Chapitre 92
Je plongeai mon regard au plus profond de mon corps, et la puissance brute que je sentais en moi manqua de me faire perdre l'équilibre.
Mes os étaient plus denses, et mon sang... mon sang était étrange.
Il était toujours rouge et circulait dans mes veines, mais je réalisai alors que certaines parties étaient différentes ; une partie de mon sang n'était plus la même.
Il était plus épais, comme de l'huile flottant sur l'eau, et je ne comprenais pas comment mon corps pouvait contenir deux types de sang à la fois.
Alors que j'observais ce nouveau sang circuler, il s'immobilisa soudainement, et je me figeai. Des centaines de gouttes de ce sang semblèrent se tourner vers moi, avant de vibrer et de s'infiltrer dans mes os.
Pendant un instant, je ne pus même pas comprendre ce qui venait de se passer. Mon sang était-il conscient de mon attention ? Que m'arrivait-il ?!
Par toutes les lumières du ciel, je pourrais rester ici à réfléchir à ce qui m'arrivait, mais je n'en avais pas le temps.
Tout ce que je savais, c'est que mon corps supportait bien ces changements. Si Mortal Shell pouvait protéger mon enveloppe charnelle et que l'Endurance pouvait maintenir mon corps en place, alors j'avais peut-être besoin d'une compétence capable de renforcer l'âme.
Comment obtenir une telle compétence ? Des sorts pour renforcer l'âme existaient, mais ils étaient incroyablement rares. Peut-être qu'une telle compétence était rare pour un Acolyte, mais pas nécessairement pour un Adepte, et j'étais dans un camp rempli d'Adeptes... il y avait peut-être une chance d'acquérir un tel sort.
Il faudrait peut-être que je commence à interagir avec les Adeptes plus tôt que prévu.
Avec cette idée en tête, je reportai mon attention sur le reste de mon écran de statut.
Le compteur d'Essence stockée pour Tueur de démons affichait cinq cent quatre-vingt-dix-huit, le chiffre le plus long à l'écran.
Cependant, l'évolution de la Seconde Porte de la Terre en exigeait dix mille. J'avais moins de six pour cent du seuil requis. Neuf mille quatre cents démons de plus à tuer avant la prochaine évolution majeure.
Au rythme de mille victimes en cinq minutes de combat effectif, cela représentait neuf ou dix séquences de combat prolongées, en supposant que je puisse reproduire le taux de tuerie du bassin de manière constante.
Toutefois, ce calcul ne prenait pas en compte la croissance que j'obtiendrais après chaque boucle, car je savais que même sans pousser aussi fort qu'avant, je pourrais tuer mille démons bien plus facilement.
Je ne pensais pas qu'il me faudrait longtemps pour accumuler dix mille victimes, mais je devais me poser la question : voulais-je ouvrir d'autres portes sans comprendre pleinement les changements que la première avait entraînés ?
Il n'y avait rien d'illogique à supposer que Tueur de démons et les compétences Broken-Celestial qu'il m'octroyait n'étaient pas des pouvoirs destinés à un Acolyte ; ses dons introduisaient de nouveaux facteurs dans mon existence qui m'altéraient d'une manière que je ne comprenais pas.
Et cela me terrifiait.
Que resterait-il de moi si je continuais à forcer l'ouverture de ces portes et à acquérir des compétences qui me transformaient en un mage voyant la mort de dix mille démons comme quelque chose de gérable ?
Je n'avais aucune réponse à cela, alors, comme j'apprenais à le faire, je l'ignorai.
Si mon destin était de mourir ici, de voir tout ce que je connaissais être réduit en cendres, alors peut-être ne devrais-je pas craindre ce que je pouvais devenir, mais l'accepter.
Face à ce qui arrivait, quelle était l'utilité d'un mage ordinaire ?
La Première Porte de la Terre avait évolué en Porte de la Terre Ascendante, et les bonus de la compétence faisaient désormais partie intégrante de moi, avec une possibilité de croissance future.
Si cette croissance signifiait plus d'Anima et d'Endurance, alors je devais trouver un moyen de résoudre les faiblesses de mon corps rapidement, sous peine d'être écrasé par le poids de ma propre puissance.
À en juger par la force que j'avais acquise, je suspectais pouvoir rassembler dix mille essences de démons en deux ou trois boucles. Une fois cela fait, je débloquerais la seconde porte de la terre, et j'étais certain que cela mènerait à une nouvelle augmentation de mes attributs.
Voici mon échéance : réparer mon corps avant qu'il ne se brise.
Je me laissai absorber par ces pensées pendant une longue minute, et mon esprit finit par toucher ce qui se trouvait sous tous ces changements, niché sous le réservoir fissuré de la Profondeur d'Anima, là où reposait le vide.
Plus petit que mon âme, et pourtant présent d'une manière indéniable.
[Nouvelle compétence acquise : Avatar du Vide (Broken-Celestial)]
J'avais évité de regarder la ligne au bas de l'écran, mais je me résolus enfin à la lire.
Mortal Shell avait été ma seule compétence Broken-Celestial pendant un moment, et elle était si puissante que je ne pouvais même pas la comparer à mes autres compétences.
J'en avais maintenant deux.
La nouvelle compétence était Avatar du Vide. Le nom était précis, et je savais à quoi il faisait référence avant même d'avoir lu la description. Le lieu vide résidant sous mon âme, ce second centre de gravité qui avait permis à mon corps de se battre sans tête.
Je me concentrai sur la compétence et j'en obtins la description.
[Avatar du Vide : Entrez dans l'état de vide, où l'âme se retire et où le néant situé en dessous prend le contrôle opérationnel. Dans cet état, le pratiquant ne peut être atteint par des attaques psychologiques, ne peut être dissuadé par l'horreur ou la douleur, et opère avec la froide clarté que procure le vide.
La consommation d'Anima est réduite de 40 %. La douleur devient une information plutôt qu'une expérience. La peur, le doute, la pitié et l'instinct de conservation deviennent inaccessibles.
L'état émotionnel du pratiquant ne peut être lu par des observateurs externes.
Durée : volontaire, jusqu'à libération ou défaillance du corps.
Coût : difficulté d'intégration psychologique sévère au retour.
Avertissement : une utilisation prolongée peut entraîner une fragmentation permanente.
Avertissement : le vide pourrait ne pas rendre ce qu'il emprunte.]
Je n'aimais pas jurer ou crier, peut-être parce que ma condition de mage rendait de tels éclats dangereux.
Ma mère avait des cicatrices dans le dos qui avaient étrangement la forme de deux petites mains. Je l'avais brûlée par erreur, et je ne l'avais su que des mois plus tard.
Mortal Shell n'avait pas d'inconvénients, si ce n'est qu'il me changeait d'une manière que je ne comprenais pas, mais Avatar du Vide ? Cette compétence était accompagnée de deux avertissements en gras écrits en rouge, et je savais que je serais forcé de l'utiliser, même si je ne le voulais pas.