Chapitre 313
Chapitre 313 – De près (1)
Auteur : Leeroycgna
Traductrice : Moonkissed
Un sourire se dessina sur le visage de Ken lorsqu'il entendit les mots suivants de son père. Le moment était enfin venu pour lui de montrer ses talents de lanceur.
« Bonne chance. » Ken tendit le poing vers Hiroki qui lui adressa un large sourire.
« Vous aussi, Ken, Daichi. »
Hiroki lui fit un salut effronté avant de s'éloigner avec l'autre groupe.
Ken passa son bras autour des épaules de Daichi et lui murmura : « C'est notre chance de faire bonne impression et d'intégrer l'équipe. »
Daichi acquiesça. Comme il n'avait pas été sélectionné dans l'équipe préliminaire la veille, il devait montrer ses talents aujourd'hui, sinon ses espoirs de jouer aux côtés de Ken seraient anéantis.
Une fois arrivés à l’enclos, l'entraîneur se retourna et prit la parole.
« Bon, on dirait qu'on a cinq lanceurs et quatre receveurs », dit-il en observant le groupe de joueurs devant lui. « On prendra au maximum trois lanceurs et deux receveurs dans l'équipe, ce qui signifie que vous allez vous affronter. Les receveurs, enfilez votre équipement, et les lanceurs, échauffez vos bras. »
Les joueurs se mirent immédiatement au travail, utilisant l'équipement à leur disposition.
Ken se retrouva avec les autres lanceurs qui commencèrent leur échauffement. Il reconnut Kei et un autre joueur de troisième année nommé Satoshi Subaru. Ce dernier avait été l'as de l'équipe nationale lors du championnat asiatique de baseball de l'année dernière.
Il était de taille moyenne et avait des sourcils en forme d'épée qui lui donnaient un air féroce. Ses cheveux en bataille étaient cachés sous sa casquette, ce qui lui donnait une aura plus raffinée et dangereuse.
Il avait mené l'équipe nationale à la victoire contre l'équipe chinoise de Taipei lors de la finale du championnat asiatique de baseball. Grâce à ses lancers dynamiques et précis, il avait maintenu l'équipe à 0 point jusqu'à ce qu'il s'essouffle à la 7e manche.
Contrairement à la plupart des équipes de baseball lycéennes, l'équipe nationale disposait généralement d'un lanceur partant, d'un lanceur de relève et d'un lanceur de fin de match. Cela se rapprochait davantage du fonctionnement des équipes professionnelles, ce qui réduisait la pression sur les épaules de l'as.
Ken savait que Satoshi serait son plus grand adversaire lors de ces essais, mais il ne se décourageait pas.
Si Satoshi disposait d'un large éventail de lancers, il lui manquait la balle rapide meurtrière que Ken possédait. Cela ne voulait pas dire que ses lancers n'étaient pas efficaces, mais simplement que ceux de Ken avaient plus d'impact.
Le regard de Ken se porta sur les autres lanceurs de l'équipe, qu'il ne reconnaissait pas.
« On dirait qu'on va encore se retrouver en compétition, Ken. » Une voix derrière lui le fit sursauter.
Il se retourna et vit un adolescent aux cheveux attachés en queue de cheval. Cependant, c'était la seule chose mémorable chez lui.
Il était de taille moyenne, avait un physique moyen et même sa voix était moyenne.
‘Qui est ce type ?’ se demanda-t-il.
« Mais cette fois, ce sera différent... », dit l'adolescent, un regard déterminé apparaissant sur son visage ordinaire.
« B-Bien sûr, bonne chance. »
Ken se retourna rapidement avant d'être reconnu. Il ne voulait pas paraître impoli ou embarrasser le garçon, car il avait oublié qui il était.
En même temps, on ne pouvait pas lui en vouloir.
‘Je doute que la mère de ce garçon soit capable de le reconnaître dans une petite foule.’
« Très bien, tout le monde en ligne dans l'enclos. Je veux voir vos lancers. » annonça l'entraîneur Takashi, attirant l'attention de tous.
Les joueurs obéirent et prirent place à la marque. Comme il n'y avait que quatre receveurs, Ken se retrouva sans partenaire. Cependant, il ne s'en fit pas, car il était sûr que l'entraîneur avait prévu autre chose.
Curieusement, il venait seulement de remarquer que l'entraîneur enfilait lui-même un plastron, puis un masque.
‘Hein ?! L'entraîneur va attraper mes lancers ?’
Maintenant qu'il le regardait, l'entraîneur semblait beaucoup trop habile pour enfiler l'équipement. Cela lui indiquait qu'il avait beaucoup d'expérience dans ce domaine.
« On va faire 10 lancers pour s'échauffer, puis 15 autres avant de passer à la ligne. »
Sur ces mots, il s'approcha de la position vide devant Ken et lui adressa un sourire.
« Commence quand tu es prêt ! » annonça-t-il avant de s'accroupir.
CRACK CRACKLE CRACK
Au moment où il s'accroupit, un bruit d'os qui craquent retentit dans l'enclos, faisant tourner toutes les têtes vers l'entraîneur.
Ken avait la bouche grande ouverte, et il n'était pas le seul.
L'entraîneur Takashi poussa quelques grognements inconfortables avant de finalement se mettre en position.
« Alors ? Qu'est-ce que tu attends ? Lance ! »
Ken referma rapidement la bouche et se mit en position. Grâce à son trait de caractère « Intrépide », toute l'appréhension qu'il ressentait auparavant s'évapora rapidement alors qu'il fixait l'entraîneur.
Il commença lentement, lançant quelques balles d'échauffement et augmentant progressivement la force qu'il utilisait.
L'entraîneur Takashi était doué, rattrapant facilement les lancers et renvoyant la balle sans difficulté. Cela contrastait complètement avec son âge.
Après avoir terminé son dixième lancer, Ken fit un signe de tête à l'entraîneur. À partir de maintenant, les choses sérieuses allaient commencer.
Comme l'entraîneur n'avait fait aucun signe, Ken décida de lancer une balle rapide en plein milieu pour montrer sa vitesse et sa précision.
L'aura autour de Ken changea soudainement et son visage devint sérieux. La puissance et la détermination semblaient émaner de sa silhouette, enveloppant les environs d'une lueur éthérée.
Ken leva le genou gauche et se recroquevilla, prêt à frapper.
Quand il fit un pas en avant et planta son pied gauche, les yeux du coach s'écarquillèrent alors qu'il sentait un sentiment de danger envahir son corps. Pourtant, son corps expérimenté ne faiblit pas, suivant la balle qui quittait les doigts de Ken.
WHOOOSH
PAH
‘Mmm’
L'entraîneur Takashi sentit instantanément sa main s'engourdir, même après avoir parfaitement attrapé la balle dans son gant. Il ne put s'empêcher de pousser un petit grognement d'approbation avant de renvoyer la balle à Ken.
« Encore », dit-il en s'accroupissant à nouveau.