Chapitre 289
Chapitre 289 – Cérémonie de remise de prix (1)
Auteur : Leeroycgna
Traductrice : Moonkissed
Akira était épuisé lorsqu'il prit place sur le monticule.
Il fit de son mieux pour reprendre son souffle tout en faisant rouler le sac de résine dans sa main et en regardant l'écran géant derrière lui. Le score était actuellement de 2-2, avec 2 retraits et 1 coureur sur base.
Contrairement à Ken, il n'était pas capable de limiter ses lancers en frappant la zone de strike. Il devait utiliser toutes les astuces possibles pour éliminer les batteurs, parfois en gaspillant des lancers.
Il avait déjà lancé 125 fois et sentait ses muscles fatigués, en particulier ses jambes maigres.
Cependant, la seule chose qui le poussait à continuer à ce moment-là était sa volonté.
‘Je fais aussi partie de cette équipe’, pensa-t-il en prenant de profondes inspirations.
‘Je veux gagner...’
‘Gagner avec tout le monde.’
« Tu peux le faire, Akira ! »
« Encore un retrait ! »
Voyant son état, les joueurs de champ et ses coéquipiers restés dans l'abri lui lancèrent des mots d'encouragement. Ils étaient si près de la victoire qu'ils pouvaient presque la goûter.
Akira sentait le poids des espoirs de ses coéquipiers peser sur lui, mais cela ne le décourageait pas. Au contraire, cela le stimulait, le remplissant d'une énergie qu'il croyait épuisée.
Il plissa les yeux, prit son élan et lança la balle comme un fouet, la propulsant vers le gant ouvert de Yuta.
C'était la balle la plus rapide qu'il ait lancée de tout l'après-midi, malgré les plus de 120 lancers effectués ce jour-là.
Le batteur ne s'attendait pas à un tel changement de rythme et fut pris au dépourvu.
WHOOOSH
PAH
« Strike ! »
« Le match est terminé, Yokohama. »
*DING
« OUI ! »
« ORYAHAHAHA ! »
Les joueurs de Yokohama se précipitèrent vers le monticule pour féliciter Akira pour sa performance. Même l'abri des joueurs se vida, tout le monde se précipitant sur le terrain dans l'excitation.
L'entraîneur Hanada perdit son sang-froid et se mit à sauter de joie. L'entraîneur adjoint fut également entraîné dans la fête, créant une atmosphère joyeuse sur le terrain.
La foule rugissait et applaudissait, félicitant Yokohama pour sa victoire bien méritée.
« YOKO HAMA »
« YOKO HAMA »
« YOKO HAMA »
Ken avait lui aussi rejoint le terrain, sprintant vers le milieu du groupe avec Shiro. Contrairement à la mêlée de la veille, tout le monde était trop occupé à célébrer pour se soucier d'être piétiné.
Peu après, l'entraîneur était venu mettre fin à la fête. Il ne voulait pas paraître impoli devant l'équipe adverse et tous les fans.
Peu après, les joueurs s’étaient alignés pour le salut cérémoniel sous les acclamations de la foule.
« Merci pour le match ! »
Les joueurs de l'équipe Koryu étaient émus, mais ils gardaient la tête haute. Se qualifier pour la finale du Koshien restait un exploit incroyable, même s'ils n'avaient pas gagné.
Pendant que la cérémonie de remise des prix était préparée, les deux équipes reçurent des sacs noirs afin de ramasser un peu de terre du terrain. C'était une tradition courante pour les équipes qui avaient la chance de participer au Koshien.
Le sac de terre deviendrait un souvenir qu'ils garderaient toute leur vie.
Bien sûr, la terre était constamment remplacée par les jardiniers.
Ken reçut son sac et le garda. Même s'il en avait déjà eu un dans sa vie antérieure, celui-ci n'avait pas la même valeur à ses yeux. Après tout, il avait été éliminé au premier tour contre Shinjuku à l'époque.
Au bout d'une dizaine de minutes, le podium fut installé juste derrière le marbre, face au terrain. Les deux équipes furent invitées à se mettre en ligne devant, à environ 20 mètres.
Les joueurs se tenaient côte à côte en attendant le début de la cérémonie de remise des prix.
Peu après, l'orchestre commença à jouer et plusieurs personnes sortirent des tunnels sur le côté.
« Veuillez accueillir le président de la Fédération de baseball lycéen, Koji Kubota. »
Une personne que Ken avait reconnue lors de la cérémonie d'ouverture monta sur l'estrade après avoir été présentée. Il portait un costume et semblait avoir entre 55 et 60 ans.
‘Si son discours est comme celui de la cérémonie d'ouverture, nous allons en avoir pour un moment’, pensa-t-il en soupirant légèrement.
Cependant, il fut agréablement surpris lorsque l'homme prononça seulement quelques mots avant qu'on les appelle.
« Félicitations au lycée Yokohama pour avoir remporté le 97e tournoi estival annuel du Koshien. Veuillez vous avancer pour recevoir le drapeau. »
Makoto se mit au garde-à-vous avant de parcourir les 20 mètres qui le séparaient de l'estrade. Il s'inclina légèrement avant de recevoir le même mât que celui utilisé lors de la cérémonie d'ouverture.
Cependant, au lieu d'arborer le drapeau d'une seule école, il portait tous les drapeaux des 49 équipes qui avaient participé au tournoi du Koshien cette année.
Il retourna vers son équipe et se plaça à côté de Ken, à l'extrémité. Bien que son visage fût sérieux, on pouvait lire la joie dans ses yeux.
« Veuillez vous avancer pour recevoir la plaque des vainqueurs. »
Cette fois, Ken reçut un coup de coude de Makoto, comme pour lui dire d'avancer.
« Quoi ? Moi ? »
Ken portait son uniforme de baseball, mais il n'avait pas joué la finale. Il ne s'attendait pas à monter sur scène pour recevoir un prix au nom de l'équipe.
Ce n'est qu'après avoir reçu un regard noir de Makoto qu'il se décida enfin à s'avancer.
Il s'inclina légèrement avant de recevoir un objet. Il s'agissait d'une planche en bois laqué d'environ 70 cm de haut et 50 cm de large, sur laquelle était apposée une plaque dorée représentant un joueur de baseball et le numéro 97.
Les mots en dessous indiquaient l'année et la compétition.
C'était étonnamment encombrant, ce qui rendit le retour vers la ligne d'arrivée un peu difficile. Cependant, grâce à sa grande taille, cela fut plus facile pour Ken que pour quelqu'un comme Shiro.
Une fois de retour dans le groupe, l'homme sur le podium prit à nouveau la parole.
« Félicitations au finaliste, le lycée Koryu. Veuillez venir recevoir votre plaque. »
Un joueur grand et athlétique de l'équipe adverse s'avança et reçut la plaque en argent avant de retourner à sa place. Il semblait que la plupart des joueurs avaient surmonté leur déception après la défaite.