Chapitre 245
Chapitre 245 – Écraser (1)
Auteur : Leeroycgna
Traductrice : Moonkissed
Après quelques heures supplémentaires, le groupe était retourné à la résidence dans la bonne humeur. Tout le monde se sentait détendu après avoir passé une si belle journée dans un nouvel environnement.
À leur arrivée, ils avaient été conduits dans la salle pour discuter de leur prochain match contre Urawa Gakuin de la préfecture de Saitama.
L'entraîneur avait passé en revue certains points à surveiller pendant le match, soulignant que les batteurs seraient le plus gros problème pour cette rencontre.
« Ken, ce n'est pas parce que tu as réalisé un match parfait que tu peux baisser ta garde contre ces gars-là », avait déclaré l'entraîneur Hanada avec un air sérieux.
Bien sûr, Ken n'aurait jamais fait quelque chose d'aussi stupide que de sous-estimer un adversaire, alors il avait acquiescé. Il ne se serait jamais pardonné de commettre une erreur lors du tournoi le plus important de l'année.
« La composition de l'équipe restera la même. Je m'attends à un match avec beaucoup de points demain, nous devons donc nous assurer de convertir nos points lorsque nous sommes à la batte. Cela signifie des amortis, des balles sacrifiées et des courses rapides entre les bases. »
Le coach continua son discours, s'assurant que ses joueurs connaissaient bien la stratégie. La longueur de son discours montrait à quel point il était motivé.
*GRRrrgRR*
Un grondement retentit, interrompant le coach au milieu de son discours. Vingt paires d'yeux se tournèrent vers la source du bruit, pour découvrir Makoto, le visage grave. Il semblait être le plus attentif de tous, ignorant même les protestations bruyantes de son estomac.
« Capitaine, ça va ? » demanda Seiji en haussant un sourcil.
« Tout va bien, merci coach. »
« Hum, très bien. Comme je le disais, nous devons faire attention... »
Cette fois, le bruit était encore plus fort.
Le coach Hanada poussa un soupir avant de décider de conclure.
« Allons dîner. Nous ferons une petite réunion avant le match de demain après-midi. »
Sur ce, tout le monde se dirigea vers la salle à manger et s'assit dans les groupes habituels. Les partenaires habituels de Ken avaient été rejoints par ceux qui l'avaient accompagné aujourd'hui.
Heureusement, l'endroit où ils séjournaient ne voyait pas d'inconvénient à ce qu'on déplace les meubles, à condition de les remettre à leur place.
Après un dîner agréable, tout le monde termina sa routine nocturne avant d'aller se coucher. Le couvre-feu avait été avancé à 21 heures ce soir-là, car ils avaient un match important le lendemain.
***
Le lendemain, l'équipe de Yokohama arriva au stade vers 10 heures, juste à la fin du premier match de la journée. Ken tomba par hasard sur l'équipe alors qu'elle quittait l'arène.
À en juger par les traces de larmes et la morosité générale, il devina qu'ils venaient de perdre leur match du deuxième tour.
La scène n'avait rien d'inhabituel, mais elle lui rappelait l'enjeu du tournoi. Une seule défaite signifiait l'élimination définitive.
« Ken, ça va ? »
La voix douce d'Ai le tira de ses pensées.
« Oui, tout va bien », répondit-il en chassant les pensées négatives. Tant qu'il jouait au mieux de ses capacités, tout devrait bien se passer.
L'équipe déposa ses sacs à l'endroit prévu avant de se diriger vers les tribunes. L'équipe de Daichi allait affronter Meitoku dans le match précédant le leur, ce qui signifiait qu'il ne pourrait regarder qu'une heure environ.
Mais Ken ne s'inquiétait pas. Après tout, ils s'étaient promis de se retrouver en demi-finale.
Le match commença assez rapidement, démontrant l'expérience des membres du personnel dans l'organisation de plusieurs matchs consécutifs.
Au moment où la sirène retentit pour signaler le début du match, Ken sentit son téléphone vibrer.
« Salut petit, bonne chance pour aujourd'hui. Je te regarde depuis les tribunes. »
Ken sourit en voyant le message de son père sur l'écran. Il avait croisé son père à deux reprises brièvement, il se sentait donc un peu coupable, mais il était heureux qu'il vienne le voir jouer en direct.
Il reporta son attention sur le match, impatient de voir comment Osaka allait se comporter face à une autre équipe forte. Mais environ 30 minutes plus tard, il resta bouche bée.
Osaka Toin : 14
Meitoku : 1
Un mot vint à l'esprit de Ken lorsqu'il vit ce qui se passait sur le terrain.
‘Étouffant.’
Osaka était comme un python, étouffant lentement Meitoku, petit à petit. À part un coup chanceux concédé par l'as, l'adversaire n'avait montré aucun signe de marquer pendant les quatre manches.
« Nous devons nous préparer. »
La voix du coach Hanada retentit derrière tout le monde, attirant leur attention.
Ken acquiesça. Comme le match semblait devoir être arrêté en raison de la règle de la pitié, leur match allait être avancé.
Il se leva et jeta un coup d'œil à son frère sur le terrain, esquissant un sourire.
« À tout à l'heure, petit frère. »
Sur ces mots, il suivit ses coéquipiers vers la zone désignée pour qu'ils puissent se changer.
Environ 20 minutes plus tard, il entendit le commentateur annoncer la fin du match. Heureusement que l'entraîneur les avait prévenus plus tôt, sinon ils auraient dû se dépêcher pour se préparer.
Trente minutes plus tard, Ken et son équipe se tenaient sur le terrain après avoir effectué la cérémonie de salut.
Makoto remporta le tirage au sort et décida de commencer en défense, conformément aux instructions de l'entraîneur. Son intention était que Ken mette un peu de peur dans les rangs adverses.
« Numéro 1, lanceur, Ken. »
Lorsque l'annonceur prononça son nom, Ken entendit la foule commencer à l'acclamer plus fort que d'habitude. Il semblait que son match parfait avait déjà fait le tour, suscitant une vague d'enthousiasme et d'excitation parmi les spectateurs.
En réponse à cela, les batteurs d'Urawa semblaient mécontents.
« Il a juste eu de la chance avec la dernière équipe. »
« Shinjuku n'avait que des batteurs faibles, rien à voir avec notre équipe. »
Ils se moquaient de lui et dépréciaient son exploit. Les adolescents faisaient souvent cela lorsqu'ils étaient jaloux de l'attention dont bénéficie quelqu'un. Après tout, quel enfant ne voudrait pas avoir tout un stade qui l'acclame ?