Chapitre 140
Dans le bureau de Mariv, l’assistant rappelé à l’aube entra précipitamment. Ses cheveux étaient encore ébouriffés d’avoir été pressés.
Toc toc.
« Votre Altesse, c’est Paal. »
« Entrez. »
Contrairement à son habitude, Mariv était assis près de la fenêtre. Son regard était fixé au-dehors, comme s’il cherchait un chemin dans l’obscurité.
« Ian Hielo vient de passer. »
« Ah, oui. »
« Il a dit que Gale allait bientôt écarter Wesleigh. »
« Quoi ? »
Avait-il mal entendu quelque chose ? Paal se frotta précipitamment le visage comme pour se réveiller. Gale écarter Wesleigh ? N’était-ce pas comme se couper les ailes ?
« C’est absurde. Est-ce cet Ian qui a dit ça ? »
« Il a dit que nous le saurions après la réunion du personnel la semaine prochaine. C’est difficile à croire, mais s’il le dit, il doit y avoir quelque chose. »
L’assistant comprit pourquoi Mariv l’avait appelé d’urgence. Il devait découvrir quelle situation forcerait Gale à écarter Wesleigh. Ce que Gale devait protéger, même au prix d’abandonner Wesleigh, pourrait devenir son talon d’Achille.
« Et y a-t-il un moyen d’obtenir le sérum de vérité ? »
« C’est possible, mais cela prendra du temps. Sinon, pour le sérum de vérité, nous pourrions demander à Ian… »
La première et dernière fois que Mariv avait vu le sérum de vérité, c’était lors d’une réunion de rapport pour discuter de la commercialisation. Bien que certains soient encore en cours de recherche, le Ministère de la Magie avait été réticent à le montrer. L’assistant s’interrompit et laissa échapper une petite exclamation.
« Vous pensez l’utiliser sur Ian. »
« Peu importe comment j’y pense, quelque chose ne me semble pas normal. »
Comment dire ? Même s’il inclinait la tête, j’avais l’impression qu’il me regardait comme son égal. Par exemple, pas une seule chose que Mariv avait ordonnée à Ian n’avait été correctement gérée. Comme soutenir le Département de Gestion des Pierres de Mana ou ne pas fournir de pierres de Luron.
« Sa logique et son raisonnement avaient du sens, alors j’ai laissé passer, mais cela me dérange étrangement. »
Une pièce sur un échiquier. Bien sûr, elle ne devrait pas avoir de volonté ou de soi, mais chaque mouvement donnait l’impression de recevoir des conseils non sollicités. Si cela continuait, il perdrait son propre centre et son jugement.
« Portez une attention particulière aux mouvements de Gale et Wesleigh. Avec la réunion du personnel qui approche la semaine prochaine, s’ils font un mouvement, ce sera rapide. De plus, découvrez qui au Ministère de la Magie contacte le plus Gale après Wesleigh. »
Cette personne serait le choix de Gale pour le prochain ministre et sa deuxième paire d’ailes. L’assistant inclina profondément la tête à l’ordre de Mariv, l’acquiesçant.
« Ah, et Votre Altesse, il y a eu un message de la Compagnie Rutherford. Ils ont dit qu’ils entreraient à nouveau à Bariel par Hawan d’ici la fin de l’année. Ils semblaient s’attendre à une période entre l’été et l’automne. »
« Rutherford ? Est-ce que tout ce temps a déjà passé ? »
Mariv retira ses lunettes et se frotta légèrement l’arête du nez. C’était une compagnie qu’il parrainait officieusement, de vieilles connaissances, et des alchimistes.
« Il n’y avait rien d’autre dans la lettre. Il n’y avait pas de pierre de mana jointe, donc une réponse serait difficile. »
Swish.
L’assistant tendit une petite lettre à Mariv et ajouta. Elle était si minable qu’il était difficile de croire que c’était un rapport destiné au prince.
« Pensez-vous qu’ils l’ont trouvé ? »
« Il semble que oui. S’ils ne l’avaient pas obtenu, ils l’auraient mentionné dans la lettre. C’est fait. Quoi qu’il en soit, c’est quelque chose dont il faudra s’inquiéter au second semestre. »
Le travail de base d’une compagnie était d’acheter, de vendre et de transporter les articles demandés. Le fait qu’ils viennent au centre de Bariel par Hawan comme auparavant était la preuve qu’ils avaient exécuté la demande de Mariv.
« Ils passeront par Mereloff via Hawan comme la dernière fois. »
Le temps avait effectivement passé. Le propriétaire de Mereloff était mort, et le Bratz voisin était devenu territoire Hielo. Mariv ricana et mit la lettre dans un tiroir.
