Chapitre 286
Chapitre 286 – Discours d'encouragement (2)
Auteur : Leeroycgna
Traductrice : Moonkissed
Ken avait l'eau à la bouche rien qu'à l'idée des récompenses à gagner dans le cadre de la mission du système. S'ils gagnaient aujourd'hui, il recevrait un élixir physique de grade SS, et s'il était élu meilleur joueur du tournoi, il remporterait un élixir mental de grade SS.
Avec ces pensées en tête, Ken fit le tour du vestiaire et vérifia que tous les joueurs étaient bien concentrés.
Si les premiers joueurs, comme Makoto et Yuta, apprécièrent son attention, Yusuke et Hiroki, quant à eux, le chassèrent comme s'il était une mouche agaçante.
« Va t'asseoir sur le banc ou ailleurs, tu me déranges. »
« Oui, ou tu peux peut-être nous apporter de l'eau ? »
Ken avait haussé un sourcil en réponse, ressentant une soudaine envie de faire souffrir ses soi-disant amis. Cependant, juste avant de céder à ses pulsions, il avait aperçu Akira assis seul dans un coin.
Il avait décidé de se dégager de Hiroki et Yusuke afin d'aller voir comment il allait.
Les deux garçons ne s'étaient jamais vraiment parlé auparavant, mais Ken sentait instinctivement que le garçon était nerveux. En toute honnêteté, il pouvait le comprendre et même sympathiser avec lui.
Jouer la finale du Koshien lors de son tout premier match à la télévision nationale. Commencer sur le monticule après que l'as ait été blessé ? La pression devait être suffocante.
Sans un mot, Ken s'assit à côté du garçon maigre et le regarda droit dans les yeux.
« Tu es nerveux ? » lui demanda-t-il simplement.
Bien sûr, c'était une question ridicule. Vu les circonstances, il était évident qu'il devait être en train de paniquer.
Akira leva lentement la tête avant d'acquiescer.
Ken n'était pas du genre à réconforter ses adversaires, mais après tout, ce type était son coéquipier et ils avaient besoin de lui pour gagner le match.
« Je mentirais si je te disais que je ne suis pas jaloux de toi en ce moment », admit-il.
« Nous avons fait tout ce chemin et maintenant, je dois rester sur le banc pour le dernier match du tournoi, le match le plus important de l'année. »
Le visage d'Akira s'assombrit légèrement, il était sûr que Ken allait venir le réconforter. Mais ce n'était certainement pas ce à quoi il s'attendait.
Au contraire, il se sentit encore plus mal après avoir entendu ces mots.
« Mais... S'il y a quelqu'un en qui j'ai confiance pour nous faire gagner, c'est bien toi, Akira. »
« Hein ? »
Les yeux d'Akira s'écarquillèrent de surprise, pensant qu'il avait peut-être mal entendu Ken à cause de l'acoustique du vestiaire ou autre. Il n'avait presque jamais parlé à Ken depuis qu'il avait rejoint l'équipe, alors pourquoi lui disait-il tout cela ?
« J'ai vu ton éthique de travail pendant tout ce temps. Ne crois pas que je ne sais pas que tu restes après l'entraînement pour continuer à travailler ton lancer. » dit Ken, un petit sourire effleurant le coin de ses lèvres.
Une fois de plus, Akira resta sans voix.
‘Quand est-ce que je suis resté après l'entraînement ?’ pensa-t-il intérieurement.
Interprétant son silence comme une invitation à continuer, Ken lui raconta une histoire brillante sur Akira, qui était tombé en disgrâce en tant que lanceur vedette et qui était en passe de se racheter. La façon dont il parlait de lui donna à Akira l'impression qu'il s'était trompé de personne.
‘Mais de quoi parle ce type ?’
« En conclusion, tes efforts ont porté leurs fruits. Tu vas pouvoir lancer sur la plus grande scène, contre les adversaires les plus coriaces, avec les meilleurs coéquipiers. » dit Ken en concluant son histoire.
« Sache juste que tu n'as pas à tout faire tout seul. Tout le monde est là pour te soutenir, d'accord ? » Il posa sa main sur l'épaule d'Akira et lui fit un large sourire.
« Euh... D'accord. Merci », répondit Akira, un peu gêné.
« Super ! Allez, on va leur botter les fesses. » dit-il avec un grand sourire avant de partir.
En regardant Ken s'éloigner, Akira ne put s'empêcher de rire. L'histoire qu'il avait inventée ressemblait à un conte de fées comparée à ce qui s'était réellement passé.
Bien qu'il ait fait de son mieux depuis que Ken avait pris la place de lanceur vedette, il était suffisamment pragmatique pour savoir qu'il n'était bon qu'en tant que lanceur de relève.
Il avait suffi qu'un joueur de première année arrive et le rabaisse dès son premier mois pour qu'il se rende compte de sa place.
Au lieu de miser sur la vitesse et les effets spectaculaires comme avant, il s'était concentré sur les lancers faciles à frapper. Comme il n'avait ni la force physique ni la vitesse nécessaires pour tirer parti de sa puissance brute, il avait choisi la seule autre option qui lui semblait sensée.
Soudain, toute l'anxiété qu'il ressentait auparavant commença à se dissiper.
Pourquoi se stresser pour quelque chose qu'il ne pouvait pas contrôler ?
Tout ce qu'il avait à faire, c'était lancer comme il s'était entraîné à le faire depuis le début.
L'entraîneur Hanada avait été témoin de l'échange entre Ken et Akira. À un moment donné, il avait envisagé d'intervenir car ce dernier semblait s'enfoncer, mais il s'était retenu.
En voyant maintenant l'expression sur le visage d'Akira, il savait qu'il avait pris la bonne décision.
‘Bien joué, Ken’, s'est-il dit en levant le pouce dans son cœur.
Une trentaine de minutes plus tard, le coach rassembla tout le monde et ils se dirigèrent vers le terrain. En traversant les tunnels, ils pouvaient entendre l'agitation dans les tribunes, où tout le monde prenait place.
Bien qu'ils aient fait ce trajet plusieurs fois au cours des deux dernières semaines, l'atmosphère semblait plutôt lourde aujourd'hui. C'était sans doute parce que tout le monde savait que c'était le match décisif pour le titre de champion du Koshien de cette année.
S'ils gagnaient, ils apporteraient la gloire à leur école et à eux-mêmes.
Sentant la pression monter, l'équipe de Yokohama entra sur le terrain et fut accueillie par les acclamations de la foule. Il restait encore une vingtaine de minutes avant le début du match, mais les sièges se remplissaient rapidement.
« Bon, tout le monde, rangez vos affaires dans l'abri et retrouvez-moi sur le terrain pour l'échauffement », ordonna l'entraîneur Hanada, dont la voix devait couvrir celle de la foule.
La finale du Koshien de cette année n'était plus très loin.