Chapitre 146
Chapitre 146 – Écrasant (2)
Auteur : Leeroycgna
Traductrice : Moonkissed
Hiryu n'était pas le seul à célébrer. Toute l'équipe de Zama semblait revivre en poussant un cri de triomphe collectif, qui leur redonna un peu d'esprit combatif.
« Trois retraits. Changement de camp. »
Tatsuya avait l'air d'avoir avalé un citron en regagnant l'abri des joueurs.
« C'est ma faute. »
« Ce n'est pas grave, ce n'est pas grave. » Yuta lui tapota l'épaule avec un sourire.
« On mène de 9 points, il suffit de garder le même élan. »
Ken acquiesça. Ils étaient en position de force dès la première manche. Même si Zama High semblait sur le point de retrouver son esprit combatif, tout dépendrait de la façon dont ils allaient frapper ensuite.
Il se dirigea vers le monticule et ramassa le sac de résine, le roulant plusieurs fois dans sa main avant de commencer ses lancers d'échauffement.
Après environ 12 lancers à seulement 60 % de sa puissance, il se sentit suffisamment échauffé pour commencer.
Le premier batteur entra dans la zone et le fixa d'un regard noir, son esprit combatif presque visible à l'œil nu.
Sans un mot, Ken regarda Yuta qui lui demanda une balle rapide au milieu et ne put s'empêcher de sourire derrière son visage impassible.
‘On dirait que Yuta n'est pas aussi gentil qu'il en a l'air. S'ils ratent un lancer comme celui-ci, cela anéantira tout espoir de remontée’, pensa-t-il intérieurement.
Ken prit son élan, comme il l'avait fait des milliers de fois auparavant, et envoya la balle avec puissance.
PAH !
Le bruit de la balle frappant le gant en cuir résonna dans les oreilles de tous, provoquant un silence de mort sur le terrain.
« Strike. »
Le premier batteur, dont le visage était encore rempli de détermination quelques instants auparavant, semblait soudainement avoir vu son monde s'écrouler.
Ken leva son gant et réceptionna la balle renvoyée par Yuta, le cœur aussi calme qu'un lac.
« Désolé, mais nous allons nous qualifier pour les Nationaux et remporter le titre cette année. »
***
« OSAKAAAAA »
« ALLEZ ! »
« OSAKAAAAA »
« ALLEZ ! »
Les cris d'encouragement remplirent le terrain tandis que Daichi s'accroupissait derrière la zone du batteur. Il ajusta le masque qui recouvrait son visage poupin avant de tourner son attention vers le joueur sur le monticule.
Même s'il s'agissait de son premier match en tant que receveur titulaire dans un tournoi officiel, il ne montrait aucun signe de nervosité. En fait, un calme serein semblait l'envahir, comme s'il était né pour vivre de tels moments.
Yatsuo se mit en position, ne laissant rien transparaître, attendant les instructions de son receveur. Ses longs cheveux étaient cachés sous sa casquette et attachés en queue de cheval dans son dos, ce qui lui donnait un air exotique.
Daichi fit le signe, demandant une balle rapide à l'intérieur.
Yatsuo acquiesça avant de prendre son élan et de lancer la balle avec une précision et une vitesse impeccables.
PAH
« Strike. »
« Joli lancer. »
Daichi renvoya la balle, se sentant à l'aise. Au début, il avait craint que Yatsuo refuse d'écouter ses signaux, mais il s'était trompé. Non seulement il suivait tous ses signaux, mais son contrôle était presque parfait.
Il tourna son attention vers le tableau d'affichage et ne put s'empêcher de sourire ironiquement.
Shimizudani : 0
Osaka Toin : 14
C'était actuellement la 5e manche et ils avaient déjà 14 points d'avance, ce qui montrait la différence flagrante entre les deux équipes. Il avait mené Yatsuo à un match sans faute jusqu'à présent.
Tant qu'ils éliminaient ce batteur, le match se terminerait par la règle de la pitié.
Si une équipe menait de 15 points à la 4e manche ou de 10 points à la 5e manche, les arbitres mettaient fin au match. Cette règle, appelée « règle de la pitié », permettait à l'équipe perdante d'éviter une humiliation supplémentaire.
Daichi savait que son équipe était forte. Elle disposait d'excellentes installations et d'un encadrement de qualité, ainsi que d'un entraînement complet. C'était l'un des principaux attraits d'une prestigieuse école de baseball au Japon.
Cependant, il se sentait un peu vide.
Même lorsqu'il appelait le lancer suivant, il ne pouvait s'empêcher de penser qu'il manquait quelque chose. C'était presque comme s'il était engourdi, son corps ne faisant que suivre le mouvement.
« Deuxième strike. »
‘Pourquoi ai-je commencé le baseball ?’
Ses pensées le ramenèrent à son arrivée à Yokohama, un tournant décisif dans sa vie. Il revit les visages souriants de sa mère et de son père, mais ceux-ci étaient éclipsés par celui de son frère, l'homme qui l'avait sauvé d'une vie douloureuse.
C'est cet homme qui lui avait fait découvrir le baseball, un sport qu'il avait appris à aimer. Mais aimait-il vraiment le baseball ? Ou l'aimait-il parce qu'il pouvait jouer aux côtés de Ken ?
Ces questions se bousculaient dans sa tête tandis que le match se poursuivait.
« Troisième strike ! Éliminé. Jeu, set et match. »
« OSAKAAAA ! »
La foule avait éclaté en acclamations, entonnant des chants de victoire.
Pendant ce temps, Daichi s'était levé, envahi par des émotions contradictoires.
C'était drôle, pendant son entraînement à Osaka, il n'avait pas eu ces pensées, même après avoir découvert que Ken lui avait menti. Pourtant, dès qu'il avait mis les pieds sur le terrain lors d'un match officiel, il s'était senti découragé.
‘Je me demande comment va Ken’, pensa-t-il en regardant au loin.
« Beau travail, rookie. »
Yatsuo s'approcha de Daichi qui semblait perdu et lui tendit le poing.
« Ah, merci Senpai. »
Ne s'attendant pas à une telle réaction de la part de l'as, Daichi fut un peu surpris, mais il se ressaisit rapidement. Les deux hommes retournèrent vers l'abri où tout le monde était déjà en liesse.
« Quel début ! Un home run à 3 points et 2 doubles ! »
Ses coéquipiers l'entourèrent pour le féliciter de sa performance. Pourtant, quelque chose ne lui semblait pas normal dans cette victoire, il manquait quelque chose.
Comme s'il avait eu une révélation, son esprit revint au match qu'il avait disputé au collège contre Fujimi.
« Hé mec, je disais juste qu'un match comme celui-là n'est pas drôle du tout. »
« Ha, amusant ? À quoi ça sert de s'amuser si on ne gagne pas ? Tant qu'on gagne le match, le reste n'a aucune importance... »
« Ça ne semble pas être ce que tu penses vraiment. »
Le souvenir de la conversation entre Ken et le receveur de Fujimi sembla déclencher quelque chose en lui.
‘S'amuser... Était-ce cela qui manquait à ce jeu ?’
Le visage de Daichi s'assombrit un instant, son esprit tournant à toute vitesse.
‘C'est pour ça que Ken ne voulait pas rejoindre Osaka ? Parce qu'il n'y aurait pas de défi à relever ?’
Il secoua la tête, comme pour chasser les pensées qui s'étaient emparées de son esprit.
‘Ken n'aurait pas gardé le silence si c'était le cas, il voulait entrer à Osaka autant que moi.’