Chapitre 41
« Le magistrat du comté… Voilà donc ce qui s’est passé. »
Il se demandait pourquoi l’Écriture de Taiping, qui n’aurait dû produire un Parchemin des Écritures qu’après avoir absorbé un cadavre, s’était soudain activée.
*La réponse est simple. Elle a bel et bien absorbé un « cadavre ».*
Seulement, cette fois, le cadavre n’était pas une personne, mais tout le comté de Longxing.
Le Sceau du district de Longxing — ce grand trésor de la Cour impériale qui, d’après Shouchong, renfermait tout le comté et la foi de ses dizaines de milliers d’habitants — était le cadavre du comté de Longxing.
Et ce qu’il avait produit, c’était le récit de l’événement qui avait causé la mort du comté de Longxing.
Les sceaux des fonctionnaires sont le sang du peuple.
Tandis que la ville prospérait en paix, les cadavres jonchaient les champs alentour. Le soi-disant comté de Longxing était mort lors de cette collecte des impôts d’automne ; il n’avait simplement pas encore rendu son dernier souffle.
L’espace d’un instant, Wang Ping se souvint soudain de la vie qu’il avait menée avant sa dernière existence.
À l’époque, il venait tout juste de transmigrer et n’était encore qu’un nourrisson. Les économies d’une vie entière de sa famille ne suffisaient même pas à acheter du riz blanc, et il avait failli être abandonné.
Pourquoi en était-il ainsi ?
Le village était entouré de terres agricoles, et les champs regorgeaient de récoltes. À l’heure des moissons, à perte de vue, on ne voyait qu’une mer dorée. Alors pourquoi manquait-on de nourriture ?
Pourquoi n’avaient-ils même pas les moyens d’acheter du riz ? Quand ils mouraient de faim, ils ne pouvaient que déterrer des légumes sauvages ou manger un peu de riz brun grossier. Et même cela, il fallait le rationner : on le faisait cuire en bouillie pour qu’il dure trois jours. Ils y ajoutaient même du sable, simplement parce que cela leur donnait davantage l’impression d’être rassasiés… l’impression, pas la satiété.
Pourquoi en était-il ainsi ?
S’approchant de l’Écriture de Taiping, Wang Ping effleura doucement la page de la paume, touchant avec précaution chacun des mots sanglants, puis poussa un profond soupir.
Parchemin II : Périr avec le soleil
Même les cris les plus puissants des mauvaises herbes ne sauraient ébranler le soleil dans le ciel. Jurer de périr ensemble n’est que le dernier râle avant la mort.
Voilà pourquoi.
L’effet du deuxième Parchemin des Écritures, Périr avec le soleil, était simple. En bref, c’était une tactique à la Pyrrhus : infliger huit cents points de dégâts à l’ennemi au prix de mille points pour soi-même. Cela ressemblait à une malédiction.
*Quand j’affronte une cible, Périr avec le soleil peut enregistrer toutes les blessures qu’elle m’inflige. Dès que j’estime en avoir accumulé suffisamment, je peux entrer dans l’espace intérieur de l’Écriture de Taiping, activer Périr avec le soleil et déchaîner une rétribution proportionnelle à la gravité de mes blessures.*
*La puissance de cette rétribution dépendra de l’écart de force entre ma cible et moi.*
*Si nous sommes de même niveau, la rétribution sera égale aux dégâts que j’ai subis. Si je suis plus fort, même des blessures légères entraîneront une rétribution sévère. Si je suis plus faible, même des blessures graves ne provoqueront qu’une faible rétribution.*
La seconde suivante, le monde se mit à tourner autour de lui.
Le processus de raffinage était achevé. Wang Ping sortit de la Morgue. Après un instant de silence, il empoigna résolument l’Arc du Chi profond et le sabre à queue de bœuf qu’il portait à ses côtés.
Ce soir-là, une nouvelle pluie battante tombait.
Wang Ping se leva et quitta silencieusement la voiture. Sa silhouette disparut sous la pluie, mais son regard restait fermement fixé sur le lointain temple de You Shen.
« Maudit Chen Haoyan… tu m’as condamné à une mort misérable… »
*Mais puisque j’ai survécu, autant faire quelque chose de cette vie — une vie que j’avais déjà décidé de jeter. À présent, je peux enfin agir à ma guise.*
*… Je vais considérer ça comme un remboursement.*
Wang Ping baissa les yeux et s’attarda un instant sur le parchemin de Périr avec le soleil. Puis il se redressa lentement et expira longuement.
*À en juger par ses effets, ce Parchemin des Écritures avait un avenir prometteur. Il pourrait même devenir un atout décisif. Cette fois, j’ai vraiment décroché le gros lot.*
Ainsi, pour prix de ce Parchemin des Écritures reçu.
Et aussi pour laisser libre cours à sa colère.
*Chen Haoyan, l’un des soleils du comté de Longxing… avec cette vie… je vais vous abattre pour vous tous !*
CRAC !
Sous le ciel nocturne, la silhouette de Wang Ping se confondit un instant avec un éclair. Il fendit les trombes d’eau et disparut au loin dans un grondement de tonnerre.