Chapitre 117
« Beric. »
« …Pouah ! »
À l’appel d’Ian, Beric se redressa d’un bond. Ses yeux brillaient intensément sans la moindre trace de confusion, mais la marque de salive sur le côté de sa joue indiquait clairement qu’il avait passé une nuit des plus douces. Beric fronça les sourcils d’un air espiègle et marmonna.
« Ah, veiller toute la nuit m’a vraiment épuisé. Devrais-je sortir manger de la viande aujourd’hui ? »
« Beric. Je viens de t’entendre ronfler. »
« Vous avez dû mal entendre ? »
Hum. Beric se frotta le philtrum, jaugeant la réaction d’Ian. Bien qu’il ait monté la garde jusqu’à l’aube, tous ses sens en alerte, il avait perdu connaissance à l’instant même où la domestique Minnie avait toussé. Craignant la réprimande d’Ian, Beric continuait de regarder autour de lui nerveusement.
« Tout était calme la nuit dernière ? »
« Oui. Il ne s’est absolument rien passé. »
« Alors, va te laver avant le petit-déjeuner. Tu as l’air un peu négligé. »
« Le petit-déjeuner ! Prenons le petit-déjeuner ! »
Clac ! Avec la permission d’Ian, Beric se précipita à l’étage. Minnie, qui apportait de la soupe chaude, s’arrêta.
« Il est déjà monté ? Il avait dit qu’il voulait de la soupe tôt ce matin, alors je l’ai préparée. Il est si impatient. »
« Posez-la simplement avec le repas. »
« Compris. »
Minnie raconta qu’en sortant à l’aube, il était là, les yeux grands ouverts, debout devant le portail principal. Voyant qu’il accomplissait généralement bien ses tâches, Ian entra satisfait dans la salle à manger. Lady Viviana et Sir Romandro étaient également vêtus légèrement, prêts pour la journée.
« Bonjour, Lord Ian. »
« Grâce à la dame, j’ai passé une nuit très confortable. »
« Il y a beaucoup à faire aujourd’hui, alors veuillez vous préparer rapidement. »
Viviana semblait avoir méticuleusement préparé la liste de courses pendant la nuit. Elle récita lentement l’itinéraire qu’ils devaient suivre ce jour-là à travers le quartier commerçant, dépliant le papier soigneusement plié.
Sous l’odeur de beurre et le soleil chaud perçant l’air froid, Ian ressentit un sentiment de paix pour la première fois depuis longtemps. Hasha semblait ressentir la même chose, assis tranquillement sur sa chaise, sirotant du lait.
« Hasha. L’odeur ? Est-elle très différente d’hier ? »
-Il semble que non. Par-dessus tout, l’odeur de beurre est trop forte en ce moment.
Les yeux d’Hasha étaient rêveurs tandis qu’il reniflait autour de lui.
« Étais-je inquiet pour rien ? »
Après s’être fait des ennemis dans le changement, c’était presque comme entrer dans leur repaire. Il semblait qu’il était devenu sensible après des rencontres consécutives avec Mariv et Gale.
« À table ! À table ! »
…Il semble que Beric ait été injustement pris au milieu.
Ian, se sentant un peu désolé pour lui, lui prépara personnellement du thé. Que Beric le sache ou non, il commença à dévorer la nourriture sur la table.
« Ha-ha ! Délicieux ! »
« Je suis désolé, ma dame. Je ne pense pas que cette scène soit une bonne éducation prénatale pour le bébé. »
« Oh, cela ne me dérange pas. Je l’ai vu hier quand vous êtes sortis tous les deux. C’est agréable de le voir manger de bon cœur. »
« Minnie ! Préparez la voiture pour qu’elle reste chaude à l’intérieur. »
« Oui, Lord Romandro ! »
Dès que l’on sort du quartier résidentiel chic, les rues se compliquent. Non seulement le trafic piétonnier augmente, mais la congestion s’aggrave à cause des prospectus illégaux qui filent entre les calèches et des enfants à vélo. Pour éviter de trembler de froid, il était essentiel de préchauffer la voiture.
« Alors, où allons-nous en premier ? »
Tandis que Beric demandait en mâchant du pain, Viviana répondit à sa place.
