Chapitre 154
Tandis que l’autorité de Wesleigh, dont on disait qu’elle pouvait faire tomber même un oiseau, s’évanouissait, Seilro, le chef du Département de Soutien Magique, se retrouvait dans une situation tout aussi précaire.
Non, cela aurait été un soulagement s’il avait simplement été poussé au bord d’une falaise. Le Palais Impérial semblait considérer le Département de Soutien Magique comme un complice de l’ignoble criminel Wesleigh, tandis que les autres départements magiques, leur prétendue famille, fermaient les yeux et les fuyaient, préoccupés par le poste de ministre.
Tap-tap !
Ainsi, Seilro s’était fait discret, attendant l’occasion de sortir de cette situation une fois qu’un ministre serait élu, lorsqu’il reçut une convocation inattendue. De plus, elle venait d’Ian, dont on disait qu’il avait gagné la confiance inébranlable du prince actuel.
Grincement !
« Hâle, hâle… »
« Vingt et une minutes et trente-quatre secondes. »
« Il a vraiment réussi en moins de trente minutes ? Il a utilisé un portail ? »
« Comment aurait-il pu utiliser un portail tout seul ? Bon travail. Ça devait faire un moment que vous n’aviez pas couru, en tant qu’employé de bureau. »
Haletant, Seilro examina le bureau du Département des Opérations Magiques. Cinq chefs de département, dont Hale, s’étaient déjà rassemblés. Ian versa une tasse de thé et lui fit signe de s’asseoir.
« Votre empressement est admirable. Veuillez vous asseoir, Directeur Seilro. »
Il remarqua le regard d’Ian tomber sur son col. Dans sa hâte, il n’avait pas réalisé que son col était retourné. Jetant un coup d’œil à Hale, qui était affalé en train de fumer, Seilro s’assit en face de lui.
« D-de quoi s’agit-il ? »
« Haha. En effet. De quoi pourrait-il s’agir ? Pour que le Directeur Seilro vienne courir ici à l’aube, ce doit être une affaire digne d’une telle urgence. »
Ian sourit doucement, préparant le terrain. Soudain, Seilro réalisa que contrairement aux autres chefs de département, comme Akorella et Hale, qui semblaient échevelés, Ian paraissait soigné et impeccable. Sûrement, étant au centre de la gestion de crise du Ministère de la Magie, il devrait être le plus épuisé.
Était-ce la valeur d’être un noble ? Ou était-ce son joli visage ?
« Directeur Seilro ? »
« …J’écoute. »
« Je veux que vous sachiez que même si je crois que le Département de Soutien Magique n’a eu aucune implication dans le récent incident Wesleigh, je ne suis pas sûr que le Palais Impérial soit aussi convaincu. Il est tout à fait naturel que les opinions soient divisées parmi nos collègues mages. »
Ce n’est pas tout. Et si le Palais Impérial décidait de remanier complètement le Département de Soutien Magique pour contrôler le Ministère de la Magie ? Et si, en même temps, ils examinaient les dossiers de travail passés et découvraient des problèmes ?
Seilro ne pourrait éviter la punition, indépendamment de Wesleigh.
« Comme vous le savez, le Palais Impérial reçoit actuellement des rapports sur les affaires internes du Ministère de la Magie par mon intermédiaire. Assurons-nous de transmettre l’innocence du Département de Soutien Magique au palais. Cela est sans aucun doute possible. »
Seilro comprit immédiatement le sens des paroles d’Ian. Il persuaderait son protecteur, le Prince Mariv, de faire preuve de clémence envers le Département de Soutien Magique. Bégayant, Seilro offrit prudemment une réfutation.
« M-même si Son Altesse Mariv laisse passer, la victime directe est Son Altesse Gale. Comment il réagira est… »
« Son Altesse Gale n’est pas un problème non plus. »
À ces mots, Akorella et Hale tournèrent également la tête pour regarder Ian. S’il était naturel que Son Altesse Mariv soit le protecteur d’Ian, qu’en était-il de Son Altesse Gale ?
Cependant, au lieu de révéler son accord secret avec Gale, Ian donna une réponse vague.
« Parce que ce serait un faux pas pour Son Altesse Gale. »
« Un faux pas ? Hmm. Je vois. »
Hale, qui fumait à l’arrière, expira de la fumée aux mots d’Ian. Si Mariv s’emparait du pouvoir, la position de Gale serait sans aucun doute instable.
