence.
Beric bloque, puis Jeirutt bloque, Beric attaque, Jeirutt attaque…
« Romandro. Je n’arrive pas à suivre. »
« J-Je ne peux pas non plus, Votre Altesse. »
C’est épuisant rien que d’essayer de suivre des yeux. Pourtant, ils échangent des coups plusieurs fois en un clin d’œil. C’est une connexion d’épée à épée sans aucun excès. D’une certaine manière, cela pourrait être considéré comme une forme d’art.
« Non, bon sang. Comment diable est-ce qu’il endure ça ? »
Barsabe appuya ses coudes sur la balustrade et se tint le front. Cela ne faisait-il pas déjà une minute ? Ayant duelée avec Jeirutt plusieurs fois, elle savait combien de temps cette minute paraissait.
Elle avait à peine réussi à recevoir des attaques en s’enfuyant, mais Beric lançait même des contre-attaques efficaces.
Ah, comment cela pouvait-il être.
« Merde. Mais qu’est-ce que c’est que ce salaud ? »
« Capitaine ! Ne soyez pas indulgent avec lui ! Vous ne devez pas ! »
« Il est beaucoup plus léger que lorsqu’il est entré dans le palais pour la première fois. Est-ce vraiment le genre à devenir plus fort quand il a des trous dans le ventre ? »
« Quand il a été blessé, tous les mages se sont rassemblés pour lui verser de la magie. C’est pour ça, pourquoi croyez-vous sérieusement à de telles bêtises ? »
Les autres membres de la Garde Impériale semblaient aussi hésiter. Dans le combat au corps à corps, la catégorie de poids joue inévitablement un grand rôle, mais Beric n’avait-il pas déjà enregistré un rang élevé parmi eux ? C’était suffisant pour apporter une tension subtile à ceux qui s’étaient montrés complaisants quant au top 10.
Kwaaaang ! Bang !
C’est alors que cela se produisit. Le corps de Beric s’envola hors de la fumée et s’écrasa contre la barrière. Qu’il ait été coupé ou non, il serrait fermement son flanc d’où le sang jaillissait. Le sang s’écoulait, imbibant le sol.
« … Ah, merde. »
« Beric ! »
« Oh non, espèce d’idiot ! Ton ventre va s’ouvrir à nouveau ! »
Jin et Romandro, remarquant sa blessure, s’accrochèrent à la balustrade et crièrent. Mais Beric ne fit que froncer les sourcils, fixant la fumée.
Maudit soit ce vieux crouton. S’il était si fort à son âge avancé, qui sait à quel point il était plus fort quand il était jeune.
Fsssh.
Jeirutt apparut de la fumée. Il marcha d’un pas régulier et se tint devant Beric.
« … ! »
« Capitaine ! »
Son bras gauche, la chemise blanche était trempée de sang. Ce n’était pas le sang de Beric.
« Déclare juste forfait maintenant, Beric. »
« Conneries. Ne me prends pas de haut. »
Veux-tu aller jusqu’au bout ?
Jeirutt serra le poing et expira bruyamment. Bien qu’il essayât de garder son calme, c’était clairement éprouvant. Beric était imprévisible mais téméraire, rapide, et en plus de cela, il avait une bonne endurance.
Fsssh !
Jeirutt leva son épée comme s’il faisait claquer un fouet.
Une attaque s’abattit de toute sa force. Beric l’évita de justesse en roulant sur le côté, mais la pression incessante le fit se sentir étourdi. Une traînée de sang maculait le sol, suivant ses mouvements.
« Ah, merde ! »
« Ferme ta gueule ! »
Chaque fois que Beric exerçait une force, le sang jaillissait de son flanc. À ce rythme, il pourrait à nouveau se retrouver à rouler dans le couloir du Ministère de la Magie pendant un moment. Juste au moment où Romandro était sur le point d’intervenir et de demander l’arrêt—
Fsssh !
« Urgh ! »
L’épée que Beric balança coupa correctement le menton et l’oreille de Jeirutt. Ne manquant pas l’occasion alors que son adversaire reculait de surprise—
« Hein ? »
« Qu’est-ce qu’il fait ? »
Beric recula également. Puis il leva rapidement les yeux, regarda autour de lui, et apercevant Ian, il sauta.
