Chapitre 254
Chapitre 254 – Premières manches (2)
Auteur : Leeroycgna
Traductrice : Moonkissed
Ignorant les regards braqués sur lui, Ken commença ses lancers d'échauffement. Son bras était léger mais plein de puissance, signe qu'il était en pleine forme.
Après une douzaine de lancers, il donna le signal à l'arbitre qui se tourna vers le premier batteur et lui fit signe de se mettre en position.
« 1er batteur, champ extérieur gauche, Isamu »
Un adolescent aux cheveux noirs et aux longues jambes s'avança vers la plaque, l'uniforme à rayures les faisant paraître encore plus longues qu'elles ne l'étaient peut-être.
Il arborait un sourire confiant, presque comme s'il pouvait déjà voir la victoire à l'horizon.
Pourtant, pour Ken, cela ressemblait à un défi.
‘Je vais bientôt effacer ce sourire de ton visage, mon pote.’
Après avoir pris l'initiative de Yuta, les épaules de Ken se détendirent. L'instant d'après, son corps entra en action comme une machine bien huilée, envoyant la balle sur le côté.
WHOOOOSHPAH
« Strike ! »
L'arbitre mit l'accent sur le mot, ce qui mit la foule en ébullition.
« La voilà ! La balle de 100 milles à l'heure ! »
« Ah bon sang, je l'ai ratée. »
« Je suis tellement excité. »
Après avoir vu les chiffres clignoter sur l'écran géant, l'arène s'était remplie de cris d'admiration et d'appréciation. Sans le savoir, Ken avait gagné beaucoup de popularité lors de ces championnats nationaux.
Isamu, dans le rectangle du batteur, avait soudain senti une sueur froide couler le long de son dos. Le sourire confiant qu'il arborait auparavant n'était plus de mise, car il semblait évaluer ses choix de vie.
‘Même si je sais qu'elle va arriver... Vais-je être capable de la frapper ?’
L'incertitude se lisait sur son visage, à l'opposé de la façon dont il avait entamé le match.
Ken sortit son gant et reçut la balle de Yuta, ne pouvant s'empêcher de sourire. Il n'était pas sûr de savoir d'où ce gars tirait sa confiance, mais cela faisait du bien d'effacer le sourire de son visage.
‘Un autre.’
WHOOOSH
PAH
« Strike. »
PAH
« Strikeout. »
Les deux balles suivantes atteignent les 150 km/h et étaient manquées de loin. Ce n'est pas seulement parce qu'elles étaient rapides, c'est aussi parce qu'il y avait du mouvement dans le lancer, ce qui rendait la trajectoire plus difficile à prévoir à chaque fois.
« 2ème batteur, 1ère base, Takashi. »
Takashi se présenta à la plaque avec un peu d'anxiété. Il avait vu Isamu échouer lamentablement en essayant de chasser la balle rapide, ce qu'il ne voulait pas reproduire.
Bien qu'il puisse essayer d'attraper les Balle Fronde, il n'y avait aucune garantie que Ken les lancerait. Les chiffres semblaient le confirmer puisqu'il ne les lançait qu'environ 10 % du temps.
Cependant, il ne pouvait que faire de son mieux pour atteindre la base.
Ken se redressa et s'avança, plantant son pied avec force avant de sortir la balle une fois de plus.
Takashi serra les dents et tendit sa batte pour un amorti. Tant qu'il parviendrait à entrer sur la base, il aurait la certitude que Daichi nettoierait les bases.
La balle allait si vite qu'il lui fallait toute sa concentration pour positionner correctement sa batte. Quant à savoir où elle irait, il n'avait pas ce luxe.
DING
Son visage s'effondra lorsque la balle toucha le haut du baril et s'envola dans les airs en direction du monticule.
Ken, qui s'était déjà mis en position pour suivre l'amorti, s'arrêta dans son élan et leva son gant pour l'attraper facilement.
« Out ! »
La foule applaudit le retrait, mais certains restent perplexes face à la situation.
« Pourquoi ce type a-t-il fait un amorti ? »
« Peut-être qu'il ne pensait pas pouvoir frapper ces balles rapides ? »
« Eh bien, il n'a pas bien frappé celle-là non plus... »
Ignorant les commentaires qui se déroulaient dans les tribunes, Takashi s'affaissa les épaules et retourna à son abri.
« C'était une belle tentative, Takashi, mais cette balle rapide est trop rapide pour faire un amorti. » L'entraîneur Narukami posa sa main sur l'épaule du jeune homme et le consola brièvement.
Bien qu'il ait été question d'essayer d'amortir lors de la réunion d'équipe, ce n'est que maintenant qu'ils avaient compris que c'était une mauvaise idée. Il était extrêmement rare d'être confronté à un lancer de 100 milles à l'heure au lycée, et ils ne pouvaient donc pas nécessairement s'y entraîner.
Takashi acquiesça et retourna sur le banc.
« Yatsuo, je ne pense pas qu'il lancera de Balle Fronde dans cette manche, alors essaie au moins d'entrer en contact avec la balle. »
« Oui, entraîneur. » Yatsuo répondit par l'affirmative et se dirigea vers le terrain.
« Troisième frappeur, lanceur, Yatsuo. »
Les yeux de Ken se concentrèrent sur la grande carrure de l'adolescent qui entrait maintenant dans la boîte des frappeurs. En se basant sur la structure de son corps, Ken n'était pas surpris que Yatsuo soit le batteur 3.
Il avait une carrure similaire à celle de ces haltérophiles, avec une base solide et des épaules larges.
Malgré cela, il n'était pas du tout intimidé. Tant qu'il continuait à lancer de son mieux, Ken ne pensait pas qu'il céderait facilement un point.
Yuta demanda une balle rapide à deux coutures à l'intérieur, voulant essayer de bloquer la grande carrure du batteur. Ses yeux étaient concentrés comme des lasers, montrant à quel point il était confiant non seulement dans ses pistes, mais aussi dans le lancer de Ken.
Un petit sourire se dessina sur le visage de Ken alors qu'il ajustait sa prise sur la balle. En règle générale, la balle rapide à deux coutures était un peu plus lente que son habituelle balle à quatre coutures, mais elle compensait ce manque par le mouvement de la balle.
Une fois de plus, Ken avait effectué son mouvement de lancer et avait expédié la balle. La balle était si rapide qu'elle ne commença à bouger que lorsqu'elle fut déjà à mi-chemin du marbre.
Le grand cadre de Yatsuo commença à se balancer, les yeux fixés sur la balle.
WHOOOSH
DING
‘Merde !’
Yatsuo se maudit intérieurement lorsque la balle fut projetée directement vers le petit haut. Naoki se jetta rapidement sur la balle avant de la lancer à la première base, atterrissant directement dans le gant tendu de Hiroki.
« 3 outs ! Changement. »
« Bien joué Naoki~ »
« Lancer solide Ken. »
L'équipe était de bonne humeur alors qu'elle retournait à l'abri, ayant facilement éliminé les batteurs d'Osaka.
Après seulement 5 lancers, Ken avait l'impression de n'avoir fait que s'échauffer. Cependant, il savait que le vrai match allait bientôt commencer.