Chapitre 229
Chapitre 229 – Bataille de volonté (1)
Auteur : Leeroycgna
Traductrice : Moonkissed
« Quatrième batteur, première base, Hiroki. »
Alors qu'Hiroki se dirigeait vers la zone du batteur, il remarqua un changement chez les joueurs de Shinjuku. Lorsque Makoto avait frappé son home run, ils semblaient abattus et à bout de forces, mais ils étaient désormais complètement différents.
Non seulement ils semblaient revigorés, mais leurs yeux reflétaient également une certaine sauvagerie.
Le grand délinquant sur le monticule semblait particulièrement intimidant alors qu'il prenait position. Le doux sourire qui ornait son visage pendant les sept dernières manches avait disparu, remplacé par une détermination sinistre.
Hiroki ne pouvait s'empêcher de se sentir tendu dans cette atmosphère, mais son expression se durcit l'instant d'après.
Shinjuku n'était pas la seule équipe à avoir traversé l'enfer pour en arriver là. Le simple souvenir de l'entraînement diabolique supervisé par leur propre « démon de l'entraînement » suffisait à faire pleurer un homme adulte.
Pourtant, ils avaient survécu et étaient sortis de cette épreuve grandement améliorés.
‘Je ne leur laisserai aucune chance de revenir’, pensa Hiroki en serrant plus fort sa batte.
Le match de baseball était devenu bien plus qu'un simple jeu pour déterminer qui était le meilleur. C'était devenu un affrontement de volontés, aucun des deux camps ne voulant céder ou faire de compromis. « Allez ! »
Le premier lancer fut aussi rapide qu'un éclair, fendant l'air en direction de la zone de strike. Il était comparable aux premiers lancers qu'il avait effectués dans le match, même s'ils en étaient déjà à la 9e manche.
« Hum. »
Hiroki laissa échapper un grognement en voyant la balle foncer vers lui.
‘J'ai vu ce lancer trop souvent pour le laisser passer.’
DONG !
La balle s'envola dans les airs, bien à l'extérieur de la zone de faute, sur le côté droit du terrain. Malgré un coup tardif, la balle continua sa course au-delà du poteau de faute.
« Faute. »
« Tch, j'ai frappé un peu tard », murmura Hiroki.
Kenta sentit une sueur froide perler dans son dos sous la pression. Si Kei n'avait pas maintenu sa vitesse, cette balle aurait été frappée pour un autre home run, mettant ainsi fin à leur remontée.
« Joli lancer, Kei ! Continue comme ça. »
« Élimine-le ! »
Le reste de l'équipe de Shinjuku encourageait leur lanceur. Ils ne se souciaient pas que la balle ait failli être frappée pour un home run, ils avaient confiance en leur as.
Kei reçut la balle de Kenta et lança une autre balle rapide, cette fois à l'intérieur.
WHOOOSH
DONG
Cette fois, Hiroki frappa juste, renvoyant une balle en flèche directement vers Kei sur le monticule.
Kei écarquilla les yeux en voyant la balle venir droit sur son visage. Le temps sembla ralentir à mesure que la balle approchait, mais il avait du mal à bouger, comme si la collision était inévitable.
THUD
Tout le monde vit la grande silhouette s'effondrer lourdement au sol, provoquant des cris et des hurlements de terreur dans la foule.
Même les joueurs de Yokohama se recroquevillèrent d'inquiétude à la vue de la scène.
« K-KEI ! »
Tatsuo cria, sous le choc et horrifié, avant de courir vers son ami sur le monticule. Il était rempli d'angoisse en arrivant, ne sachant pas à quoi s'attendre.
Cependant, il poussa bientôt un soupir de soulagement lorsque Kei se redressa tout seul. Il regarda autour de lui, comme s'il cherchait quelqu'un en particulier.
Puis, avec un sourire, il montra la balle nichée dans son gant à l'arbitre qui était venu voir s'il allait bien.
Les yeux de l'arbitre s'écarquillèrent de surprise, clairement pris au dépourvu par cette situation inattendue.
« O-Out ! »
« W-WHOA ! »
La foule éclata en acclamations devant ce revirement de situation. Pendant un instant, elle avait cru à une blessure grave, mais il s'avérait que le lanceur avait réussi à attraper la balle.
Hiroki ne pouvait rien faire d'autre que retourner au banc des joueurs. Bien sûr, il était soulagé que le lanceur ne soit pas blessé, mais il était tout de même un peu déçu de ne pas avoir pu atteindre la base.
Tatsuo semblait encore sous le choc malgré le fait que son ami allait bien. Il était complètement abasourdi par cet accident évité de justesse.
Ce n'est que lorsque Kei se leva et posa sa grande main sur sa tête qu'il se calma enfin.
« Continuons », dit-il avec un sourire.
Tatsuo resta silencieux, mais il acquiesça avant d'essuyer ses yeux avec son bras. Il se retourna ensuite pour regagner sa position, le visage déterminé.
« On peut y arriver... Tant qu'on a Kei. »
Ses mots furent couverts par l'annonce du prochain batteur.
« Cinquième batteur, le lanceur Ken. »
L'attention de tous se porta sur l'as adverse et le frappeur de fin de match. Il était responsable de 4 des 5 points marqués par Yokohama et représentait donc leur plus grande menace.
Ken sentait tous les regards braqués sur lui alors qu'il se mettait en position dans la zone du frappeur. Il plissa les yeux en direction de Kei, qui avait la tête baissée et fixait le sol depuis le monticule.
« Ton lanceur va bien ? » demanda-t-il à Kenta, l'air un peu inquiet.
Kenta répondit d'un air renfrogné : « Il va bien. Tu ferais mieux de t'inquiéter pour toi. »
Ken ne put que secouer la tête. Étant donné la situation dans laquelle ils se trouvaient, il ne pouvait pas en vouloir au receveur pour ses paroles.
C'est alors que Kei releva la tête et fixa Ken du regard.
Ses yeux semblaient briller à l'ombre de sa casquette, provoquant un sentiment de malaise chez Ken. Ken serra fermement sa batte, se préparant à l'assaut qui allait suivre.
Kei effectua son mouvement de balayage et planta son pied, envoyant la balle vers la zone de strike.
Les yeux de Ken s'écarquillèrent de surprise lorsqu'il vit la balle venir vers lui. Son visage était empreint de confusion.
‘T-Tellement lente...’
La balle n'avait pas atteint la moitié du chemin vers le marbre qu'elle avait déjà atterri sur le sol et roulait vers lui.
« B-Balk (1). »
Cependant, Ken n'entendit pas les mots de l'arbitre, trop occupé à fixer la scène devant lui.
« KEI ! »
Le grand délinquant était tombé sur le terrain et ne bougeait plus. Tous les joueurs se précipitèrent vers lui, mais Tatsuo arriva avant eux. Les yeux remplis de larmes, il essaya de le réveiller en le secouant.
Note :
(1) Un balk est une infraction commise par le lanceur (par exemple en faisant un faux départ ou un geste trompeur) qui permet aux coureurs avancés d'avancer d'une base sans risque.