Chapitre 198
Chapitre 198 – Avant le match (2)
Auteur : Leeroycgna
Traductrice : Moonkissed
Une lueur de reconnaissance passa dans les yeux de Ken avant qu'il ne soit contraint de poursuivre son chemin à travers le portail.
« Tu connaissais ce type ? » lui demanda la même voix immature.
« Non. »
Les deux restèrent silencieux pendant quelques instants avant que le plus petit ne s'exclame : « Ah, mec, c'est trop ennuyeux. Qu'est-ce qu'on fait ici ? »
Le grand jeune homme, prénommé Kei, poussa un soupir avant de se frotter le front avec exaspération. Il avait voulu emmener son ami à un match professionnel, dans l'espoir de lui donner un peu d'inspiration.
Il se tourna vers son ami et l'évalua.
Tatsuo Shiraki, le génial arrêt-court et premier batteur du lycée Shinjuku. Il avait des cheveux bruns en bataille et des yeux verts ternes, on aurait pu le trouver beau s'il n'avait pas eu cette expression perpétuellement ennuyée sur le visage.
Il était de taille moyenne et avait une corpulence moyenne, mais c'était un démon de la vitesse et un génie du baseball. ‘Si seulement il prenait ça au sérieux...’, soupira Kei intérieurement.
***
En franchissant la porte réservée au personnel, Ken avait l'esprit en ébullition. Il avait reconnu la grande silhouette dans la file, ainsi que la silhouette plus petite à côté d'elle. C'étaient des joueurs du lycée Shinjuku.
Curieusement, le lycée Shinjuku était l'équipe qui les avait éliminés au premier tour des championnats nationaux dans sa vie précédente. Il n'oublierait jamais l'humiliation de ce match sur une scène aussi importante.
Il se souvenait encore de l'expression ennuyée du petit bonhomme qui lui avait volé des bases pendant le match. Il avait essayé de le coincer à plusieurs reprises, mais il était trop rapide.
Ce qui était étrange, c'est qu'il n'avait plus jamais entendu parler de ce prodige par la suite. Même en fouillant dans sa mémoire, c'était comme si le gamin avait disparu de la surface de la Terre.
« Vous voulez aller voir l'équipe s'échauffer ? » demanda Chris, tirant Ken de ses pensées.
« Ah bon ? Vraiment ? » Tetsu semblait le plus surpris et le plus excité de tous.
« Oui, pourquoi pas ? Je suis sûr que le coach ne dira rien tant qu'on ne le gêne pas », répondit-il avec un sourire.
Sur ce, le groupe se dirigea vers le terrain, en direction de l’enclos. Chris était comme une célébrité, car tous ceux qui passaient devant lui le saluaient amicalement.
En voyant les installations professionnelles, la famille Koyama fut très impressionnée. Tetsu avait déjà joué au Koshien, mais cela remontait à si longtemps qu'il avait oublié l'atmosphère d'un stade professionnel.
PAH
PAH
Alors qu'ils s'approchaient de l’enclos, le bruit des balles frappant les gants en cuir parvint à leurs oreilles. Il y avait une netteté que l'on n'entendait pas dans les matchs de lycée, ce qui montrait la différence de niveau entre les deux.
« On peut regarder d'ici, essayez juste de ne déranger personne », dit Chris avec désinvolture.
Ken aperçut quelques visages familiers, notamment celui de l'Américain Jason Matthews qui lançait quelques balles avec désinvolture. Comme il était lanceur de relève, il n'avait pas besoin de s'échauffer complètement à ce moment-là.
Son mouvement et son élan semblaient si faciles, mais son contrôle était parfait, démontrant la maîtrise qu'il avait de son corps.
Il leva les yeux vers Ken et le reconnut.
« Ah, c'est Kenny ! »
À son cri, les autres joueurs se tournèrent dans sa direction et aperçurent le groupe à l'extérieur de la clôture. À l'exception de quelques-uns qui reconnurent Ken, tous appelèrent Chris.
« Salut Chris, bon retour parmi nous. »
« On croyait que tu nous avais quittés pour de bon. »
Un sourire amer apparut sur le visage de l'entraîneur lorsqu'il vit les joueurs abandonner leur échauffement pour aller saluer le visage familier.
Chris adressa un sourire d'excuse à l'entraîneur qui le fusillait du regard, mais il ne voulait pas être impoli envers les joueurs, alors il garda son apparence.
James s'approcha de la clôture et salua Ken avec un sourire affectueux.
« Salut, petit, tu as grandi. » Il leva la main pour essayer de mesurer la différence de taille entre Ken et lui. Comme il mesurait 1,93 m, il était encore quelques centimètres plus grand que l'adolescent, mais il semblait néanmoins impressionné.
« Salut James, ça me fait plaisir de te revoir », répondit Ken. Comme ils parlaient en anglais, personne d'autre dans le groupe à part Chris et Yuki ne pouvait le comprendre.
L'instant d'après, James plissa les yeux et se pencha en avant.
« Tu t'es amélioré depuis la dernière fois ? »
Ken fut surpris pendant un instant, puis un sourire apparut sur ses lèvres. Il pensa à son niveau actuel en tant que lanceur et à l'amélioration de ses statistiques, qu'il n'avait pas encore eu l'occasion de consulter car le système était hors ligne.
« Bien sûr. On vient de se qualifier pour les championnats nationaux. »
James poussa un petit sifflement d'admiration avant qu'un sourire malicieux n'apparaisse soudainement sur son visage.
« Montre-moi. »
« Hein ? »
Ken regarda autour de lui, se sentant un peu mal à l'aise. Il n'avait pas prévu de lancer à ce moment-là, d'autant plus que les joueurs étaient censés s'échauffer.
« Qu'est-ce qui se passe ? Tu as peur de te ridiculiser devant ta petite copine ? » railla James, qui semblait plus amusé qu'agacé.
« Mais... je vais avoir des ennuis », répondit-il avec une pointe de crainte.
Comme pour répondre à ses inquiétudes, James leva la tête et cria dans un japonais approximatif.
« Hé Yamamoto, viens attraper quelques lancers de Kenny. »
« Hein ? »
Chris tourna son regard vers Ken, mais voyant à quel point son fils était troublé, il comprit rapidement la situation.
« Ah James, nous ne voulons pas déranger votre entraînement », dit-il en levant les mains pour décliner poliment.
Cependant, James semblait déterminé à revoir Ken lancer.
Ce n'est qu'à ce moment-là, alors que le remue-ménage s'intensifiait, que l'entraîneur quitta son coin et s'approcha. Il fit un signe de tête à Chris, mais son expression ne semblait pas très réjouie.
« Que se passe-t-il, James ? » demanda-t-il.
« Je veux voir Kenny lancer quelques balles », répondit James simplement, le visage figé dans une expression obstinée.
Le coach tourna son attention vers Ken qui semblait avoir avalé une pierre.
Après avoir poussé un long soupir, le coach céda, ouvrit la porte de l’enclos et fit signe à Ken d'entrer.
« Hein ? Hein ? »
« Dépêche-toi. Plus vite tu lances tes balles, plus vite nous pourrons continuer notre échauffement. » déclara le coach.
‘Comment en sommes-nous arrivés là ?’