Chapitre 178
Chapitre 178 – Éclatant avec force (2)
Auteur : Leeroycgna
Traductrice : Moonkissed
Ce n'est qu'à ce moment-là qu'il s'en souvint soudainement. Ils n'avaient laissé qu'une poignée de coureurs atteindre la base pendant tout le tournoi, et ceux-ci avaient tenté de voler des bases.
Cette révélation le frappa comme un coup de massue. Habituellement, c'était quelque chose auquel les lanceurs s'habituaient avec le temps, mais il semblait que Kazuhiro manquait d'expérience, car son lancer était trop bon pour son âge.
Il imaginait bien le gamin au collège, lançant contre des joueurs plus jeunes que lui. Ils n'auraient jamais pu frapper ses lancers de manière régulière.
« Hum. Et si tu ignorais les coureurs sur base pour l'instant ? Concentrons-nous uniquement sur les gars devant toi, d'accord ? » dit Shinji après un moment.
Ce n'était pas idéal, mais il ne pouvait pas vraiment enseigner à Kazuhiro comment gérer les coureurs sur base à ce moment précis. Il valait donc mieux qu'ils se concentrent uniquement sur les frappeurs.
« D'accord, je peux le faire », répondit Kazuhiro après un moment.
Shinji poussa un soupir de soulagement.
« Concentre-toi sur mon gant, d'accord ? » répéta-t-il en tapotant l'épaule du jeune garçon.
Kazuhiro acquiesça. Les rôles étaient désormais inversés par rapport à la première manche : avec aucun retrait et un coureur sur base, ils se trouvaient dans une position dangereuse.
Shinji essaya de se calmer un peu. C'était là que son expérience allait devoir prendre le dessus s'ils voulaient endiguer l'hémorragie.
Son regard se porta sur Yuta, le receveur adverse. C'était un joueur solide qui avait fait beaucoup de recherches sur ses adversaires et qui utilisait les données précédentes pour élaborer des stratégies à l'avance.
‘Je ne pense pas qu'on pourra le piéger facilement’, pensa-t-il.
Après un moment, il prit sa décision.
WHOOSH
« Strike. »
« Bien, bien ! »
« Joli lancer. »
Yuta était un peu incrédule à ce moment-là. Il avait déjà trouvé incroyable qu'un monstre comme Ken apparaisse parmi les première année, mais voilà qu'un autre lanceur exceptionnel de la même classe faisait son apparition.
Bien qu'ils aient le même âge et jouent au même poste, les deux étaient assez différents.
Alors que Kazuhiro semblait sauvage et brut, Ken était presque comme une lance acérée et dangereuse qui avait passé des années à verser le sang sur le champ de bataille.
Son calme et son imperturbabilité, mêlés à une menace mortelle, donnaient une image grandiose sur le monticule, intimidant ceux qui osaient affronter ses lancers.
Même Yuta, qui était obligé d'attraper ces lancers tous les jours, ne pouvait s'empêcher d'être impressionné.
Le lancer suivant arriva à toute vitesse dans les airs, sur une trajectoire intérieure.
‘Désolé, petit, tu es un peu trop tôt pour rivaliser avec lui.’
Les yeux de Yuta s'écarquillèrent et son corps se mit en mouvement, enfonçant ses talons dans le sol et se tordant pour générer autant de puissance que possible.
DONG !
Le bruit de la batte métallique frappant la balle résonna dans les oreilles de tous, suivi de près par une immense acclamation de la foule.
« BIEN ! »
La balle fut frappée avec force, volant au-dessus du bras tendu du joueur de champ gauche et roulant sur le terrain jusqu'à la face.
Naoki, qui était en deuxième base, réussit à atteindre facilement le marbre avant que le lancer ne revienne du champ extérieur, donnant une avance de 3 points à Yokohama.
Yuta se tenait fièrement sur la deuxième base, ayant assuré un autre point à son équipe, il était très satisfait de lui-même.
Yuki, le joueur de champ droit, était le batteur suivant. Bien qu'il fût un joueur plutôt oublié de l'équipe, il avait de solides bases et connaissait parfaitement les règles du baseball.
Ken le savait, car il était le seul joueur qu'il avait vu avec une intelligence de jeu de niveau S.
Malheureusement, il ne s'en sortit pas aussi bien que les autres et fut rapidement éliminé après seulement trois lancers. Il était un peu déçu, mais il adressa tout de même un sourire à Ken, qui était le batteur suivant.
Comme il avait remplacé Akira dans l'alignement, il se retrouvait en dernière position dans l'ordre des batteurs. Mais cela ne l'inquiétait pas trop. Après tout, il n'avait pas l'intention de laisser Shuei marquer d'autres points.
Dès qu'il était entré sur le terrain, il avait senti le regard intense de Carlos se poser sur lui depuis sa position en troisième base. Ses cheveux bruns bouclés cachaient sa casquette et ses yeux sauvages qui dégageaient un défi tacite lui donnaient un air exotique.
Mais Ken ne lui avait pas donné la satisfaction de le regarder.
À ce moment-là, il n'avait qu'une seule chose en tête : frapper la balle hors du terrain.
Le visage de Kazuhiro s'assombrit lorsqu'il vit Ken s'avancer vers la zone du frappeur. Son arrivée ne pouvait pas tomber plus mal, d'autant plus qu'il avait déjà concédé trois points dans cette manche sans aucun retrait.
La dernière fois qu'ils s'étaient affrontés, Ken avait frappé un home run après seulement trois lancers. Il l'avait fait avec une telle facilité que Kazuhiro avait subi un véritable revers psychologique.
Mais au lieu de continuer à broyer du noir, une détermination brûlante commença à l'animer. Il voulait vaincre le joueur qui se tenait devant lui, le battre dans un duel en tête-à-tête.
Shinji hésita à demander un autre temps mort afin de parler à son coéquipier sur le monticule, mais il vit l'expression sur son visage et changea rapidement d'avis.
‘Il est prêt...’
Ken roula des épaules et tapota le bout de ses bottes avec sa batte avant de se mettre en position de frappe. Sa posture était orthodoxe, celle que l'on voyait souvent chez les professionnels.
C'était son père, qui connaissait très bien le monde professionnel, qui lui avait enseigné cette technique.
Malgré l'aura intimidante qui émanait de Ken dans la zone du frappeur, Kazuhiro ne faiblit pas. Au contraire, la sensation brûlante qui l'envahissait lui disait de dévorer son adversaire et de le noyer dans un feu de gloire.
Kazu sentit son corps bouger tout seul, son esprit s'engourdir. C'était comme s'il n'était qu'un spectateur, regardant d'en haut le meilleur lancer de sa carrière.
WHOOSH
Les yeux de Ken s'écarquillèrent lorsqu'il vit la balle venir vers lui comme une balle de fusil. La trajectoire de la balle s'éloigna de lui, mais ce n'était pas une courbe.
PAH
Il résista à l'envie de siffler d'admiration devant le magnifique lancer qui lui était destiné. Selon lui, il était au moins à la hauteur du lanceur de difficulté amateur dans le centre d'entraînement mental du Système.
‘On dirait qu'il a gagné un niveau.’