Chapitre 75
Chapitre 75 – Revers (2)
Auteur : Leeroycgna
Traductrice : Moonkissed
Tout le monde ne pouvait s'empêcher de suivre la balle qui volait dans les airs à une vitesse effrayante.
« Merde », jura Kouichi en donnant un coup de pied dans la terre, frustré.
« Comment ai-je pu lancer une balle aussi facile au meilleur batteur de l'équipe... », se réprimanda-t-il, tombant dans un état dépressif.
Les deux batteurs de Seigakuin dansèrent autour des bases tandis que la balle finissait par tomber dans les gradins.
L'un des entraîneurs adjoints s'adressa à l'entraîneur Yoshida : « Kouichi a déjà lancé 120 balles. Devrions-nous le remplacer ? »
L'entraîneur Yoshida ne répondit pas tout de suite, observant le langage corporel des garçons qui lui disait tout ce qu'il avait besoin de savoir. Alors qu'il s'apprêtait à effectuer le remplacement, il vit Daichi et Ken se diriger vers le monticule pour lui parler.
Bien qu'ils soient adolescents, Ken et Daichi semblaient plus mûrs que les autres pour une raison quelconque. Ken semblait déjà adulte avec son raisonnement rationnel et ses manières, tandis que Daichi semblait solide comme un roc. C'était comme s'il avait déjà traversé de terribles tempêtes et résisté à l'épreuve du temps.
Voyant Kouichi se redresser un peu après avoir été interpellé, l'entraîneur secoua la tête. « Nous ne pouvons pas abandonner notre as. Nous ne sommes qu'à la fin de la sixième manche. »
« Mais Seigakuin vient de prendre l'avantage. Si nous concédons encore des points, nous risquons de perdre. » rétorqua-t-il, le visage empreint d'inquiétude.
Le batteur numéro 5 s'avança vers le marbre, le visage rayonnant. On venait de lui dire que le lanceur était à bout de forces, ce qui le remplissait de confiance.
« Allez Kouichi ! Tu peux le faire. »
« Élimine-le ! »
« Allez ! Un par un. »
Les membres de l'équipe Seiko encouragèrent leur coéquipier à tour de rôle, ce qui fit naître un sourire sur les lèvres de l'entraîneur Yoshida. Il se tourna vers l'entraîneur adjoint et désigna l'équipe sur le terrain.
« Même nos joueurs n'abandonnent pas notre as. Comment veux-tu que je le remplace maintenant ? »
« Ah... » L'entraîneur adjoint ne sut quoi répondre. Il avait peut-être été trop précipité en demandant un remplacement à ce moment-là, alors que même les joueurs avaient confiance en lui.
Les yeux de Kouichi brillaient de détermination, les voix de ses coéquipiers lui donnant de la force. Il ajusta sa casquette et se tourna vers le monticule, en direction du gant tendu de Daichi.
« Je n'ai qu'à suivre son exemple... Comme toujours », murmura-t-il.
WHOOSH
« Strike. »
« Waouh, celle-là était rapide », commenta Naoki en jetant un coup d'œil au tableau d'affichage. Son regard était fixé sur le coin inférieur gauche où était inscrit le mot « vitesse » avec deux affichages vides.
Les deux autres personnes qui l'accompagnaient regardaient également dans la même direction, comme s'ils attendaient que quelque chose se passe.
« 85 miles par heure ? Ça fait presque 140 km/h ! » s'écria Naoki, stupéfait, n'en croyant pas ses yeux.
Mais lorsqu'il regarda à nouveau, il vit toujours les chiffres rouges qui indiquaient clairement 85.
« Combien de lancers ce garçon a-t-il déjà effectués ? » demanda Naoki à l'un de ses collègues.
L'un des hommes feuilleta quelques pages de son carnet et répondit un instant plus tard : « Ça devrait être son 123e lancer dans ce match. »
« Mettons-le sur notre liste restreinte. Ce serait bien de le recruter avec Daichi, ils ont déjà une bonne alchimie », dit Naoki en prenant quelques notes supplémentaires dans son carnet.
« Joli lancer ! » s'écria Ken, le premier à réagir. Il était extrêmement impressionné par la vitesse du dernier lancer.
« Strike »
« Out ! »
« Out »
« Out »
Avec une détermination renouvelée, Kouichi semblait avoir atteint un niveau qu'il n'avait jamais atteint auparavant. Encouragé par Daichi et ses autres coéquipiers, ses lancers étaient littéralement des boules de feu qui s'écrasaient dans le gant du receveur.
Le coach Yoshida se tourna vers l'assistant et esquissa un sourire. « N'oubliez pas que nous sommes là pour guider les joueurs dans la bonne direction. Tant qu'il y a encore quelqu'un qui a l'esprit combatif et qui en est capable, nous devons faire de notre mieux pour le soutenir. »
« Oui, coach. » L'entraîneur adjoint acquiesça, sentant qu'il venait d'apprendre une leçon précieuse. Il s'agissait également de la finale du tournoi de Kanto, et remplacer l'as à un tel moment risquait d'affecter le moral de l'équipe.
« Beau travail, Kouichi. Ne t'inquiète pas pour le score, on va rattraper les points pour toi. » Ken posa sa main sur l'épaule de Kouichi en retournant vers l'abri des joueurs et lui dit quelques mots.
« Mmm. Je compte sur vous, les gars. » dit-il en se dirigeant vers le banc pour reprendre son souffle. Comme c'était l'été, les joueurs s'épuisaient rapidement. C'était particulièrement vrai pour le lanceur, qui était celui qui travaillait le plus.
Kouichi but quelques gorgées d'eau et calma sa respiration. Son regard était fixé sur Keisuke qui se préparait à entrer sur le terrain et à mener la manche pour Seiko.
Keisuke était survolté, agitant sa batte comme un fou et s'échauffant. Une fois le signal donné, il se calma considérablement et s'avança vers la zone du frappeur.
En vérité, il était mécontent de ses performances jusqu'à présent dans le dernier match de l'été. Ses deux premières tentatives avaient été une balle au sol renvoyée au lanceur et un strike out, ce qui n'était pas digne du premier frappeur de Seiko.
Il fixait le lanceur avec détermination, n'ayant qu'une seule idée en tête : frapper la balle et atteindre la base.
DONG
Au moment où il frappa la balle, Keisuke prit son élan et se précipita vers la première base. La balle vola vers le champ extérieur, entre le centre et le champ droit.
Comme il courait aussi vite que possible, Keisuke décida de dépasser la deuxième base et de sprinter vers la troisième, à la grande surprise de tous les joueurs sur le terrain.
« TROISIÈME ! »
Le deuxième base cria vers le centre du terrain, lui demandant de lancer la balle le plus vite possible.
Keisuke croisa le regard du coach de troisième base et vit la panique dans ses yeux lorsqu'il lui fit signe de glisser.
« ARGH ! »
Il se jeta en avant et glissa sur le sol à toute vitesse, plaçant sa main sur la base une fraction de seconde avant d'être touché au casque par un gant.
« Safe ! »