Chapitre 61
Chapitre 61 – Guerre d’attrition (2)
Auteur : Leeroycgna
Traductrice : Moonkissed
Kouichi lança sa balle qui atteignit parfaitement sa cible, volant droit dans le gant ouvert de Daichi.
« Joli lancer ! » s'exclama Daichi en lui renvoyant la balle avec un sourire.
Kouichi commençait à reprendre confiance après avoir concédé trois coups sûrs. Les deux balles suivantes atterrirent exactement là où Daichi le souhaitait, portant le score à 1-2.
Il demanda finalement un lancer à deux coutures vers l'extérieur qui, s'il était bien exécuté, deviendrait une balle cassante vers l'intérieur. Kouichi acquiesça et lança la balle exactement là où il le voulait.
DING
Le batteur frappa la balle, qui roula sur le sol jusqu'à Kouichi.
« Home Home ! » cria Daichi.
Kouichi avait facilement récupéré la balle et l'avait lancée à Daichi qui l'avait attrapée et avait franchi le marbre d'un seul mouvement. Sans s'arrêter, il avait envoyé un tir fulgurant vers Kenta qui se tenait à la troisième base.
Kenta avait attrapé la balle et l'avait lancée directement à Hikaru qui attendait avec son gant à la deuxième base.
Pah
« Out ! »
« 3 outs, changement ! »
« Waouh ! Triple jeu ! » De grands cris de joie s'élevèrent du banc des joueurs et des joueurs sur le terrain lorsque le jeu prit fin. Tout s'était passé si vite que leurs adversaires n'en croyaient pas leurs yeux.
L'instant d'avant, ils avaient les bases pleines et aucun retrait, et l'instant d'après, c'était déjà le changement. L'entraîneur d'Itakura semblait sur le point de marcher sur sa casquette de frustration.
Daichi avait orchestré tout le jeu, dirigeant les opérations depuis le début. Il avait acculé le batteur dans un coin, le forçant presque à frapper une mauvaise balle, attiré par les bases pleines et l'absence d'éliminé.
Une fois que celui-ci avait mordu à l'hameçon, Daichi savait exactement quoi faire dans une situation aussi stressante. Une chose que la plupart des adolescents auraient eu du mal à faire.
Cela démontrait son sang-froid et ses capacités mentales, ainsi que sa connaissance des règles et des fondamentaux du baseball.
Ken n'arrivait pas à croire qu'après seulement quelques mois de pratique, Daichi était déjà aussi doué. Pas étonnant que les Hanshin Tigers l'aient recruté dès la fin du lycée.
Il ne put s'empêcher de sourire en regardant l'adolescent jubilant retourner vers l'abri des joueurs.
Le match se poursuivit de la même manière, sans autre point marqué jusqu'à la 8e manche. Fidèle à lui-même, Daichi réussit à frapper un home run, portant le score à 3-0 en faveur de Seiko.
C'était maintenant le début de la 9e manche, avec Imai sur le monticule, qui avait remplacé Kouichi lors de la manche précédente. Imai était un lanceur solide, capable de lancer une grande variété de balles cassantes, parfait pour les petites séries et les relais, mais il manquait d'endurance.
Le score était actuellement de 3-2, avec deux retraits et deux coureurs sur base. Imai, qui avait déjà lancé 30 fois dans cette manche, commençait à montrer des signes de fatigue. S'il avait facilement éliminé les deux premiers joueurs, celui qui se trouvait actuellement dans la zone du frappeur était un adversaire coriace.
L'expression de Ken s'était assombrie lorsque l'entraîneur avait effectué le remplacement, faisant entrer le jeune Hayato Yagi dans le match. Bien qu'il ne soit qu'en première année et âgé de seulement 13 ans, il avait réussi à faire sortir les 12 dernières balles lancées par Imai, amenant le match dans une impasse.
Si le jeune joueur réussissait à frapper un home run, ils seraient contraints de jouer les prolongations sans Kouichi. Comme l'entraîneur l'avait remplacé et ne l'avait pas déplacé à une autre position, il était contraire aux règles qu'il puisse revenir dans le match.
Cela signifiait qu'ils devraient jouer jusqu'à quatre manches supplémentaires jusqu'à ce qu'une équipe gagne.
Ce n'était évidemment pas ce que souhaitait l'équipe Seiko, mais Hayato semblait déterminé à ne pas abandonner.
Daichi demanda rapidement un temps mort afin de laisser Imai reprendre son souffle. Il était satisfait des lancers du lanceur de relève, mais voyant les signes de fatigue, il décida tout de même de lui parler.
« C'est un dur à cuire, n'est-ce pas ? » commenta Daichi en souriant doucement.
« Oui, il ne lâche rien. » répondit Imai en riant et en essuyant la sueur de son front. « Que penses-tu qu'on devrait faire ? »
« Regarde-le, il est fatigué lui aussi. Il a un bon contact avec la batte, mais ses muscles ne sont pas assez développés pour continuer à ce rythme », dit Daichi avant de poser sa main sur le dos de l'adolescent.
« Ça va être une guerre d'usure. Tu penses que tu peux y arriver ? »
Imai fut un peu surpris, mais il finit par laisser échapper un petit rire. « Il n'en reste plus qu'un, je ne te laisserai pas tomber. »
« Bien ! Suis mon exemple. »
Ken observait depuis la première base avec admiration. Même s'il ne pouvait pas entendre ce qui se disait, il remarqua qu'Imai semblait beaucoup plus détendu qu'auparavant.
Il leva le pouce vers Daichi dans son esprit et continua à observer le combat entre Imai et Hayato.
« Faute ! »
« Faute ! »
« Faute »
Les lancers se succédaient, tous frappés dans la zone de faute. Les deux joueurs étaient comme des rouleaux compresseurs, continuant à s'affronter sans céder un pouce de terrain.
Le lanceur et le batteur semblaient tous deux à bout de forces. Ken avait déjà perdu le compte du nombre de lancers effectués par Imai, mais il pouvait voir une détermination farouche dans les yeux des deux joueurs.
« Encore ! » cria Daichi en renvoyant la balle à Imai, qui retourna alors sur le monticule.
Il lança une nouvelle fois la balle, visant le gant de Daichi. Tout ce qu'il avait en tête à ce moment-là était de s'assurer de lancer la balle dans le gant ouvert, encore et encore, peu importe le nombre de fois qu'il faudrait.
Dink
Hayato frappa une nouvelle fois avec sa batte, mais le son était nettement différent de celui habituel, car la balle fut projetée à plusieurs mètres dans les airs avec un effet arrière considérable.
Daichi réagit en un éclair, retirant son masque et plongeant en arrière, le bras tendu. L'arbitre eut également de bons réflexes et parvint à s'écarter de sa trajectoire.
Pah
La balle entra dans le gant de Daichi alors qu'elle tournait encore, comme si elle voulait s'échapper. Un silence stupéfait s'abattit sur le terrain, dont les nerfs étaient à vif après cette longue bataille.
« Out ! Jeu, set et match. »