Chapitre 266
Clang !
La lame de l’épée frappa le mur et roula au loin. Comme prévu, ses compétences étaient extraordinaires, à la hauteur de son apparence. Les yeux des voyous suivirent l’épée, ce qui leur fit manquer le moment où les yeux d’Ian devinrent dorés.
Timothy retroussa grossièrement sa manche déchirée, puis tenta de ramasser l’épée tombée au sol.
« P-putain ! Vous ne savez pas qu’il n’y a pas de défense contre une attaque de groupe ? »
« Avancez ! Poussez ! Espèces de salauds, il ramasse l’épée ! »
« Prends la tête ! V-vas-y ! »
« Dépêchez-vous ! »
Frapper le premier avec la bande. Il n’y avait pas de plus grande vérité dans le monde des voyous. Ils se précipitèrent tous avant que Timothy ne puisse prendre correctement sa position. Des cris éclatèrent ici et là pour masquer leur tension et exalter leur excitation.
« Uwaaaaah ! »
« Attrapez-le ! Tuez-le ! »
Le couloir étroit et long. Dans un espace clos sans la moindre fenêtre, Timothy et Ian étaient acculés. Timothy avançait pas à pas, raclant le sol avec la pointe de son épée. Trois pas avant l’affrontement, deux pas, un pas…
« Attendez ! Je vous dis que les yeux de ce con sont bizarres ! »
« Uwaaaah ! Allons-y ! »
Ian, qui observait de derrière, tourna la tête et écarquilla les yeux. Ce con ? Un instant, il crut avoir mal entendu. C’était la première fois de sa vie qu’on l’appelait ainsi. Plutôt que de la colère, Ian sourit avec incrédulité, trouvant cela d’une absurdité rafraîchissante.
Tap tap tap !
« Hyaah ! »
L’homme à l’avant-garde balança largement son épée en se précipitant sur Timothy. Étant donné sa grande surface, elle était destinée à frapper quelque part même si elle était balancée négligemment. Juste au moment où il avançait la pointe de l’épée avec suffisance—
« Hein ? »
Clang !
Alors que Timothy la déviait avec son épée, la différence écrasante de force se fit sentir à travers les lames croisées. Les bras de l’homme tremblèrent. Il tenta de frapper vers le bas, mais ce fut vain.
Timothy appliqua facilement de la force et poussa l’homme contre le mur. La lame continuait de monter vers son cou. Il tourna la tête pour demander de l’aide à ses compagnons, mais cela fit vaciller sa force, et son cou fut tranché.
Slash !
« Aaaaargh ! »
Une fois par sa propre épée, et une fois de plus par celle de Timothy. L’homme qui fut coupé deux fois en un instant serra son cou à deux mains et tomba en avant.
Timothy leva son épée et avertit d’une voix basse.
« Dégagez le passage. »
Mais il était trop tard pour faire demi-tour. La bravade juvénile avait rendu tout jugement rationnel impossible, et les bruits venant des escaliers au-dessus ne faisaient qu’attiser les flammes. Les membres de leur bande continuaient d’affluer pour apporter leur soutien. Ceux de devant se jetèrent simultanément sur Timothy.
« Meurs ! »
Slash ! Clang !
Lentement, mais sûrement. Même si cela signifiait être repoussé, Timothy se concentrait sur chaque coup. Tandis qu’il avançait progressivement, l’élan de la bande augmentait également.
« C’est bon ! Continuez de pousser ! »
« Putain ! Uwaaaaah ! »
Avec cinq ou six épées s’abattant sur lui simultanément dans le couloir étroit, la respiration de Timothy devint légèrement laborieuse. À ce rythme, même s’il les abattait tous, il ne pourrait pas partir à cause de l’amoncellement de cadavres.
À cet instant, une attaque inattendue se dirigea vers l’oreille de Timothy.
« Ah. »
L’autre oreille sera coupée aussi. Juste au moment où Timothy pensait cela, Ian condensa et relâcha rapidement sa magie. Le fort impact envoya les ennemis proches voler en arrière.
Boum ! Bang !
Crash !
« Aaaagh ! »
« Q-qu’est-ce que c’était, là ? »
« Qu’est-ce qui se passe ? Qu’est-ce qui se passe devant ? Ah, je ne vois rien. »
« Ça pousse d’un coup et merde. »
« Taisez-vous ! C’est, c’est, ça a l’air d’être de la magie ! »
Ceux de devant s’arrêtèrent tous en même temps. Ceux de derrière étaient en émoi, mais ils ne pouvaient pas bouger imprudemment. Un mage, disaient-ils. En plus de n’avoir aucune chance, il y avait une forte possibilité qu’il soit associé au Palais Impérial.
