Chapitre 93
Je restai un moment plongé dans mes pensées. Rien que pour le fait que cette compétence me rendait immunisé à la magie de ce démon aux cornes de bouc, et qu'elle allait réduire mon temps de progression de manière ridicule, puisqu'elle m'accordait un accès volontaire à cet état de conscience dépouillé qui avait pris le dessus à la fin de la dernière boucle.
Cette chose qui était moi et pourtant pas moi, cet esprit qui avait bu du sang de démon, broyé des gorges et combattu sans tête, je pouvais désormais entrer dans cet état à volonté.
L'avertissement : le vide pourrait ne pas rendre ce qu'il emprunte était la ligne qui m'avait le plus marqué.
Que veux-tu dire par « pourrait ne pas rendre » ? Par toutes les lumières du ciel, cette compétence est-elle la mienne, ou suis-je une partie de la compétence ?
Une compétence céleste, brisée ou non, était-elle seulement destinée à un humain ?
Les mots de ce démon aux cornes de bouc me revinrent en mémoire :
« Tu as le corps d'un Achon naissant, tu te bats comme un Créateur... Alors que tu devrais te battre comme un Démon. »
Je réalisai que ce langage n'en était aucun que je connaissais, mais je le comprenais si bien qu'il m'apparut soudain que le démon ne prononçait pas des mots que j'avais déjà entendus.
Comment pouvais-je comprendre une langue étrangère que je n'avais jamais entendue auparavant ?
Je me souvins de gouttes de mon sang s'échappant de ma vue lorsque je regardais à l'intérieur de mon corps, et je fronçai les sourcils.
Il y avait aussi le fait qu'au déverrouillage de ma première Porte de la Terre, le système avait fait une annonce étrange, si bizarre et hors de propos, mais ces mots étaient toujours gravés dans mon cœur.
-Je t'ordonne d'entrer dans la Création et d'anéantir les enfants d'Abaddon.
Dans quoi étais-je en train de m'embarquer, et comment saurais-je quand j'aurais dépassé le point de non-retour ?
L'état dépouillé n'avait techniquement pas été moi. L'état dépouillé était ce qui restait lorsque l'âme s'éteignait, et que la chaleur des meurtres de démons creusait un espace sous l'âme capable d'animer le corps.
C'était cet espace qui avait pris le relais quand l'âme ne le pouvait plus : l'Avatar du Vide. Le système me disait maintenant qu'entrer volontairement dans l'état de vide signifiait prêter au vide le contrôle opérationnel, et que le vide pourrait ne pas rendre ce que je lui confiais.
Ce qui ne serait pas rendu restait flou. Mémoire. Émotion. Identité. Compétence. Fragments de personnalité. Le texte était délibérément vague.
J'apprendrais les coûts en les payant, et c'est ce qui m'effrayait, car il était hors de question que je n'utilise pas cet outil dans mon combat contre le démon.
Je me concentrai davantage, et des propriétés supplémentaires apparurent.
[Avatar du Vide — Propriétés :
Le corps conserve une empreinte résiduelle de l'intention de l'âme, lui permettant d'accomplir des actions de combat simples pendant une courte durée après que l'âme a été retirée ou supprimée.
« Oh, waouh, je n'appellerais pas "simples" ce que mon corps a fait lors de la dernière boucle, mais si cela est considéré comme des actions simples, je me demande à quoi ressemblerait le complexe ? »
Cette durée s'adapte au rang. Au rang actuel (1) : environ trois secondes de fonctionnement indépendant. Laisser l'Avatar du Vide exister en dehors du contrôle de votre âme risque une assimilation.
« Hmm, cela signifie-t-il que je ne devrais pas utiliser cette compétence trop longtemps si j'ai brûlé mon âme ? Au rang actuel, je suis en sécurité pendant trois secondes, mais si je prolonge au-delà, je risque l'assimilation. »
L'Avatar du Vide peut être activé délibérément alors que l'âme est toujours présente, créant un combattant autonome temporaire qui reflète les capacités physiques du corps.
Lorsqu'il est activé délibérément, l'Avatar ne nécessite pas de direction consciente. Il agira selon les dernières instructions de combat encodées avant l'activation.
« Eh bien, cette partie est intéressante. »
Les dégâts subis par l'Avatar ne sont pas transférés à l'âme, mais les blessures du corps persistent après la fin de l'Avatar.
Immunité totale aux effets basés sur la peur.
Immunité totale à la compulsion psychologique.
Immunité totale au choc induit par la douleur.
Immunité totale à l'induction de la folie.
État émotionnel inaccessible à l'observation externe.
Consommation d'Anima réduite de 40 %.
Tolérance à la douleur : absolue.
Les décisions de combat fonctionnent sur des commandes prédéfinies ou une logique pure de réponse à la menace.
Instincts de survie : suspendus.
Miséricorde : indisponible.
Négociation : impossible.
Durée : volontaire]
[Avatar du Vide — Coûts :
Difficulté de réintégration proportionnelle à la durée.
Intégration émotionnelle des expériences différées au retour.
Risque de fragmentation partielle de la personnalité en cas d'utilisation prolongée.
Risque de non-retour si la durée dépasse la capacité.
Le vide n'apprend pas, les compétences pratiquées dans cet état peuvent ne pas être transférées à la conscience ordinaire]
Le coût final était le plus inquiétant. Le vide n'apprend pas. Quelle que soit la capacité de combat dont je faisais preuve dans l'état de vide, elle ne ferait pas partie de mon ensemble de compétences habituel comme le ferait l'entraînement. L'exécution du vide était efficace mais pédagogiquement stérile. Je ne m'améliorerais pas dans les choses que le vide accomplissait parce que ce n'était pas moi qui les faisais.
C'était un outil, pas une méthode d'entraînement. Le vide était destiné aux situations où le coût de son utilisation était justifié par le bénéfice de survie. Ce n'était pas pour les situations où je pouvais me permettre d'apprendre directement de l'engagement.
Cependant, je réalisai rapidement que même si je ne pouvais pas obtenir directement une croissance de compétence de ses actions, j'en tirais également profit de bien des manières.
La première était que ses victimes comptaient aussi comme les miennes, évidemment. La seconde était que je pouvais observer et imiter ses actions, puisque le processus de pensée de l'Avatar du Vide m'était ouvert.
Je n'étais pas assez orgueilleux pour ne pas admettre que l'Avatar du Vide avait raison quand il disait que je me battais comme une tourelle magique crachant de la foudre.
Cependant, j'étais un Acolyte en deuxième année, et j'aurais dû avoir des décennies pour affiner ma façon de combattre et comprendre comment me déplacer pendant les batailles, mais dans cette situation, je n'avais aucune excuse ; soit je continuais à m'adapter et à grandir, soit je me laissais tuer sans fin.
L'horreur était réelle. Tueur de démons m'avait donné une nouvelle capacité. L'espace qui s'était ouvert sous mon âme quand le pire moment de la boucle l'avait creusé était maintenant un outil que je pouvais déployer, et le coût de cet outil était payé en morceaux de moi-même que je pourrais ne jamais récupérer.
Enfin, le dernier cadeau était le fait que mon corps grandissait quand j'étais dans l'état de l'Avatar du Vide. L'Endurance, l'adaptabilité et d'autres compétences auxiliaires continueraient de croître.
Et la valeur stratégique la plus importante de toutes était que l'induction de folie du démon cornu ne pourrait pas m'atteindre dans l'état de vide.