Chapitre 40
Chapitre 40 – Blessure (2)
Auteur : Leeroycgna
Traductrice : Moonkissed
« Tout le monde rassemblez-vous ! » cria Ken, rassemblant tout le monde au centre du losange. Même les joueurs de champ vinrent se joindre au groupe, encombrant le centre du terrain.
« Tout d'abord, personne n'est responsable de la blessure de Jin », précisa-t-il en fixant Kouichi qui semblait encore sous le choc.
« C'est le dernier match amical avant le début du tournoi de printemps. Nous devons montrer à l'entraîneur que nous sommes les bons joueurs pour l'équipe, sinon la plupart d'entre nous passeront toute la saison sur le banc. C'est notre chance de donner le ton et d'aborder le tournoi avec élan. »
Peu à peu, l'équipe releva la tête, touchée par ses paroles. Ken décida de battre le fer pendant qu'il était chaud.
« Nous avons battu Kanagawa neuf fois au cours des deux dernières années, lors des matchs amicaux et des tournois. Travaillons tous ensemble pour remporter notre dixième victoire aujourd'hui ! » conclut Ken en plaçant son gant au centre du cercle.
Daichi fut le suivant à poser son gant, adressant un sourire à Ken. Les autres l'imitèrent rapidement et Ken se tourna vers Kouichi avec un sourire.
« Porte-nous, as. »
Kouichi avait semblé surpris pendant un instant en tournant son regard vers Ken. Il avait soudainement ressenti une vague de détermination, surtout face aux regards attendus de ses coéquipiers. C'était la première fois qu'il ressentait la pression d'être l'as, mais au lieu de le peser avec leurs attentes, ses coéquipiers le soutenaient.
« SEIKO ! Fighting ! »
« Fighting ! »
L'équipe leva les mains en scandant le cri avant de regagner ses positions. L'entraîneur Yoshida haussa les sourcils, secrètement surpris. Il n'avait pas demandé à Ken de réunir l'équipe, ni donné d'instructions à ses joueurs.
« Intéressant... », dit-il en se caressant le menton, pensif.
Même lorsque Ken était l'as, il n'avait jamais pris l'initiative de faire de telles choses, se contentant de laisser ses lancers parler pour lui.
Quoi qu'il en soit, c'était une bonne chose pour leur équipe, alors l'entraîneur laissa faire. Le regard de Kouichi montrait qu'il n'était plus rongé par la culpabilité et qu'il était prêt à continuer le match.
Ses trois lancers suivants furent explosifs et trompèrent facilement le troisième batteur de Kanagawa.
« Trois retraits, changement ! » cria l'arbitre.
Ken n'eut même pas le temps de s'habituer à la première base qu'il était déjà renvoyé au banc des remplaçants grâce au magnifique lancer de Kouichi. Il s'approcha du nouvel as et passa son bras autour de ses épaules.
« Hé, mec, n'oublie pas que tu peux les laisser frapper quelques fois, on veut aussi jouer. » Il avait l'air de plaisanter, mais au fond de lui, il n'était pas sûr de pouvoir mener à bien sa mission s'il ne recevait pas au moins une balle.
« Ha ha, on verra bien », répondit Kouichi en riant, comme s'il s'agissait d'une blague.
« Ha ha... », rit Ken, mais intérieurement, il était anxieux.
‘L'ai-je trop motivé ?’ pensa-t-il, ressentant un pincement de regret.
Le coach s'approcha des joueurs et prit la parole : « La composition de l'équipe restera la même, Ken remplaçant Jin en deuxième batteur. Des objections ? »
« Non, coach », répondit le groupe.
« Ken. Tu m'as dit que tu savais faire un amorti ? Si Keisuke arrive à atteindre la première base, je veux que tu fasses un amorti sacrifice, d'accord ? »
« Oui, coach ! » répondit Ken en enfilant son casque et ses gants.
« Super. Allons-y. »
Keisuke s'approcha de la zone du batteur et frappa la batte sur le bout de chaque chaussure avant de se mettre en position face au lanceur. Il était grand et très maigre, et semblait pouvoir être renversé par un vent léger.
Cependant, son regard était confiant alors qu'il fixait le lanceur.
‘Ce type ressemble à une araignée à longues pattes...’, commenta Keisuke en son for intérieur.
Le grand élève prit son élan et envoya la balle à toute vitesse vers la zone de strike. Keisuke ne put s'empêcher de sourire en voyant facilement la trajectoire de la balle.
DONG
Il frappa la balle qui vola directement entre la première et la deuxième base, lui laissant largement le temps d'atteindre la première base avant que le joueur de champ droit ne la rattrape. Keisuke sourit largement et fit un signe de victoire à Ken qui se dirigeait vers la zone du frappeur.
« Essaie juste de frapper la balle, d'accord ? » cria-t-il, ce qui lui valut un regard agacé de Ken.
‘Comment ça, frapper la balle ? Je ne fais que faire un amorti...’, se moqua Ken intérieurement.
Le lanceur récupéra la balle du joueur de champ extérieur, pas très impressionné que son premier lancer ait été facilement frappé. Cependant, son visage changea lorsqu'il vit que c'était Ken dans la zone du frappeur.
Les joueurs de Kanagawa Senior connaissaient très bien Ken, car ils avaient souvent joué contre lui. Ils savaient également qu'il était un très mauvais batteur, avec des statistiques désastreuses pendant ses années de collège.
Le lanceur Yoshinao Oyama se sentit donc envahi par une vague de confiance.
« Je vais te faire sortir, mon gars », murmura-t-il.
Ken serra fermement sa batte, attendant que le lancer arrive. Tant que la balle se trouvait dans la zone de strike, il devrait pouvoir la frapper.
Le long bras de Yoshinao envoya la balle vers lui à une vitesse respectable de 85 km/h, en direction du bord extérieur.
Les yeux de Ken s'illuminèrent, c'était le moment ! Il se pencha sur la zone du frappeur et déplaça sa main droite sur le bout de la batte, se mettant en position de frapper.
TONK
La balle rebondit sur la batte et atterrit à une distance parfaite entre lui et le lanceur, le remplissant de stupeur. Cependant, cela ne dura pas longtemps, car il lâcha rapidement la batte et courut de toutes ses forces vers la première base.
Ken sentit son corps se remplir de force alors qu'il courait plus vite qu'il n'avait jamais couru vers la première base. Le bonus supplémentaire de ses compétences « Premier pas rapide » et « Premier frappeur » lui donna une augmentation de 2 points en agilité, la portant à B+.
« SAFE ! »
Au moment où Yoshinao réagit, ramassa la balle et la lança vers la première base, Ken venait de poser le pied sur la première base, battant la balle d'un peu moins d'une seconde.
« Waouh ! »
Tout le banc se leva, émerveillé, car Ken avait non seulement réussi un amorti exceptionnel, mais il avait également réussi à atteindre la première base sans encombre.
Deux personnes étaient particulièrement choquées : l'entraîneur Yoshida et Chris. Ils fixaient tous deux le garçon comme s'ils regardaient un extraterrestre.