Chapitre 63
Comme toute chose en ce monde, la Voie martiale connut elle aussi un processus d’évolution.
À l’origine, les combats entre pratiquants de la Voie martiale se résumaient à savoir qui possédait le plus de force intérieure, la plus grande puissance explosive, le physique le plus robuste et les techniques les plus affinées.
Jusqu’au jour où…
Alors que les héros rivalisaient pour le titre de plus puissant du monde, un pratiquant de la Voie martiale, poussé au bord de la vie et de la mort et confronté à de redoutables adversaires venus des quatre coins du pays, entra dans un état singulier.
Cet état était exceptionnel. Il se manifesta sur une arène sous les yeux du monde entier, tandis que des myriades de spectateurs attendaient d’en connaître l’issue. Les espoirs et la renommée de milliards de personnes convergèrent en ce lieu, et cette « atmosphère » informe créa une pression mentale tangible, qui faillit plonger le pratiquant dans un effondrement total.
Pourtant, ce pratiquant était un génie sans égal, comme on en voit rarement.
Il tint bon.
Par la suite, une transformation qualitative inimaginable se produisit. Sa Voie martiale ne se limita plus au corps physique : elle renaquit entièrement, désormais tournée vers la puissance de l’esprit et de l’âme.
Quand l’esprit d’un pratiquant de la Voie martiale pouvait porter le poids de la renommée du monde entier, son âme se métamorphosait. Celle-ci nourrissait alors son corps physique. Cette transformation se manifestait par une évolution ultime des cinq sens : il pouvait entendre une fourmi ramper à cent mètres, pressentir le danger avant qu’il ne survienne et percevoir le monde au ralenti.
À son époque, ce pratiquant fut vénéré comme un Dieu martial.
Il fut le premier pratiquant de la Voie martiale à accomplir cette métamorphose spirituelle. Pour rendre hommage à ce pionnier de la Voie martiale, on donna un nom à cette puissance de l’esprit…
Volonté divine.
Un filet invisible s’abattit de nouveau, ses innombrables mailles enroulées d’une force intérieure immense. Dans un état second, Wang Ping vit le filet se changer en une serre acérée.
Le Roc céleste s’empare du dragon !
Dans un mouvement explosif, Xu Bingzheng atterrit fermement au sol. Il frappa le sol de ses pieds, et des fissures visibles à l’œil nu se propagèrent aussitôt sous ses pas.
Puis, à chaque pas qui fendait le sol, il leva lentement la paume. Vide, elle semblait pourtant soulever une montagne immense. Sa force intérieure déchaînée souleva une violente bourrasque et se déversa tout entière dans le filet suspendu dans les airs, qui dessina alors, à la stupéfaction générale, la silhouette d’une véritable montagne, pourtant invisible !
« Écrasement ! »
Le son parvint avant l’attaque. À la stupeur de Wang Ping, le cri puissant de Xu Bingzheng eut un effet totalement inattendu lorsqu’il atteignit ses oreilles.
BOUM !
On aurait dit qu’un pétard venait d’exploser juste à côté de son oreille. L’onde de choc, lourde et assourdissante, le frappa de l’extérieur vers l’intérieur, secouant ses muscles et ses os jusqu’à faire vibrer tout son corps.
Cette vibration échappait entièrement à son contrôle. Pendant un instant, son corps fut incapable de réagir, et une ombre s’abattit sur son esprit. C’était comme si une véritable montagne pesait sur lui, paralysant ses pensées. Il ne put que regarder le filet fondre sur sa tête.
Tout cela ne dura pas longtemps.
À peine le temps d’un claquement de doigts. En temps normal, ce laps de temps aurait été insignifiant, mais dans un combat entre pratiquants de la Voie martiale, cette hésitation fugace suffisait à décider de la vie ou de la mort.
Alors voilà ce qu’est la Volonté divine… On peut même s’en servir ainsi !
Elle contourne le corps pour frapper directement l’esprit ?
Wang Ping comprit soudain. Il avait déjà perdu. À l’instant, son esprit avait été vaincu par celui de Xu Bingzheng, devenant le petit dragon capturé par le Roc céleste.
Et si l’esprit est vaincu, le corps meurt !
En un éclair, Wang Ping n’hésita pas une seconde. Il sortit une fiole de pilules qu’il avait dissimulée sur lui et la lança vers le filet qui descendait du ciel.
« Attrape les pilules ! »
« Hein ? »
Presque au même instant, Xu Bingzheng laissa échapper un grognement de surprise. Il ne tenta pas d’attraper la fiole ; au contraire, il recula brusquement en ramenant le filet invisible avec lui.
On comprit alors que la technique qui avait failli pousser Wang Ping dans une impasse mortelle était loin de représenter toute sa puissance. Sans cela, il n’aurait pas pu la retirer aussi aisément.
La seconde suivante, la fiole explosa et répandit une poudre blanche dans les airs. Les bribes de force intérieure que Xu Bingzheng n’avait pas réussi à retirer à temps furent souillées par la poudre et s’embrasèrent aussitôt. De loin, on aurait dit une torche allumée dans la nuit, les flammes se mêlant à la pluie.
« De la Poudre de transformation, capable de consumer la force intérieure. »
Xu Bingzheng fronça légèrement les sourcils. « On dirait que tu as autre chose que des pilules réparatrices : tu as aussi des pilules empoisonnées. Quel dommage. Tu ne comprends toujours pas le fossé fondamental qui nous sépare. »
« La voie de la sincérité absolue permet de prévoir l’avenir. »
« Un homme ordinaire, déterminé à mettre la main sur ces pilules et n’ayant pas eu le temps de réfléchir après tes paroles, aurait peut-être vraiment été pris au piège par ta Poudre de transformation. »
« Mais face à un pratiquant martial titré, ça ne sert à rien. »
« Car je n’ai pas besoin de réfléchir. Il me suffit de suivre l’instinct que me donne ma Volonté divine. Rien de ce qui peut me nuire ne saurait m’atteindre. »
Bien sûr, Wang Ping n’allait pas rester planté là comme un idiot à regarder Xu Bingzheng se donner en spectacle. Dès que l’autre se mit à parler, il fonçait déjà vers la sortie de la cour. En même temps, il lança une autre fiole de poison : les pilules de poison Gu, des boulettes d’un noir de jais, chacune de la taille d’un grain de riz.
Xu Bingzheng n’y prêta toutefois aucune attention.
Wang Ping avait beau avoir calculé leur trajectoire avec précision grâce à son Sens spirituel, Xu Bingzheng esquiva sans effort les pilules de poison Gu, comme s’il avait prévu leur trajectoire, puis reprit sa poursuite.
« Les derniers soubresauts d’une bête acculée. »
« Tu as atteint la force intérieure depuis trop peu de temps. Tu possèdes quantité d’arts martiaux, mais ta maîtrise ne suit pas du tout. Tu ne maîtrises pas encore complètement ton Arc céleste qui fend les nuages et ébranle le ciel, pas vrai ? »
Xu Bingzheng avançait tranquillement, parlant avec assurance :
« Pour nous, pratiquants de la Voie martiale, la maîtrise est le fondement de notre survie. Sans elle, même avec un niveau de puissance élevé et un corps robuste, on n’est qu’un singe désarmé. »
« Et la maîtrise demande du temps et de l’entraînement. »
« Avec ta technique maladroite d’amateur, tu pourrais peut-être avoir la chance de tuer Chen Haoyan. Mais face à la Volonté divine d’un pratiquant martial titré, tu n’es qu’un faible singe. »
À ces mots, il serra brusquement le poing.