Chapitre 13
À l’instant, bien que Daoïste You eût donné un ordre, elle n’avait pas activé le sceau. Du moins, Wang Ping n’avait perçu aucun signal du sceau talismanique à l’intérieur de son corps. Il n’osait donc pas bouger. Autrement, il aurait révélé à Daoïste You qu’un imposteur s’était infiltré parmi eux !
Elle me met à l’épreuve !
Elle a dit tout ça exprès, puis a testé notre réaction en activant le sceau talismanique… Elle soupçonne vraiment qu’un intrus s’est infiltré parmi les Guerriers !
Wang Ping n’osa pas pousser plus loin sa réflexion.
Pendant un instant, le cellier fut plongé dans un silence absolu. Daoïste You donna encore plusieurs ordres — certains avec le sceau talismanique, d’autres sans — et les mit à l’épreuve à plusieurs reprises.
Wang Ping s’en tira à la perfection.
Après tout, à strictement parler, il était bel et bien un Guerrier ; il avait simplement conscience de lui-même. Tant qu’il s’appliquait à dissimuler sa véritable nature, ce genre de test ne suffirait pas à le démasquer.
Malgré tout, cette épreuve glaça Wang Ping d’effroi. Pourquoi les disciples des Sectes immortelles sont-ils aussi vicieux ? Ils nous font subir tous ces tests juste pour un soupçon ?
……
Au bout d’un long moment, Daoïste You mit enfin un terme à ses investigations, apparemment convaincue qu’elle s’était trompée.
« Sortez tous. »
Cette fois, elle utilisa le sceau talismanique. Wang Ping suivit donc les Guerriers et sortit lentement du cellier pour gagner le temple taoïste. Sur son ordre, il se rangea en ligne avec les autres.
« Tenez-vous correctement. »
« À présent, faites circuler la technique de Restriction du qi de toutes vos forces. Renforcez votre défense jusqu’à devenir invulnérables aux lames et aux lances. Interdiction d’esquiver. Vous devrez encaisser mes attaques de plein fouet. »
Wang Ping n’y voyait aucun inconvénient.
Dès que Daoïste You eut fini de parler, il s’empressa de faire circuler la Porte magique. Un flot de chaleur informe et intangible jaillit de son corps.
C’était du vrai qi.
Le vrai qi enveloppa tout son corps, le protégeant des lames et des armes. Voilà ce qu’on appelait être à l’abri des attaques.
Pour blesser Wang Ping dans cet état, une attaque devait dépasser les limites défensives de la Restriction du qi ou frapper un point vital que son vrai qi ne couvrait pas.
À cette pensée, Wang Ping observa de nouveau la nonne taoïste en cachette.
Qu’est-ce qu’elle compte faire ?
Non seulement elle a aligné tous les Guerriers, mais elle leur fait aussi déployer leur magie à pleine puissance pour se protéger. On dirait qu’elle prépare des cibles pour un entraînement…
… Hein ?
Oh non !
BOUM !
À l’instant même où Wang Ping comprit soudain, Daoïste You, postée devant la rangée de Guerriers, passa à l’attaque. Ses lèvres vermillon s’entrouvrirent et, dans un cri aigu, un éclair de lumière d’épée jaillit.
Le coup d’épée évoquait la lune s’élevant au-dessus des cimes : une vaste étendue de lumière blanche bondit en avant. Le mouvement semblait lent, mais sa vitesse était trompeuse. Tel un fleuve immense emporté par son cours, il se divisa à mi-chemin en d’innombrables puissants bras qui soulevèrent des gerbes furieuses avant de frapper tous les Guerriers à la fois et de les projeter en arrière dans une pluie de sang.
Wang Ping était du nombre.
« PFF ! »
Après avoir craché une gorgée de sang chaud, Wang Ping baissa les yeux vers sa taille. Son corps, pourtant protégé par le vrai qi, avait failli être tranché en deux par l’attaque !
Et ce n’était qu’un seul coup.
Il avait tout vu. Quand la lumière de l’épée de Daoïste You s’était divisée, la puissance qui avait frappé chaque Guerrier avait déjà fortement diminué. Si elle avait concentré toute sa force sur une seule cible…
Je serais mort !
Autant pour la Restriction du qi. Autant pour l’invulnérabilité aux attaques. Face à cette Daoïste You, tout cela était fragile comme du papier. L’écart terrifiant entre nos forces était aussi vaste que celui qui sépare le ciel et la terre.
Ce trou à rats est encore pire que Da Shun !
Wang Ping esquissa un sourire amer, comprenant parfaitement qu’il venait de sauter de la poêle dans le feu.
Mais il se ressaisit bientôt. Il fit circuler désespérément la Restriction du qi pour refermer ses blessures et, tout en tâchant d’en comprendre les subtilités, n’oublia pas de s’encourager :
Tiens bon !
Après avoir transmigré, vivre comme un sacrifice humain pour une Secte immortelle, c’est marcher sur une mince couche de glace. Mais si je survis à cette épreuve, je pourrai retourner dans la dynastie de Shun avec cette magie de culture immortelle et dominer sans partage !