Chapitre 199
Chapitre 199 – Rituel étranger (1)
Auteur : Leeroycgna
Traductrice : Moonkissed
Ken se sentit anxieux en entrant dans l'enclos des lanceurs. Non seulement sa famille et celle d'Ai le regardaient, mais il était également entouré des joueurs des Yokohama Warriors.
Il y avait aussi l'expression agacée du coach qui semblait vouloir retourner à son échauffement. On ne pouvait pas lui reprocher d'être nerveux à ce moment-là, mais une partie de lui était tout de même excitée.
N'était-ce pas ce qu'il avait toujours voulu ? Devenir professionnel ?
Quel autre adolescent aurait une telle chance à 16 ans ?
La réponse était simple : aucun. Le Japon avait une politique stricte interdisant aux clubs et aux recruteurs de parler aux adolescents encore au lycée. Ils n'étaient autorisés à s'adresser qu'aux parents ou tuteurs légaux.
Ken se tourna vers son père qui l'observait attentivement. Il semblait lui aussi vouloir voir à quel point il s'était amélioré depuis la dernière fois qu'il était venu dans cet enclos.
« Excellent. Montre-nous ce que tu sais faire, Kenny », dit James en lui tendant une balle de baseball.
Il prit la balle et la serra dans sa main, ressentant la sensation familière du cuir contre sa peau. Ken pouvait sentir des regards le transpercer à ce moment-là, alors il ne perdit pas de temps et se dirigea rapidement vers le monticule en face de Yamamoto.
Après avoir roulé ses épaules plusieurs fois, il lança la balle au receveur, dans le but de s'échauffer un peu. Après quelques lancers, il devint évident que sa chemise boutonnée allait gêner ses mouvements. Malgré son embarras, Ken déboutonna légèrement sa chemise, provoquant quelques sifflements et rires de la part des joueurs professionnels.
« Oh là là, je rougis. »
« Il fait chaud ici ou c'est moi ? »
« Ha ha ha. »
Cependant, certains de ces rires se dissipèrent lorsqu'ils aperçurent le torse musclé du garçon en question. Il était évident, même en ne voyant qu'une partie, que le jeune homme était en excellente forme physique.
Quelques joueurs qui n'étaient pas présents ce jour-là commencèrent à l'observer attentivement.
Après environ 15 lancers, Ken se sentit suffisamment réchauffé pour commencer à lancer correctement. Alors qu'il s'apprêtait à prendre position, il fut interrompu par une voix forte.
« Ah, quelqu'un peut-il retirer le téléphone fixe, au cas où. On a eu des problèmes quand tu l'as cassé la dernière fois. »
Il avait un sourire malicieux sur le visage et fit un clin d'œil à Ken.
Ken sourit, sentant une grande partie de son anxiété disparaître. Comme James avait parlé en anglais, seules quelques personnes pouvaient le comprendre, dont Ken et sa famille.
Il lança un regard reconnaissant à James avant de se tourner vers le receveur et de pousser un profond soupir.
Sans s'en rendre compte, Ai avait agrippé la chemise de son père, prise d'une nervosité contagieuse. Même si elle l'avait vu lancer de nombreuses fois lors des matchs de son lycée, elle voulait qu'il réussisse devant tous ces professionnels.
Ken fit le vide dans son esprit et fixa le gant qui lui était tendu. Il n'avait qu'une seule pensée à ce moment-là : montrer à quel point il s'était amélioré.
Sans un mot, il se mit en position, leva le genou gauche vers sa poitrine et poussa vers l'avant. Lorsque son pied se planta fermement sur le sol, son bras se balança et envoya la balle voler du bout des doigts.
Ceux qui regardaient pouvaient voir immédiatement que sa technique était impeccable, affinée par des milliers d'heures d'entraînement.
La balle fendit l'air avec détermination, tournoyant violemment sous l'effet de la force générée par le bout de ses doigts. Elle fut guidée avec précision vers sa cible jusqu'à ce que...
PAH
Ai leva le poing, applaudissant silencieusement dans son cœur.
James fronça les sourcils, comme si quelque chose n'allait pas, semblant légèrement déçu.
Il y eut un silence dans l'enclos, comme si personne ne s'était attendu à un tel résultat.
Clap
Clap
C'est en fait l'entraîneur qui s'avança, applaudissant théâtralement. L'agacement qui se lisait sur son visage quelques instants plus tôt avait fait place à la surprise et à l'admiration.
Il regarda Ken de haut en bas à plusieurs reprises avant d'acquiescer.
« C'était un excellent lancer, jeune homme. Mais je vois bien que tu t'es retenu », dit-il d'un ton neutre.
« Hein ? »
Les parents d'Ai avaient la même expression de surprise, en particulier Tetsu qui semblait sur le point de s'évanouir.
« T-Tu t'es retenu ? »
Il avait du mal à y croire. Même à l'époque où il était au sommet de sa gloire au lycée Zama, il n'avait jamais vu un lancer pareil de la part d'un élève de première année, pas même lorsqu'il était allé au Koshien.
Ken acquiesça.
« Je ne peux pas lancer avec ces chaussures », déclara-t-il en montrant les chaussures habillées à la mode qu'il portait.
S'il ne pouvait pas poser correctement ses pieds, il lui était impossible de générer sa puissance habituelle, surtout lorsqu'il se tenait sur un monticule de terre.
« Ah... »
James reprit ses esprits après avoir compris cela. Il avait d'abord pensé que le gamin ne prenait pas les choses au sérieux, mais ce qu'il venait de dire était tout à fait logique.
« Quelle est ta pointure ? » demanda l'entraîneur.
Ken fut un peu surpris par la question.
‘Ils ne vont quand même pas me faire essayer avec des crampons...’
Mais c'était exactement ce qui allait se passer. Après lui avoir donné sa pointure, l'entraîneur revint avec des crampons de taille 12 et lui demanda de les enfiler.
Au lieu de refuser, Ken haussa simplement les épaules. Il était déjà arrivé jusqu'ici, qu'y avait-il de mal à se donner à fond ? Il se sentait un peu bizarre sans son système, mais il n'était pas dans une situation où il avait besoin de son aide.
Après avoir enfilé les crampons, il se leva et retourna sur le monticule. Il n'avait désormais plus aucun problème pour lancer correctement.
Cette fois, ceux qui ne prêtaient pas attention auparavant s’étaient soudainement tus et avaient tourné leur attention vers sa silhouette sur le monticule.
Une fois de plus, Ken avait pris son élan, mais cette fois, ses mouvements étaient plus déterminés et plus sauvages. C'était comme si un léopard à l'affût avait bondi en avant, utilisant ses puissantes griffes pour massacrer sa proie.