« Nous allons déposer l’épée du chevalier. Il y a une très ancienne forge non loin d’ici. Ils aiguisent les lames à merveille. Nous la déposerons, puis nous irons acheter des vêtements, et après avoir mangé, nous la récupérerons. Tel est le plan. »
Beric hocha la tête, terminant son repas. Son épée était si émoussée qu’elle servait mieux à frapper qu’à couper.
« Allons-y ! *Rôt* »
« Mon Dieu, Beric ! »
« …Je m’excuse. »
Hasha fit une grimace extrêmement agacée et grogna doucement. Ainsi commença leur matinée paisible.
« Voici la forge. »
« Sir Ian, Viviana et moi allons attendre ici, alors veuillez revenir rapidement. »
« Compris. Beric, suis-moi. »
« Oui, monsieur. Allons aiguiser notre petite épée ~ ! »
Non loin du manoir de Romandro se trouvait la forge. Ian et Beric entrèrent, l’épée à la main. L’odeur étouffante de sueur mêlée au bruit assourdissant du métal résonnait continuellement.
Vroum !
Bang ! Clang ! Bang !
Beric criait quelque chose à côté d’Ian tout en se couvrant les oreilles, mais c’était trop fort pour entendre quoi que ce soit. Ian regarda autour de lui et aperçut une cloche jaune.
Clic.
En appuyant sur le bouton, des lanternes s’allumèrent à un endroit visible par les forgerons, une sorte de sonnette indiquant l’arrivée d’un client. Ils arrêtèrent immédiatement de marteler et se tournèrent vers l’entrée.
« Maître ! Un client est là ! »
« Oh, très bien. Qu’est-ce qui vous amène, monsieur ? »
« Monsieur », n’est-ce pas ? Le forgeron jeta un coup d’œil à Beric et laissa sa phrase en suspens.
« La lame de cette épée est devenue trop émoussée ; nous souhaitons la faire aiguiser. »
« Un instant. Hum ? Est-ce censé être une épée ? »
« En effet. Combien cela coûterait-il ? »
« Cinq pièces de cuivre devraient suffire, mais ce n’est pas le problème. Savez-vous de quoi ceci est fait ? »
« Je l’ignore, car je ne suis pas un expert. »
Ian avait simplement trouvé sa couleur un peu sombre. Tandis que le forgeron examinait l’épée avec une intensité inhabituelle, d’autres commencèrent à se rassembler, curieux.
« Qu’y a-t-il ? Pourquoi cette couleur ? »
« Se pourrait-il qu’il ait été infusé de Mementium après sa création ? »
« Ça semble plus sombre que ça. Ce n’est pas une pierre de monstre, n’est-ce pas ? »
« Ne portez pas la poisse ! Pensez-vous que les pierres de monstre sont si courantes ? »
« Monsieur, si vous n’êtes pas sûr de ce que c’est, nous ne pourrons être tenus responsables s’il est endommagé pendant l’aiguisage. »
Face à la question du forgeron, Ian regarda Beric. C’était un regard qui demandait quoi faire. Beric, haussant les épaules nonchalamment tout en se tripotant l’oreille, semblait indifférent.
« Ça ne peut pas être bien pire. Même s’il se brise en deux, ce serait peut-être mieux. Au moins, ce serait plus facile de poignarder avec. »
« Faites comme bon vous semble. Veuillez en prendre grand soin. »
Même pendant qu’Ian payait, les forgerons continuaient d’examiner l’épée de Beric, apparemment convaincus que les voleurs avaient dérobé quelque chose de tout à fait remarquable.
« Nous reviendrons la chercher d’ici ce soir. »
« Oui ! Merci ! Nous allons l’aiguiser avec le plus grand soin ! »
Grincement ! Bang !
En sortant, la chaleur de la forge avait rendu le visage de Beric rouge rosé. Ian n’avait probablement pas l’air très différent.
Swoosh.
Ian s’arrêta alors qu’il s’apprêtait à monter dans la voiture, entendant le bruit furtif de pas derrière eux. Beric pencha la tête, se demandant pourquoi Ian n’entrait pas, tandis que Viviana essayait la poignée de porte, pensant qu’elle était peut-être verrouillée. Ian tapota légèrement la fenêtre, lui faisant signe de ne pas le faire.
Toc toc.
