Chapitre 182
Chapitre 182 – Status quo (2)
Auteur : Leeroycgna
Traductrice : Moonkissed
Une fois de plus, Ken prit son élan et lança une balle rapide fulgurante, cette fois-ci en plein milieu de la zone de strike.
Comme s'il s'attendait à une autre balle, le batteur ne frappa pas, mais le regretta aussitôt.
« Strike ! »
Le joueur retourna à l'abri des joueurs, l'air abattu, mais ses coéquipiers le réconfortèrent chaleureusement à son retour.
Le regard du coach Goto se plissa, fixé sur le receveur souriant.
‘Il a un bon instinct...’
Alors que le batteur suivant s'avançait sur le terrain, Carlos attrapa son équipement et attendit. Son regard croisa celui du coach pendant un instant avant qu'il ne secoue la tête d'un air déçu, comme pour dire « Je te l'avais bien dit ».
Le batteur suivant fut éliminé encore plus rapidement que le précédent, victime lui aussi des lancers puissants de l'adversaire.
Alors que Carlos se dirigeait vers la zone du frappeur, le terrain et le public se turent, comme affectés par l'atmosphère intense.
Tels de vieux rivaux, Carlos et Ken se fixèrent du regard depuis leurs positions respectives. Avec le soleil au zénith, la scène semblait tout droit sortie d'un film.
« Voyons voir ce que tu sais faire quand le score est de 0-0 », annonça-t-il en prenant une posture imposante.
« Hé hé... », répondit Ken d'un petit rire sec, sans se donner la peine de jouer la comédie. Comme d'habitude, il laisserait son lancer parler pour lui.
Après avoir reçu le relais de Yuta, il sentit son corps s'échauffer d'anticipation.
WHOOSH
DING
La balle fut frappée par la batte en métal, mais le son indiquait clairement que le coup était légèrement décalé.
« Faute. »
Un sourire se dessina sur le visage de Carlos. Sur les cinq balles que Ken lui avait lancées, c'était la première fois que sa batte touchait la balle.
Sa confiance déjà bien ancrée commença à déborder, le remplissant de force.
Yuta fronça les sourcils. Le lancer était difficile, mais le gars avait quand même réussi à le toucher.
‘Essayons un coin extérieur’, pensa-t-il en plaçant son gant devant lui.
Ken acquiesça avant d'envoyer son lancer directement vers le gant tendu au-dessus du marbre.
DING
« Faute. »
« Encore... »
DING
« Faute. »
Il semblait que le scénario précédent contre Akira lors de la première manche se répétait. Cependant, au lieu de faire exprès de faire une faute, Carlos faisait de son mieux pour simplement toucher la balle.
Plus il voyait de lancers, plus il arrivait à les analyser. Grâce à son talent naturel, il avait toujours été doué pour frapper la balle, mais cela s'avérait plutôt difficile pour le moment.
‘Encore un lancer, puis je tenterai le coup de grâce.’
Tant qu'il voyait un lancer suffisamment de fois, il était sûr de pouvoir frapper la balle.
Se sentant un peu déconcerté, Yuta demanda un lancer intérieur. Cependant, Ken secoua la tête en réponse, ayant déjà un lancer en tête.
Après quelques hochements de tête supplémentaires, il obtint enfin l'avantage qu'il voulait.
Yuta sembla un peu surpris, mais il reprit rapidement ses esprits et plaça son gant en position.
Un petit sourire apparut sur le visage de Ken alors qu'il prenait son élan.
WHOOSH
PAH
Carlos écarquilla les yeux de surprise en ne sentant pas la résistance attendue sur sa batte. Il se retourna rapidement pour voir que la balle était bien dans le gant du receveur avant de reporter son attention sur Ken.
« 3 retraits, changement de côté ! »
Ken courut vers l'abri des joueurs en lançant un regard provocateur à Carlos.
« Il s'avère que tu as bien une balle cassante... Intéressant », marmonna-t-il avant de retourner chercher son gant et sa casquette.
Yuta rattrapa rapidement Ken et lui demanda : « Pourquoi as-tu lancé ta balle fronde maintenant ? N'aurait-il pas mieux valu l'utiliser plus tard ? »
Ce qu'il disait était logique. Maintenant que Carlos connaissait sa balle fronde, elle ne serait probablement plus aussi efficace plus tard. Cependant, cela donnait également un lancer supplémentaire à son adversaire à craindre lorsqu'il se retrouverait face à lui.
Ken haussa les épaules et répondit avec désinvolture : « J'avais juste envie de le faire sortir. »
‘En fait, c'est pour une mission...’, pensa-t-il.
Yuta trouva cette réponse un peu immature, mais il ne put s'empêcher d'éclater de rire. Parfois, Ken lui semblait être un vieil homme sage, mais à d'autres moments, comme celui-ci, il ressemblait à un enfant capricieux.
Pour être honnête, il préférait cette version de Ken. Cela correspondait bien à son propre style de jeu.
Les deux manches suivantes se déroulèrent sans changement. Alors que les batteurs de Yokohama parvenaient au moins à frapper quelques lancers de Kazuhiro, Shuei ne touchait même pas les balles de Ken.
Pour expliquer cela de manière simple, on pourrait dire que la technique de Ken semblait parfaitement maîtrisée, tandis que Kazuhiro était encore en pleine évolution.
Malheureusement pour Yokohama, même s'ils arrivaient à frapper les balles, personne ne parvenait à convertir. Ken et Hiroki avaient réussi à frapper des doubles, mais personne d'autre n'avait même atteint la première base.
Cependant, même eux commençaient à avoir des difficultés avec ces lancers à mesure que le match avançait. Lorsque Hiroki se présenta à la batte lors de la 7e manche, il fut éliminé après seulement 5 lancers.
Mais comme aucun des deux camps n'avait marqué depuis, la fin de la 7e manche a commencé sur le même score de 5-1 en faveur de Yokohama.
C'était le premier match de ce tournoi qui dépassait la 5e manche, mais tout le monde semblait encore plutôt à l'aise.
Tout l'entraînement de force et d'endurance qu'ils avaient suivi après les entraînements avec Ken semblait avoir fait des merveilles pour leur endurance.
Mais cela pouvait aussi s'expliquer par le fait qu'ils n'avaient rien d'autre à faire que de rester debout pendant que Ken éliminait tous les batteurs de l'équipe adverse.
Quoi qu'il en soit, le fait que le match se prolongeait ne semblait pas les affecter.
Même Ken, qui avait lancé près de 60 balles, ne semblait pas transpirer.