Chapitre 129
« Il semble que Wesleigh me soupçonne d’avoir un collaborateur au sein du Ministère de la Magie. »
Compte tenu du succès de la cérémonie de confirmation magique, c’était une possibilité. Cependant, il était hautement improbable qu’Ian, fraîchement arrivé de la frontière, ait établi une base de pouvoir. Ne seraient-ils pas alors incapables d’ignorer la possibilité qu’il soit lié à Mariv ?
« Alors, avant de choisir, je devrais m’enquérir auprès de Son Altesse Mariv. Pour savoir s’il a d’autres yeux et oreilles placés en plus de moi, comme le soupçonne Wesleigh. Minnie, prépare-toi à envoyer une lettre immédiatement. »
Clac !
Tandis qu’Ian donnait ses instructions d’un geste de la main, Minnie se procura rapidement plume et papier dans le bureau. Romandro, qui écoutait tranquillement, se déplaça vers Ian, surpris.
« Que comptes-tu faire alors ? »
« Si Son Altesse confirme qu’il y a quelqu’un de placé, entrer dans ce département attirerait moins de soupçons pour nous deux. »
« Quoi ? Tu devrais faire semblant de ne pas savoir et entrer dans des départements séparés ! »
« Comment pourrions-nous placer des gens dans un autre département ? Si nous entrons au même endroit, tous les regards y seront fixés sur moi. »
De plus, juste au cas où. Pour surveiller et contrôler Ian, un espion du même département pourrait l’approcher. Cependant, c’était un dernier recours, et la priorité était de confirmer si Mariv utilisait quelqu’un d’autre qu’Ian.
« Je ne sais pas si Son Altesse me le dira correctement. Quoi qu’il en soit, il semble juste qu’ils m’aient donné ces options pour me tester. »
En fait, il savait intuitivement que Mariv n’avait pas d’autres cartes, mais il jugea prudent d’envoyer une lettre expliquant qu’il allait dans un département autre que la Gestion des Pierres Magiques.
« Donc, s’il se trouve qu’il y a le pion de Son Altesse Mariv, tu iras là-bas… »
« Sinon, j’irai au Département des Opérations Magiques. »
« La charge de travail n’est-elle pas élevée là-bas en raison de l’abondance des tâches ? »
« Mais c’est probablement le seul département où la loyauté envers leur commandant dépasse celle envers la Chef Wesleigh. N’est-ce pas le cas de tous les postes de terrain ? »
Peu importe le nombre de supérieurs, il ne pouvait y avoir autant de confiance qu’envers le commandant qui mène à travers les difficultés tout en travaillant à l’extérieur. De plus, d’après ce qu’il a vu en passant, l’atmosphère du département elle-même serait plutôt bonne.
« Le Département de Soutien Magique n’est pas mal non plus, mais c’est comme mettre la tête dans la gueule du lion. »
Surtout s’ils étaient principalement impliqués dans le dysfonctionnement du cercle magique, il serait très difficile pour Ian d’y travailler. Comment pourrait-il faire autre chose tout en passant toute la journée avec des gens qui le surveillent et lui tendent des pièges de tous côtés ?
« Le Département des Opérations Magiques, relativement équilibré, est meilleur. Tout cela est basé sur l’hypothèse que Son Altesse Mariv n’a pas d’espion, cependant. »
Sshh sshh.
Ian écrivit la lettre dans un style élégant, recevant bientôt une réponse de Mariv cet après-midi-là. Elle contenait le message qu’il n’y avait personne au Ministère de la Magie qui pourrait aider Ian.
Toc toc.
« Entrez. »
« Chef Wesleigh. Le Baron Ian Hielo a envoyé une demande d’adhésion. »
Au rapport de l’assistante, Wesleigh tourna la tête. On s’attendait à ce qu’il se joigne, mais elle était vraiment curieuse de savoir quel département il choisirait.