« Sir Romandro, veuillez vous rendre chez le tailleur. »
« Hein ? Et vous, Ian ? »
« Je vais me rafraîchir de la chaleur de la forge en marchant. J’ai mémorisé le chemin, donc pas besoin de s’inquiéter. C’est juste après le passage piéton, puis à gauche, n’est-ce pas ? »
Était-il déjà venu ici ? C’était surprenant de voir à quel point il connaissait bien la zone centrale. Bien que perplexe, Romandro pressa le cocher sans poser d’autres questions.
Hue !
Tandis que la voiture partait, Beric resta bouche bée d’incrédulité.
« Ian ! Et moi ? Sir Romandro ! Emmenez-moi avec vous ! »
« Tu viens avec moi. »
« Mais, il fait vraiment froid ? »
« Allons-y. Suis-moi simplement lentement. »
Ian tourna dans une ruelle dans la direction opposée à la voiture, Beric grommelant mais n’ayant d’autre choix que de suivre en raison de sa méconnaissance du quartier. Les deux hommes continuèrent de s’enfoncer dans les ruelles calmes et complexes, où même à midi, la lumière du soleil ne pouvait pénétrer à cause des ombres projetées par les bâtiments, atteignant le ventre même de la ville.
Clip-clop !
À ce moment-là, Beric avait également remarqué que quelqu’un les suivait. Il frotta ses mains nues contre son vêtement d’extérieur, marmonnant pour lui-même.
« J’aurais dû en acheter un nouveau en laissant l’épée. »
« Tu sembles avoir de l’argent, Beric. »
« N’alliez-vous pas m’en acheter un, maître ? »
« Par ici. »
Tap ! Pat-pat-pat !
L’étrange poursuite continua, le mystérieux poursuivant se déplaçant avec agilité, essayant de ne pas perdre Ian et Beric de vue. Mais alors…
Vroum !
« Ah. »
Au moment où ils tournèrent un coin, les deux hommes disparurent sans laisser de trace. La poursuivante haleta, regardant autour d’elle avec confusion, mais il ne semblait pas y avoir de ruelles latérales qu’ils auraient pu emprunter. Alors qu’elle s’apprêtait à faire demi-tour, grinçant des dents…
« Bonjour ~ ? »
Paf !
Beric bondit et lança un coup de poing. L’attaque soudaine fut habilement bloquée par la poursuivante, qui non seulement absorba la force, mais l’utilisa également pour contre-attaquer, ses mouvements étant fluides comme une vague. La robe qu’elle portait flotta de manière spectaculaire.
Boum !
« Hein. »
Beric, bloquant à peine la contre-attaque, cligna des yeux, sincèrement surpris. Mais ce moment fut bref ; ses yeux s’illuminèrent rapidement, et il sourit comme s’il avait trouvé une proie digne de ce nom.
« Hé ! Tu as de bons mouvements ! »
« Silence ! Êtes-vous Ian ? »
« Ouais. Je suis Ian ~. »
Paf ! Vlan !
Crash !
Une série de coups furent échangés sans le moindre répit.
À sa voix, elle semblait être une femme, mais sa posture de combat était loin d’être ordinaire. Contrairement à l’agressivité brute de Beric, elle affichait l’équilibre d’une guerrière bien entraînée, l’égalant en force, ce qui était étonnant.
« Beric. Elle semble être gauchère. »
Son poing gauche était utilisé de manière prédominante, indiquant que son côté droit pourrait être relativement non gardé. Grâce à la subtile indication d’Ian, Beric exploita immédiatement cela, plongeant vers sa droite et lui assénant un coup de tête au menton.
« Ah, vous avez du cran. Devrions-nous nous présenter ? »
« Je suis ! »
La femme, avec un cri féroce comme un cri de guerre, se jeta sur Beric, le poing tendu.
« La fille de Petreio1 ; la fière ancienne commandante adjointe de la Garde Impériale ! »
Petreio.
Ian reconnut immédiatement le nom, familier à ses oreilles.
L’homme à qui Molrin avait ordonné de tuer Ian, et qui avait finalement mis fin à ses jours pour défendre son honneur.
« Barsabe Bruteda ! »
« Ah, enchanté ! Je n’ai pas de fiers parents dont parler ! Appelez-moi juste Beric, bon sang ! »
« L’ennemi de mon père ! »
« Vous vous trompez de personne, madame ! »
Crash !
Leurs poings se heurtèrent simultanément à leurs visages respectifs. Ian, observant la scène, ferma légèrement les yeux comme si cela lui faisait mal de la regarder plus longtemps.