Chapitre 156
Chapitre 156 – Distrait (2)
Auteur : Leeroycgna
Traductrice : Moonkissed
Une heure plus tard, Ken se retrouva sur le banc à regarder Akira lancer. Heureusement, le match de baseball animé semblait lui faire oublier la situation avec Ai.
Son cerveau commença à décortiquer la technique de lancer d'Akira, analysant son point de relâche et la rotation de la balle.
‘Il s'est vraiment beaucoup amélioré…’, remarqua Ken en lui-même.
Akira s'était entraîné aussi dur que tous les autres, renforçant la puissance de ses jambes et de son tronc, ce qui lui avait permis d'améliorer sa stabilité et, par conséquent, la puissance et la précision de ses lancers.
Sa vitesse de lancer désormais plus élevée, associée aux avances de Yuta, leur permit de passer les cinq premières manches sans concéder le moindre point. Cependant, ils n'étaient pas les seuls à avoir amélioré leur jeu.
L'équipe de Yokohama était tout aussi performante, prenant des décisions impeccables tout en démontrant ses prouesses physiques.
Shonan Senior, qui faisait partie des quatre grandes équipes de Kanagawa, comptait également dans ses rangs quelques joueurs prometteurs. Si Ken n'avait pas été absolument certain de la victoire de son équipe, il aurait probablement utilisé « Identifier » sur leur lanceur et leur frappeur de fin de ligne.
Malgré son statut, Shonan Senior commençait à ressembler à une équipe d'amateurs face aux talents de frappeurs supérieurs de Yokohama.
Le score était actuellement de 0-9 en faveur de Yokohama à la fin de la 5e manche.
Hiroki était à la batte après que Makoto ait envoyé une longue balle au-delà du champ droit pour un double facile. Il y avait maintenant 2 retraits et 1 coureur sur base, une situation dangereuse pour Shonan Senior.
S'ils concédaient un point ici, le match serait terminé grâce à la règle de la pitié. Mais s'ils parvenaient à obtenir le retrait, ils pourraient prolonger le match et donner à leur ligne de frappe une troisième chance d'affronter le lanceur.
Bien que cela puisse sembler improbable, les frappeurs avaient plus de chances de frapper les lancers après avoir affronté un lanceur pour la troisième fois, car ils pouvaient s'adapter.
Cependant, à en juger par l'expression sur le visage de Hiroki, Ken était convaincu qu'il n'allait pas laisser la porte ouverte à un tel adversaire.
DOOOONG
Comme Ken s'y attendait, Hiroki frappa la balle avec le milieu de sa batte, l'envoyant bien au-dessus de la tête du lanceur et hors du terrain.
L'arbitre regarda sa montre, se préparant à déclarer la fin du match dès que le dernier batteur aurait posé le pied sur le marbre.
Cependant, Ken plissa les yeux en voyant le centre-champ courir vers le bord du terrain. Il était comme un guépard galopant à toute vitesse sur l'herbe en direction du mur.
Au lieu de s'écraser contre le mur, il sauta et utilisa ses pieds pour courir sur le mur. Le temps sembla ralentir alors qu'il sautait droit vers le haut, utilisant toute la longueur de son corps pour atteindre la balle et l'arracher de l'air.
PAH
Le bruit de la balle frappant le cuir retentit, attirant l'attention de tous dans la direction d'où il provenait.
Silence.
« MERDE ! »
Le joueur de champ cria de désespoir lorsque l'élan de la balle fit s'envoler le gant de sa main tendue, qui tomba sur le sol de l'autre côté du mur.
Ken laissa échapper un petit sifflement de surprise en voyant le jeu athlétique et acrobatique du joueur de champ extérieur. C'était le même frappeur de fin de ligne qui était si dangereux.
Sans les recherches approfondies et les indications précises de Yuta, ce type aurait probablement démoli Akira et lui aurait fait très mal.
« Jeu, set et match. »
Ken resta un moment les yeux rivés sur le joueur athlétique. C'était des scènes comme celle-ci qui lui rappelaient à quel point les tournois de baseball japonais étaient brutaux au lycée.
Contrairement à la ligue professionnelle, qui peut compter jusqu'à 144 matchs dans une saison régulière, tous les tournois lycéens adoptaient un système d'élimination directe. Cela signifiait qu'une équipe était éliminée après une seule défaite, ce qui entraînait d'immenses regrets et frustrations.
Cependant, c'est précisément pour cette raison que se qualifier pour les championnats nationaux était déjà un exploit en soi.
Ceux qui remportaient le titre national étaient sacrés meilleurs sans l'ombre d'un doute. Brandir le drapeau signifiait que l'équipe était meilleure que près de 4 000 lycées des 47 préfectures du Japon.
Ken félicita Hiroki pour son nouveau home run. Maintenant qu'il y pensait, ses chances de remporter le titre de meilleur joueur du tournoi étaient pratiquement nulles.
C'était d'autant plus vrai si l'entraîneur prévoyait de ne le laisser jouer qu'un match sur deux pendant le tournoi préfectoral.
Mais cela n'avait pas beaucoup d'importance pour lui. Tant qu'il accomplissait les quatre autres missions, il aurait suffisamment de points pour pouvoir améliorer le système une fois de plus.
« Allez, on doit s'aligner », dit l'entraîneur Hanada à ses joueurs en les faisant entrer sur le terrain.
Ils obéirent et s'alignèrent depuis le marbre vers le monticule, face à l'équipe adverse.
« Merci pour le match ! »
Tous les joueurs s'inclinèrent devant leurs adversaires.
Ken pouvait voir que la plupart des joueurs avaient les larmes aux yeux, une scène qu'il avait souvent vue et même vécue dans sa vie passée.
Le baseball était un sport sérieux et il était traité avec le plus grand respect par tous ceux qui le pratiquaient et le regardaient. Certains pensaient que si un joueur ne pleurait pas après avoir perdu un tournoi, cela signifiait qu'il ne s'en souciait pas assez.
Bien sûr, Ken ne croyait pas vraiment à ces paroles, mais c'était un fait que certaines personnes partageaient cette opinion.
« Bon, retournons au bus. »
Environ 20 minutes plus tard, l'équipe du lycée Yokohama quittait le lieu de son deuxième tour du tournoi préfectoral contre Shonan Senior. Une fois de plus, elle avait remporté la victoire, même avec son as sur le banc.
« Bravo à tous, vous avez tous très bien joué », dit l'entraîneur Hanada avec un sourire.
« Comme nous n'avons joué que 5 manches sur 9, que diriez-vous de faire un entraînement supplémentaire à notre retour à l'école ? »
« EHHHHHH !? »
Tous les passagers du bus, qui étaient encore fiers quelques instants auparavant, poussèrent des cris de désespoir.