« Quel département ? »
« Il dit que c’est le Département des Opérations Magiques. »
« Haha. Le Département des Opérations Magiques ? »
Tiens tiens, Wesleigh se mordit les lèvres, les bras croisés. C’était là où se trouvait Nakina, qui avait agi de manière suspecte lors de la cérémonie de confirmation magique, et le commandant là-bas, Hail, était une personne très difficile à gérer. Un homme à l’ancienne qui s’en tenait aux principes, il avait souvent des conflits mineurs avec Wesleigh.
« C’est vraiment un casse-tête quand ça tourne comme ça. Quel ennui. »
« Est-il vrai qu’il a un lien avec Nakina ? »
« Alors il ne serait pas allé dans le même département. »
« Pourrait-il y avoir un traître ailleurs… »
On avait l’impression que cela continuait de se tordre sans réponse. Puisqu’un résultat parfaitement clair n’était pas visible, Wesleigh se rappela soudain les mots de Gale.
« C’est vrai qu’Ian l’a réparé. »
Cet Ian, ce vaurien comme la racaille de la frontière, a réparé le cercle magique en un court instant. Alors, tout ne deviendrait-il pas clair sans avoir à s’engager dans un jeu d’esprit aussi vertigineux ? Mais Wesleigh ne pouvait se résoudre à l’admettre.
« Impossible. Il n’y a aucune chance qu’il puisse faire ce que même moi je ne peux pas… »
C’était un problème pour elle-même, laissant Gale de côté. Wesleigh n’était-elle pas la plus jeune chef de l’histoire de l’Empire ? Cela signifiait que sa capacité magique était inégalée, mais avec l’apparition d’Ian, tout pourrait disparaître dans les ruelles de l’histoire.
« Ian a définitivement, définitivement un complice. »
À la vue de sa supérieure marmonnant comme à moitié folle, l’assistante laissa échapper un léger soupir. Wesleigh se tourna brusquement vers l’assistante et demanda.
« Quand a-t-il dit qu’il entrerait au palais ? »
« Il n’a pas précisé en détail, mais il semblait qu’il pensait envoyer son chevalier d’escorte aux terrains d’entraînement impériaux bientôt. »
« Chevalier d’escorte ? Le rouquin ? »
« Oui. Il a dit qu’il entrerait au palais le jour de l’entraînement libre pendant la semaine, alors il a demandé d’envoyer une lettre avant cela. Si vous donnez simplement la permission, après s’être occupé de ses affaires aux terrains d’entraînement, il saluerait officiellement les membres et commencerait à travailler le lendemain. »
Les sourcils de Wesleigh se froncèrent. D’une manière ou d’une autre, il semblait qu’il maîtrisait parfaitement le processus d’adhésion. D’ici aux terrains d’entraînement impériaux, chaque mouvement était concis, n’est-ce pas ?
« Quoi qu’il en soit, Romandro. »
Elle n’aimait pas la façon dont il restait proche et aidait avec ceci et cela. Elle se leva et attrapa son vêtement d’extérieur, quittant le bureau.
Kwang !
Le Département de Soutien Magique, non loin du bureau.
Alors que Wesleigh ouvrait brutalement la porte, les magiciens enfouis dans les documents tressaillirent et levèrent les yeux.
« C-Chef ? Q-Qu’est-ce qui vous amène ici ? »
C’était le premier jour de travail après s’être fait réprimander pour le dysfonctionnement du cercle magique lors de la cérémonie de confirmation magique. L’atmosphère tendue montrait clairement à quel point ils étaient nerveux. Wesleigh claqua la langue intérieurement et donna des instructions.
« Préparez-vous à accueillir le Baron Ian Hielo. »
« Est-ce, est-ce qu’il se joint à nous ? Où ? »
Leurs expressions étaient étranges. C’était une expression créée par un mélange de ne pas vouloir qu’il vienne au Département de Soutien Magique et, inversement, de vouloir qu’il vienne. Ils avaient un grand plan pour le faire mourir d’épuisement s’il venait.