Dans une telle situation, il n’avait aucune raison de s’acharner sur le Département de Soutien Magique. Il préférerait faire preuve d’autant de clémence que possible. L’ennemi de mon ennemi est mon ami. Il absorberait même ceux qui sont rejetés du Ministère de la Magie dans ses propres forces.
« C’est exact. Pas besoin de s’inquiéter pour Son Altesse Gale, Seilro. »
Même si ce n’était pas le cas, si Ian devenait le ministre du Ministère de la Magie, son pouvoir et l’autorité de Son Altesse Mariv ne suffiraient-ils pas à étouffer l’affaire ? Alors que Hale tapotait sa cigarette, Seilro fronça les sourcils. Il ne comprenait clairement pas.
« Que voulez-vous dire ? »
« Si vous ne comprenez pas, contentez-vous de vous taire et d’acquiescer. C’est votre voie vers la survie. »
Akorella serra fermement les lèvres face à la réprimande flagrante. Si même un soupçon de rire s’échappait, il semblait que Seilro s’en irait en trombe.
« Ne vous inquiétez pas et rassemblez simplement le soutien des membres du Département de Soutien Magique pour moi. Qu’en pensez-vous ? Je crois que cela vaut la peine de vous précipiter ici à l’aube sans même remarquer que votre col est retourné. »
Ian tapota l’épaule de Seilro, demandant.
Examinant les chefs de département et Ian, Seilro ouvrit lentement la bouche, raclant péniblement son estime de soi qui s’était desséchée sur le sol.
« Et si je refuse ? »
« Oh. Si vous faites cela — »
Alors qu’Ian riait doucement, le soleil se leva derrière la fenêtre. La lumière éblouissante peignait ses cheveux dorés encore plus radieusement. La lumière du soleil était si chaude qu’on pouvait la sentir, mais elle ne pouvait effacer la froideur qui s’infiltrait dans ses yeux verts.
« Je ne pense pas que quiconque pourra se souvenir de vous, Monsieur Seilro. »
Court mais clair. Cela impliquait que Seilro pourrait disparaître, empêtré avec Wesleigh, sous l’accusation de trahison. Ainsi, même avec le temps, pas une seule lettre de son nom ne resterait ici.
« …Quand j’ai demandé ce qui se passerait si je refusais, j’étais simplement curieux. J’ai, vous savez, beaucoup de curiosité. Je me demandais juste quelle serait l’option que je ne choisirais pas. Mm-hmm. »
Seilro se corrigea immédiatement, marmonnant des excuses. À son air, Akorella ne put retenir son rire, et Hale alluma également une nouvelle cigarette.
« Ahahaha ! Vous étiez si pathétique à l’instant, mais ce n’est pas grave. Cela restera entre nous. Vous avez fait le bon choix ! Hé, nous sommes toujours de la famille, n’est-ce pas ? Seilro, je serais tellement triste si vous mouriez. Alors sur qui ferais-je des expériences avec des pierres de mana ? Hein ? »
« Heureusement, il est peut-être stupide, mais il n’est pas têtu. Félicitations pour votre prolongation de vie. »
Aux mots des chefs de département, Seilro ne put que serrer ses poings tremblants. Mais que pouvait-il faire ? Il n’avait pas d’autre choix maintenant. S’il refusait Ian, il devrait se ranger du côté de Zhang, mais peu importe qui soutenait Zhang, il ne pouvait pas s’opposer à Mariv.
« Alors, dites-leur de relâcher nos jeunes qui ont été convoqués par la Garde Impériale. J’ai besoin d’un certain levier pour persuader les membres. »
Clac !
Ian claqua des doigts, acquiesçant. Bien qu’il soit important d’assurer les votes du Département de Soutien Magique, il était également crucial de placer autant de forces d’Ian que possible au sein du bâtiment du Ministère de la Magie pour façonner l’atmosphère.
