Chapitre 82
Chapitre 82 – Sélections (2)
Auteur : Leeroycgna
Traductrice : Moonkissed
Découragé, l'adolescent retourna vers l'abri des joueurs, évitant le regard de Ken en passant. Du moins, c'est ce que Ken crut, car il était difficile de le savoir avec cette frange.
Ken s'avança vers la zone du frappeur, sentant tous les regards braqués sur lui. L'instant d'après, il eut l'impression que tous les sons autour de lui disparaissaient, ce qui fit naître un sourire au coin de ses lèvres.
Sa compétence Moment Décisif s'était activée, mettant tout son corps en état d'alerte.
« Quelle chance ! »
La balle quitta la main du lanceur et vola vers lui, comme au ralenti. Les sens aiguisés de Ken lui donnaient l'impression de maîtriser tout ce qui se trouvait dans un rayon de deux mètres autour de lui.
Il pouvait sentir où se trouvait le gant du receveur, voir la trajectoire de la balle et même compter le nombre de fois où elle tournait dans les airs. Les informations continuaient d'affluer dans le cerveau de Ken tandis qu'il calculait le moment optimal pour frapper avec sa batte.
DONG !
Ken n'avait même pas besoin de regarder la balle pour savoir où elle allait. Il posa nonchalamment sa batte sur le sol et commença à courir autour des bases, savourant l'instant présent.
C'était la première fois qu'il utilisait la compétence Moment Décisif, qui augmentait toutes ses caractéristiques de deux niveaux. Il avait vraiment l'impression d'être hors de son corps.
Naoki fixait le garçon qui venait de frapper l'un des plus grands home runs qu'il ait jamais vus, même au niveau du lycée.
« Comment s'appelle ce gamin ? » demanda Naoki, un peu étourdi.
« Ah, c'est Ken Takagi. C'est l'un de ceux que nous avons repérés », répondit l'entraîneur principal, toujours en train de suivre la balle qui n'avait pas encore touché le sol, le visage empreint d'admiration.
C'est seulement à ce moment-là que Naoki comprit. Cela faisait plus de six mois qu'il avait assisté au tournoi Kanto à Yokohama et Ken avait un peu changé.
On ne pouvait pas lui reprocher de ne pas se souvenir de quelqu'un, d'autant plus qu'il avait déjà décidé de ne pas le recruter. Naoki parcourait le pays presque toute l'année et observait des centaines, voire des milliers de joueurs chaque année.
Ses souvenirs lui revinrent en mémoire, mais ce qui lui était resté en tête, c'était le défaut du garçon. Son mauvais lancer.
« Quoi ?! » Naoki faillit sursauter.
« Ce n'est pas lui qui joue en première base ? » demanda-t-il au coach principal.
« Hein ? Non, il s'est inscrit comme lanceur. »
Naoki était vraiment perplexe face à la situation actuelle, ne sachant même pas s'il s'agissait de la même personne. Cependant, en y regardant de plus près, Ken ressemblait à son père Chris, notamment avec sa grande taille et sa mâchoire carrée.
Il secoua la tête. Il se ferait une opinion après avoir vu Ken lancer. Son évaluation initiale était que Ken était un bon joueur, son seul défaut étant son bras lanceur. Tant que cela était corrigé, il n'y avait aucun problème à lui offrir une place dans l'équipe.
Ken retourna à la plaque de but, mais personne ne vint le féliciter. C'était normal, car ici, tout le monde était en compétition, même au sein d'une même équipe.
Il retourna vers l'abri des joueurs et s'assit.
Les deux batteurs suivants furent rapidement éliminés par l'équipe adverse.
« 3 retraits, changement ! »
Ken se leva et commença à faire tourner son épaule avant de prendre son gant et sa casquette. Il monta les marches menant au terrain et sourit, plaçant le gant dans sa main droite et se dirigeant vers le monticule.
Alors qu'il commençait à lancer la balle d'avant en arrière pour échauffer son épaule, il ne remarqua pas que quelqu'un dans la foule le regardait bouche bée.
« Un gaucher ?! »
Naoki était incrédule en voyant Ken s'échauffer en lançant des balles avec son bras gauche. Ce n'est qu'après quelques instants qu'il parvint à rassembler ses pensées et à poser une question à l'entraîneur principal.
« Avez-vous remarqué quelque chose d'étrange chez ce joueur ? » dit-il en montrant Ken.
L'entraîneur principal fut un peu surpris, mais il secoua la tête : « Non, rien de particulier, pourquoi ? »
Naoki se massait les tempes, mais il se calma rapidement. Ce n'était pas vraiment évident, d'autant plus que c'était la première fois que ces personnes voyaient Ken jouer.
« Il frappe de la main droite, mais il lance de la main gauche », dit-il patiemment.
« Ah... Désolé, je n'avais même pas remarqué. » Le coach principal se sentit un peu gêné, mais il était un peu perplexe. Même si c'était étrange, en quoi cela avait-il de l'importance dans cette situation ?
Ken termina ses lancers d'échauffement et fixa son regard sur le batteur qui s'était avancé pour l'affronter. C'était Ryo Kata, le premier batteur qui allait finir par devenir professionnel.
Il sentit son esprit combatif s'enflammer, sachant qu'il allait avoir la chance d'affronter ce jeune joueur avant qu'il n'atteigne son apogée. Après avoir reçu les instructions du receveur, Ken hocha la tête et commença son élan.
Après avoir planté son pied droit, il lança son bras gauche comme un fouet, projetant la balle directement vers le gant, comme si elle était attirée par un aimant.
DONG
La balle fut frappée en plein centre de la batte et vola tout droit vers le champ gauche, s'arrêtant juste avant d'atteindre le défenseur. Ryo, qui était rapide, réussit facilement à atteindre la première base.
Ken serra les dents de frustration, mais il continua. Après avoir concédé un coup sûr à Ryo, les deux batteurs suivants réussirent à frapper la balle, mais ils furent éliminés grâce à un bon jeu défensif.
Il n'était pas habitué à être frappé aussi souvent, ce qui commençait à l'énerver un peu.
‘Si seulement je pouvais lancer avec mon bras droit...’
Avec Ryo laissé sur la première base, un adolescent trapu s'avança vers la zone du frappeur, fixant Ken avec un sourire narquois.
‘Voyons voir ce que tu penses de mon lancer intérieur’, pensa Ken en mettant toute son énergie dans son prochain lancer.
DONG !
Ken sentit son estomac se nouer en voyant la balle s'envoler vers le champ gauche et passer par-dessus la clôture.
‘Merde !’