« Puisqu’il a dit qu’il allait au Département des Opérations Magiques, informez-les également. »
« Ah, oui, oui. Compris. »
« … Reprenez-vous correctement. »
Bien que ce fût une nouvelle recrue arrivant après plusieurs années, ce n’était pas une personne ordinaire. De plus, c’était un type avec Mariv lui-même à ses trousses. À la demande de Wesleigh, tout le monde cligna des yeux et hocha la tête.
« Bien sûr. Ne vous inquiétez pas. »
« J’ai vraiment hâte. Hahaha ! »
« Vous plaisantez… Faites juste votre travail. »
« Oh, oui, oui. »
Grincement !
Boum !
À la réprimande de Wesleigh, les magiciens enfouirent à nouveau leur nez dans les documents. Après le départ de leur supérieure, ils soupirèrent tous de soulagement et se regardèrent.
« Une nouvelle recrue arrive. »
« C’est vrai. Ça fait vraiment longtemps. Combien d’années cela fait-il ? »
« Nous devons lui faire un accueil approprié. Et vérifier si la lumière de l’oracle était réelle ou non. »
Ils soupçonnaient que le pouvoir magique aurait pu être amplifié davantage en raison du dysfonctionnement du cercle magique. Les magiciens recommencèrent à s’activer pour préparer l’arrivée de la nouvelle recrue.
« Avez-vous entendu ? Le Baron Hielo va au Département des Opérations Magiques. »
« Quoi ? Vraiment ? Alors, sont-ils ceux qui se sont vraiment fait avoir ? Puisqu’il a fait de grandes contributions dans la Bataille de Roxane, je pensais qu’il s’établirait vraiment cette fois. »
« Probablement pas ? La Chef Wesleigh a cédé le droit de choisir, et Sir Ian l’a choisi directement. »
« Quoi qu’il en soit, ce sera difficile pour le Département des Opérations Magiques. Devoir soudainement prendre Ian en charge. Ils vont complètement tomber en disgrâce auprès de la Ministre Wesleigh. »
« Réfléchissez bien. Cela pourrait en fait être une opportunité. Ne serait-ce pas une chance de marquer des points s’ils disciplinent bien Ian à la place de la Ministre Wesleigh ? »
« Chut. Surveillez vos paroles ! Même si c’est un avorton, un noble reste un noble. Hahaha ! »
La rumeur selon laquelle Ian rejoindrait le Département des Opérations Magiques se répandit rapidement. Le Ministère de la Magie comptait peu de personnel au départ, mais comme c’était une affaire surveillée de l’extérieur, il n’y avait personne au Palais Impérial qui n’était pas au courant.
« Hein ? »
À l’exception du Département des Opérations Magiques, la partie réellement concernée.
Hail, le commandant du Département des Opérations Magiques, qui mangeait à la cafétéria, laissa tomber sa cuillère et regarda derrière lui. Lorsque les personnes qui bavardaient croisèrent le regard de Hail, elles déplacèrent leurs sièges à la hâte.
« De quoi s’agit-il ? Nakina. As-tu entendu ça ? »
« À l’instant. Puisqu’ils en parlent partout, je l’ai bien entendu. »
« Tu dis que tu ne le savais pas non plus. »
Tomi, qui avait enfoui son visage dans le plateau de nourriture, demanda à Hail tout en avalant.
« Y a-t-il un problème ? Une nouvelle recrue arrive. »
« Non. Il n’y en a pas. »
« Alors mange juste. »
Aux mots de Tomi, Hail renifla et ramassa sa cuillère.
Eh bien, est-ce important ? Ils n’avaient qu’à continuer à travailler comme ils le faisaient maintenant. Tous les trois ignorèrent les regards perçants qui transperçaient l’arrière de leur tête et continuèrent à pelleter de la nourriture dans leur bouche.