Timothy relâcha sa posture abaissée et se tourna pour regarder Ian.
« …Merci, mais le bâtiment va s’effondrer. »
« J’ai dit que je serais doux, mais c’est un peu préoccupant. Cependant, c’est mieux que de se faire couper l’oreille d’un diplomate. Le roi ne serait-il pas curieux à votre retour ? »
De la poussière de débris tombait du plafond à cause de l’impact récent. Si le bâtiment devait s’effondrer sous terre plutôt qu’au-dessus, ne serait-ce pas encore plus gênant ?
Boum ! Vlan !
Bien sûr. De l’extrémité opposée du couloir, dans l’arène, on entendait le bruit de quelque chose qui s’effondrait. Le sol sur lequel ils se tenaient et les murs tremblèrent violemment. Les membres de la bande tressaillirent et tournèrent leur regard vers l’arrière.
Crash ! Bang ! Clang !
Clac ! Vlan !
Quelque chose avait dû se passer à l’intérieur de l’arène. On entendait des cris intermittents de personnes, et des bruits d’explosion inexplicables éclataient.
Les membres de la bande restèrent là, alternant leur regard entre l’arrière et l’avant, ne sachant que faire. Puis, alors que les portes de l’arène s’ouvraient des deux côtés, quelque chose en jaillit.
« Iaaaaan ! »
« Ugh ! »
Boum !
Il courait, ses jambes dépassant entre les barreaux de fer. Il soutenait la cage avec les deux mains levées haut. Un employé qui avait tenté de l’arrêter semblait avoir échoué, dégringolant dans le couloir après avoir été projeté. Beric rugit une malédiction.
« Espèces de salauds ! C’est à cause de vous qu’Ian m’a laissé derrière ! Comment suis-je censé y aller seul ! Rendez-moi mon prix de calèche ! Combien de fois dois-je vous dire de relâcher ça— ! »
« …Beric ? »
« Hein ? Tu n’es pas parti ? »
Ian le regarda avec stupéfaction. La source du bruit fort venant de l’intérieur devait être le bruit de sa chute du plafond. Ses blessures n’étaient même pas encore complètement guéries, comment portait-il cette chose ?
Beric aperçut Ian et lui fit joyeusement signe de la main. Dès qu’il lâcha un côté, la cage de fer s’inclina et tomba au sol.
Boum !
« Aïe, c’est vachement lourd. »
« Beric, comment es-tu descendu ? »
« Quand j’ai sauté et secoué, c’est tombé avec le plafond. Mais si j’avais su que tu n’étais pas parti, je serais resté tranquille. J’ai un mal de chien au coccyx. »
Ian s’était déplacé pour parler avec Timothy, mais il semble que Beric ait mal compris et ait cru qu’il avait été laissé derrière. Cela ne faisait même pas si longtemps. Il est toujours si impatient.
« Qu’est-ce que tout le monde fait ? Ça a l’air amusant ? »
« Eh bien, c’est plutôt amusant. »
« Je veux me joindre à vous aussi. Que quelqu’un me prête une épée ! Toi, là ! Tu as l’air si faible, tu es clairement destiné à être piétiné. Une épée est trop luxueuse pour toi ! Donne-la-moi ! Ou apportez-moi mon épée noire ! »
L’homme désigné par Beric rétorqua, confus. C’était une réponse presque réflexe, ayant participé à des joutes verbales dans les ruelles tous les jours.
« Qui traites-tu de personne destinée à être piétinée ? C’est toi qui devrais être piétiné ! »
« Hein ? Ce salaud ? »
« C’est toi qui es piégé dans une cage de fer ! Hyaah ! »
Vlan !
L’homme enfonça son épée à travers l’espace, mais Beric attrapa rapidement la cage et la tordit. L’épée se brisa et s’envola, et au même moment, le coin frappa le menton de l’homme.
Il couvrit sa bouche déchirée et tomba en avant. Des dents tombèrent avec du sang. Beric cria triomphalement.
« Je ne suis pas piégé, je ne peux juste pas sortir ! »
…N’est-ce pas la même chose ? Les membres de la bande hésitèrent un instant et regardèrent autour d’eux. Devant se trouvaient un combattant supérieur et un mage présumé. Et derrière se trouvait un fou aux cheveux roux.