« Compris. Je ferai de mon mieux pour qu’ils rentrent tous chez eux d’ici cet après-midi. Directeur Seilro, pendant que vous êtes ici, allez dans ce coin et examinez quelques documents. Nous manquons tellement de personnel que nous pourrions devoir emprunter la patte d’un chien. »
« La p-patte d’un chien ? »
« Allez, mettons-nous au travail maintenant. »
« À quelle heure ont-ils dit qu’ils recevaient le rapport administratif ? »
« Vous devrez demander au département d’à côté à ce sujet. J’ai entendu dire que c’était arrivé séparément au milieu. »
Laissant Seilro abasourdi derrière eux, ils s’étirèrent tous et se levèrent. Comment le matin pouvait-il être si impitoyable malgré le manque de sommeil ? Juste au moment où Akorella ouvrit grand la porte pour retourner à son département —
Grincement !
« Ahhh ! Vous m’avez fait peur ! »
Elle se retrouva face à face avec un chef préposé inconnu se tenant juste devant la porte. À cause de son agitation, tout le monde tourna la tête pour regarder la porte.
« Qui est-ce ? »
« Lord Ian Hielo. Je suis le chef préposé de Dame Dilaina. Veuillez m’accorder un instant. La calèche est prête. »
…Dilaina ? La seule concubine actuellement aux côtés de l’Empereur et la mère biologique d’Arsen et Jin. Ian posa la liasse de documents et prit son manteau.
« Allons-y. »
Pourquoi voulait-elle le voir ? Il avait une vague idée, mais ne pouvait en être certain.
« Arsen et Jin. Pour la sécurité de ses fils, Dilaina souhaiterait un équilibre entre Mariv et Gale. Du moins jusqu’à ce que les enfants atteignent l’âge adulte. »
Mais maintenant que les choses avaient pris cette tournure, si Mariv s’emparait du Ministère de la Magie et saisissait fermement le pouvoir, il n’y aurait plus personne pour arrêter sa domination. Et si Mariv montait sur le trône, la sécurité d’Arsen et Jin ne pourrait pas non plus être garantie.
Dilaina préférerait aider Gale maintenant.
« Dans le cas où la future mort de l’Empereur poserait problème, Gale et Dilaina pourraient facilement être dans le même bateau. »
Gale aurait-il laissé entendre quelque chose à Dilaina à l’avance ? Que même si Ian semblait se tenir aux côtés de Mariv, il tenait un couteau derrière son dos.
« C’est possible. En ce moment, maintenir des forces pour réagir est important. Elle pourrait essayer de rassembler des forces en impliquant Arsen et Jin. »
Sinon, le convoquait-elle, lui, quelqu’un considéré comme le talent de Mariv, pour le surveiller ? Alors que la calèche filait, Ian formulait continuellement des hypothèses.
Hennissement !
Les abords du palais de Dilaina étaient exceptionnellement calmes en raison de la matinée précoce. Une brise fraîche effleura les cheveux d’Ian, et le chef préposé le guida avec la taille à moitié inclinée.
« Par ici, s’il vous plaît. »
Le bruit des chaussures du chef préposé résonnait fort. Il n’y avait personne dans le couloir. Bien qu’il fût tôt, c’était trop extrême pour le palais d’une concubine. Sûrement, les gens avaient été délibérément évacués.
Le chef préposé inclina la tête devant la grande porte cintrée menant au salon.
« Excusez-moi. Je vais brièvement annoncer votre arrivée à l’intérieur. »
Grincement.
Il n’y avait pas de serviteur pour transmettre le message, alors elle entra elle-même. Alors qu’elle franchissait la porte la première, Ian se tenait droit, regardant droit devant lui.
Combien de temps s’était écoulé ?
Bruissement.
Ian baissa la tête, sentant de la chaleur sur sa main droite. Des cheveux argentés et des yeux bleus. Un enfant tenait la main d’Ian.
« Lord Ian. »
Des yeux qui transmettaient que cela faisait longtemps. Le ton était calme et subtilement feutré. Dans cette atmosphère particulière, Ian essaya inconsciemment de prononcer le nom de « Jin ». Cependant, il s’arrêta à cause du visage radieux de l’enfant.
« Votre Altesse Arsen. Bonjour. »
Arsen regarda Ian avec de grands yeux, comme s’il était surpris. Puis, comme intrigué, ses yeux se plissèrent. Ian sentit que ce regard était rusé.
« Comment saviez-vous ? »
« Savoir quoi ? »
« Que je suis Arsen. »
Le regard d’Ian se posa sur la joue d’Arsen. Une joue lisse sans fossettes. Il secoua légèrement la main de l’enfant et sourit.
« C’est un secret. »