Il était environ l’aube quand Ian et Romandro arrivèrent au manoir. Après s’être changé, Ian décida de retourner au Ministère de la Magie, tandis que Romandro retournerait à l’administration pour surveiller la situation. Dès qu’Ian sortit de la calèche, Beric, qui attendait, ouvrit brutalement la porte.
« Iaaaan ! »
« Espèce d’idiot, tu vas réveiller tout le quartier ! »
Romandro se couvrit la bouche avec son doigt, mais ce fut inutile pour Beric. Il s’arrêta brusquement de courir et examina Ian de haut en bas. C’était à cause du sang taché.
« Qu-quoi, qu’est-ce qui t’arrive, Ian ?! »
« Ça suffit. Pas besoin d’en faire tout un plat. »
« Ce n’est pas ton sang, n’est-ce pas ? C’est celui de l’autre personne, n’est-ce pas ? »
« C’est le mien. »
« Pfff, pourquoi t’es-tu fait frapper dehors ? Quel salaud ! »
Les lanternes du deuxième étage du manoir s’allumèrent également. Le tumulte avait dû réveiller Minnie et Viviana. Romandro fronça les sourcils à Beric comme pour le gronder et se dépêcha d’entrer. Ian fit de même. Beric tourna autour, essayant de trouver les blessures d’Ian.
« Quel salaud à tête vide t’a fait ça ? Hein ? Hé, tu n’as pas besoin de voir un médecin ? »
« Oh mon Dieu, seigneur Ian ! Ciel ! »
« Minnie, désolé de t’avoir réveillée. Je dois sortir tout de suite, pourrais-tu me préparer des vêtements ? »
Minnie, en tenue de nuit, se figea également sous le choc. Mais elle reprit rapidement ses esprits et monta à l’étage pour préparer la sortie d’Ian. Ian continuait de repousser Beric, qui criait constamment à côté de lui.
« À notre Ian Hielo, le Vicomte ! Hein ? Un Vicomte ! Et un magicien ! La personne la plus précieuse au monde ! Devrais-je tuer ce salaud ? Ou hein ? Lui briser tous les os ! ? »
« Allez, je ne te gronderai pas pour avoir manqué à ton devoir de garde, alors arrête. J’ai mal à la tête. »
« Oh, oui. Hehe. »
Beric se gratta l’arrière de la tête et rit maladroitement. Alors qu’il était ivre mort, son maître était rentré couvert de sang, c’était donc une manœuvre pour se mettre en colère avant d’être grondé. Mais à part ça, il était sincèrement surpris et inquiet.
« Mais comment est-ce vraiment arrivé ? Ça ne fait pas mal ? »
« C’est un effet secondaire d’une potion magique. Il n’y a pas eu de douleur, donc ce n’est pas un problème. Au fait, où est Hasha ? »
Il n’était pas là pendant la journée, et il n’y avait aucun signe de lui à l’aube non plus. Beric se frotta les oreilles et haussa les épaules. Venant juste de se réveiller au bruit de la calèche, il n’y avait aucun moyen qu’il sache où se trouvait Hasha.
« Je ne sais pas. »
« … Quoi ? »
Ian s’arrêta de déboutonner sa chemise. Il avait entendu dire que Hasha sortait souvent ces jours-ci, mais il n’avait pas entendu dire qu’il rentrait aussi tard. Par-dessus tout, Hasha était un enfant intelligent. Cela signifiait qu’il savait bien qu’il devait se cacher et éviter les forces de Wesleigh maintenant qu’il était dans le centre.
« Monsieur Romandro ! Minnie ! »
« Hein ? Oui. »
Romandro, qui échangeait des salutations avec Viviana, se précipita en bas. Minnie fit de même. Ian prit les nouveaux vêtements et demanda.
« Minnie, sais-tu où Hasha pourrait aller ? »
« Hasha, hum, il n’arrêtait pas d’entrer et de sortir du quartier. »
« Il n’a jamais été aussi en retard avant, n’est-ce pas ? »
« Oui. Mais je pensais qu’il était revenu pendant que je dormais, alors j’ai supposé la même chose aujourd’hui. Hasha n’est pas encore revenu ? »
Ce serait ennuyeux si quelque chose arrivait à Hasha dans la situation actuelle. L’enfant était le seul témoin survivant qui pouvait témoigner de la nécromancie interdite. Ayant rencontré Gale et Mariv et allumé la mèche, une convocation arriverait bientôt pour Hasha.
Le problème était que le moment ne pouvait être confirmé.
« Hasha a disparu ? »
« Il n’a pas disparu, mais il semble y avoir un problème. »
« Oh non, c’est fou, fou ! »
« Heureusement, nous avons sécurisé son témoignage avec la broche, mais il serait difficile qu’il soit accepté comme preuve objective. Pour l’instant, il serait préférable d’envoyer des gens le plus rapidement possible. »
Minnie, qui écoutait tranquillement, se couvrit la bouche sous le choc. La mention de la broche lui rappela quelque chose.