« Ian ! Iaaaan ! »
« Tu es bruyant, Beric. »
« Dépêche-toi de te préparer. Pourquoi es-tu si lent ? »
Ian regarda Beric, qui était accroché à la poignée de porte et gémissait, incrédule. Aujourd’hui était le jour de l’entraînement libre au Palais Impérial ainsi que le jour de la cérémonie de bienvenue d’Ian au Ministère de la Magie. La personne qui se préparait habituellement en dernier était maintenant en train de le presser ainsi, alors c’était juste amusant.
« Es-tu si excité que ça ? »
« J’ai entendu dire que ça grouille de types comme le Clan Cheonryeo, n’est-ce pas ? »
« Ouais. Ton nez sera probablement cassé au moment où tu reviendras aujourd’hui. »
Ian marmonna tout en attachant ses manchettes. Le jour de l’entraînement libre était littéralement un jour où les terrains d’entraînement étaient ouverts. Les gens qui pouvaient entrer au Palais Impérial se rassemblaient pour évaluer les compétences des autres et nouer des amitiés, une sorte de journée pour faire une pause.
« Que dois-je faire quand j’arrive là-bas ? »
« Ce n’est pas difficile. Quand tu y vas, tout le monde sera probablement en train de bavarder ou de s’entraîner, alors tu salues poliment la personne que tu veux et tu demandes un match. »
Normalement, un épéiste qui se faisait un nom en dehors du palais rencontrait un sponsor et obtenait de l’aide pour même entrer au palais, mais Ian et Beric avaient déjà construit cette relation depuis longtemps.
« Espèce d’idiot, considère ça comme un honneur. Penses-tu avoir souvent l’occasion de rivaliser avec les Chevaliers Impériaux ? »
« Sir Romandro. Ha, c’est vraiment absurde. Regarde attentivement. Ce sera un honneur pour les chevaliers. Où d’autre obtiendraient-ils l’expérience d’être écrasés de la sorte ? »
« Celui qui sera écrasé, ce sera toi. Tsk tsk. Devrais-je appeler le médecin à l’avance… ? »
Qu’il fût au courant de l’inquiétude de Romandro ou non, Beric caressa simplement son épée, soufflant et absorbé en lui-même. Ian, qui avait fini de se préparer, se tourna vers lui et demanda.
« Apporte une autre épée. »
« Pourquoi ? Non ! »
La mystérieuse épée noire qui absorbe l’énergie et explose. Ian fronça légèrement les sourcils et conseilla.
« Presque la moitié d’entre eux là-bas seront des épéistes-mages, alors ne serait-ce pas gênant s’il arrivait quelque chose à l’épée ? »
« Es-tu inquiet que l’épée se brise ? »
« Tes os du cou. »
« Ahh. Si c’est ça, ça va ! Tout le monde se battra avec ses propres armes quand ils iront, donc je ne peux pas être le seul à tenir une épée en bois d’entraînement. N’est-ce pas ? N’est-ce pas, Maître ? »
« … Fais comme tu veux. »
Beric sautillait, balançant son épée avec enthousiasme, et Romandro essaya de l’arrêter, l’air dégoûté. Le cocher à l’extérieur klaxonna, signalant qu’il était prêt.
« Allons-y. Ah, et Sir Romandro. »
« Hmm ? »
Ian lui tendit la main et sourit. Romandro, qui la serra inconsciemment, lui sourit simplement en retour, sans savoir pourquoi.
« C’est le dernier salut. On dit que serrer la main d’un utilisateur de magie porte chance, et au moment où je reviendrai du palais, je serai déjà devenu un magicien. »
« Ah, c’est vrai ! Faisons-le encore une fois ! »
« Bien sûr. »
« Moi aussi, serre-moi la main aussi ! »
« D’accord. Éloigne cette épée. »
Tous les trois partagèrent la chance en se serrant fermement la main. Sans même évaluer ce qui se passerait à l’avenir.