Il vaudrait mieux s’enfuir d’abord. Si le garçon blond était vraiment un mage, il n’y aurait aucune issue. Ni physiquement, ni légalement.
« Dégagez ! Bon sang ! »
« Uwaaah ! Sortez ! Sortez ! »
Alors qu’ils tournaient le dos et couraient vers les escaliers, Ian donna des instructions à Beric.
« Beric. Bloque les escaliers. Ne laisse personne sortir. »
« Hein ? Hé hé hé ! Ian dit de ne pas sortir ! Arrêtez ! »
« Courez plus vite, salauds ! »
« J’ai dit de ne pas sortir ! Vous avez les oreilles bouchées ?! »
Beric souleva la cage de fer à deux mains et se précipita en avant. Il se positionna ensuite à l’entrée des escaliers avant les membres de la bande. Ils essayèrent de repousser la cage, mais elle ne bougea pas à cause de la résistance de Beric.
« Poignardez-le ! Tuez ce salaud de fou ! »
« Eh ? Quelqu’un veut mettre sa main à l’intérieur ? Je vais la mordre pour vous. »
« Tuez-le ! »
Croc !
« Aaargh ! »
« Oh, une épée ! Je ne sais pas à qui elle est, mais merci ! Quelqu’un d’autre veut mettre sa main à l’intérieur ? Je vais vous la couper ! »
Slash ! Poignard !
Beric attrapa une épée et la balança aussitôt. Tandis qu’il faisait face au barrage incessant d’épées et de poings, esquivant de ci de là, Timothy se prépara également et se lança. Il y avait déjà une différence écrasante de compétence par rapport à ces voyous des ruelles. Maintenant, ils montraient même leur dos.
Timothy avança, abattant les ennemis avec aisance. Même dans l’obscurité, le sang giclait, et l’odeur de moisi et de sang s’intensifiait.
Et finalement.
Slash !
Sous le coup de Timothy, un homme tomba, et il se retrouva bientôt face à face avec la cage de fer. Beric leva les yeux vers Timothy, couvert de sang. Il sourit et tendit la main.
« Oh, monsieur. Vous avez l’air encore plus sale de près ! Vous voulez vous battre quand on sortira d’ici ? »
« …Seigneur Ian. »
Timothy regarda Beric de haut en bas et se tourna vers Ian. Ian s’approchait d’eux, enjambant les cadavres.
« Oui. Qu’y a-t-il, Délégué Timothy ? »
« …Cette personne est-elle vraiment votre ami ? »
N’avait-il pas désigné Beric comme un ami plus tôt à l’intérieur ? Peu importe comment il y pensait, il ne pouvait pas y croire. Mis à part la différence de classe, les mondes dans lesquels ces deux-là vivaient semblaient complètement différents.
« Ah, pourquoi ! Vous ne savez juste pas, mais moi, vous savez, malgré mon apparence, hein ? Je suis quelqu’un d’assez spécial ! »
Malgré son apparence, il voulait se vanter de quelque chose, mais il n’y avait rien à dire. Qu’il mange bien ? Dort bien ? Ses combats sont extraordinaires, mais il n’est pas encore le meilleur. Il a perdu contre Jeirutt et a été battu par l’armure noire, après tout.
À la place de Beric, sans voix, Ian sourit de toutes ses dents.
« J’aimerais pouvoir le nier aussi. »
« Pourquoi y a-t-il tant de monde ? Était-ce comme ça tout à l’heure ? »
Jin, Romandro et Xiaoshi sentirent l’atmosphère de la rue nettement changée. Quand ils s’étaient séparés d’Ian, il n’y avait pas une foule aussi nombreuse, et surtout, n’étaient-ils pas tous dans un état à moitié hébété ?
Mais maintenant, c’était le chaos, leur faisant instinctivement sentir que quelque chose s’était produit.
« C’est vrai. Il y a beaucoup de calèches aussi… »
« C’est la garde. »
« N’est-ce pas la ruelle dans laquelle Frère Ian est entré ? »
« Allons jeter un coup d’œil. Xiao, garde-le bien. »
« Oui. Compris. »
« Excusez-moi un instant. Je vais de l’avant. Oh, merci. »
Alors que Romandro fendait la foule, Xiaoshi prit Jin et suivit derrière. Plus ils se rapprochaient de l’intérieur, plus c’était rempli d’agitation.
