Chapitre 64
D’un seul mouvement, le filet invisible qui recouvrait le ciel se resserra brusquement. La voix qui avait précédemment frappé droit à l’âme retentit de nouveau, grondant comme le tonnerre :
« Ce poing renferme vingt années d’entraînement.
— Comment pourrais-tu l’arrêter ?
GRONDEMENT !
Wang Ping leva les yeux. Le fantôme d’un grand roc capturant un dragon lui apparut de nouveau à l’esprit. Le cours de ses pensées fut réprimé, son âme trembla et il resta une fois encore figé sur place.
Cette fois, cependant, il reprit ses esprits encore plus vite.
*Brise-toi !*
L’intention divine d’un artiste martial pouvait réprimer l’esprit d’un mortel, mais elle ne pouvait pas ébranler le Sens spirituel d’un cultivateur. Celui-ci jaillit alors et reprit aussitôt le contrôle de son corps.
De plus, son Sens spirituel capta une image fugitive.
*Qu’est-ce que… ?*
À cet instant, Wang Ping, qui s’était préparé à mourir, sentit son cœur bondir. Comme un éclair déchirant la nuit, un doute enfoui au plus profond de lui trouva soudain sa réponse.
*On dirait que je ne suis pas le seul à être pris pour cible… Dans ce cas, l’issue du combat et la vie ou la mort ne sont pas encore décidées. Autant tout risquer. J’ai peut-être encore une chance !*
À cette pensée, Wang Ping libéra résolument toute sa puissance.
FFFUIT ! FFFUIT ! FFFUIT !
Un grondement semblable à celui d’un fleuve en crue jaillit de son corps. Sa peau, jusque-là ferme, devint instantanément rouge sang, comme si elle allait se mettre à saigner d’un instant à l’autre !
L’Arc du Chi profond apparut alors entre ses mains. Comme auparavant, il le banda jusqu’à lui donner la forme d’une pleine lune, mais cette fois, son propre corps émit lui aussi le son d’un arc qu’on tend. On entendait vaguement rugir un dragon : c’étaient ses muscles et ses os qui vibraient, libérant leur puissance et déversant jusqu’à la dernière once de sa force dans l’arc !
« Hmm ?
Presque au même instant, Xu Bingzheng fronça les sourcils.
Car au moment même où Wang Ping brisa la suppression mentale, un intense sentiment de crise éclot soudain dans le cœur de Xu Bingzheng — une impression de catastrophe imminente, comme si des épines lui piquaient le dos.
C’était une intuition née de sa Volonté divine ; il ne pouvait tout simplement pas en douter.
Mais… pourquoi ?
*Que se passe-t-il ?*
*Je ne suis pas surpris que Wang Ping ait pu briser la suppression mentale. La Volonté divine n’est pas une force physique, après tout. Une puissance aussi illusoire doit passer par des outils comme le regard, la voix ou les paroles pour manifester sa force. Si la cible s’y prépare, son effet devrait être considérablement réduit.*
*Après tout, je ne suis qu’un artiste martial titré.*
*Pour manier véritablement la puissance de la Volonté divine, il faudrait probablement être un grand maître des arts martiaux ayant atteint le « Regard divin ». Ce n’est pas un royaume que je peux toucher du doigt.*
Le problème, c’était :
*Même s’il a brisé ma suppression mentale, comment son niveau en arts martiaux pourrait-il me menacer ? Même s’il lutte à mort et recourt à une technique secrète qui met sa vie en jeu ?*
L’esprit de Xu Bingzheng s’emballa.
À ses yeux, le monde ralentit — un autre effet de sa Volonté divine, qui lui accordait davantage de temps pour trouver comment contrer la crise.
En un instant, il imagina plus d’une dizaine de parades.
Il les passa toutes en revue, vérifiant ce que lui soufflait son intuition. Il choisirait celle qui atténuerait le sentiment de crise.
Cette fois, cependant, le résultat fut différent.
*… Rien ?*
Xu Bingzheng n’en croyait pas ses yeux.
Quel que soit le plan qu’il envisageait, le sentiment de crise ne faiblissait pas le moins du monde. En fait, à mesure que le temps s’écoulait, le danger lui semblait de plus en plus grand !
*Je… Je pourrais mourir ?*
Quelle plaisanterie !
En un éclair, Xu Bingzheng prit sa décision. Le poing qui s’abattait se redressa brusquement, et le filet invisible repoussa la pluie, remontant vers le ciel.
Au même instant, Wang Ping passa à l’action.
Tandis qu’il bougeait, l’Arc du Chi profond résonna, ses muscles et ses os vibrèrent à l’unisson et sa force intérieure explosa. On aurait dit que ce n’était pas un homme qui décochait une flèche, mais toute une armée qui tirait une salve !
La flèche quitta aussitôt la corde. Elle ne vola pas seule : une tempête de flèches explosives, forgées de force intérieure, l’accompagnait. Elle s’abattit sur Xu Bingzheng avec la fureur d’un ouragan. Sa puissance était telle qu’elle pulvérisa les gouttes de pluie alentour et ouvrit une zone sèche de plusieurs mètres de large.
Au même moment, la vue de Wang Ping s’obscurcit.
Il n’avait rien retenu dans ce tir. Il avait même employé son Sens spirituel pour extirper jusqu’à la dernière parcelle de ses réserves physiques et provoquer une explosion de puissance. Après avoir lancé l’attaque, il se sentit complètement vidé.
Mais il n’osa pas hésiter.
En un clin d’œil, le monde sembla s’immobiliser. Tandis que tout tournoyait autour de lui, il avait déjà pénétré dans l’espace de l’Écriture de Taiping. Des caractères sanglants commencèrent à apparaître sur le Parchemin des Écritures.
Périr avec le soleil !
Toutes les blessures que Xu Bingzheng lui avait infligées furent consignées, puis transformées en représailles tangibles, renvoyées droit à leur auteur !
PFF !
Wang Ping leva les yeux tandis que le monde reprenait son cours normal. Un jet de sang jaillit soudain du corps de Xu Bingzheng — les représailles de « Périr avec le soleil » —, mais l’effet fut minime.
Les blessures initiales étaient trop légères.
L’écart de puissance entre Wang Ping et Xu Bingzheng était bien plus grand qu’entre lui et Chen Haoyan. Cette fois, il n’avait pas subi de blessure grave, comme la perte d’un bras.
Les représailles furent donc faibles : Xu Bingzheng ne vacilla qu’une fraction de seconde.
Pourtant, dans un combat à mort entre artistes martiaux, une hésitation d’un instant suffit souvent à décider de la victoire — ou de la survie.
*Maintenant !* Wang Ping écarquilla les yeux.
Sans bruit, sans le moindre avertissement, comme si la simple pensée d’un être lointain y avait suffi, une fleur de sang éclot sur le corps de Xu Bingzheng.
En une pensée, une fleur éclot.
« Shouchong— !!!
Le rugissement de Xu Bingzheng, chargé de douleur et de haine, se mêla au bruit de la pluie, au goutte-à-goutte du sang et au sifflement de la flèche décochée de toutes les forces de Wang Ping. Il monta, toujours plus aigu et désespéré.
Comparée aux représailles de « Périr avec le soleil », l’attaque soudaine de Shouchong fut le véritable coup fatal. La fleur de sang s’épanouit sur sa poitrine, lui déchiquetant non seulement la chair, mais aussi sa base de cultivation. Sa force intérieure se déchaîna alors et ravagea ses méridiens !