« Pourquoi fais-tu ça ? »
« Ça… »
« Minnie, nous n’avons pas beaucoup de temps. »
« C’est à propos de la broche. Hasha l’a. Pour être exacte, elle est accrochée à son collier. »
C’était pour enregistrer des fragments du passé qui lui venaient soudainement à l’esprit même en restant immobile. Comme s’il peignait encore et encore le témoignage. Romandro fronça les sourcils comme s’il était troublé, mais au contraire, l’expression d’Ian s’éclaira.
« Hasha est sorti en portant ça ? »
« Oui, probablement. Et ici, dans ce quartier résidentiel haut de gamme où vivent les fonctionnaires, les chiens errants sans propriétaire sont capturés. Pour errer, il faut une marque comme celle-là. »
« Oh, aurait-il pu aller bien au-delà du quartier ? Cela ferait de lui une cible plus facile. »
Si un chien avait un collier brillant autour du cou, il y avait une possibilité qu’il ait été menacé par des vagabonds ou des voyous. Alors que Romandro se tenait les joues et criait, Ian fit un geste de la main.
« Va chercher le sac en cuir. »
« Le sac en cuir ? Oh, attendez un instant ! »
La broche que Dergha avait attachée à la poitrine d’Ian. Elle permettait l’enregistrement et le suivi de localisation en même temps. Une boussole faite de la même pierre de mana que la broche, et non d’une aiguille, indiquerait approximativement l’emplacement de Hasha.
Clic.
« C-comment lit-on ça ? »
« C’est une pierre de mana de basse qualité, donc je ne connais pas les détails non plus. Nous ne pouvons qu’estimer en fonction de la direction et de la luminosité. »
L’aiguille de mana de la boussole pointait vers le nord. La luminosité était faible mais pas encore éteinte. Cela signifiait qu’il était assez loin.
« Beric. »
« Hein ? »
Swish !
Ian lança la boussole à Beric, et il la rattrapa par réflexe. Mais ensuite, il la jeta sur le canapé comme s’il avait touché quelque chose qu’il n’aurait pas dû. Il comprit l’ordre d’Ian.
« Tu veux que j’y aille ? »
« Alors, devrais-je y aller ? »
« La distance n’est pas indiquée. Jusqu’où t’attends-tu à ce que j’aille ? »
« Ce devrait être dans le centre de toute façon. Si tu finis par dépasser le centre, envoie un mot au manoir et continue de suivre. »
« C’est normal que les enfants soient en retard parfois quand ils jouent dehors ! »
« Tu es le plus jeune ici. »
« C’est ridicule ! C’est toi le plus jeune, n’est-ce pas ? »
« Oh. C’est le cas ? »
C’est vrai. Ian avait oublié qu’il vivait sa seconde vie. Quand les mots d’Ian ne continuèrent pas après une brève réponse, Beric s’étala sur le canapé et se plaignit.
« Va trouver Hasha, et s’il y a des gens qui ont menacé Hasha, fais comme tu veux, Beric. »
Alors qu’Ian marmonnait en rangeant ses vêtements changés, les oreilles de Beric se dressèrent.
« Que tu les tues, les épargnes, les lacères ou les poignardes, fais comme tu veux. »
« … Puis-je libérer du mana ? »
« Bien sûr que non. Ce ne sera pas à ce niveau. »
Puisque Hasha était sorti et n’était pas revenu avant de recevoir la lettre de Karenna, ce n’était probablement pas l’œuvre de Wesleigh. Et par-dessus tout, si c’était son œuvre, Ian aurait reçu une réponse il y a longtemps. Il était plus probable qu’il ait malheureusement été impliqué dans des ennuis.
« Ne dis pas le contraire plus tard. »
« Fais-le sensément, en utilisant quelque chose appelé la pensée. »
« Bien sûr ! Je suis tellement intelligent ! »
Alors que Beric souriait, Romandro se tenait le front. Ce gamin n’avait aucune conscience de soi. Ian se dépêcha de se préparer pour le travail, regardant l’aube se lever.
« Maintenant, Beric. Ramène Hasha sain et sauf. Ensuite, je te donnerai une récompense. »
« Quel genre ? »
« As-tu déjà mangé un cochon entier ? »
Boum boum ! Kwang !
Dès qu’Ian eut fini de parler, Beric se précipita dehors. Il courut tout droit vers la droite, puis réalisa que ce n’était pas la bonne direction et tourna à gauche.
« Pouvons-nous vraiment lui faire confiance ? »
« Les chiens ne sont-ils pas à l’origine les meilleurs pour trouver les gens ? »
Ian hocha la tête, regardant le soleil du matin se lever. Tout comme beaucoup de choses lui étaient arrivées pendant la nuit, peut-être que beaucoup de choses étaient arrivées à Hasha aussi.