Au centre se trouvait un bâtiment délabré. Des gardes étaient rassemblés en grand nombre, transportant des personnes gravement blessées. Jin, assis sur l’épaule de Xiaoshi, aperçut Ian.
« Frère Ian ! »
Ian, qui parlait de quelque chose avec le capitaine de la garde, entendit la voix de Jin et tourna la tête. Sous la direction d’Ian, les gardes contrôlèrent la foule pour faire place.
« Jin, as-tu bien visité le parc ? »
« Oui, Frère. Le temps était écoulé, alors nous sommes venus te chercher. Mais qu’est-ce que tout cela… »
« Jeune Maître Jin ! Il te reste du pain ? J’ai faim ! »
« Beric ? »
Jin fut surpris de trouver Beric couvert de sang alors qu’il était piégé dans une cage de fer. Que diable s’était-il passé ? Sentant son inquiétude, Beric agita la main avec un sourire.
« Ça va, ça va. Ce n’est pas mon sang. »
« Beric, espèce d’idiot ! Ta blessure à l’estomac n’est pas encore guérie ! Quel genre de problèmes as-tu causés ?! »
« Je n’ai causé aucun problème ! Wow, c’est injuste. Tu as du pain ? »
Romandro se frotta le front comme s’il était étourdi par les paroles de Beric. Ian murmura quelque chose au capitaine de la garde, qui salua formellement avant de retourner à la scène de nettoyage. Pour récupérer la clé de la cage de Beric et son épée noire.
« Il y a trop d’yeux et d’oreilles ici, alors je vous le dirai quand nous serons de retour. Et… »
« Bonjour. »
C’était Timothy. Jin ouvrit lentement la bouche et leva les yeux vers lui. De près, son aura était encore plus impressionnante.
Timothy s’agenouilla sur un genou pour rencontrer les yeux de Jin. Parmi les compagnons d’Ian, il n’y avait qu’une seule personne qui venait à l’esprit en pensant à un enfant aux cheveux argentés et aux yeux bleus.
« Je suis Timothy Ovia. Je suis vraiment embarrassé de vous rencontrer ainsi. Si vous le permettez, je voudrais vous présenter formellement mes respects dans un proche avenir. »
Jin hocha la tête inconsciemment. C’était une brève salutation, mais dans la situation actuelle où tous les regards étaient braqués sur eux, c’était la meilleure courtoisie qu’il pouvait offrir. Ian prit la main de Jin et s’adressa à Timothy.
« Eh bien, Délégué Timothy. Nous nous reverrons. »
« Oui, Seigneur Ian. »
Ian lui lança un regard suggérant qu’il devrait se dépêcher de partir. Il s’était arrangé pour que Timothy ne soit pas interrogé par les gardes.
Timothy enfila sa robe et disparut dans la foule. Ian observa sa silhouette s’éloigner jusqu’à la fin, et Jin observa Ian.
« Frère Ian. »
Ian tourna la tête avec un sourire comme pour demander ce qui n’allait pas. À cet instant, les sens subtils de Jin s’agitèrent. Y avait-il déjà eu un cas où le Seigneur Ian souriait ainsi à quelqu’un qu’il rencontrait pour la première fois ? Il n’était pas sûr.
« As-tu déjà rencontré Timothy ? »
« …Non. Pourquoi cette question ? »
Ian était né et avait grandi dans la région frontalière et n’était arrivé dans la capitale que récemment. Même Jin, un prince, le rencontrait pour la première fois, alors comment aurait-il pu rencontrer Timothy auparavant ? Ian le nia, mais Jin se sentait étrangement mal à l’aise.
« Juste… Ça semblait familier. »
« C’est probablement parce que tu as vu son portrait. »
« …Je vois. »
« Rentrons d’abord. J’expliquerai quand nous serons de retour. »
Ian tapota l’épaule de Jin en se levant, et Jin hocha la tête en signe d’accord. Soudain, l’enfant tira sur la main d’Ian.
« Oh ! Tu n’es blessé nulle part ? Beric est couvert de tellement de sang… »
Le soupçon est le soupçon, mais l’inquiétude est une autre affaire. La question de Jin accentua le sourire d’Ian.
Ah, n’était-ce qu’un malentendu après tout ? Pas de la bienveillance envers Timothy, mais juste une bonne humeur ? Jin sourit à son tour, formant une légère fossette.
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