Tout le monde regardait curieusement, se demandant ce qu’il essayait bien de faire.
« Ian ! »
« … Beric ? »
Beric s’accrocha à la balustrade et tendit son autre main vers Ian. Et très audacieusement—
« Donne-moi de la puissance magique. »
Demandait-il réellement de la puissance magique ? Les membres de la Garde Impériale furent choqués et protestèrent collectivement. Ils se précipitèrent même vers l’avant comme pour le tirer vers le bas immédiatement.
« C’est de la triche ! Toi, espèce de lâche ! »
« Descends ! Quitter l’arène signifie la disqualification ! »
« Hé, disqualifiez-le déjà ! Qu’est-ce que vous faites tous ? »
Mais Beric se contenta de se gratter l’oreille, faisant semblant de ne pas entendre. Au contraire, il renifla simplement comme s’il les ignorait.
« Hé, têtes de nœud. »
« T-tête de nœud !? Encore tête de nœud ? Espèce de salaud ! »
« Vous n’avez pas entendu ce que le vieux crouton a dit plus tôt ? Ne pas attaquer depuis l’extérieur de l’arène, n’est-ce pas ? Je reste parfaitement immobile. Et il a dit d’utiliser n’importe quelle arme que nous voulons sans restrictions, n’est-ce pas ? »
« Comment fournir de la puissance magique est-il une arme ? »
« Si ce n’est pas une arme, c’est de la viande ? Même un bâton qui traîne par terre devient une arme quand on se bat avec. Si vous êtes jaloux, faites-le aussi. »
Si seulement ils le pouvaient.
Beric fit signe à Ian de s’approcher. S’il entrait dans la Garde Impériale, ou encore plus s’il prenait le poste de capitaine, il n’était pas nécessaire de mentionner à quel point l’influence d’Ian grandirait. Cela équivalait à étendre le pouvoir du Ministère de la Magie.
Dans cette situation, quel mage insufflerait de la puissance magique à la Garde Impériale ?
« Ian, dépêche-toi. Mon flanc me fait mal. »
« Beric. »
« Allez. Dépêche-toi. Je suis en train de mourir ici. Le vieux crouton est étonnamment fringant pour son âge. »
Même en imitant un ton solennel. Ian sourit ironiquement et secoua la tête. Comme s’il pensait qu’il était absolument incorrigible.
Fsssh.
Ian s’approcha de Beric et lui attrapa le bras. Les mages à proximité suivirent également, déconcertés.
« Seigneur Ian. Est-ce, est-ce que ça va ? »
« Cela ne viole pas les règles. »
« Non, ce n’est pas ce que je veux dire… »
Cette action non seulement annonce au monde que Beric, qui entrera dans la Garde Impériale, est le subordonné d’Ian, mais le réaffirme également.
De plus, cela équivaut à une déclaration de guerre, disant qu’il va planter son influence dans la Garde Impériale tout en risquant une controverse sur le traitement préférentiel.
Même si le Ministère de la Magie a attiré l’attention dernièrement…
Ziiing. Ziing.
Ian activa résolument sa magie et la transféra à Beric. Ses yeux dorés brillèrent tandis que ses cheveux flottaient légèrement. Ce n’était pas seulement pour la victoire de Beric. C’était un fusible pour provoquer une vérification.
« Vas-y, Beric. »
« Ça fait du bien de manger ça après si longtemps ! »
Whoosh !
Beric sauta avec un sourire satisfait. Il pouvait voir le sommet de la tête de Jeirutt alors qu’il essuyait du sang. Jeirutt leva réflexivement sa main droite pour dévier l’attaque, mais il pouvait clairement sentir que quelque chose était différent.
Crépitement ! Boum !
L’épée magique semblable à la foudre de Jeirutt fut brisée et vola en éclats. À travers les étincelles scintillantes, les regards de Jeirutt et Beric se croisèrent. Beric sourit et fit un clin d’œil.
« Vieux crouton. Je te l’ai dit clairement plus tôt. Je ne serai pas indulgent avec toi. »
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